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回到州府，柳宗元对蒋彦道；“您马上起草一份不准私自宰杀耕牛的告示，要写上一条凡是举报者都有奖励，写好叫上卢遵和宗直，宗一朵抄几份张贴出去。”蒋彦下去后，柳宗元脸上露出了一丝笑容。三天后，柳宗元在堂上思考建文庙之事，一个衙役带上来一个中年男子。他不慌不忙的跪在大堂下。柳宗元问道；“堂下何人，有事快快到来。”那人应道；“我叫汤件玉是本城汉人，我检举覃林私自宰杀耕牛。”
柳宗元一听这人状告覃林，心中一喜道；“私自宰杀耕牛的，只要属实还有奖励，公报私仇，胡乱举报要重责。”
听柳宗元这么一反问，汤件玉心里吃了一惊，连忙为自己辩解道；“我俩是一个村的，没有私仇，大人您们贴出了告示，百姓积极举报可得奖金吗。”柳宗元笑道；只要情况属实，本府是可以奖励你的。
这时，柳宗元心里已有底了。他又道；“你先留在这里，我马上派人去抓覃林道公堂与你对峙，顺便把你们的村长招来，这样，本府就查清你举报的事情了。”
于是，柳宗元大声道；“马上去请有关人员道堂上文化。”几个压抑去了。柳宗元才仔细观察堂下之人，只见他衣服不整，长相平常，看上去一夜没睡好的样子，这时候他面带难色，进退两难。焦急不安，柳宗元加以安慰他说；“你就多等一会儿，待本府申请这案子，该罚该奖励本府自有主张。”
大约三锅烟的时间，衙役来报；“村长，覃林已经在门口等候。”柳宗元命他们可以进来，村长和覃林上堂跪见柳宗元，柳宗元令他俩起来说话，这时候，柳宗元道；“覃林，有人举报你私自宰杀耕牛是否属实。”覃林道哦“小人是宰了一头耕牛，这头牛生病快死了。我为它请了兽医看了病，已确定了是头病牛医治不好才杀了的。这事，村长是知道的。”
覃林不敢说是柳宗元令他杀的。这事他还没有明白过来，他怎敢说出是刺史大人下的命令呢。
村长说；“大人，他杀牛之前已告知我了，我也去看了，那是一头不吃草料的牛，有好几天了，怕牛死了不值钱就让他杀了去买，具体哪天杀的我也不知道。还是到了堂上才知道汤件玉告他私自宰杀耕牛的事，请大人明察。”
柳宗元又问村长他俩住的地方相距多远，村长道；“一个街头，一个街尾。”
柳宗元把惊堂木一拍，大声喝到；“汤件玉，你可知罪，还不快从实招来，以免家中罪责。”汤件玉被吓了一跳，跪在地伤，连忙喊道：‘我可是来举报覃林的，您怎么说我有罪，私自宰杀耕牛的反而无罪。’柳宗元道；“你有没有最，你自己心里清楚，本府也讲事实，本府给你一个减罪的机会，你不争取，也就别怪本府了。等一下，本府问你的话，只要你回答的上，就算你无罪，还给你奖金。”
｜“来人，把覃林的几个邻居请上来，本府有话要问。”柳宗元大声的喊道。
（本章完）
第101章 柳柳州03（）
几个邻居上堂后，跪立在堂下，柳宗元叫他们起来说话，柳宗元就问了覃林杀牛卖，他们是否知道。街坊邻居都说不知道，其中一个是刚才听大人讲后我们才知道的，又说道；“只听说覃林说他的一头牛生病了，不能再租用了，何时杀牛卖就不知道了。”柳宗元叫他们站立两边。才对跪着汤件玉大声道；“汤件玉，我且问你，你的家离覃林的家又很远的距离。连紧靠他家的邻居都不知道覃林杀牛卖肉，那你是怎么发现的？覃林家好好的耕牛他怎么忍心宰杀的。难道覃林家得水牛是你下药害的，快从实招来，免受皮肉之苦。”汤件玉接口说道；“我没有下毒。”他立即知道自己答错了话，连忙改口道；“我不知道，只是听别人说的。”
柳宗元道；“你把那人指出来给我看看。你既然没下毒，覃林杀牛卖肉与你何干，而且他是到另一个赶集地点去卖的，你怎么这么清楚这事。又马上到州府举报，，适合目的，从实招来。”听到这里，堂下邻居们和村长都指着汤件玉。“那你说说是怎么知道的。”这时，覃林猛然醒悟，他上前跪在堂下指着汤件玉道；“一定是他报复我，才把牛的舌头歌曲了，大人啊，您得给我做主啊。”说完他就要上前厮打汤件玉，堂下两边站立的衙役吼起了威武。覃林只能住手。汤件玉旁若无人跪在堂下也不出声，这时，谢忠从衙门外走进来了，他走道柳宗元身边附耳对柳宗元说了几句话，柳宗元瞬间脸露喜色，谢忠随机又向衙门走去。
柳宗元大声道；“汤件玉，本府再给你最后一个机会，念你也是一时钱迷心窍，才犯下这一重罪，快快充实招来，免收中型以减免皮肉之苦。”汤件跪在躺下开始还想，只要我咬定不说，看你此时大人怎么定我罪，这时，突见一个猛将道柳宗元身边耳语，又见覃林愤怒的看着自己，像是要吃了自己似得，他也知道只要覃林把他借钱的事一说，自己不承认也是无用了，想到这里背后在冒汗，已六神无主了。他微微抬头向堂上看去，正好与柳宗元犀利的眼神对了一下，他心里又是一惊，心虚恐惧地下了头，还想硬撑得想法终于垮了。而事实上，柳宗元也没有真凭实据证明汤件玉就是割牛舌的人，他也想通过动用大刑，让汤件玉找人，，但他还是放弃了这一行为，现在他只想利用罪犯的心虚，加上表面对他不利的现状，让他自己招了，以显得州府的破案能力和威严，刚才谢忠进来对他报告说，在城南边的一个旧房子内，他和魏宁抓到一伙赌徒，就在当时审理了一下，其中一个赌徒为了减轻处罚就主动交代了与割牛舌头一案有关的情况，于是柳宗元心中更踏实了。他怒视着汤件玉在等待一个最好的时机，这时，汤件玉往前爬了两步，塌下了双肩，低头说道；“小人从事找了，王大人宽慰我的罪责，让我有改过的机会。，
说完伏在地上磕头不止。
柳宗元道；“最烦如从实招来，本府实惠烤炉从轻处罚。”于是汤件玉如实招认了事情经过，原来，他前几天因为赌输了钱，本来就是一个单身汉，有没有一技之长，家徒四壁哪有钱去翻本。他知道覃林有钱，就到他家里来借，以前也借过一两回，手气好也就还了，所以，他认为这次也会借得到的，谁知道他才开口，覃林就说自己现在火烧眉毛。，正到处借钱，汤件玉说只要借一天就还，但覃林就是不借，他就有气了。说他哪次借钱没有还给你，这么看人不起。临走时还说咋们走着瞧。放下狠话就出了覃林的家。
他知道平时覃林身上总有百十文在袋子里的，更何况这是双抢时节，天天有人来租牛，身上定会有许多钱，今天却一文不借，但他不知道覃林这次确有自己的难处。原来，覃林有一个表兄，两年前因为有病而五千医治，就把自己的一个女儿卖到一个富人家做丫头，那年他十二岁，但长得好又会做家务事。当时写卖身契时，写好三年后可以双倍的价格赎回来，三年后如拿不出十俩纹银，买家可转卖给别人，当保人就是覃林。
三年转眼就过去了，那小姑娘长大成人已快到出嫁年龄了，这天，覃林与表兄两人到了那富人家要赎回自己的女儿，当面拿出十俩纹银。谁知道那富人不同意，说现在要二十俩银子才能赎回，听了这个情况覃林的表兄拿出当年写的契约，说写好的东西不能不算数，于是几个人大吵一场，对方虽然财大气粗，但理归理，又有中间人为证，害怕有人告官，最后以十五俩银子为价才能赎回，限五天为限。
覃林的表兄为了赎回女儿，这两年好不容易才凑足了十俩纹银，谁知道还少五两，让他去哪里借啊。覃林是担保人，眼见侄女赎不回来，还不知道被卖到何处，实在于心不忍。看着表兄垂头丧气的回家去凑钱了，还不知道能借到否，覃林决定一定要救救表兄，救救侄女，与家人商量好后，先卖牛救人，为表兄赎女。
恰巧第二天，覃林的老乡来他家看覃林，覃林就问老乡最近可好，怎么有时间来看他。老乡就告诉覃林，他是受人之托来这一带买牛，顺便来看看他，覃林得知就与老乡相约两天后带钱牵牛走，老乡还交了定金，看好那头健壮的水牛并讲好价格是十五俩银子。
当时覃林就去告知表兄，表兄听了这个小消息高兴极了。覃林回来后心里有点难过，他一家就是靠着租牛维