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“当你个头！快去睡觉！”
李大将军的上挨了一巴掌。
……
当凌霄回到家时，父亲凌文还没睡，站在大院门口东张西望，不用说，在等凌霄回来。
看见儿子平安归来，凌文这才松了一口气，忽然觉得，凌家也该买一些佣人仆役，像这种事儿就可以让仆役陪同凌霄一块出门。再说，儿子就要去大辽国，若大的庭院没人照看怎么成。
实际上自从凌家发达以后，很多周边穷苦邻居想要投名来做下人。奈何凌文过意不去，就没接纳，现在搞得更不好意思去外面买一些婢女佣人来用。
“回来了，快进屋，雪儿还在等着你呢！”凌文拍打了拍打凌霄肩膀上灰尘，热心地说。
说起小妹凌雪儿，凌霄心中就是一热。
如今妹妹也懂事许多，尤其去了私塾上学。在凌文看来，女孩子多少也要知书达理才行，尤其现在家大业大，未来搞不好儿子官越做越大，自家人更要努力。
客厅内，身穿翠色小褂扎着双丫髻的雪儿困的不能行，用小手支着下巴，眼巴巴地盯着火烛，时不时用手拍拍嘴巴，打着哈欠，耐心地等着哥哥归来。
当凌霄出现的时候，小丫头先是愣了一下，揉揉眼睛，发觉这不是做梦，眼前真是哥哥，这才跳起来扑到凌霄怀里，嘴里喊着“哥哥”。
凌霄将她抱起里，小丫头貌似又重了许多。凌霄掏出给她买的糖果，递给她说：“想我没有？”
“想。”小丫头剥开糖果舔了一下，快乐地说。
“怎么个想法？”
“这里想，这里也想。”小丫头歪着脑袋，指了指自己的头，又指了指自己的心。
“还有这里对吧！”凌霄指了指她馋嘴的嘴巴。
凌雪儿咯咯一笑，“人家没有啦。”
这时凌文进屋，咳嗽一声对雪儿道：“哥哥一回来你就让抱着，成何体统？快点下来。”
“不要么，我就要他抱！”雪儿在凌霄怀里扭了扭。
凌文只得摇头，忽然说道：“霄儿，你真的要去辽国吗？不去不行？”
“嗯，不去不行。”
“为父读书少，却也知道那辽国乃荒蛮之地，民风彪悍野蛮，极不通情理，以前又与我大宋势同水火，为父担心……”
凌霄不等他说完，就笑了，说道：“父亲大人休要担忧，现在大辽国不同往日，据说那里也科举取士，并且也有很多人熟读四书五经。”
“当真？”凌文瞪大眼睛。
实则，辽政权从后晋搏燕云十六州地之后，安抚和统治新附之区，辽国急需选用汉士，曾举行科举考试，这是一次为选拔汉官治理汉地的权宜之计。976年，才建立了主持科举考试的常设机构。988年，“诏开贡举”，科举渐成定制。统和六年至重熙元年，大抵每年举行一次，重熙后为三年一次。前者为沿袭唐制，后者则是受宋朝的影响。
辽代的科举专为选汉官、取汉士之用，只有汉人、渤海人可以应试。对契丹人参加科举限制甚严。辽国契丹人中虽不乏文学之士，但他们却多不是进士出身。后来契丹人参加科举考试的限制逐漸放寬。在实行科举的同时，辽代设立学校培养人材。五京州县设有学校，颁《五经》传疏，置博士、助教，契丹、渤海、汉人子弟皆可入学学习。
凌文一直惦记着读书应试，又哪里有机会行万里路去了解周边国家环境，因此听凌霄说大辽国也有科举，不禁诧异不已。在他看来，那些茹毛饮血的契丹人，又怎会熟读圣贤书。
凌霄抱着凌雪儿坐下，宽慰老父亲道：“因此这次出使辽国并无大碍，相反，很多朝廷命官还挤破头皮想要去辽国镀一镀金，孩儿得此机会，也算是得了圣眷。”
凌文对镀金新鲜词汇不甚了解，却也大体知道意思，只是对儿子所说半信半疑。没办法，大宋朝一直以来都把辽国契丹人当成是洪水猛兽，想要一时间改变他们对辽国的看法还很难。
“霄儿，我知道当今陛下对你圣眷，要不然也不会给你升官这么快，现在问题是，我实在不放心你，路途遥远，又不安宁，万一出了什么事儿……”凌文忙又呸呸几声，“看我这乌鸦嘴，我儿命大福大，又怎么会出事儿。”
凌霄笑了，“父亲大人请放心，不要忘了，我可是大夫来着，何况大队人马护卫，又岂会不安全。”
“嗯，看起来是我多心了。”
凌霄不语，忽闻鼻息声，再看妹妹凌雪儿不知何时早已在他怀中睡着，红扑扑的小脸洋溢着幸福的笑容，手中依旧紧握那颗甜美的糖果。
……
当天晚上，凌霄和凌文父子俩抵足而眠。
两人随便唠着嗑，说着以前的闲话。
当凌霄沉沉睡去的时候，凌文却还毫无睡意。
他起身，数次帮凌霄盖好被子。这么大的人了，睡觉怎么还踢被子。
走到窗前，外面月光洒了进来，凌文想起自己三十几年来一事无成，反倒靠着儿子才有了今时日子，又想起那背弃自己改嫁他人的后妻，凌文心中不仅酸楚，又想，倘若她知道现在的自己也不一般了，会不会后悔？
一声叹息，月光如霜。
080 出使辽国（）
短短半天功夫，凌霄官升六品和安大夫的消息就不胫而走。
传到杏林医馆的时候，老太医吕望溪禁不住抚掌痛饮几杯水酒，就着花生米，哼起了小曲。
因为只有知道，这和安大夫可是翰林医官中最高级别，想当年，自己身为太医熬了三四十年也未曾达到这样的职位，却被凌霄不到一年就做到了。
杏林医馆有子如此，夫复何求。
……
大宋出使辽国的事件已经确定下来，凌霄作为出使成员之一，不得不和其他人一起接受这次出使辽国之重任。
凌霄收拾好行李，准备离开医馆的时候，吕老太医似乎下定了什么决心，将他叫到了自己的私人书房。
凌霄原以为他要叮嘱这次出使一路小心云云，却不料老医师只对他说了一句话：“等你回来，这医馆就交给你打理。”
凌霄有些发愣，老太医却不再多说一句，只是挥挥手，意思是，你走吧。
……
凌霄离开医馆，阿丑背了行李，后面全都是医馆送行的人。
凌霄挥手与他们作别。
阿丑吹了一声口哨，黑子壮硕的身影从医馆里面蹿出来，汪汪叫着，追上了凌霄两人。
不远处，朝廷派下的轿子远远守候着，见凌霄过来，就恭敬地打开轿门。
凌霄舒舒服服坐了进去。
阿丑坐了另外一顶轿子。
黑子摇头摆尾，呜咽着想要蹿到凌霄的轿子，最后还是失望地蹿到了阿丑那里，也许它在想以后要勤洗澡，这样主人才会宠爱自己。
轿子颤颤悠悠动了起来。前面自有人鸣锣开道，从六品医官待遇还算不错。
轿子行了很远，凌霄在里面隐约似乎听到谁在大喊：“等一下。”
掀开帘子，回头张望，却不见人。
……
凌霄走了，走后不久，后面一里处，李艳春下了马车，急急忙忙奔来，却早不见了凌霄的影子。
李艳春气喘吁吁，他大声喊，却无济于事。
他没想到凌霄会选择今天离开。
也没想到自己家中今天突然出事。
更没想到就这样错过了与凌霄告别的机会。
愁别离，愁满腔。
再一想家中事故，也不知能不能躲过这一劫。
作为李家唯一儿郎，自己必须要做一些什么……
想到这里，李艳春用手紧紧地抓着旁边柳树的树皮，指头都快抓住血来。
再看一眼凌霄离去的方向，眼睛中射出一丝依依不舍的光芒。
别了，朋友。
别了，凌霄。
也许当你回来的时候，我已经不再是从前那个李艳春。
只希望你还认得我！
转身，李艳春失魂落魄地走向一个人方向，却不是杏林医馆，不远处，一个老太监模样的人正等着他。
“想好了吗？只有那个法儿可以救你们一家人。”
李艳春点点头，咬牙，上车。
老太监阴阴一笑，“这就对了，只要办好了，别说救你们一家人，荣华富贵都等着你！咯咯咯咯………！”
李艳春，忽然觉得想吐。
……
出使辽国的队伍在汴梁城城外汇拢。原本搭乘轿子而来的凌霄到达城门口的时候