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左慈本没有兴趣，哪知萨尔却在此时去掉了眼罩，露出一洞机械框结的眼窝，中心安置着一只闪烁着蓝光的电光球，看起来十分咋眼。
左慈不自觉瞄了一眼，立刻被萨尔抓住了他隐藏的好奇，招呼道：“没见过太多钢铁部族的角色是吧？过来坐坐，我们跟你讲讲曼切斯特大陆的格局，免得四处碰壁，分不清是敌是友。”
这话听起来有理，有效的情报没有拒绝的理由，左慈总算转过了身体，走到他们的桌前，坐了下来。
“老板！来一壶冰酒，来一份腌狼肉做下酒菜，再加一只碗！”萨尔向老板挥挥手，然后将脸转向左慈，说道，“我们都是从低等级一路过来的，经历的成长历程有不少相似的部分，自然是理解你现在刚走出新手村闯荡的的茫然心情。作为咱们行会稀有的盗贼资源，我们可很是期待你的成长。这个世界有不少隐秘的地方，需要盗贼高超的开锁技能才能解封，还有不少谜题需要盗贼偷盗的特殊物品揭秘，所以，我们愿意分享我们的知识，也乐于解答你提出的任何问题。”
既然萨尔友善地将话语主动权交予自己，左慈便毫不客气开始发问：“你们说的钢铁部族是个什么样的种族？”
“要解释这个问题，就要先从曼切斯特大陆的格局说起。”萨尔笑了笑，将难题交给了尼克，“尼克，说到政治格局这个复杂的话题，还是你比我所知的更多，更能讲清吧？”
尼克苦笑一下，接过问题，开始讲述：“不知道你有没有听过创世的故事？说的是这个世界刚刚成型的时代，七位先知唤醒了三神，斩杀掉罗生门入口的七颅恶龙，让灵魂得以反复重生的故事。之后，七位先知各自拿着从七颅恶龙七个脑袋中取出的龙珠圣石分散到了各地，而三个神灵也分散到了三个大陆，成为了世界的三个守护神。自此每个大陆都有自己的奉神文化，曼切斯特大陆对于雷神的崇敬更是尤其……“
“七先知斩龙的创始故事，有在血鸦村听杂货铺的老板讲过。”趁着尼克停顿思索的间隙，左慈淡淡地插了一句。
“嗯，创世的故事人尽皆知，容易说清。可曼切斯特大陆的历史故事却大多在各个分寨城堡碎片式地流传，需要将各方信息拼凑，才能得知整个大陆的发展历程，前因后果。因为信息庞大，我未必说的精确，你就听着作为参考，更多的细节还是需要自己去发掘。”尼克说着喝了一口酒，继续他的故事——
“七先知斩龙之后，曼切斯特大陆本不叫曼切斯特，而叫做熔血大陆。那时候的大陆有着多达上百个种族，这些子民多来自于基恩的各处，以人族为主。因为种族太多，各司为王，大陆陷入了长达万年的分割混战局面，胜者为王、以暴制暴的理念从那时候开始便渗入了此地人民的血脉。长达万年的割据战，据说是在雷神的干预下，终于出现了清晰的脉络——安布罗斯。火萨，作为基恩王朝曾经的一名博学的武官，因为滥用职权研发奇怪的武器被基恩国王宣判有罪，被流放至熔血大陆，意在让他于战火中自生自灭。哪知他不久便通过自己高超的战斗技巧和博学的武器知识，让曼切斯特部族的首领诚服于他，最终让位于他，此后，曼切斯特部族的强大一发不可收拾，在逐渐收复了几十个小部族之后，大陆陷入了以安布罗斯为首的曼切斯特部族，铁面领主德古拉为首的钢铁部族，以及幽冥王主影逐为首的暗影部族，三方割据的局面，好几千年来都分不出高下，直到来自基恩的强敌入侵，这个大陆才迎来了新的转机……”
左慈听得着迷，萨尔给自己倒满的酒碗滴酒未粘，腌狼肉也被萨尔一人吃的七七八八，尼克看到忍不住一笑，便招呼老板再来一份下酒菜、一壶好酒，并端起酒碗与左慈的相碰，并一口饮尽。
随之，尼克继续讲述未尽的故事：“基恩的强袭让内战不断的熔血大陆各族显得有些不堪一击。传说那时的基恩比此时的更强，对于古老力量的熟练操纵使得能人辈出，古法咒术的无比强大打得各部族落花流水，最后在雷神的指引下，三方不得不坐下来握手言和，共同抗敌，虽然这让依然无法保证战局的胜利。这时候，安布罗斯、德古拉和影逐都一致地在神谕的指引下，开始了最新型武器的研制，在不断的战争和试验中，终于变为了现在所见的这个世界——影逐通过某种邪能的力量，让民众得以用生命的代价换取黑暗的超高战力，培养了一大批暗影使徒；德古拉，学会了让机械赋予生命，制造了一批钢铁军团；而安布罗斯除了掌握最精良的枪械炮击、船舰工程的制造工艺，还研究出了人造魔法的新能量方式，并全民征兵，有效培训，更善谋略，最终还是由他控制了局面，将基恩军团赶出了大陆。”
（三）血鸦（14）（）
“说到这个，我就想起了第一次在火炉堡的雷电堂内听奉神士绘声绘色地讲述那段纷战的历史。“萨尔接过话来，用沉重的声调述说，”由安布罗斯、德古拉和影逐率领的三方军团与基恩国王泰拉斯率领的数十万大军，于熔浆河道的关键一战被称为熔火战役，无数生灵葬身熔浆河内，被岩浆激流中隐含的烈焰高温化为灰烬。三方部族军团折损过半，基恩军团更是几乎全军覆没，战士们的血流入红色的河道中，将鲜艳的河色暗淡……染成了暗红的死亡之色……”
“熔火战役？熔火……”一向关注于细节的左慈抓捕到了一个敏感名词，不禁打断了萨尔的话，问道，“你们听说过《熔火集》这本书吗？”
“《熔火集》？这个书名第一次听说。”尼克若有所思地摸了摸下巴。
“我也从没听谁提起过……不过，我倒是听会长马库斯聊过关于战争书籍的事情，以我的猜想，这本书有可能是记述了熔火战役各综细节的’战争集’。”萨尔蓝色的光球眼转了两圈，“因为会长是藏书阁的守护使之一，每天都需要根据御前首相艾伯特的吩咐往返藏书阁取书还书，偶尔还需要陪首相在藏书阁内读书、看批文，所以他对于世界中的各种珍奇书籍十分了解，知识也是广博。那一次，我正好咨询会长一个寻找古迹的任务，其内容线索跟三方部族内战时期的一场战役有关。他便说会帮我去战争书籍中查找一下，并告诉了我每一场战役结束之后，安布罗斯国王都会命书官将详细过程记载成册……这么猜想下来，所谓的《熔火集》很有可能是记载着熔火战役过程的书册了吧？“
［《熔火集》真的只是一本单纯的记载战争的书册吗？］左慈带着一丝怀疑地点了点头。
“新人，你要是真对书籍感兴趣，那真得跑去火炉堡见见咱们的会长大人马库斯。”尼克语句里透着自豪的情感，“他可真是一个博学的能人，分外地受到御前首相艾伯特的器重。听说，是首相大人亲自完成了马库斯会长的转职仪式，将他纳入了学士会，引入了内阁。你要知道，御前首相大人可是一人之下、万人之上，这整个曼切斯特大陆，除了安布罗斯国王之外，谁人不诚服于他强大的权力？会长大人既受到首相大人的器重，这整个曼切斯特大陆有谁敢与我们烈狮行会做对，就等于与内阁王权作对！”
“是啊，御前首相艾伯特从三方混战时期就开始辅佐安布罗斯国王，据说是七先知之一亚拉丝的关门弟子，如今军团内大多先进的军备和人造法术都是由他亲自辅佐国王研制。相传艾伯特文韬武略样样精通，并有通灵异术、可观未来，于熔火战役中担当总统帅，不仅排兵布阵还深入前线杀敌血战，从此一战成名。此战之后，他深受国王信任，不久后就被任命为御前首相，成为了国王之手。”萨尔再次喝干碗中的酒，补充道，“也是因为有他，才有了今天曼切斯特部族一统大陆的局面。”
“熔火战役之后，内战并没有停息，曼切斯特部族是通过武力征服了钢铁部族和暗影部族？所以，几族之间的矛盾千年延续下来，表面和平，实际却是问题重重，是吗？”左慈说出自己的猜想。
“不、不，真正让这个大陆回归统一的原因靠的是艾伯特首相大人的政治游说，而引发这个和平契约的契机确实是熔火战役。”尼克立刻推翻了他的假想，“据说，在战役起初的三天三夜，基恩占有绝对的优势，熔浆河整个防线摇摆在崩溃的边缘，艾伯特代表国王安布罗及整个曼切斯特部族，向德古