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陆瑾有心羞辱谢景成父子，吩咐车队缓缓前行招摇过市，足足过了一个时辰，方才出了江宁县南门而去。
江宁县与吴县相隔一个常州，算起来有数百里路程，按照目前行进的速度，须得七八天方能赶到，好在陆瑾也并不着急，一路上与周兴探讨案件，询问刑法，而周兴本就善于此道，面对陆瑾的询问自然是倾囊相授，倒也不觉沉闷。
这日到得常州无锡县境内，陆瑾却莫名其妙的高烧发热不止，像是遭受了风寒，为求稳妥，周兴下令车队进入了无锡县城，让陆瑾好好歇息一番再走。
无锡县县令名为魏大明，据说乃是贞观年间名相魏征的后人，生得是呆头呆脑弱不经风，一听监察御史陆瑾患病，他连忙吩咐衙役延请县内名医，为陆瑾诊治。
过得片刻，来了一位白发苍苍的老郎中，绷着脸替陆瑾诊治了一番后，料定他是感染风寒须得在榻上休息数日，又开得几味药材熬制，这才施施然的走了。
然而郎中一去，陆瑾的病情却更为严重了，竟是躺在榻上昏睡不醒，急得周兴团团乱转不止，然却没有什么好的办法。
忙碌完毕，已是夕阳西下时分了，魏大明凑到周兴身前拱手笑道：“周员外郎，下官已经在县内酒肆备下宴席，还请你赏脸前去。”
周兴闻言瞪了魏大同一眼，苦笑言道：“陆御史重病卧榻，你让本官如何吃得下去！”
魏大明连忙笑道：“无妨无妨，下官已经吩咐侍女好好照顾陆御史，周员外郎一路辛劳，吃一顿便饭又有何等关系？下官相信即便陆御史知道，也会理解的。”
周兴犹豫了一下，矜持点头道：“那好吧，就依你之意。”
片刻之后，一辆四面垂帘的马车从县衙后门磷磷隆隆使出，顺着那条青砖小道一通驰骋，又拐入了一条热闹喧嚣的长街之中，很快就泯灭在了往来不息的车流之内。
马车行得片时，在一间幽静的府邸前停了下来，周兴刚跳下马车，一敲周围冷冷清清的模样，心内立即止不住奇怪，纳闷问道：“魏县令，不是前去酒肆么？这是何地？”
魏大同颇为神秘的一笑，霎那间竟毫无刚才那呆头呆脑的模样，伸手作请道：“周员外郎，有一位郎君仰慕你的风采久矣，故意请你赴宴，既来之则安之，还望你不要推辞。”
周兴脸容神情一凝，像是对魏大同这般故弄玄虚有些不悦，但还是依言跟随他朝着府邸而去。
就这般曲曲折折绕得许久，魏大同带领周兴进入了一间院落之内，院内竹林沙沙，池水倒影明月，一个修长挺拔的身影正站在池畔，一见周兴过来，他立即上前拱手笑道：“在下博陵崔氏崔若颜，仰慕周员外郎风采久矣，不得已用此等方法与你一见，还望不要见怪。”
“博陵崔氏崔若颜！”
这个名字听在周兴的耳朵中不吝于一声沉雷，惊得他是陡然之间为之色变，竟不敢相信眼前这个英俊挺拔的青年郎君，竟是名满洛阳，有“小孟尝”之称的崔若颜崔十七郎！
崔若颜已是恢复了男装，一袭白衣纤尘不染，一把纸扇轻轻摇晃，笑容却让人是如沐春风：“周员外郎不必奇怪，在下一路从江宁尾随你们前行，直至今日，才终于员外郎一见。”
周兴久在河南道为官，自然知晓这崔十七郎乃是真正的名门望族，在朝野民间都拥有着非常雄厚的影响力，甚至就连昔日高高在上的监国太子李贤，也对他是以礼相待，信任有加，此番能够得见他的正容，实在非常的荣幸。
顷刻之间，周兴脸上的倨傲之色一扫而空，长揖作礼道：“原来阁下便是崔十七郎，周兴有礼了。”
“员外郎不必多礼。”崔若颜微微一笑，指着旁边的凉亭言道，“在下已经在亭内备置了酒宴，周员外郎有请。”
周兴拱手致谢，与崔若颜一并走进了凉亭之内。
亭内石案上早就已经备置了美酒佳肴，更有一名动人侍女在旁侍酒，浅浅的微笑看上去竟是动人至极。
酒过三巡稍事寒暄，崔若颜微笑言道：“其实在下这次冒昧将周员外郎请来，是有一件事情想向你请教。”
周兴放下酒杯，笑盈盈地言道：“十七郎君但说无妨，在下一定知无不言言无不尽。”
“事情是这样的。”崔若颜收拢手中折扇轻轻一敲石案，言道，“这次员外郎奉命南下彻查案件，在下受人之托，想了解一下裴向天、谢睿渊、谢太辰等人究竟所犯何罪？”
周兴一听崔若颜竟是为了裴向天等人的案子而来，心头顿时咯噔了一下，便将此案的经过一五一十的说了出来。
（本章完）
第604章 收买之策（下）（）
及至听完，崔若颜轻轻一叹，言道：“不瞒周员外郎，裴向天与托付我询问案件之人乃是非常要好的友人，裴向天一直敬忠职守，效忠朝廷，没想到眼下竟落得如此下场，实在令他那位友人扼腕痛惜不已，所以才托付我前来询问一番。”
“原来如此。”周兴轻轻颔首，但对崔若颜的话却秉持着半信半疑的态度。
崔若颜正容言道：“在这里在下斗胆问一句，不知周员外郎认为裴向天是否能有无罪获释的可能？”
周兴老于官场，已经明白了崔若颜的意思，若换作他人这般询问，他一定缄口不言，然而崔若颜毕竟乃是名门望族，且在官场上势力雄厚，因而周兴直言不讳的说道：“根据目前所掌握的线索情况，以及陆御史决心追查到底的态度，裴向天几人多半是凶多吉少啊！”
闻言，崔若颜丝毫不见惊慌之色，突然抬起手来轻轻击掌，只闻脚步声响，一名白发苍苍的老仆已是走入厅内，躬身提给崔若颜一个小小的木匣。
崔若颜淡然一笑，手掌轻轻一抚木匣之盖，然后微微掀起，周兴顿时感觉到眼前一阵亮光闪过，一颗鹅卵大小的夜明珠已是出现在了眼前。
这枚夜明珠光彩夺目，温润可人，散发出的光芒竟可照亮一丈之地，饶是周兴的见多识广，此刻也忍不住目瞪口呆，心脏更如战阵之鼓般咚咚乱跳不停。
半响之后，周兴方才回过神来，他艰难的咽了咽唾沫，嗓音嘶哑地问道：“十七郎君，你，这是什么意思？”
崔若颜笑容不减，淡淡言道：“周员外郎，本郎君请你为我办一件事情，只要事成，这颗夜明珠便是你的了。”
闻言，满腔热血陡然涌上了周兴的脑海，使得他忍不住有些飘飘然了，这颗夜明珠如此硕大罕见，不用问也是价值连城之物，仅此一颗千金不换，没想到崔十七郎居然说要送给他？这实在令他是又惊又喜。
不过，周兴也知道崔若颜所托之事必定不会那么简单，立即正色问道：“不知郎君想要在下为你办什么事情？”
崔若颜笑道：“很简单，只要员外郎答应阻挠监察御史陆瑾查案，并尽力让裴向天三人无罪释放便可，事成之后，在下还有重谢。”
霎那间，周兴满腔热血立即冷了下来，脸色也变得非常的难看。
瞧他这般模样，崔若颜秀眉一挑，讶然问道：“怎么，莫非事情很难办么？”
周兴苦笑言道：“不瞒十七郎君，此案备受天后重视，加之陆瑾与上官婉儿关系要好，临行之前上官婉儿还曾特意嘱咐在下，须得尽心尽力协助陆瑾查案，在下如何能够鼠首两端呢？”
崔若颜这才明白怪不得状告陆瑾的奏折会毫无反应，原来他在内廷中竟有如此大的一个靠山，上官婉儿在天后面前的影响力自然是毋庸置疑，七宗堂也多番想要拉拢巴结于她，却始终不能得偿所愿。
霎那间，崔若颜已经明白了周兴的难处，如果周兴按照上官婉儿的意思将此案办好了，必定可以获得上官婉儿的信任，说不定哪天就会官升一级，因此光凭一颗夜明珠便想让他阻挠陆瑾查案，那的确有些轻贱了。
心念及此，崔若颜已经思谋好了办法，笑言道：“上官婉儿的确了得，然而终究是一女子，能耐也是非常有限，倘若周员外郎愿意，在下愿意在裴炎、崔知温两位丞相面前替你美言一番，不知你意下如何？”
周兴听得心头一跳，他自然知道崔十七郎背后所隐藏的那股势力是多么惊人，那可是传承了千年的豪门世家，在朝野内拥有无以伦比的影响力，甚至就连太宗皇帝以及当今圣人，都不得不向豪门世家采取过某种程度上的妥协，