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现在，税赋已经收了个九成九，艾进仍然感到不满意，欲壑难填，跑到管朝升房间里，想要责问他。陆望与贺怀远尾随其后，趁艾进与管朝升在房里交谈，火候已到之时，突然闯入，把艾进吓了个够呛。
管朝升看着急着反驳的艾进，一口咬定，自己是出于艾进指使，不肯把这口黑锅往自己身上背。
他缓缓说道，“本来，我是要请陆大人和贺大人来云州收取赋税的，也已经准备就绪。只是，艾大人坚持说，要让他把赋税收上来，然后清点核对后，再转交给两位大人。”
陆望瞅着他，问道，“他让你这么干，你就要听从吗？你到底是朝廷的官，还是艾进的私人党羽？”
“哎哟，陆大人，我可没有什么党羽，你可千万别误会。”艾进连忙声辩道。
“他本来就是户部尚书，我只是一个小小的云州刺史，人微言轻。地方的拨款都握在户部手里，所以，我也是投鼠忌器。”管朝升一脸为难地说道，“要是我们的拨款被户部卡住了，我这个小官就更没有活路了。”
他叹了一口气，似乎自怜自艾地说道，“真是做人难，做官更难。我这样的地方小官，就像做个小媳妇，上面有好几个婆婆，谁都得罪不起。陆大人，贺大人，也请你们多多体谅。我们在地方上做官，实在是不容易啊。”
陆望把那本帐册，翻来覆去仔细瞧了瞧，沉声说道，“没错，这经手的人之一，也是艾尚书的随从吧，这上面还有他的印信。”
贺怀远把头凑了过去，仔细看了看，说道，“没错，就是那个纪老二，时常跟在艾尚书身边的家丁。我没记错的话，他连官职都没有。这样一个人，居然还大摇大摆地下去收税，真是可笑！”
纪老二的印信还留在账本上！艾进一听，脸都僵了，愣在当场。他不禁跌足叹道，“这个蠢货，竟然一点脑子都没有。”纪老二是他的跟班，一直为他打理这些见不得光的事宜。
他都想不通，做惯了这些事的纪老二，门路都熟悉，怎么会老猫烧须，在这样的帐册上留下这种会成为把柄的证据。
“陆。。大人。。这可能。。是个误会。”艾进结结巴巴地辩解道。他自己底气不足，听起来语气也是软弱无力。
“你倒给我解释解释，到底是什么误会？”陆望瞄着他，慢条斯理地说道。
艾进吞吞吐吐地说道，“这个。。陆大人，我本来是准备先清点核算这些税赋，再移交给你们的。你也知道，下面这些州郡的地方官奸刁耍滑，蒙蔽上司的手段多着呢。贺尚书掌管兵部，但未必知道他们的鬼把戏。我作为户部尚书，就提前把关，以免他们耍手段。”
他这么一说，倒反而显得自己公忠为国，一心为朝廷着想，不仅无罪，倒要夸奖他了。陆望冷笑道，“艾大人，依你这么说，你私下里提前收取赋税，是怕这些地方上的官员耍手段蒙蔽收税使，妨碍朝廷把这些税赋收上来。我们反倒要感谢你了？”
“对对对，就是这个原因。”艾进像忽然找到了一根救命稻草，急切地抓在身边。他面色松缓下来，说道，“感谢倒也不必。只是希望陆大人能够明白我的一片苦心，不要误会我啊。你也知道，这收取税赋，里面名堂多着呢，跑冒滴漏，以次充好。。”
他本来就是奸刁耍滑之人，所以说起这些名堂来，如数家珍。现在他要为自己开脱，倒是一股脑全部都倒出来了。
听着艾进在那里百般狡辩，管朝升倒是一言不发，垂着头也不辩解。贺怀远忍无可忍地说道，“够了！艾大人，把你那套说辞收起来。我只问你，到底谁是收税使？这些税赋，你要怎么办？”
这可是问到点子上了。这些收上来的赋税，不管艾进以什么理由辩解，总是没有资格私自截留的。他并不是收税使，连碰这些帐册的权力都没有。
现在，他越俎代苞，私自提前收税，虽然声称是为陆望等人审核清点，但总是名不正言不顺。无论如何，这些收上来的税赋，都是必须移交给收税使的。
听到贺怀远的质问，艾进如斗败了的公鸡，颓然闷了半晌，最后只好无可奈何地说道，“当然是移交给收税使。我只是尽尽心，把把关而已。”
陆望满意地点点头，说道，“你知道就好。怀远，你把帐册收好了。等税赋全部收完，我们就按帐册清点，逐项移交。你听着，一丁点儿都不能少。如果少了半点，就让艾尚书自己赔付，用家产垫上。这是朝廷的大事，马虎不得。”
“这。。这有点不近情理吧。”艾进像头上被浇了一碰凉水，垂头丧气。他低声说道，“陆大人，你是知道的，历来到地方上收赋税，都有一些。。成例。收上来的东西，不可能实打实地交给朝廷的。总要留一部分。。”
他说的，就是收税使截留税赋的陋规。所以，收税使这个差使，算是户部的头等肥差。下去地方上收一趟税回来，收税使都能抽取截留，赚的盆满钵满。这也是艾进拼命要在云州收税之事上插一脚的重要原因。
现在陆望要他按照帐册，照实移交税赋，那艾进可就是白忙活一场，颗粒无收了。折腾了半天，还是为他人做嫁衣。他原本的如意算盘，是最后把一小部分移交陆望，自己得大头。而今天帐册意外被陆望发现，那他就没有上下其手的空间了。
“放屁！”陆望怒斥道，“什么成例？我这里没有什么成例。你收上来多少，就要交给我多少！帐册所记载的，一丁点能不能漏掉。”
艾进满头冒汗，伸出肥短的双手，抖抖瑟瑟地擦嘴额头。
陆望冷眼看着他，淡淡说道，“怀远，这两天，税赋收完以后，派兵丁搜查艾尚书的所有随行车辆和人员，以免有遗漏的税赋没有上交。”
大搜查？艾进眼前一黑，差点昏倒在地上。他唇干舌燥，焦急地对陆望说道，“陆大人，你这是何必呢？逼人太甚了吧。我把这些税赋移交给你罢了。还要搜查我的随行车辆和人员，这太过分了吧！”
陆望微微一笑，说道，“清者自清。艾尚书，我这也是帮你。不好好搜一搜，怎么知道你有没有交干净呢！”
第484章 大搜查（）
艾进听到要搜查他的随行车辆和人员，慌的六神无主。他哭丧着脸向陆望求情，陆望板着脸孔，就是不应允。管朝升偷偷瞄着艾进的脸色，知道陆望已经踩到了艾进的死穴。
“艾尚书，你这样哭哭啼啼，纠缠不休是什么道理？”陆望不耐烦地看着艾进，呵斥道，“谁让你要整出这样的事情来！好好的押运的差事，你不去干，非要跟着我进云州城。进了城，你也不安分，还要越俎代苞，私自收取赋税。你居心何在？”
陆望一连串的质问，让艾进哑口无言。本来，他就应该押着云州铁矿的铁矿石，去兵工厂。但是，他却缠着陆望，死皮赖脸地要跟着进云州城。收取赋税本来是陆望和贺怀远等人的职分，他却要横插一杠子，暗中活动，私自收取赋税。
现在，帐册被陆望当场缴获，艾进被抓住痛脚，面对铁正如山，纵然巧舌如簧，也是无法辩驳。不过，即便如此，让艾进把赋税全部移交给陆望，他也就认栽算了。只是陆望居然又提出要对他进行大搜查，这让他彻底慌了手脚。
自己的车辆，是万万搜查不得的！艾进在心中叫苦不迭，不由得怨自己太过贪婪，向要沾上收取税赋的油水，结果偷腥不成，反倒惹了一身骚。交回税赋事小，搜查他的车辆，那才真的会出大事！
艾进心里明白，他那些随行的车辆里，装的都是见不得人的东西。他从京都到云州，沿途经过的州郡，无论大小，都要停留。打着押运特派使的旗号，这一路上，他所过境的州郡，都被他刮去了三尺地皮。
那些州郡长官，有些为了讨好当朝红人艾进，有些为了通过他向饶士诠进贡拉关系，有些慑于他户部尚书的权势，都向艾进缴纳了“过路费”。他们向艾进所缴纳的贿赂，无非是羊毛出在羊身上，从百姓身上搜刮来的。
艾进一路走来，所收受的贿赂十分巨大。在云州，他也接受了管朝升奉上的贿款，私吞了不少金珠财宝。而他这沿途搜刮所得，与在云州所得到的财物，都放在随行的车辆中。包括记载着贿赂详情的秘密账本，也在他的亲信纪老二的身上。
如果陆望真的对艾进的随行车辆和人员进行大搜查，那�