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陆望有些迟疑地说道，“只是，我转念一想，李念真毕竟还年轻，资历尚浅。何况，我的下属玄千尺也娶了李念娇，我与李念真也算是半个亲家了。在内阁里，我与李琉璃大人，都与李念真沾亲带故。如果我们推荐李念真，反而惹人闲话，让人诽谤陛下和公主殿下。”
“这么说来，你是想推荐李念真。只是因为与他沾亲带故，所以要避嫌才放弃了。”赤月皱着眉问道。陆望这一番话，倒是出乎她的意料。李念真在户部主事以来，确实干的不错，精明干练，对赤月和达勒也算恭敬，八面玲珑，很会做人，在朝野之中口碑都不错。
陆望恭敬地说道，“没错，臣愿意礼让饶士诠大人，以表臣对陛下和公主的忠心。臣在朝廷中举荐用人，一心只为举贤纳能，为陛下和公主守住这大好江山，并无半点培植私人的居心。所以，臣愿意放弃这次提名权。”
他脸色诚恳，神态恭敬，在刘义豫和赤月眼里，一派忠心为国的栋梁大臣的风度。
刘义豫不禁点头赞叹，捋着胡子，轻声说道，“你能这样想，不愧是国家重臣，一切以皇室为重。户部尚书是关键位置，朕和公主也认为要慎重，所以把众爱卿找来商议。李爱卿，你呢？”
由于早已得到情报，陆望和李琉璃已经提前商议过此事，决定以退为进。因此，李琉璃此时也抬起头，恭敬地说道，“蒙陛下和公主抬爱，向臣咨询户部尚书的人选的意见。臣的犬子李念真目前正在户部，担任侍郎一职。臣为避嫌起见，不宜再发表任何意见。”
“陆爱卿，李爱卿，你们二人，真是有大臣风度。”赤月赞赏地说道。“不过，既然把你们二位也叫来，商量此事，那就是说，我们也并不会，因为你们二位与李念真的特殊关系，而怀疑你们的忠诚。如果抛开这层关系，你们认为，谁才是户部尚书的合适人选？”
陆望迟疑道，“这。。真的要听臣的意见吗？那臣既大胆直说了。”
“不妨，你就直说吧。”刘义豫也点头说道。
“臣认为，李念真确实是最合适的人选。不过，以臣的身份，是在不合适推荐他。所以，臣赞成饶大人的推荐。”陆望小心翼翼地说道。
“皇帝，你看呢？”赤月听了这个回答，砖头看向刘义豫。她相信陆望刚才所说的这番话，是他的肺腑之言。诚然，李念真确实而胜任这个职位。只不过，饶士诠对于推荐艾进，也是十分积极，势在必得。
刘义豫沉吟道，“李念真确实也是个出类拔萃的人才。不过，他的资历，是差了些，和两位内阁大臣的关系，也非常紧密。一切全凭公主裁决。”
他的意思，当然是属意于饶士诠所推荐的艾进。只不过，陆望与李琉璃虽然明着声称放弃提名权，但又暗地力挺李念真，这让他有些揣测不透赤月的意思。所以，他把这个决定权，又交给了赤月。
“这样吧。”赤月沉吟良久，说道，“既然内阁集体同意，就先任命艾进为代理户部尚书。先让艾进代理五个月。不过，如果艾进这次不能胜任，那就由李念真递补，担任户部尚书。”
第472章 铁矿（）
江都刺史艾进顺利到了京都，他已经喜滋滋地走马上任，成为新的户部尚书。到了京都第一件事，当然是去饶士诠府邸中拜码头。
他能搞到这个位子，还要得益于饶士诠对他的大力推荐和提拔。否则，他这个一个贪赃狼藉的地方官，怎么可能一跃而上，成为京都最有权力的官员之一呢？
饶士诠看着自己的得意门生，满意地捋了捋自己的胡须。这次，能够把户部尚书这个位子抢到手，他还是下了很大功夫的。在刘义豫和达勒、赤月那边，他都花费了很大代价去打点，才得到他们的首肯。
自从陆望进入内阁以来，他在与陆望的交手中，屡屡处于下风。朝廷中的饶派官员也被清洗了大半，连他自己的儿子饶弥午，都被贬为庶民，发配碎叶湖。这次，他利用户部尚书这个位子，向陆望发起反击，一举成功，自己也感到十分得意。
“艾进啊，你可知道是谁把你提拔到这个位子上的吗？”饶士诠眯着眼睛，看着眼前诚惶诚恐的艾进，声音中透露出一股得意。
“当然知道。是老师，对晚生的栽培与教导，晚生才有这个福气，能够掌管户部。”
对艾进来说，户部就是个搂钱的好地方。搞到这个位子，他又在发财之路上大踏步地迈进了一步。他素来贪婪，能够走饶士诠的门路，也是得益于自己在江都搜刮的民财丰厚，能够有大笔财物，孝敬饶士诠。
饶士诠今天对他训话，要他“知恩图报”，他当然懂得要“投桃报李”，搜刮更多的民脂民膏，来“报答”饶士诠。
“你在户部，要把那个李念真给我盯紧了。”饶士诠阴沉地说道，“户部就是大夏的钱袋子。你要把这个钱袋子看牢。以后，有你的好处。”
他让艾进附耳过来，轻声说道，“最近，有一件大事，你一定要尽心办好。这件事只要办成功了，我担保你转正成为户部尚书，顺利度过这五个月代理期。”
艾进精神一振，连忙向饶士诠大表忠心，“饶大人，您交待下的事，我一定全力办好。也要多谢大人出手，为我保驾护航。”
饶士诠沉声说道，“最近，在云州附近发现了一座铁矿。那座铁矿开采出来的铁矿石，可以用作云州兵工厂制造兵器的原料。陛下非常重视，第一批矿石开采出来以后，就要运到兵工厂。这对我们大夏来说，是至关重要的一批兵器。所以，我打算让你亲自去押运。”
“让我押运？”艾进指着鼻子，有些犹疑地说道，“我是户部尚书，这件事，不是应该让兵部负责吗？如果我要抢过来押运，那贺怀远会不会向我发难啊？”
“这个你别担心。”饶士诠哼了一声，对艾进说道，“铁矿开采出来的矿石，也有一部分会运到云州，锻造成生铁，抵扣赋税。你作为户部尚书，去押运有何不可？如果别人要说闲话，我会处理的。这次你立了功，我在陛下面前，就更好为你说话了。”
艾进唯唯诺诺，把饶士诠的要求答应下来。他在心里暗自奇怪，怎么饶士诠对一个铁矿这么感兴趣。
虽然铁矿出产的生铁，确实有一部分可以被用来出售谋利，大赚一笔，不过饶士诠为什么要让自己押运这批生铁到云州的兵工厂呢？他虽然只对赚钱感兴趣，不过，既然饶士诠发话了，他也只有遵从命令。
不久，新铁矿的消息就在朝中传得沸沸扬扬。这个矿山据说储量极大，而且纯度高，易开采。坊间的消息说，试验提炼的生铁品质很高，用来制造兵器，更是上上之选。这个铁矿，还可以用来作为售卖的铁器的产地，既可军用，又可民用。
这可是只下蛋的金母鸡啊。拥有这座铁矿的云州，猛然间成为了朝廷瞩目的中心。而因为云州在边境附近，更让刘义豫和赤月对此倍加重视。
为了确保安全，避免长途转运的损失，刘义豫和赤月决定在云州设立一个兵工厂，专门用于锻造云州铁矿出产的生铁，制造兵器。
在下朝的路上，不少大臣在那里议论纷纷，“哎哟，这下子云州刺史可就吃香了。那里本来靠近边境，还没什么人想去呢。现在倒是个香饽饽了。”“早知道那里有铁矿，我就申请去那里当刺史了。真是人算不如天算。”
从江都到京都不久的艾进，这才从大臣们的耳语中听出点门道。原来云州现在如此重要。那个铁矿，现在已经是陛下和公主心头的唐僧肉了。不仅能为朝廷赚钱，还能用作制造上号兵器，一举两得。
艾进暗自嘀咕道，怪不得这第一批铁矿石的大规模押运，饶士诠要让自己负责呢。这可是立功的大好机会，自己说不定还能从中赚一笔呢。
真要多亏了饶士诠的关照，自己才能得到这份美差。看来，要做官，还是得朝中有人，背靠大树好乘凉，什么好事都会落到自己头上。
钱，更能打通这条路上的各种障碍。钱生官，官生钱。这也是艾进信奉的做官哲学。也正是靠着这种信条，他也一路顺风顺水，干上了户部尚书。
在陆望府中，李念真与和贺怀远也聚到了一起，谈论这这个腾空出世的铁矿。
李念真皱着眉头，有些担忧地说道，“如果刘义豫和赤月的朝廷靠着这个铁矿，一边赚钱，一边造兵器，�