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而港口对岸同样热闹，这里名叫紫竹林，到处是洋行、洋房、洋人，尖的、圆的、斜的楼顶上插着花样繁多的洋旗子，正是英法等列强在天津划出的租界，名气不亚于上海外滩。
海河边的英法租界交界处，有一座二层小楼，挂着“天津轮船招商局”的牌子，二楼办公室里，一个三十多岁的中年人，正聚精会神地看着一封信，时不时还拍案叫绝。
此人名叫盛宣怀，乃是招商局会办，而信的题目叫《论官商合办之流弊》，署名正是夏云桐。
盛宣怀虽然只是个会办，相当于公司副经理，但大家都知道他是李鸿章派来的全权代表。
轮船招商局是一家官商合办的企业，由实业家朱其昂担任总办，但开业半年多了，亏损严重，朱其昂不得不引咎辞职，现在正酝酿着由上海买办唐廷枢、徐润来接手经营。
但就在此时，盛宣怀却收到一份书信，这封信说得他心动神摇，文中论点正好道出其心中所虑，坐在那细细回味，可以说偏僻入里。
第二天，夏云桐就收到了盛宣怀的邀请：务必来招商局一叙。
他暗想：鱼儿上钩了。
鱼饵自然就是那篇《论官商合办之流弊》。
此人在前世历史中的定位非常明确，就是一个非常能干的贪官，办洋务是为了掌控权力，要对自己有好处，所谓“非私不谈公”。
因此夏云桐投其所好，在文章中大谈商人对权力集团的威胁，中国古代有“士农工商”的分级，向来把商人列为潜在的敌人。
原因很简单，随着经济的发展，商人掌握了财富之后，必然要求影响政治，以求得对自身财富的安全感，这无疑会威胁到官僚集团对权力的垄断，因此朝廷必须对商人保持高度警惕。
指出问题后，夏云桐还提出解决办法，就是改“官商合办”为“官督商办”，最后直接收归官府，把猪养肥了再杀。
夏云桐的意见书，就是前世盛宣怀一生的写照：办企业亏损了，就把责任推给商人，自己稳赚不赔，徐润称其为“有强权而无公理”；
看看民间资本修建的铁路很赚钱，又想搞铁路国有化，明目张胆地抢劫，激起了四川“保路运动”，骨牌连串倒下，最终导致了辛亥革命。
可以说盛宣怀是清朝灭亡最直接的罪人。
夏云桐前世看过一部伟大的科幻，提到一个观念，学生考试语文，需要先看一遍最后的作文题，再从头开始答题，大脑会在下意识中进行思考，等到最好写作文时，往往已经有了成熟的考虑。
因此世界上其实并无“灵感”，事实上之前一直在思考，只是我们自己并没有意识到，等到时机成熟，思考出成果，我们却以为只是偶然得到。
同样的道理，盛宣怀一生作为都是一脉相承，他的心中其实早有相应的理念，现在被夏云桐一针见血点出，顿时大起“知音”之感。
盛宣怀其实长得挺清秀，薄唇尖下巴，文弱而又阴骛。
一身天青蓝缎子大褂，胸襟处挂着一口洋怀表，见微知著，表面时尚，内心保守，看上去中西合璧，其实不伦不类，就像穿着西装革履，却戴着一顶瓜皮小帽。
之所以刻意接近此人，是因为盛宣怀是李鸿章的干儿子，这是众所周知的事实，但有件事此时还不为人知，就是他贪污的银子都会孝敬干爹一份。
盛宣怀几乎就是李鸿章的白手套，很多贪污腐。败李鸿章自己搞起来不方便，就假借其手而行之。
所以打通此人关系，正是靠近李鸿章的捷径。
夏云桐大谈如何统治百姓，与盛宣怀说得极为投机。
他解释为什么历代封建王朝，最后都难以避免大规模的农民起义，其根本原因是生产资料的增加无法跟上人口的增速。
土地产出的增加是算术级别，但人口却是以几何数倍增，当一个国家的人口数量超出了土地也能承受的极限，自然会发生大规模的混乱，就像天花板被挤翻开了，房间也要垮塌了。
等到战乱导致大规模的非正常死亡，人口数量急剧下降，与土地产出慢慢达成新的平衡，大部分人有饭吃了，这时候国家自然逐渐安定下来，一个新的国家诞生了。
所以说王朝更迭并不是因为什么君王昏庸、大臣无能、天灾**等等，归根结底还是人口与生产资料的关系，要保证国家长治久安，就必须搞控制人口。
盛宣怀佩服之余，也起了招揽之心，第二天就为夏云桐引荐了一位儒雅老者，候补道台周馥。
夏云桐听说过此人，这是李鸿章的首席文胆，文书奏折都出自其手。
两人一番晤谈，周馥也满心折服，夏云桐暗笑前世的历史政治书没有白背，马后炮都成了神机妙算，拿出来忽悠这些官僚绰绰有余。
第三十三章 结亲家（）
遥远的东京，在经过了近半个月的激烈争论后，日本政府终于达成了初步的共识：帝国要在台湾动手了。
8月21日，正式颁布了《帝国陆军条例》和《海军专案》，对日本陆海军进行紧急的整编，而民间的舆论也早已沸沸扬扬，迫不及待了。
著名知识分子福泽喻吉在《时事新报》上连续发表文章，提出“失之于西洋，取之于东洋”，主张即刻对台湾动武；
地方各县知事纷纷上书，主张出兵膺惩，东京、大阪、名古屋等地富商踊跃捐款，支持“皇国海外雄飞”，郁郁不得志的广大武士阶层，更是摩拳擦掌，跃跃欲试。
……
8月23日，在干儿子和幕僚的大力推荐下，李鸿章终于召见了夏云桐。
初见李鸿章，夏云桐十分吃惊，在前世的印象里，大名鼎鼎的中堂大人，应该是胡子花白，拄着拐杖，走路抖抖索索的老头子。
但此刻所见却是一位身材高大的美男子，眉毛乌黑，眼睛闪亮，薄薄的嘴唇紧紧抿着，给人一种坚毅的感觉。
想想也是，李鸿章留下的照片，基本都是甲午战后，垂垂老矣，精神耗尽，心灰意冷，而现在还正是雄心勃勃的壮年。
初次见面，李鸿章很是客气：“淡水厅的经营很是看得过去，果然是后生可畏，后生可畏啊！”
夏云桐也是谦让：“不敢，不敢，中堂大人柄国重臣，为国操劳，下官不过是班门弄斧，效仿一二罢了。”
他一边说着，一边从怀中取出观音玉像，双手呈送上，“下官虽所在偏僻，但也时有耳闻，那些自命清流之辈，问甲兵不知，问农桑不知，问洋务更是不知，却一味嘲讽讥刺，搬弄口舌之利。只有大人才是勤勉辛劳，空谈误国，实干才能兴邦，下官也是受人诽谤，内忧于心，夜不能寐啊。”
李鸿章素来饱受李鸿藻、翁同龢等人攻击，虽然也做出了一些成绩，但在保守势力面前，不得不做出各种妥协，也是颇为郁闷，听着夏云桐这些话，加上玉像光辉润泽，一看就非凡品，心里自然受用，说话更是和蔼：“尽是些狂生腐儒，寻章摘句无所不能，天下大势一无所知，你只管好生去做，我自有理会。”
两人相谈甚欢，李鸿章答应为夏云桐说话，还亲自下令为其安排住处。
夏云桐心里明白，李鸿章本质上只是个裱糊匠，不管战略还是战术上都是目光短浅，但相对于那些只会之乎者也，头脑跟花岗岩一样僵硬的保守官僚，却又是一个思想开明的伟人了。
目前进展顺利，但真正要接近，必须是理念上的契合。
接下来的半个月，夏云桐与李鸿章多次深谈，跟据前世对李鸿章的了解，精确把握其思想脉络，重点阐述了三个观点：海防，自强求富，不可浪战。
这三点概括了李鸿章一生，他认为清国的主要威胁来自海上，而不是陆地，将来会与左宗棠的“塞防论”吵得不可开交。
洋务运动初始标榜“自强”，主要是建立军事工业，但随着经费困难，开始主张“求富”，创办民用企业。
至于“不可浪战”更是李鸿章处理对外事务的最高准则，一切外交事件他都是被动应付，不问是非，只求息事宁人。
夏云桐的三个观点，精准打中了李鸿章的内心，尤其是“不可浪战”更是道出了他想说不可说的私心，还美其名曰“不可衅自我开”。
说起洋务实学，夏云桐更是侃侃而谈，头头是道，李鸿章不禁对周馥感叹“真乃奇才”，起了招揽之心。
这半个月来，夏云桐与盛宣怀吃喝玩乐，�