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天色将亮时，朝廷的三百精锐早已经筋疲力尽。一晚上时刻担惊受怕，没有休息好，还饿着肚子，不论是精神，还是身体，都已经快承受不住。
蹇硕粗犷的面颊上，也有着浓浓担忧，道：“孟德，你思考了一个晚上，没有想出应对的办法。现在士气低落，又冲不出去，怎么办？”
曹操神情无奈，摇头说道：“这条道路弯曲狭窄，我们的士兵根本无法发起大规模的冲锋。少数的士兵冲过去，驻守在出口、入口的山贼便可以从容应对。这样的情况下，对我们非常不利。能不被攻击已经是万幸，想要突围绝无可能。”
袁术哼了一声，说道；“如果不是王炎的安排，我们就不会陷入这样的困境；如果不是王炎，说不定我们已经击败了臧霸，顺利取得轩辕剑；如果不是王炎，我们的士兵就不会如此的颓废，士气也不会如此的低迷。追根究底，都是王炎一手造成的。”
袁绍目光闪烁，心中不知道琢磨什么？
曹操宽慰道：“公路，这话你在嘴上说说就好了，一定不能张扬。我们现在需要王炎来帮忙，你惹怒了他，对你、对我们没有半分的好处。”
蹇硕也担心袁术乱来，沉声道：“孟德言之有理，切记不要招惹王炎。”
袁术哼了一声，不再开口。现在的处境，让袁术心中也有很担心。一宿被困在黑黢黢的山谷中，他也受够了。
几人很快又沉默下来，一言不发，静静的等待。
漆黑的夜晚，除了洒落在山谷中的点点月光外，只剩下淡淡的呼吸声。
“臧霸已败，杀！”
忽然，夜空中，骤然响起冲霄的呐喊声。
这声音接连响起，由远及近传来。
“我们胜了，救兵来了。”
寂静的山谷中，突然间响起大吼。从远处传来的喊声，像是燃烧的火焰中骤然投入了火油，砰然间，瞬间就引爆了低迷的士气。
蹇硕兴奋得手舞足蹈，道：“获救了，我们获救了。我就知道，我就知道王炎不会让我失望的。”
袁绍长出了口气，心中的担忧随之放下。
幸好，幸好胜了。
曹操心中庆幸，敏锐的察觉到了机会的到来，建议道：“蹇将军，臧霸兵败，围着我们的泰山贼必定士气低落，甚至不战而逃。在这时候，我们主动的杀出去，立即就可以和王炎里应外合。这是机会，不容错过。”
“对，对，言之有理。”蹇硕沉声道：“走，我们从出口处突围。”
三百精锐，开始迅速的突围。
当官兵往出口处杀去，根本没有遇到任何的阻拦，直接就冲了出去。外面的泰山贼，已经直接退走。冲出谷道，上山的路渐渐又恢复了宽敞平坦。走了不到半刻钟时间，蹇硕碰到了王炎率领的士兵。
王炎先一步上前去，道：“蹇将军，这一战我来迟了，请见谅。”
蹇硕微笑道：“来得好，正好合适。”顿了顿，蹇硕又道：“王县尉和臧霸厮杀，情况怎么样？”
王炎回答道：“这一战，我率领六百士兵上山，损失了十余名士兵，斩杀近三百泰山贼。除此外，还有一百泰山贼是严县令的儿子严盛率军斩杀的。不过，严盛麾下的三百人，全军覆没，没有一个人活下来，包括严盛也死了。”
“为什么会这样？”
袁术冷着脸，直接发问。
王炎斜眼一扫袁术，缓缓说道：“上山时，严盛想先一步建功立业，甩开我就走了。却没想到遇到了臧霸的主力，以至于兵败。我带兵赶到后，用弓箭、枪盾兵联合杀敌，才遏制了臧霸的攻势。可惜的是，臧霸带人突破了士兵的包围，已经冲下山去。”
“轩辕剑呢？”
蹇硕立即追问。
事实上，蹇硕不关心严盛的死活，也不关心和臧霸对战时的胜败，他只关心能否顺利的取回轩辕剑，完成天子交代的任务。
王炎摇头道：“这一次，没能夺回轩辕剑。我审问了抓捕的泰山贼，得到的消息是臧霸得到轩辕剑后，藏在伏波岭中的一处秘密地方。接下来，恐怕需要大量的时间和精力来搜寻。偌大的伏波岭，不容易找到。”
蹇硕的脸色，顿时变色森寒无比。臧霸逃走，轩辕剑被藏匿，要在山上找出来，犹如大海捞针。
“立即封锁山林，寻找轩辕剑。”
蹇硕冷着脸，直接下令。
这一次出来，蹇硕是立了军令状的，他必须要夺回轩辕剑，否则无法回去交差。
王炎吩咐道：“杨贺！”
“卑职在！”
杨贺站出来说道。
王炎道：“传令给黄忠，封锁山林，不准进不准出。”
“诺！”
杨贺转身，便退了下去。
王炎话锋一转，道：“蹇将军，熬了一宿，不如先回城休息。我会留下四百士兵，一点一点的搜山，一定会找出轩辕剑。蹇将军只需要在县城等待消息就行。”
袁术插嘴道：“谁知道你什么时候能找到？我们这一趟出来，是有时间限制的。三天时间，你必须搜出轩辕剑。”
王炎不搭理袁术，问道：“蹇硕将军，袁术能代表你吗？三天时间找出轩辕剑，亏他想得出来。不如我的士兵封山，让西园的士兵搜索，我看三天能不能搜出轩辕剑。”
蹇硕瞪了袁术一眼，道：“王县尉，袁术的话有些无理取闹。但他说对了一件事，这一次出来，我们是有时间限制的。我给你五天时间，找出轩辕剑。”
王炎摇头道：“五天太短了，七天时间，至少需要七天。”
“七天就七天，七天后，我要轩辕剑。”蹇硕打了个哈欠，挥手道：“下山，我们回城休息。”
第59章 代理县令（）
军队刚下山，黄忠急匆匆的迎上来，表情愧疚的道：“大人，泰山贼突围下山，末将麾下的兵力不足，没能拦住。”
王炎摆摆手，说道：“不用再管泰山贼的事情，你现在封锁伏波岭，谁都不准进入和离开。然后，安排麾下的士兵，全力搜山，必定要搜出轩辕剑。”
“诺！”
黄忠抱拳，转身下去安排。
王炎又跟随队伍一起，往县城赶去。
半路上，曹操来到王炎的身边，低声说道：“王炎啊，袁术分明是故意激将，你怎么就答应了呢？这诺大的山林，要寻找一柄轩辕剑太难了。如果臧霸把轩辕剑埋在地底深处，岂不是要挖地三尺吗？如果是挖山，猴年马月才能找出来？”
王炎瞅了曹操一眼，心说：曹黑子你可真是马后炮，现在跑来安慰，当时怎么不说话。
不过，曹操毕竟是好意，王炎也不能没有表示。
王炎面带无奈之色，解释道：“当时的情况，连蹇将军都说了具体的时间，我能怎么办？一旦拒绝，蹇将军可以直接上书天子，说南城县的县尉王炎拒不寻找轩辕剑。天子大怒，砍掉我个人的脑袋是轻的，说不定直接抄家灭族。”
曹操顿时哑然，也没有再劝的理由，轻叹道：“这一次，不好处理了。”
“走一步，看一步吧。”王炎强颜欢笑道。
曹操拍拍王炎的肩膀，转身离开了。
一行人回到县城，刚到城门口，便有守城的士兵跑来，禀报道：“县尉大人，昨天夜里泰山贼来了，县令和主簿都被杀死。”
士兵眼神惊慌，不敢正是王炎的目光。
王炎冷着脸，沉声道：“人呢？”
士兵道：“尸体摆在城楼上。”
“带路！”王炎吩咐道。
士兵在前面带路，王炎立即往城楼上行去。蹇硕、袁绍、曹操、袁术一众人跟在后面。
城楼上，摆放着三具尸体。这三人分别是严宿、杨晖和守城将领。此时，鲜血已经凝固，三人的相貌也已经变形。
王炎问道：“泰山贼怎么突然到了城下，还杀了县令？”
士兵道：“昨天夜里，有百余泰山贼出现在城外。只是，他们穿着官兵的衣服，更背着县令的儿子严盛回来。县令和主簿恰巧在城楼上，得知严盛死了，县令直接下楼去了。没想到，对方竟是泰山贼假扮的，县令、主簿和守城的将领没有防备，全部被杀。”
袁术插嘴道：“这其中有猫腻。”
王炎眉头皱起，问道：“什么猫腻？”
袁术说道：“泰山贼下山来，他怎么会转而袭击县城呢？”
王炎再问道：“你认为，臧霸为什么袭击县城？”
袁术说道：“你王炎借