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吴家遭劫当日,吴勤夫妻均不在家,媳妇因老爹生病回了娘家,吴勤则是代替兴祖进城办理新购宅房的签约事宜。兴祖在城里闹市区新置一处宅院,前后两进两出,临街可设门店,房主是本县有名的李姓富商,前几年合家逃往南方,如今回来专门处理家中资产,让兴祖捡了便宜。此次吴勤进城就为签订协议,交接房契,并装修新宅,兴祖准备最近和瀛枝搬进新家,并打算将老爹吴景春接来同住不想老家出了如此惊天大事。
兴祖闻知父亲被杀、翠玉遭劫,不禁大为恼火,即星夜赶回家中。
兴祖本算得孝人,自幼对父母敬爱尊重,父母之教对幼年的他产生过重大影响。母亲早逝,个人为仕途而终年在外,不能亲自侍奉老父,却也安排得周到妥贴。更何况,自己前程之不断进步、家业资产日渐膨胀,正合乎父亲及世代先祖的热切寄望。所以老爹对兴祖从未有过任何抱怨,相反,近年来对儿子事业有成颇感自豪,难怪老人临危不惧,竟试图以儿子吴兴祖的名字震慑持枪歹徒兴祖清楚地记得,老父亲口对他说过:愿有生之年亲眼看到儿子飞黄腾达带给吴家的兴旺景象。兴祖自信,他已在一定程度上满足了老人家的愿望,不过更精彩更震撼的尚未展现,老人便突遭横祸辞世,兴祖震怒、哀伤之余,自然觉得遗憾。至于翠玉被劫,也令他感到有失脸面,毕竟她是吴家的女人。
吴兴祖回到万家营。紧随其后开到万家营的是伪警察局的一个中队,带队前来的是局长谭不伦。兴祖伤痛万分,举哀发丧。福顺主要照顾兴祖,吴勤靠到丧事上,里里外外忙个不停。前来吊唁的县区和乡的头面人物,数日间成群结伙来往不断。谭局长带来的士兵,进村之初对吴家大院以至万家营各个巷口宅院进行了细密的搜索侦查,随后便承担起丧事期间的执勤警戒和迎来送往职责。发丧这日,伪县长蔡惟德、鬼子中队长龟部、罗尚武的属下要员均赶来吊祭,万家营街道上停满大小车辆场面之显赫、气势之宏大实在罕见,令人瞠目咂舌,引得十里八乡的百姓纷纷赶来观看,吴家大院前后、村街两旁甚至延伸到送葬的必经路上,到处人群拥塞。
老父虽属横死,但丧事办得隆重,使兴祖大出风头,不仅面子上过得去,而且又可大捞一把财礼,权衡起来竟是利大于弊,这大概便是古代哲人所说“祸兮福所依”之真解吧兴祖得到了满足和安慰。然而事情绝不能就此罢休,在他想来,对于那帮敢于在太岁头上动土的亡命徒,这红红火火的丧事本身就是震撼和威慑,但远远不够。
第三百二十六章 媚敌伪吴氏献祖宅()
吴兴祖估计这帮恶徒大有来头,极大可能是共产党支持的匪帮强人,必须继续严加查究追捕。还有,事情发生在万家营,这村里的负责人也必须追究责任。兴祖这次回家来,现任村长冯元盛倒也曾亲来见他,对事情深表遗憾并承认防范不力有失职之嫌,尽管如此,对其也不能一味姑息,更何况兴祖对元盛与共匪、土匪的关联早有疑忌。临回县城,兴祖绕道于集区公所拜会区长韩跃楼,受到热情接待。两人对万家营发生的恶性事件同仇敌忾,兴祖还就村上和全区以致全县的治安提出建议。联系到万家营近两年发生的一些怪异事情,就整治全村全区的治安秩序达成多项共识。数日后,韩跃楼亲自带人来万家营召集村民大会,宣讲了新的治安规定,宣布撤销冯元盛的村长职务,改由吴勤担任。此决定让万家村民受到意外震动。韩跃楼还宣布:区政府同意接受吴兴祖先生的建议和资助,将吴家院子改建成于集区第二处驻军据点,已得到县政府和警察局同意并大力支持,决定立即筹措资金征派民夫挖掘壕沟动工修建。
兴祖将所有重大事务处理的十分得当,却有一个难题无法圆满解决,就是翠玉留下的尚在襁褓中的女婴。
吴勤媳妇于出事的第二天早晨发现独自躺在炕上的小玉。这个被三番两次掷来抛去的孩子,虽没受到太大伤害,却因为惊吓和饥饿而哭泣得没了力气。看到孩子奄奄一息的可怜样子,又想到翠玉去向不明下场难料,吴勤媳妇失声痛哭。兴祖回家见到小玉,双手接过,细细端详一会儿,又递给吴勤媳妇,说:“好好喂她,别让她再受委屈。”对这孩子的来历,兴祖没什么怀疑,虽然瀛枝曾讥笑他无能,他只认为那女人是在为自己不能生养而辩白遮羞,她对翠玉的嘲讽,无非是女人间的争风吃醋而已。真正令他感到惋惜的,只是这孩子是个丫头,吴家断绝子嗣的风险尚不能弭除。此缺憾为不孝中最大,这或许是他唯一对不住老爹和先祖之处每虑及此,兴祖便不免怅然若失。
兴祖要走了。临行前他还是让吴勤媳妇将孩子抱到跟前,见这丫头竟比数日前刚见时水灵了些,心中高兴,问道:“让她吃的啥好东西?眼看着舒坦多了。”
吴勤媳妇脱口回答:“喝羊奶,加点糖。羊奶可好,那小丫头爱喝,长得也舒坦”
吴勤朝媳妇递个眼神,媳妇忙停住,没有再说下去。兴祖却诧异,追问道:“咱们万家营能买到羊奶?”吴勤媳妇吞吞吐吐:“买不到,托人找到的”兴祖感叹说:“有这样的好心人?真要好好感谢人家。”吴勤媳妇张张口,差点说出什么。
原来吴家出事的当天晚上,月姑和桃花便趁天黑到吴勤家。两人听说了翠玉被绑架、景春老汉被杀害,心里感到震惊,特别来看望翠玉的孩子小玉,还带来一大瓶新接的羊奶。两人说起翠玉命苦,不由伤心落泪。失去母亲的孩子人人可怜,此后桃花每次挤羊奶都给小玉送一瓶吴勤家的知道兴祖一家与万家的过节,害怕兴祖多心,便不敢说出羊奶的真实来路。
兴祖没有继续追问,对吴勤媳妇说:“让孩子暂时跟你,城里的房子收拾妥当,找个保姆,再派人来接她。”
第三百二十七章 荐贤能兴祖推志英()
于集区长韩跃楼为吴兴祖主动捐出住宅修据点建炮楼的慷慨之举十分赞赏,这对实现全区治安规范化无疑是一个重要推动,而且这也是其个人暴富的天赐良机。韩跃楼去县城,向表叔、伪县长蔡惟德作了专门汇报,提出了万家营据点的周密计划,当然也不失时机地提出钱粮资费的要求。蔡惟德心中十分高兴。当然是为他创建治安模范县开局顺利,受到日本主子和伪“冀南治安联合维持会”的表彰,而吴兴祖带头捐献宅院修建据点,为当地豪绅做出榜样,这对全县防共治安工作的进一步开展,无疑会产生巨大推动力。他答应了表侄韩跃楼的要求,并兴奋地鼓励:“万家营据点竣工之日,我要亲自前去祝贺。”
蔡惟德又想起另一件大事。韩跃楼此来还带来吴兴祖的一纸书信,信中除表示双方精诚合作及对蔡氏谦卑地恭维祝福之类,还特别建议他注重贤能,广纳人才,并推荐了刚刚败逃回乡的原容家寨抗日自卫团长容志英,河西青龙镇的抗日救国军司令李庆全,夸他们豪爽义气有胆魄有见识,都是不可多得的将才,应动之以情晓之以理诱之以利,尽快招纳到麾下;关于东北乡的黄沙会,同样务必对其首领做好工作,或争取其归附顺从,或挑拨离间,使之内斗自耗。蔡惟德赞赏吴兴祖的深谋远虑,便找来谭不伦商议,先从容志英下手,继而是黄沙会现任总会长姚金廷。
蔡惟德吩咐谭不伦带上礼品前往容家寨拜谒容志英,行前秘密教授谭不伦:只需如此这般,谭不伦不住地点头答应。志英自从河西逃回家乡,连日苦闷不已,虽有不少乡绅前来劝慰,不少弟兄早晚伺候,心内仍觉得憋屈,感叹生不逢时,命运不济。及至有人报说,县里来官员看望,知道是伪县长蔡惟德派人来,心中更是气不打一处来,竟躺卧在炕上,不去迎接。谭不伦记得蔡惟德的叮嘱,毫不计较容志英的失礼,走到炕前点头致意,坐下交谈,竟只说“奉蔡县长委托,前来拜谒容团长。这些礼品,是蔡县长的一点心意,还望笑纳。”即着人将十坛好酒数筐果品搬弄到门前。志英向谭不伦微微点头,对摆放在眼炕前的礼品只轻蔑地扫一眼。谭不伦略坐片刻,便起身告辞,说声:“容团长好生养病,过几天蔡县长会亲自登门拜访。”志英忽然坐起身大喊:“不敢劳动蔡县长大驾。他是日本人的红人,容某却是堂堂正正中国人,我与他走的不是是一条道!”谭不伦一愣神,即折转身