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周子旺伸出右臂，仿佛在给各位信徒展示净土的美好。
周才平端着一个红色的木盘走到他身边，他伸手拿起木盘上的衣服，在空中一洒，宽大的衣袍展现在数百信徒面前。袍子是淡红色的，像是春天里早早绽放的桃花的颜色，又像是淡淡的血色。衣袍胸口处有一个龙飞凤舞黑色的“佛”字，在昏暗的火光下看上去像一支将要腾空而起的小怪兽。
周子旺抖动衣袍高喊：“弥勒佛祖前日给我托梦，赐我法力编制战袍，心诚者，穿上此战袍，可刀枪不入。”
“刀枪不入，刀枪不入！”信徒们的呼喊声嘶力竭，他双手张开举起袍子挡住自己的脸，“刀枪不入，刀枪不入……”
周才平扔下木盘，眼睛红的像快要滴下血来，振臂加入疯狂的呼喊中。
练武场东侧的厢房里，彭莹玉坐在窗户边一动不动。
夜色藏住了他眼中的悲伤：“弥勒佛啊，原谅你这个虚假的弟子吧，只要能驱走鞑子，哪怕死后坠十八层地狱，永世不能翻身，我也心甘情愿。”这一切都是出自他的手臂，唯有用盲从的力量，他才会有这么多的追随者。杀生、妄语、饮酒和偷盗，佛门五戒他犯过四条，也许早就不该算佛弟子了吧。
况天按刀站在他身后：“师父，我们早就准备好了，年前就准好了。”
烧开的水会冷却，胸中燃起的热情不流血是消退不下去的。
彭莹玉低声回应：“还好没有拖得太久，就这样开始吧，六天后攻打袁州。”
“郑晟回到袁州了。”
“他不参与此次举兵，我已经下令让王中坤率人在城内接应。”
况天不服气的撅了撅嘴巴，凭什么郑晟什么也不用做，他也是师父的三弟子。
深夜，周家堡像一锅煮开的水，男女老少在锅里随着水汽翻腾。呼喊声穿得很远，但传不到袁州城。
天明前，亢奋的堂主门散去，往各处传播消息。周才平也出发去联络信徒，多年来，他一直是周子旺最得力的助手。各村弥勒信徒四处散布流言，凡是敢向官兵告密者，全家老小一个不留。
一群又一群信徒集中向周家堡，三天里，四十多匹驮马拉着拖车从四面八方赶来周家堡，停在周家大院门口。
新到的信徒分堂主编制，周才德领人前去分发起事用的袍子，偌大的“佛”字处在胸口正中，像一张护身符。信徒拿到袍子都在兴高采烈的张罗比划，有些不合身的在找人交换。即使有几人怀疑这袍子的作用，但质疑声很快被一片口水淹没。
周才德领着一帮青衣汉子四处宣扬：“此乃弥勒教传下的密咒，凡是诚心信奉弥勒佛的人穿上这件神袍，他会在性命攸关时能发挥神力，刀枪不入。”没人敢真去拿刀试试，如果真的刺穿的袍子，也只能说明他不是诚心信奉弥勒佛。
周家大院门口增加了许多守卫，都已经换上带有“佛”字的衣袍，信徒个个神采飞扬，好像那件衣袍真能刀枪不入一般。
从大院子里走出来十几个人，为首的三人正是弥勒教举事的首脑人物。
况天领着彭莹玉和周子旺来到拖车堆放的圈子，介绍道：“这几年我攒下的钱都为了这个，为了不让官府察觉，有许多货物是从湖广买来的。”彭莹玉和周子旺连连点头。
守卫让开道路，这里是周家堡防备最严密的地方。况天跳上拖车搬下一个木箱子扔到地上，轰的一声响，腾起一阵轻灰。他跳回地面，向一边侍立的守卫招招手，那人拿起一柄斧头递上去。
况天接过斧头，退后一步，举起斧头在空中抡起了一个半圆劈在木箱子上。
“哗啦”一声，木箱的盖子碎裂，露出里面满满一箱子的黝黑色的枪头。
他扔下斧头，抱着双拳道：“铁器昂贵，官府查的又严，只能用枪头这种简单便利的武器了。”
“很好。”彭莹玉点头，他确实很满意。
况天皱起眉头，一只脚踏上木箱，道：“要尽快把枪头发下去，准备合适的枪杆也要费一番功夫，不知还来不来得及。”
周子旺接话：“我在堡子里已经储存了四千多根枪杆，都是手臂粗晒干的杉树，虽然赶不上官兵用的白蜡杆，但也是一流的好木材。”
“好，”彭莹玉露出喜色，道：“你们两个徒弟，都是我的左膀右臂，准备的如此妥当，何愁大事不成。”
到目前为止事情进展的很顺利，监视袁州城的斥候还没发现什么意外。他忘却心中积压的阴霾，提起精神道：“袁州兵丁被调走一批，驻防的精锐只有满都拉图麾下的五百汉军，我等集聚信徒近万人，是官兵的二十倍，我就不相信攻不下袁州。”
况天捡起一个枪头在手中掂量了几下，低头不知他想些什么。突然，他昂起头抱拳行礼道：“凡举事发兵，都要师出有名。徒弟我恭请师父称帝，宣告天下，号召各地南人起兵反鞑子。南人恨鞑子多年，就缺一个领头的，师父你的名望传遍湖广和两淮，到时候各地一定有无数壮士前来投奔。”
周子旺先是一怔，随后立刻双膝跪地，道：“请师父称帝，领我等举事。”他没想到况天会劝进师父称帝，但况天说出来了，他没有反对的道理，唯有用更大的诚意表示忠心。
他这突然一跪，周边的人都手足无措，眼睛瞅着彭莹玉都要下跪。
彭莹玉一把拉住正待下跪的况天，训斥道：“你们都起来，休要胡闹，我是出家人，怎么能当皇帝。”
周子旺和况天都站起来，周边的一帮守卫小心观察这三人的下一步反应。他们的眼睛像是要放出光来，反了鞑子自然不能再承认鞑子皇帝，从来没见过皇帝长什么样，身边能出一个皇帝，让他们既好奇又期待。这就叫看热闹的不怕事大。
彭莹玉连连摆手：“我早已说过，平生只想驱走鞑子，功名利禄与我都是浮云，”他看周子旺和况天的表情，苦笑道：“难道你们不相信师父的话？”
“也罢，蛇无头不行，既然要师出有名，当然要选个头领，排个座次。周子旺多年心善积德，在袁州素有名声，供奉万贯家财于我教，就由你来当这个皇帝。况天领着一帮兄弟四处辛苦，又知行军打仗，你当平章政事。我是僧人，权且当个国师来辅佐你们。”
周子旺大惊，又要下跪，道：“师父，万万不可。”
况天牙齿咬得死死的不说话。
彭莹玉一把扶住周子旺道：“没什么万万不可，你以为这个皇帝好当么，坐上这个位置便成为朝廷的眼中钉肉中刺。”
话虽然这么说，但当了皇帝，就等于有了弥勒教举事的绝对领导权。在这一刻，他们不会想到举事失败后如何，都在想着攻下袁州后该如何。
见周子旺没立刻答应自己，彭莹玉笑着问；“你怕了吗？”周子旺喃喃道：“怕什么，我原以为我这辈子再走不出那间牢房了，我出来，就是为了流干净我的血啊。”
“那就这么定了，现在把枪头和木杆都发出去，天黑之前，我们拟个章程出来，散播天下。”
到此刻，况天才点头答应：“师父说的是。”
无论谁坐上皇帝的宝座，弥勒教中只有一个一言九鼎的人物。他带来了一千人，周子旺能鼓动六七信徒，无论怎么算，皇帝的轮不到他来做。
38。第38章 期待（）
至元五年。
袁州弥勒教举事，这是个被推迟了几个月的事情。但就像天要下雨，娘要嫁人，有些东西你无法阻止。郑晟摸着脑袋上的头发茬子，他的头发慢慢长起来了，也许再过一年，他就可以像对面的余人那样挽起发髻。
到了那个时候，应该有许多人再也见不到了吧。
他靠在椅子上，含含糊糊的说：“余人，你不来喝一杯吗，说起来你也没当过和尚，这卤猪耳朵味道真不错。”
余人的声音从柜台后面传过来：“店里只有两个人，都像你这样喝的迷糊，谁来接待看病的人。”他真是把明净堂当做事业来做。
郑晟呼出一口酒气：“那有怎么样，我们有的是钱。”他怎么可能不还俗，酒色财气，没有一样能断绝。
这几天，有好几户蒙古人找他种痘，都是给家里的孩子种痘。都知道种痘是正确的事情，可论到自己头上，那些身居高位的人都不敢冒那百分之一意外的危险，他们把正确的事情放在无法提反对意见的孩子身上。
郑晟没想跟某个大人物拉�