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周修永看看彭莹玉,再看看周顺。他想起一个人,如果那个人不存在了,他们这支兵马未来必然会归于郑晟的麾下,“况将军,况将军去哪里了?”
彭莹玉脑子里乱成一团麻,许多事情还没有理顺,周修永一言提醒了他,“况普天去哪里了?立刻派人去打探。”他控制不住自己的愤怒大叫起来。
作为一个修行人,他很少失态。他一直认为这场大战的转折点就是张世策军突然出现在义军左翼的那一刻。他可以容忍况普天的许多毛病,但绝对不包括临阵脱逃。
愤怒的彭祖师太吓人了,没有人敢接话。周顺又忙着派出一批斥候打听况普天的消息。
义军在半山腰里休整了两个时辰,把身上仅有的干粮拿出来填饱肚子。周顺又派人去周边打探,看能不能找到几个庄子,弄点食物过来。但一个多时辰后,派出来的斥候都失望的返回。官兵和义军在这里已经对峙了几个月,附近的百姓都逃光了。
彭莹玉就着冰水吃了半个饼子,他平日持戒修行,倒是不会觉得饥饿和难受。
短暂的休息后,他们继续向西行走。
天黑了,又亮了。
路上陆陆续续遇见些溃兵,这支队伍慢慢聚集到三千人。
正午时分,派出来打听消息的斥候回来了,带来了很不好的消息,“官兵追来了,离我们只有四五十里路。”他不是亲眼看见,是从逃难的百姓那里打听到的。
斥候气喘吁吁的说:“听说昨天夜里有一支兵马从东山那边往江西去了,打着‘况’字旗号。”
“况普天,”彭莹玉说起这个名字都在咬着牙齿,“他还没死。”
周修永躲在一边,希望彭莹玉的愤怒不要那么快消失,最好见到况普天后立刻下令把他斩首。
况普天没战死一定会逃往南昌,他不会渡江往武昌去的,因为他现在还不会甘心做邹普胜的部下。他周修永想了想,道:“离我们最近把稳的城池是瑞州,那里两千留守的兵马,不会轻易落到官兵的手里。”
“我们去瑞州。”彭莹玉认同的了他的看法。
路上有好多溃兵,如果就这样退到南昌,义军手里根本没有足够的兵马守御那么大的城池。他要在瑞州收集残军,再等项普天和陈友谅大军到来,且战且退往南昌。
信使到达广州还需有些时日,朝廷调集大军也不是一日之功,他必须要为援军争取些时间。
彭莹玉命周顺挑选了一些有胆子的士卒留下,搜寻溃兵并传达命令,让他们去瑞州与彭祖师汇集。
周修永皱了皱眉头,站出来谨慎的反对:“祖师,此举有些不妥,只怕会泄漏您的行踪。”
彭莹玉硬着嗓门道:“我不怕。”
这不是怕不怕的问题,周修永看彭莹玉模样,知道再反对也没有作用。
义军大败时,他正站在战场后的山腰里观看,官兵余除彭莹玉而后快,张世策差点就追上彭莹玉了,让他看的手心里捏了一把汗。周修永相信,如果让鞑子知道彭莹玉在瑞州,一定会不惜代价追击过来。
活捉了彭莹玉,南昌的攻城战就不用在打了。
但这里事情容不得他来做主。彭莹玉如果不是有一颗坚定且固执的心,早在几十年造反的日子里崩溃了。
义军持续向瑞州行军,路上遇见了两个庄子,竟然都关上了大门,不愿意给他们提供粮草补给。
第326章 推出去斩了()
深山里的大村寨通常都有高大的围墙环绕,村民们在农闲时偶尔会召集起来练几招花拳绣腿。
这些东西都是为了防备盗贼。蒙古人夺了汉人的江山以来,天下就没有太平过,势力强大的盗贼通常会被朝廷围剿了,但各地的流民小盗就从来没有断绝过。这天下只要有人吃不饱饭,盗贼就永远不会消失。
山里自然条件恶劣,他们许多时候的需要从野兽口里夺食,或者以野兽为食。村民们通常也比外面的人要强悍一点,但脑子没外面人灵活。郑晟当年在罗霄山里传教,就是利用这一点聚拢了上万红巾军。
彭莹玉、周修永和周顺站在一座寨子外。这座寨子的外墙坑坑洼洼,看上去许多年没有修葺过了,村民们都拿着兵器守在墙头,能感觉到他们的恐惧。
这是第三座拒绝给义军粮草补给的村寨,也是最弱的一座。
周修永指向对面:“攻破这座寨子,杀光里面的人。”他很自然的说出这番话。
“为什么?”周顺不解。他们已经错过两个村子了,为什么要对这个村子下毒手。
“事情正在变得越来越坏,不杀人不足以让他们知道敬畏,再这样下去到处都是我们的敌人了,世上总是见风使舵的人多。”周修永看向彭莹玉,“那两个村寨不好打,但攻破这种村子也许半个时辰都用不上。对这些不知道自己有几斤几两也敢站出来与我们作对的人,必须要做的事给周围的人看看。”
“阿弥陀佛。”彭莹玉低声吟诵了一句佛号。他做不到。那里面全是南人,是他在佛前立誓要去解救的人,“算了,我们走吧。”
“祖师,”周修永无法抑制心中的失望,“祖师是仁者,但这不是只凭德便能感化的世道。”
彭莹玉没有理会他,转过身去:“我们走吧,后天就可以到达瑞州了。我是个出家人,有可为有可不为。”
如他这样固执的人做出的决定不可更改。
周修永在心里默默的叹了口气,忽然生出一个很恐惧的念头:“这样的彭祖师还是死了好。”他有理想但是个很现实的人,之所以走下武功山,是因为看见义军欣欣向荣,鞑子犯下许多错误,南人重整江山指日可待。
一场失败算不了什么,江西是弥勒教的大本营,郑晟和邹普胜的实力强大,合兵后要强于从江南追击来的官兵。但彭莹玉的所做所为让他看不见希望。这样的彭祖师无论在郑晟的营里还是在天完朝廷里都将是个大麻烦。
弥勒教义军的精神支柱是个如此迂腐的人,周修永跟在彭莹玉身后,默默的想:“我早该想到的,否则天完朝廷的皇位怎么会落到外人手里。”
大军继续往西行走,周顺已经派人前去瑞州通报,让那里的兵马携带粮食前来接应。
又过了一个夜晚,一行人清晨动身刚刚出发不久,在前面探路的斥候匆匆忙忙返回来向周顺禀告,“将军,前面来了一队兵马?”
周顺吃了一惊,官兵不可能这么快,但现在地方豪强的胆子越来越大,难道这些人已经敢来阻挡祖师的道路。
“什么人?”
“看不清楚,足有一千多人。”
周顺命前军找了一块合适的地形做好防备,同时命斥候探清楚前面拦路的到底是什么人。
过了片刻功夫,没等斥候回来,前面拦路的兵马派来了使者,原来是瑞州派来接应的兵马。
周顺很生气,天下各支义军均以红头巾为标记,瑞州出来的兵马怎么没有扎红头巾。他把使者臭骂了一顿,那使者不敢说话,看气消的差不多了,才喃喃的为自己辩解道:“这是况将军的命令。”
周顺很意外:“况将军……?况师叔到瑞州了?”
“昨日进了城,听说祖师来了,况将军也要来迎接。”使者不安道:“况将军说路上有许多豪强和盗贼对义军不利,还有可能与遇见官兵,我们扎了红头巾是自找麻烦,不如隐藏身份。”
使者是转述况普天的说法,周顺听了依旧感到十分不快,道:“怕什么,我们不都是扎着红头巾一路退回来的么?”他低头吩咐道:“祖师在这里,你回去让师叔来拜见吧。”
他知道彭莹玉对况普天非常不满,不知道等会会发生什么。使者离去,他立刻亲自到后面去报信。
大军停下行进的脚步,彭莹玉命中军士卒搭建了一个小帐篷,坐在里面。周顺和周修永陪在他两边。
过了大约两刻钟,守兵来通报:“况将军来了。”
不大一会功夫,外面传来密集的脚步声,听上去来的人不少。
周顺偷看了一眼彭莹玉,彭莹玉眼皮低垂,右手藏在袖子里正在不停的转动佛珠。
外面传来一个粗壮的声音:“况普天求见师父。”
等了好半天彭莹玉没有做任何反应,周修永向周顺使了个眼色,周顺明白过来,起身走到门口掀开门帘道;“师父在这里,师叔进来吧。”
他看见况普天了,脸上一道血痕,头发乱�