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彭怀玉低头看，正是那天夜里俩找过他想突围的部下。
“是吧。”彭怀玉短促的低头回答，随后迅速跳出去：“年轻人往这边来。”这里是上山最便捷的道路，有两个胆大的乡兵已经摸上来了。战场上没有回味与伤感的时间。
乡兵在弓箭手的掩护下持续不断仰攻，一路上留下无数插满羽箭的尸首。一个时辰后，彭怀玉右臂中了一箭，用不灵便的左手持刀战斗。
流民们不断退向山顶，那可能是他们最后的埋骨之地。他们站得高，所以看得远。
彭怀玉浑身好几个伤口火辣辣的疼，忽然听到有人振奋的高喊叫：“红巾军！”
“红巾军！”山顶数百人齐声呼叫。
彭怀玉顾不得眼前的对手，朝同伴指向的方向看。三四里外，稀疏的树林掩盖的山道中，三面旗帜正在飞速移动。
那是红色的旗帜，正中绣了一朵欲要腾空而起的火焰。
“红巾军来了！圣教红巾军来救我们了。”流民迅速驱离了等死的悲伤，像是被打了鸡血般扑向乡兵。
山下传来撤退的号角，官兵还想约束乡兵，但已无能为力。
“追击。”彭怀玉从一块又一块巨石上腾跃而下。对手不敢回头，钝刀在后毫不留情的砍向他们的肩膀。
留在山顶的流民看的清楚，赤红的旗帜如点燃荒原的烈火，不断从不远处密不透风的密林中钻出来。
他们不敢想象，在近在咫尺的地方，隐藏着这么多的红巾军。那些人像山里的野人，喊着令人毛骨悚然的口号冲锋，在陡峭的山壁见如履平地。
半个时辰不到，裹着红巾的义军追上乡兵，他们如赤色的潮水奔流不息，慢慢淹没企图逃跑的敌人。
彭怀玉砍死了三个官兵后，忽然停下来，发疯似的跑向昨天爷爷摔死的山崖。流民们见他往回跑，纷纷惊诧的让开道路。
山崖东侧有一个大坑，昨日被斩首的流民的尸首都被扔在那里。
“爷爷，爷爷。”他不顾那些尸体散发的异味跳下去，抱着一句血肉模糊的尸骨走上来。
天黑之前，赤潮淹没了乡兵和官兵，只有极少数人逃走了。
流民众各自埋葬自家死难的亲属，山下很快多了一堆新坟。
彭怀玉刚把爷爷埋好，一个脚步飞快的义军冲上山来：“香主有令，召见彭怀玉。”流民自动让开道路，把他引导向彭怀玉方向。
“香主召见！”
彭怀玉站起来：“走吧。”这一刻，他的背影显得孤独而冷漠。出山一个月，他不再是少年。
红巾军在山脚下点燃了篝火，绝大部分人就地驻扎，还有一队人连夜点燃火把往东北方向去了，那是袁州城方向。
有人过来引下流民，分给他们做梦都在想的大米。
彭怀玉被带到一座平缓的高坡上，一路上不断有牵着战马的义军下来。高坡的中间有三四顶帐篷，四周有持刀侍卫值守。
一个汉子站在门口，他认识那个人，那个曾经抽过他巴掌的毛三思。
“请跟我来。”毛三思向他招手，不再如上次在下坪寨前那般凶恶。郑晟已准备招此人入教，圣教弟子皆如兄弟姐妹，他自然改变了态度。
彭怀玉挺着胸脯走过去，稍一拱手，紧随毛三思之后走向最中间的那座帐篷。
两人站在帐篷外，毛三思回头：“稍等一会，香主正在里面议事。”
彭怀玉微微点头，两人等了约两刻钟，帐篷门被从里面掀开，一个身穿紧身锦袍的女人先走出来，再往后是一个老者、一个文士和一个汉子。
几人见毛三思站在门外，各自点头致意，顺带看了看站在他身边的彭怀玉。
等级几个人走出去十几步远，里面传来一个声音：“进来吧。”
毛三思指向摇晃的帐篷门，示意彭怀玉进去，郑晟是在招呼他进去。
彭怀玉径直掀开门帘，帐篷里点了四盏油灯，照的分外明亮。郑晟坐在椅子上，后背后仰在看着他。一个粗壮的少年站在右手边，好奇的看着他。
“彭怀玉，我很难过，你爷爷死了，”郑晟站起来，“你斩杀了不止十个官兵，我率圣教红巾军出山，我们相互履行了彼此的承诺。但是……，你爷爷死了。”
世间的事，不是你努力了，别人肯帮你了，就会有个好结果。彭怀玉紧咬住嘴唇，不知该说些什么。
“加入我们吧。”郑晟伸出右手。他看见，少年已经长大了。
第169章 探马赤军（）
这是意料之中的邀请。
彭怀玉合腕：“愿为圣教弟子。”
“是你点醒了我，才有红巾军的出山。”郑晟双目如炬，“从此刻起，你就是红巾军中人。袁州多处有想入山的流民被堵截，红巾军出山就是要去解救他们。”他的声音包含热情。
“愿听香主号令。”
“明日你从流民中挑选部众，自行往袁州方向进军，召集各地流民入山。”
彭怀玉抬头。
“我会命红巾军在后配合你，”郑晟淡淡一笑，“我确定，再没有一家乡兵敢阻拦你。”
“遵命。”
春夏之交，春荒的末端，红巾军从南边出罗霄山，破土寨十余座，挟裹流民万人，纵横山区无人能挡。
一个多月后，天气越来越炎热，郑晟身穿单衣。这年代没有温室效应，冬天很冷，夏日也没见凉爽，似乎比几百年后还热。
红巾军兵分四路，时聚时散，连破土寨，官兵不能禁。张世策率七八百汉军不敢入山迫近，只敢遥相对峙，让义军不敢冒进。
各部的每隔一天把遇军情送来本营，义军虽然看似纷乱，但几家主力盗贼从不距离太远，做好相互接应的准备。
出山以来，红巾军战果斐然，但郑晟脸上却见不到兴奋之色。
站在高处，视野极佳，只见四野绿油油的一片，稻田的谷子正在茁壮成长。时值农闲，这场战争应该不会导致一场饥荒。
秦十一快步走过来，站在郑晟身后七八步，低声禀告：“彭怀玉率流民军突入至袁州城外四十里遇探马赤军，被击退后逃回虎跳口。”
“那小子有点本事，去的那么快，把探马赤军也惹来了，”郑晟回过头，“该到收网的时候，探马赤军出动，说明已经惊动了江西行省。”他略作沉吟，问：“还有几家没有上交粮食？”
“七家，都是寨子极其坚固的土围子。”
“传令，命各部带流民撤回山区，不得在大道与探马赤军交战，命王文才和周才德不惜伤亡，三日内各破一寨，寨破后把豪强族长一家全部斩首。”
“遵命。”
郑晟下完命令，见秦十一还没走，忽然问：“十一，你想去上阵杀敌吗？”
秦十一犹豫片刻，最后如实说出想法：“想。”
“你把事情交代好，即可去找彭怀玉，你们两个人小心关注探马赤军的动向。”
元朝兵马分为三部分，蒙古人是最精锐的兵马，其次是探马赤军，多是以色目人组成，代代相传为军户，最后才是汉军。探马赤军出自常年游牧的部落，自幼习骑射，战力强悍，非汉军能比。如果不是出现大规模无法抑制的叛乱，江西行省不会出动探马赤军前来镇压。
义军与张世策汉军正面交战，败多胜少，探马赤军凶狠且多是骑兵，以目前流民军的实力绝不是他们的对手。但郑晟毫不畏惧，因为山民才是罗霄山之王。
三天后，各部红巾军开始收缩，先锋藏入邻近深山的丘陵区。老弱流民开始向罗霄山里转移，往返本营的信使不绝。
半上午光景，一辆骡子拉车来到本营外。车刚停稳，王中坤便急匆匆从车上跳下来。他入山大半年，从前圆鼓鼓的肚子以及你瘪下去一半，但整个人显得非常精神，一张脸如刀刻般冷峻。
展示令牌后，他一路畅通无阻，径直走向对面的土坡顶。
郑晟正在大树底下纳凉，见到王中坤后，立刻指向不远处帐篷，示意他进去说话。
毛三思守在门口，帐篷中只有两个人。
王中坤行礼恭贺：“恭喜香主此番出山大获全胜。”
“你我之间别说虚话，”郑晟持续着这几天一直心事重重的模样，烦躁的摆摆手，“那件事打探的怎么样？”
“张宽仁被关进了大牢，我没办法联系他，他的两个亲信大鹰和小鹰说不出个所以然。”王中坤的撅起嘴角，“笔架山上防范严密，我在里面安顿的几个眼线�