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出一种极度的无力感。先前对于敌人的情况还两眼一抹黑，但随着盖森的介绍，一个强悍无比的敌人形象已经在斯腾森的心中慢慢地构勒出了具体的轮廓。
当真是可笑啊！自西大陆出发的时候，每个人都抱着发大财的心思想着来征服这个富庶的地方，却不曾想，这个富庶的国度，却有着极度锋利的獠牙，前来捕猎的人，现在已经沦为了猎物。
此刻的斯腾森无比的痛恨那个叫做秦厉的齐国人，还有那些往来与两地的商人，正是因为他们虚假的情报，才给了猛虎王朝一个错觉，东方这个国度，并不是如何的强大。如果他们能有眼下盖森这样准确的情报的话，猛虎王朝只怕马上就要闭关自守，想着如何抵御这个强悍国家的入侵而不是像现在这样送货上门了。
“马特乌斯哪边是一个什么情况？”斯腾森问道，自己这里与丹西陛下都遭遇到了毁灭性的打击，被困在了一隅之地，没有理由马特乌斯会安然无恙。
问到马特乌斯，盖森的脸上却露出了一线困惑的表情，“大公，我只打听到马特乌斯去进攻砚港，但具体的战况如何，对方却坚不吐露。”
“这是为何？”斯腾森也是大惑不解，“难不成马特乌斯进展顺利，明人将他们所有的资源都投入到了对付我与丹西陛下。”
“恐怕不是这样的。”盖森摇头道：“在曼朱港的时候，我经常见到他们那个自称为西马尼拉公司总裁的官员，这个人是明国统治这一片区域的最高长官，从他的身上，我看不到丝毫遭遇到了什么失败的迹象。正因为感到奇怪，我便特意地关注了港口的一些情况，我看到了不少来自砚港的船只到了曼朱港，这说明砚港仍然在明人的掌控之中。”
斯腾森的眉头顿时深深地皱了起来。
如果砚港还能与曼朱港自由沟通往来货物的话，那马特乌斯的军马到哪里去了？如果马特乌斯也遭遇到了巨大的失败，那么对方便没有理由瞒着盖森，连丹西陛下那边的情形他们都坦然告之，一个马特乌斯又算得了什么？
除非，这里头有着什么不可告人的秘密。
“你见过他们的皇帝，那是一个什么样的人？”斯腾森问道。
盖森努力地回想着他与明国皇帝秦风会面时的情形，半晌才道：“他的年纪不大，看起来很温和，不像丹西陛下那般像是一把出鞘的宝剑一般锋利得让人胆寒，与他聊天，我倒像是与一个多年未见的朋友重新相逢一般，让人有如沐春风一般的感觉。”
斯腾森哑然。
一个能统治着如此广袤区域，如此凶悍军马的帝国的皇帝，岂会像盖森嘴中说的如同邻家大哥一般和善可亲，只能说，这个人极度擅于掩饰自己真实的一面，这样的人，可比那出鞘的锋利的宝剑要可怕多了。
出鞘的锋利的宝剑，会让你感到害怕，但也会让你早早地心中提防，但盖森嘴里的这个皇帝的形象，只怕便会算计人于无形之中，是卖了你你还会帮着他数银子的那种人了。
“明人的目的是什么？”斯腾森觉得自己已经了解得差不多了，终于将话题转回到了所有人最关心的问题之上。“按照你所说的，明人完全有能力向我们发起进攻，将我们赶进海里，但他们却没有这样做，反而摆出了如今这样一番阵仗，他们究竟想要干什么呢？”
“大公，那个西马尼拉公司公裁雷卫告诉我，西大陆离他们太远了，他们没有什么兴趣发大军去哪里远征啊，报仇啊，占领领土之类的事情，他们只想与我们和平共处，大家一起做做生意，一起和和气气地发财，所以啊，得饶人处却饶人，他们不想对我们逼迫过甚，因此，他们让我来问一问大公，愿不愿意停战，谈判来解决眼前的争端。”盖森道。
听到盖森的这些话，斯腾森纵然心中一片灰暗，却仍然是忍不住笑了起来：“盖森，你相信他所说的话吗？”
“此人这些话自然是不尽不实，但有一天，盖森却是可以肯定的，那就是明人的确不想将我们赶尽杀绝。”
“这也正是我百思不得其解的所在，或者这与他们封锁马特乌斯相关的消息有着很深的联系。”斯腾森缓缓地道。“你回去告诉他们，我愿意与他们举行谈判。”
1948：激战马尼拉（上）（）
随着斯腾森表现出了愿意谈判的意向之后，左右两翼两支迂回的正在与大明军队激烈交战的斯腾森麾下的军队，也停止了向前的步伐，就地驻扎了下来，开始修造营地。他们对面的明军，也心照不宣地并没有趁此机会发起反攻，双方隔着一段距离对峙起来。
谈判如果顺利，战事自然也就结束了，而一旦谈判破裂，双方便又会大打出手。在这两个方向上的交手，其实大明并没有占到多少的便宜，双方基本是呈现出一种五五开的局面。装备着先进武器的明军数量必竟不多，本地招募的退役人员以及这片区域原来这些岛国的军队，仍然装备的还是过去的老武器。
如果仅仅是以冷兵器对冷兵器，大明军队并占不了上风。
芭提雅一下子平静了下来，而在马尼拉国，战事却到了白热化的程度。
丹西握着他的斩马刀，坐在一把太师椅上，双眼虎视眈眈地看着前方正在激烈攻防的战场。那是一个并不大的城池，就坐落在通往马尼拉城的交通要道之上，要想夺得马尼拉城，就必须将这座叫做安城的地方打下来。
此时的丹西已经从水师全军覆灭的打击之中完全走了出来，这一辈子，他碰到的像眼前这样的绝境并不在少数，但他都安然无恙地渡过并且最终完成了一统西大陆的伟业，这一次，他也相信自己可以安然渡过这一次的危机。
拿下马尼拉城，掌握这座马尼拉国的都城，他将获得无数的补给以及无数的人丁，这些人丁便将是他东山再起的本钱。
不得不说，明人在他登陆之后的一系列反制措施，让他深切地感受到了这个对手的难缠。在他前进的路上，明军的那种飞在空中的怪兽，无时无刻不在对他们进行着骚扰，极大地延缓了他进攻的速度，这让马尼拉国这沿途上的人有了足够的时间撤退。
他们做得极其果决，抛弃了自己的财产，房屋，只带上了一些能够带走的金银细软便一路向着马尼拉城狂奔，这让丹西想要捕捉大量的俘虏的想法落了空。如果能抓到更多的俘虏，他就能驱使这些俘虏作为攻城的前驱，不但能减少自己麾下的伤亡，想必攻下这座小小的安城，也就更容易得多了。而现在抓到的那数量少得可怜的马尼拉人，便是让他们当民夫，丹西都嫌他们跑不快，没力气。
而现在，他只能让自己最精锐的军队蚁附登城，进行最惨烈的城池攻防战。
但他没有选择，他只能如此，拿不下安城，拿不下马尼拉，等待他的就是真正的覆灭，再也没有东山再起的可能，只怕最后连尸体都回不了家去。现在他必须争分夺妙抓紧时间，身后明军紧追不舍，一旦自己不能赶快拿下安城，拿下马尼拉城，被对手追上来，与城中一前一后地夹住的话，那窘境就不可避免了。
更为重要的是，在见识到了明军的战斗力之后，他不认为斯腾森和马特乌斯能够获得胜利，现在他们最重要的任务，大概就是替自己牵扯了大量的敌人兵力，如果他们二人失败，明军就可以腾出更多的兵力来对付自己。
丹西想了很多，斯腾森或者能在芭提雅这样的大岛立住足，与自己想到一处去，马特乌斯在砚港那个鸟不生蛋的地方，只怕就真只能死无葬身之地了。
但愿斯腾森能够在芭提雅站住脚，这样一来，自己的压力就会大减，在未来的战斗之中也就有了一个帮手。
天空之中传来了熟悉的嗡嗡之声，他抬头看向天空，远处，那讨厌的大家伙又飞了过来。周边的军官大声地斥喝着，一架架改良过后的强弩闪着寒光的弩箭对准了天空，一大群士兵聚拢了过来，将丹西紧紧地围在了当中。
数名亲兵更是扛起了丹西的大旗，向前跑了数十步这才将大旗重新立了起来。大旗绝不能倒，也不能退，但大旗也是敌人这些空中武器一直致力于打击的目标。
猛虎王朝的军人并不蠢，为了对付这些空中武器，他们也是想尽了办法，改良后的强弩就是其中之一，昨天出其不意之下，他们就射下了一艘空中的飞艇，那艘飞艇耀武扬威的飞得太低了，四支强弩几乎在同一时间命中了他，只