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唐轩又咳了下，但却推开了吴明搀扶的手：“你唐大哥还走得动，用不着如此做作。”他望了望统领府门匾，笑道：“这高门大院的，想不引人注目都难。不过其他人怕来窜门，我唐轩可不惧他们说三道四。”
太学馆主唐子欧身陨后，唐子轩遵从父命，带着几十个南宁学院的教习，一路南下投奔吴明。这些教习都是举子身份，许多人还兼着官身，所以到了南宁后，真正留在南宁学院教书的并不多，大多被太后安插在南汉各个部门，这也是太后在南汉朝廷立足的基础。如今唐轩官至户部侍郎，更兼着南宁学院的院长，说是太后派的首席要员也并不为过。但吴明却知道，唐轩在关键时刻定会站在自己一边的，这不关乎直觉，而是对他人格的一种信任。所以两人的关系颇为特殊，既是同僚，也似故友，还隐约有那么一点兄弟情。如果说吴明在南汉朝廷和谁走得最近，那自然非唐轩莫属。两人的关系，几乎人人皆知，所以唐轩才有如此一说。
进了客厅，两人一落座，唐轩径直道：“吴大人，明天就是大朝会了，给你准备的时间可不多，可有什么计划没有？”
如今朝廷是五日一朝，经唐轩一提醒，吴明才醒起明天就是大朝之日。他想了想，笑着道：“看唐大哥如此紧张，难道还有什么变故么？”
明天的重头戏，不外乎是对安抚西征将士。不过吴明现在手中有兵，也不怕中西总督飞了去。中西那个烂摊子，朝廷现在只有，也唯有交给他才能得保安宁，所以他现在老神在在，并不惊慌。
“要说变故，我倒是听到点风声。”
唐轩看了不慌不忙的吴明一眼，心下却在暗赞：“这小子越来越有大将之风了，赤宵的预言，说不准真能应验到他身上。”他看了看四周，然后小声道：“昨天晚上，丞相亲自去见了太后一面，两人谈了许久。丞相已许久不曾和太后谋面了，他们相见的原因，我估计就是为你。”
他身体不好，一大早巴巴的跑来，难道就为这事？吴明心下一阵感动，笑道：“那也没什么，奖赏西征军将士，本来就是大事，丞相与太后提前碰头，也属应当嘛。”
唐轩仍是皱着眉头：“可我感觉却没那么简单，唉，太后虽然信我用我，但只消是关于你的，她都防着一手。否则的话，也不用如此被动。”
吴明道：“既然想不到就别想了。唐大哥一大早来，不会单单是说这些的吧。”
“自然不是，咱们已有一年不见，老哥我是来看你的。随便叨扰一杯水酒。”他叹了口气，接着道：“就是弟妹身子不好，已好久不曾尝到她手艺了。”
吴明望着他憔悴的脸，轻声道：“唐大哥，你同样要注意身体。人力时有穷尽，事情是忙不完的。”
唐轩苦笑道：“我自然清楚。”他又长叹了一口气：“可刘大人万事不管，西征军的钱粮总得调配，怎能不忙？不过战事总算结束了，我也可以轻松下了。”
战事结束了么？这多半是个自欺欺人的想法而已。丞相早在筹划北征，而李铁自然不会束手待毙。即使眼前这短暂的和平，到底能持续多久，又有谁知道？
※※※“咚——”
一声轰鸣，悠扬的钟声在南宁上空悠然荡开。
大街上来往的民众都不由望向了城西的帝宫。帝宫历时两年，在工部尚书刘泽的操持下，完全建成。到了如今，也有一年多光景了，对于南宁城民来说，这声音已是熟得不能再熟，正是催促群臣早朝的声音。
钟声一响，所有官员不分大小，必须在半个时辰内赶到帝宫内集合。“早朝之事涉及皇家威严，任何人不得无故缺席，迟到。”太后在换掉禁军衙门指挥使时，亲口下了这么一道懿旨。别看丞相经常和太后顶牛，可对这个命令却奉行不渝。百官见他如此，更不敢有丝毫懈怠。所以南汉在上朝时，百官勤勉，与以前历代大为不同。甚至有人私下传说，这是帝国中兴之兆。
钟声响起时，吴明已走到了议事的金殿外。帝宫的建造，不但完全参照京都内城的样式，而且在规模上有所超越。九十九级台阶，造得颇为精致，百官一脸肃穆，从外面鱼贯而入，从下面望过去，整个金殿更有一种其深似海的感觉，不可遐迩。更如天上宫厥。
吴明定了定神，走到金殿御座右首站定。自东汉设立近卫营以来，这个位置就是为其统领专设。每个官员进来时，都向他投来意味深长的一瞥。几乎所有人都有预感，这个年轻的统领怕是最后一次站这个位置了，以后就算他仍到朝，但身份已变。
当太后牵着小天子，在御座上缓缓落座时，百官莫不噤声。五年过去了，这个年轻的女人，已用自己的手段告诉所有人，她不是一个花瓶，也非一个弱女子。她用瘦弱的双肩，挑起整个太后党，和老而弥辣的丞相分庭抗礼，不落下风。
这样的女人，就算抛去她太后的身份，又有谁敢轻视？
文武百官，功臣显贵跸集金殿。一个太监拂尘轻甩，哑着公鸭嗓子大声道：“皇上，太后驾到，开朝。”除了丞相和吴明外，百官莫不俯倒在地，山呼万岁之后，又是三声“娘娘千岁。”动作整齐划一，遒劲有力。
太后和丞相虽然互相掣肘，但不可否认的事。两人到现在还颇为克制，至少在对外战争上，从没互拖后腿。南汉这几年来，也很是打了些胜仗。如今中西大半已收复，而西北也与朝廷接壤。所有人都深信，在太后和丞相的带领下，这个新兴的帝国必将战胜北汉，完成东汉的统一大业。
西征军大胜归来，更把他们的信心扩张到了顶峰。从上面望下去，可以见到这些人站得整整齐齐，同时给人一种气壮山河的气势。可吴明却知道，在这众志成城的表面下，已暗藏着太多的裂痕，一个不好，就是分崩立析之局。
金殿上说得天花乱坠，冠冕堂皇。而在台下则是摇身一变，各有嘴脸。丞相和太后是朝堂上的两棵大树，各个官员在这两大势力间分分合合，勾心斗角，互相算计。如今自己挟胜归来，以手中军力和他们分庭抗礼。势必让这波涛汹涌的朝堂再增变数。
这是南汉的权利中心，每天都在上演看不见的战争，其ji烈程度，甚至比战场上真刀真枪还来得凶险。
杯酒释兵权5（）
第二十三节
太后面色一变，转头看着丞相，皮笑肉不笑的道：“统领之职，历来都是皇家钦点，难道丞相连这也不懂，要来横插一脚么？”
丞相似乎有些惶恐：“老臣自然知道，但卫护天子安危，也属老臣份内之责。还请娘娘成全，了却老臣一番心意。”
听他如此说，太后也是面色一变，她扫了一眼正在玩拔lang鼓的小天子一眼。深吸一口气道：“丞相对小天子的忠枕之情，本宫自然清楚得很。有什么话，丞相请讲。”
丞相仍是诚惶诚恐：“此次西征，小犬祝玉虎表现不俗，且一举突破五段，所谓举贤不避亲，老臣想让他在近卫营谋个差事，担个队正之职。”
祝玉虎竟然五段了？看在南蛮那段苦难的经历，已让他迅速成长起来。以他的年龄，应该比杨易大不了多少。五段的实力，虽然没杨易那样变态，但也算不俗了。最重要的是，刚够担任近卫营队正之职。丞相两子一女，个个都是人中龙凤，确实让人羡慕。以至于在丞相说起时，吴明都能看到他神色间的得意之处，甚至连声音都洪亮了许多。
不过丞相想借此在近卫营安插一个钉子，以太后的脾气，恐怕不会同意。正想着，太后却轻声道：“丞相既有此心，祝小将军又忠勇可嘉，本宫岂能忤人好意，这事我准了。只要吴将军让出统领之位，那么青龙白虎队正之位俱已空悬，就给小将军一个青龙队正的职位吧。”
吴明有些莫名其妙，太后难道转性了，这次竟这么好说话？丞相也呆了呆，显然也有些措手不及。但他马上就反应过来，大声应道：“谢娘娘。”
一说到这事，吴明也反应过来，他行了一礼道：“娘娘，臣有话讲。”
太后“哦”了一声，面色一沉道：“怎么，难道吴总督不愿？”
“非是不愿，而是微臣也有个请求。”
一听吴明如此说，太后舒了口气，低低道：“督座有话请讲。”
“青龙白虎二队随我南征北战，都是我生死弟兄。我想调至帐下，继续为国效力。