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可他内心的想法却很是狡猾，真田家的人们都会记住三场战役，分别是两次上田原之战以及大坂之战，其中发生在关原之战期间的第二次上田原之战更是为真田家打响了名堂。两千军势将德川秀忠的三万八千大军死死拖在上田原下，使之没能赶上关原的决战。虽说西军最终战败，但真田昌幸的威名却未被埋没，秀保明白。此番有德川家康在其间添油加醋，终将和上杉家一战，而中山道、东海道两路出兵乃是最为稳妥的路线，扼守信州要冲的真田昌幸自是不可或缺的伙伴。拉拢他便是控制了北信浓，控制了北信浓便是稳定了中山道，即便不会发生历史上的上田原之战。有真田这只老狐狸在，将山田原作为粮草补给站也绝对是不二的选择。
至于用十二万石知行来收买真田昌幸，实属无奈之举，石田三成目前仅仅算是保持中立，而他的长子又是铁了心支持德川家康，唯有更大的利益才能让这只表里比兴的老狐狸支持自己，而北信浓则是很好的肥肉，对于一直想统一北信浓的真田三代来说，这个筹码确实是正中下怀，秀保相信，在如此巨大利益面前，真田昌幸绝对会做出最为“明智”的抉择。
对于甲信上野一带的大名情况，秀保心中大致有了底，除了那些小大名，像也就只有信浓的石川康长（德川旧臣，松本十万石）倾向德川家，其他几家包括川中岛的蒲生家（川中岛十二万石、下野壬生十一万石）、甲斐的浅野家（二十四万石）、上野的福岛家（箕轮二十八万石）以及池田家（馆林十八万石）都已经站在秀保麾下，出兵中山道应该算是安全的。
其实秀保这次招四位上忍前来，最主要是想知道东北其他大名的动向，特别是伊达政宗和南部信直，一个是知行五十八万、东北实力第二强的大名，另一个是知行十万，但是在陆奥出羽有相当威望的传统强族，这两家的走向直接决定了对上杉家的合围之势能否达成。至于会津东部的相马义胤（中村六万石）那是铁了心地追随德川家康，岩城贞隆（平城十二万石）则是和佐竹义宣达成了某种意义上的同盟，除非石田三成出面，否则很难保证这两家的全力参与。
“伊达越前守那边如何，有向内府交出人质么？”秀保问道。
横谷幸重摇了摇头：“目前伊达家动向不明，虽说和江户有人员往来，可人质并未交出，不过坊间传闻，德川内府打算以‘陆奥百万石’拉拢越前守，其中就似乎包括当年被没收的仙北六郡。”
“仙北六郡？那不是上杉家的领地么？”秀保很是好奇，“那上杉家呢，内府为了拉拢越前守连这种谎话都说的出口，看来实在是黔驴技穷了。”
“本家是否也要派使者去一趟仙台？”横谷幸重问道。
“暂时不必，”秀保轻蔑地笑道，“所谓的‘陆奥百万石’可能是越前守自己放出的风声，无非就是向让本家给他更大的承诺，这种伎俩又不是不可能，伊达家的事情先放一放，多派些忍者监视便是。南部家呢，也没什么动静？”
“似乎距离上杉家太远，内府并未有多少重视，倒是临近的津轻家多次派人向江户示好。”
“津轻为信是么，那可是南部家的宿敌，呵呵，这样吧，过几天我派使者前往盛冈城，你抽调几名忍者暗中保护，用津轻三郡作为酬劳，应该能够谈得下来。”秀保说完便看了看面前的最新绘制的日本地图，感叹道：“若是上杉家真的中了内府的圈套，那也只好接受失败的命运了。”
“主公，藤堂高虎大人和岛清兴大人求见。”门外的小姓突然喊道。
“哦？高虎从黑田家回来了，快请他们进来。”秀保顿时紧张了不少，在他看来，毛利家是否倒向德川家康，很大程度上取决于其西面的黑田父子，这两人若是心怀不轨，那西国势必难逃战乱。未完待续。。
第二六八章 狮子大开口（）
宇喜多骚动期间，藤堂高虎并未留在秀保身边出谋划策，而是利用天下注意力都集中在备前的时候与小宫山晴胜兵分两路，分别前往镇西和北陆，争取当地势力对秀保的支持，而藤堂高虎造访九州的第一站便是拥有筑前十八万石的黑天如水。
多日不见，秀保对藤堂高虎很是挂念，特别是上次德川家康暗中试图拉拢他，并且许以相模小田原二十万石知行时，这位多次易主的老臣毅然决然地拒绝了，面对本多正信的苦苦劝说，藤堂高虎说道：“二十万对在下来说确实是一辈子都可能达不到的俸禄，但是和一己私利相比，高虎更希望能留在主公身旁，辅佐主公成就霸业，待到天下再次臣服于丰臣氏的时候，别说是二十万石，哪怕只有一万石留给高虎退隐，高虎也没有怨言，毕竟不是任何武士都能遇到这么杰出的主公的，与其怀抱丰厚的俸禄追随割据一方的枭雄，倒不如竭诚奉公追随主公统一天下。他人都说高虎是三姓家臣，高虎并不反对，可现在高虎累了，走不动了，相模的二十万石就留给德川家的忠臣吧，高虎这样的贰臣也就只有我家主公敢用喽。”
这些话被秀保派去的忍者清楚地记录下来，一字不漏地转告给秀保，每每回想起藤堂高虎的这番话，秀保总是忍不住暗暗流泪，想来穿越至今已近五年，当年身边唯有藤堂高虎和岛清兴不顾闲言闲语坚持辅佐自己，好在自己没有自甘堕落，否则怎么对得起这两位老臣呢？今天能取得如此成就，也绝对离不开他们的辅佐，想到这，秀保便动了给他们加封的念头，可这想法很快便被压下去了，他觉得现在还不是时候。待到天下抵定，天下太平，再对他们论功行赏，好好补偿一下这些忠臣所付出的心血。
“主公，臣和左近回来了。”就在晃神的时候，藤堂高虎和陪他一同前往九州的岛清兴走进了帝鉴间。
望着两位老臣疲惫的神情，秀保立即命人将不久前任那进贡来的上好高丽参送给两人，面对突如其来的馈赠，两人手抽若惊，藤堂高虎更是婉拒道：“主公尚不知吾等此去是否成功。便下赐如此贵重的礼物，高虎实在不敢接受。”
“管他如何，难不成失败了我还要打骂处罚你们不成？你们在外奔波这些日子，身体一定累得不轻，这些高丽参就当作是一点小小的补偿吧。”说罢，秀保似乎又想到了什么：“前几天虾夷那边的首领进献了几只上好的鹿茸，你说这些蛮子也真是死脑筋，今年年初才启程，到大阪怎么着也是夏天了啊。结果现在我也用不着，不过品质倒是上乘的，除了给淀夫人和少主各送过去两只，便是给智云院和菊御前留了两只。剩下两只就给高虎吧，听闻白云斋最近身体很是虚弱，看看能不能补一补。”
“主公您这是…”藤堂高虎眼中闪烁着泪光，嚅嗫道：“家父已是八十有三高龄。身子差些也是免不了的，这些鹿茸您还是留着自己服用吧。”
秀保听罢眉头一皱，责怪道：“这是什么话。越是年纪大了越是应该多加照顾啊，好了，让你收就收下，这都是题外话，现在好好和我说说这次去镇西的成果吧。”
“那臣就替家父叩谢主公了。”说完藤堂高虎重重地向秀保叩首，稍微平复了下心情，便向他讲述了在黑田家的遭遇。
“因为不想让黑田家察觉本家已经对内府的行动有所戒备，这次谈话是以‘若上杉忤逆，本家被迫出兵’为前提进行的。”藤堂高虎如是说道，“如水果然不是浪得虚名，谈了没多久便将整件事猜得**不离十，他说若是主公执意讨伐上杉家，那就不仅仅是两家对决那么简单，势必要牵扯到各方势力的较量，而其中最为决定性的力量是德川内府，若是本家不能稳住德川家，那么很有可能陷入腹背受敌地境地，而他黑田家最多只能算是九州的一只小蝴蝶，掀不起什么大浪。”
“呵，稳住德川家，如水又不是不知道本家和内府的关系，他觉得可能么，把自己比作小蝴蝶，我看非也，即便不是翻云覆雨的蛟龙，也应该是翱翔天际的雄鹰，他这么说无非是让本家忽略他罢了。”秀保长长地叹了口气。
“忽略他？”藤堂高虎有些不解：“这是为何，不想加入本家的行列，却也对德川家的延请模棱两可。”
“哦，德川家也派人去了？”秀保问道。
藤堂高虎点了点头：“说是派遣大久保忠邻去的，还个他开了个不菲价码。”
“说来听听？”