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（这些日子对不住诸位了，熊仔终于回来了。）
第一七二章 兴师问罪（）
藤堂高虎所言并非杞人忧天，天目山过后，就连原来如雷贯耳、举足轻重的武田重臣都逃脱不了织田信长的“武田狩”，更别提那些身份低微却又甚是危险的忍者了。**失去了主家的庇佑，他们的结局只有三种可能，一种是为武田家殉死，这对于忍者来说有些不切实际；另一种便是投奔新的主家，不过目前为止尚未有这方面的传闻；最后一种，便是作鸟兽散，从此隐姓埋名，浪迹山野，不问世事。
“臣以为小宫山大人虽是使番十二人众之一小宫山內膳正的后代，可仅凭这点名声，想把四散各地的户隐忍者招募过来，实在是有些难为他了。”藤堂高虎对小宫山晴胜能否顺利完成任务充满了疑问。
“这点名声？”秀保窃笑道：“小宫山的能力可比你想得大多了，放心吧，我相信他定会不负众望，给本家招来强力人帮手的。”
“是么…”藤堂高虎就像丈二和尚摸不着头脑，完全不明白秀保为何对小宫山晴胜信心满满，这个疑问只有当他的真实身份公之于众那天才能解答了。
“还有一件事，”秀保抹了把脸，轻声询问道：“听闻最近内府为井伊直政争取了一个从四位下修理大夫的官位，不知是真是假？”
“确有此事，”藤堂高虎颔首道：“不过修理大夫的官职早就有了，这次晋升的不过是位阶罢了。”
“从四位…”秀保思索许久方才缓过神来：“貌似是所有德川家臣中最高的吧。”
藤堂高虎点了点头：“您说的没错，就连本多平八都只是从五位，本多佐渡守也不过是正五位罢了，所谓‘后生可畏’，指的也就是这位吧。”
“明白了，内府也许是想借此告诉年轻家臣，只要肯努力，超越老臣也不是梦呐。”秀保自顾自地说着。转而看着面前已年过中年的藤堂高虎，怅然道：“本家可不像德川家那么人才济济，倒是有些青黄不接的势头啊。”
“青黄不接？”藤堂高虎稍感意外：“福岛（高吉）出云守，那须（资吉）淡路守，以及小笠原家的少主（小笠原忠清）都能算是后起之秀吧，有他们辅佐主公，我们这帮老臣也能稍微心安啦。”
“那帮小子怎么能和你们相提并论，总感觉稍欠些火候啊。”秀保倾过身子，拍着藤堂高虎的肩膀，语重心长地说道：“今后本家还要劳烦你们多多担待呐。实不相瞒。我已经向朝廷为你和左近申请了正四位下民部卿以及从四位下左京大夫的官位，敕使不日便会临幸你们俩的居城吧。”
“主公的大恩大德，即便肝脑涂地，高虎也是无以为报啊！”只听“噗通”一声，藤堂高虎将头重重磕在地上，噙着热泪向秀保发誓，可见这个官位对他来说是多大的荣誉。
“赶紧起来，好歹也是本家第一重臣，这般哭哭啼啼就不怕别人说闲话？”秀保很想多享受会臣下对他的感激涕零。但顾及影响还是上前将他扶了起来，“本来还想给又兵卫和晴胜一并申请个官位，没成想现在摊上筒井家这事，看来只能缓一缓了。”
“主公对他们有再造之恩。即便没有官位，也不敢不尽力啊。倒是筒井家的这件事，还真是要小心对待。”高虎逐渐从刚才的兴奋和激动中缓过来，思绪再次回到了这件迫在眉睫的事上。
“我也知道这件事很难办。可现在连谁是幕后黑手都搞不清楚，完全是无从下手嘛。”秀保双手一摊，颇为无奈地说道。
藤堂高虎仔细梳理头绪。微蹙眉头分析道：“臣以为，对手在这件事上做得可谓干净利落，天衣无缝，很难在这么短的时间内从细节上找出破绽，当今之计，是以静制动，切不可意气用事，让他人抓到把柄。”
“以静制动？”秀保有些不解，“你的意思是任由五奉行和五大老责难？”
藤堂高虎摇了摇头：“也不是这个意思，臣以为，先听听他们怎么想的，之后再做应对也不迟。”
“也只能这样了，”秀保略有些失落，“我估计不出半晌，三成便会伙同五奉行前来兴师问罪了。”
果不出秀保所料，当天傍晚，五大老之一的前田利家便在五奉行的前呼后拥下驱车赶往伏见城，随他而来的，还有筒井家的少主筒井顺定，以及数位家中重臣，气势汹汹可见一斑。
听闻利家屈身前来，秀保当然不敢怠慢，早早便率领家臣来到门口恭迎。随着肩舆摇摆发出的吱呀声由远及近，马蹄溅起的尘土飞扬至眼前，一支由三十余人组成的浩荡队伍抵达本丸的南门。
肩舆辅一落地，石田三成和增田长盛便率先走了出来，赶忙小跑到印有加贺梅钵（前田家家纹）的肩舆前，小心地将前田利家从中扶出，近乎是一步一停地朝大手门缓缓挪动。
“大纳言莅临寒舍，秀保真是受宠若惊啊。”望着年事已高且病入膏肓的前田利家，秀保既有尊敬又有惋惜。
“右府殿下客气了，咳咳，咳咳咳咳，客气了…”一句话还没说完，前田利家便咳嗽不停，以至于本就孱弱的身躯也跟着颤抖起来，好在有石田和增田在旁搀扶，这才不至于太过失态。
“快扶大纳言进去。”秀保朝一旁的青木一矩使了个眼色，青木心领神会，当即招呼侍女从两位奉行手中接过前田利家。
“右府殿下，”石田三成招呼不远处的一名十二三光景的男孩来到秀保身旁，笑眯眯地介绍道：“这位是筒井家的少主筒井顺定，吾等这次前来，乃是为了…”
“治部且慢，”秀保伸手示意打住，冷肃地说道：“这里不是说话的地方，有什么事咱到大殿再说。”
“您说得有道理，”石田三成环视四周，这才注意到周围行人熙熙攘攘，不禁为自己的冒失感到惭愧，“那我们就先进城吧。”说着，他朝身后挥了挥手，其余三奉行以及筒井家的家臣便跟在他后面走进了本丸。
秀保和麾下家臣紧随其后，望着筒井家臣趾高气昂的背影，颇有些无奈和愠怒。
“这帮家伙还真当自己是个角色了，”桑山一晴啐了口唾沫，暗暗说道：“不就是有几个奉行撑腰么，怎能这么嚣张。”
“看来他们是胜券在握啊。”小笠原隆清也心有不甘。
“胜券在握？”走在最后面的藤堂高虎不禁冷哼一声，默念道：“谁输谁赢还不一定呢。”
ps：知道很对不起大家，这段时间刚刚有所空闲，赶忙开始码字了，大家有什么想说的都可以留言告诉我。
第一七三章 勾心斗角（）
和郡山城一样，秀保接管伏见后，将城内原有的殿阁重新命名，其中会见宾客的房间依次称为龟之间、鹤之间、雁之间、虎之间以及龙之间，分别招待十万石以下、三十万石以下、五十万石以下、一百万石以下及一百万石以上的大名；此外，还有召集大名商谈重要事务的帝鉴间、接待朝廷使节的吉野间、招待外国使者的向化馆等。
这次五奉行请出前田利家主持公道，秀保当然不能怠慢，破例允许筒井家那些仅有一两千身价的家臣一同进入帝鉴间，以此向前田利家以及筒井家表达善意。
“老夫这次不请自来，颇有冒昧，还请右府殿下海涵。”前田利家与秀保同坐于中央上席，而五奉行则与藤堂高虎等丰臣家臣分坐左右，大有楚汉分明的意味，当然，秀保的岳父，名义上的五奉行领袖浅野长政就要另说了。
“这是哪里的话，作为五大老之首，您能光临寒舍，在下高兴还来不及，又怎会有什么不满呢。”秀保没想到，仅仅过去几个月，前田利家就变得如此憔悴，本来稀疏的黑发，现在早已白如霜雪，武家翘楚那特有的坚毅眼神，此刻也已变得模糊不堪，更有甚者，那双布满褶皱的手，从进屋到现在一刻都没有停止过颤抖，将这位久经沙场、叱咤风云的老将的衰老暴露得一览无余。
“右府殿下是越来越会说话了，”前田利家欣慰地点了点头，在他看来，秀保对他还是很尊敬的。“老夫这次乃是应五奉行的邀请，前来协调您和筒井家的纠纷，还望您能给老夫些面子。”
“大纳言客气了，不过说实话，在下觉得本家伊贺守的矛盾也不是什么大事。没必要如此劳师动众，连您都请过来。”说罢，秀保�