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于是一顿下午茶变成了气氛低落的白金汉公爵府家务事处理现场，律师和法官的效率很高，听老公爵说了那三个条件之后，很快就到旁边的房间里商量着写出了相应的法律文件。
在这期间，格林威尔继续向“亲爱的菲茨威廉”推销自己的那四匹马，菲茨威廉也承诺说，拍卖会当天会去看看，因为他发现“舍妹和奥古斯汀小姐在听说这样美丽的马匹时都很感兴趣”。
伊莎贝拉笑着看了哥哥一眼：明明刚才是海伦娜露出感兴趣的样子，哥哥什么时候才能丢掉这些各式各样的借口和挡箭牌，坦率的直接去面对海伦娜啊！
在法官的主持和老霍华德先生的见证下，法律手续很快完成，格林威尔满意的告辞了，声称要立刻履行父亲大人的意愿，去处理一些事情。
律师和法官也随即告辞，眼看讨债鬼离开，老公爵重新坐回自己的扶手椅，刚才一直端着的脸色垮了下来。
43v章（）
那位忠实的代理人在公会待了一天；得到了很多让他兴奋的消息，他意识到，自己这次可能会得到一笔不菲的佣金，并且如果成事；自己将很可能将会成为格林威尔先生的新代理人——这位先生现在肯定不会破产了；如果白金汉公爵（他认为）和托马斯先生联合起来拯救他的话。
他在拿到了所有的消息之后立刻赶到托马斯府上；顾不得托马斯先生正在喝下午茶便冒昧要求立刻会面，而托马斯先生也毫无不快之意，因为他一整天都心痒难捱的盼着这个消息，一方面期待这能成为自己家族一步登天的契机，另一方面；作为生意人；家产都来自父亲和自己辛辛苦苦的钻营；他又为可能听到的巨额钱款数字感到肉疼。
一看到这位与自己脾气相投的代理人脸上那兴奋的表情，托马斯先生立刻就带他来到书房关上门密谈。
“……这简直是太不可思议了，虽然我和我的同行见过很多不谙世事的贵族子弟，但是格林威尔先生账面上已经有了八万英镑的负债！幸好最近几天，有人出手整顿格林威尔先生的债务，经过核实清算，得出的结论是，实际只需要偿还三万英镑，另外各种手续费和付给会计、律师和其他代理人的费用不会超过五千英镑，也就是说只需要三万五千英镑就可以解决此事！”
这段话的信息量很大，作为本身就是代理人出身的托马斯先生来说，根本不需要另外的解释就能听懂，但他还是惊呼道：“哦！三万五千镑！这当然不是个小数目，事实上，非常大……”他原本给凡妮莎准备的嫁妆是三万镑，心目中期待的数额也差不多是这个数字。
“……但是并非不可接受，是的，和这位年轻人的身份相比，还有，和账面上的八万镑相比，这位年轻人受了多少欺骗啊！虽然我理解以他高贵的身份不必操心这些事情，但是他身边的人太不像话了！”
托马斯先生只听了个大概就能想象出其中有些什么猫腻，因为那些手段可瞒不过他们这些整天运作实际事务的生意人，那些脱离实际生活，不善打理家事的贵族子弟，多多少少都会被身边的代理人钻空子，这个问题他们两人就心照不宣了。
“是啊！我手抄了一份大概的账目，请看，白金汉公爵两年前跟格林威尔先生分割财产关系之后，格林威尔先生有一笔五万镑的存款和一座年收入五千镑的庄园……”
原本已经心满意足觉得此事再无障碍的托马斯先生突然倒吸一口冷气：“哦！天哪！”
“怎么了？先生？”
“这比我想象中要多得多了！两年前听说这个消息时，我以为公爵大人顶多给他一万镑存款，因为庄园有五千镑的年收入！就算是上流社会的一整个家庭，靠五千镑的年收入就可以过得非常体面了！是的，哪怕拥有好几量驷马马车之外再养几匹出色的赛马，维持一个大庄园的所以开支，给家里的女眷买珠宝，三天两头开舞会，每年都可以换新家具！是的，这些都不成问题！然后那一万镑的存款除了支取利息之外，还可以作为一个财务上的应急保证，这就足够了！我要是公爵大人的会计和管家，就会这么建议！可是五万镑！更可怕的是，格林威尔先生不但两年之内把这些都花光了，还另外欠了三万镑！天哪！”
他终于意识到这个投资可能将是长期的，他眼前甚至出现了一个名叫“格林威尔”的无底深洞，大把大把的英镑掉到里面无声无息消失了。这让他牙痛似的不停呲牙吸气。
“请别担心，先生！请听我说完。”代理人今天受到了好几个人的煽动，一心要促成这件事情，所以圆滑的说：“格林威尔先生没有结婚，母亲也去世了，身边没有一个能够真正劝说他的人，今后一旦有了托马斯小姐这样温柔体贴的妻子，有了像您这样精明能干的岳父大人，这种情况就完全可以避免了！只要看一下这些账目您就会相信这一点的……”
代理人殷勤的指给托马斯先生看：“看呀！这是格林威尔先生在跟白金汉公爵进行财务分割后处理的第一笔生意，当时他的一个代理人怂恿他做一些投资，格林威尔认为商船盈利丰厚，所以投资了一万镑，买下了一条商船装满货物前往美洲，结果那商船在风暴中倾覆了！他不但颗粒无收，还另外被要求支付了一共两千镑的赔偿金，据说是给船上所有水手的家庭的。一万两千镑就这样没了！”
托马斯先生看着自己那眉飞色舞的代理人，谨慎的问：“所以……你的意思是……”
“哦！哈哈……那个人您也认识的，托马斯先生……”代理人突然觉得自己可能有点得意忘形，连忙收敛了笑容，压低声音说，“就是‘破烟袋汤姆’啊！”
“那个令人恶心的老家伙？汤姆？到美洲去发了战争财的那个？”
“是啊，如果不是这笔本钱，他怎么可能做得起军火生意！”
“啊……哈哈……”托马斯先生投机者的本性让他无法克制的笑骂起来，“所以这是一个骗局！该死的家伙应该下地狱！实在是太狡猾了！嗯……”
但一想起现在这成了自己的事情，他就笑不出来了，拿起账单：“咳……但是这确实非常不道德！是的！非常不道德！应该受到惩罚和谴责！格林威尔先生不知道吗？”
“大海茫茫，遇上风暴这种不幸的事情，谁能预料呢？只能自认倒霉。汤姆在那船上请的水手都是美洲人，他们在美洲卖掉货物，把那艘船重新油漆，换个名字在美洲佬们的独立政府那里注册，然后买通其他商船上的人拿着两块从船上拆下的破木板回英格兰来报告目睹商船沉没，注销了原本登记的那艘船，还另外带着了一群穿着破烂的女人孩子去敲诈了格林威尔先生一笔赔偿金。于是格林威尔先生的商船就彻底消失了，老汤姆带着属于自己的新船和水手们大摇大摆的走起了其他航线。”
“……所以这家伙胆子真是大到了极点！他现在已经成为美洲有名的冒险家了！”代理人忍不住又笑起来，不过这次他很注意克制：“值得欣慰的是，从那之后，格林威尔先生认识到商船虽然利润丰厚，风险却和利润一样大，加上美洲又在进行战争，他从此就放弃了投资商船和与美洲相关生意的念头，也不算是完全没收获的。”
虽然这是个投机者和骗子大行其道，新富者不断冒出的时代，作为生意人内心其实十分艳羡别人的成功冒险，但换个角度，一想到那是自己未来女婿的财产，托马斯先生顿觉肉疼，暗暗打定主意今后要亲自把格林威尔的财务管起来。
他们又检视了其他的大笔债务，这时就没办法忽略掉那位交际花了，她虽然得到了格林威尔赠送的一所住宅、一辆马车和一些珠宝，却依然贪婪的勾结自己的代理人借各种投资和玩乐侵吞格林威尔的财产，比如说，她要求格林威尔送自己当做生日礼物的一副宝石项链其实是只值几镑的赝品，为此支付的一千英镑其实转身就被事先勾结好的珠宝商、代理人和交际花分账了。类似这样的小把戏层出不穷。
“嘿！这个低贱的女人真是太无耻了！”托马斯先生恼火的敲着桌子。
代理人早有准备的安慰道：“请放心！白金汉公爵的协议第二条已经要求格林威尔先生和这些人断绝来往了，而且她也已经得到了某种警告，反正她已经捞到足够多的好处了，所以很痛快的跟格林威尔先生分了手。”
“这还差不多！哼�