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“尊敬的元帅，请允许我向您和全体海军官兵致以最真诚的祝贺和敬意！”
在以棕紫色为基调的宽大总理府正室里，下士军装浆洗得干净整洁的希特勒笑若菊花地紧紧握住了雷德尔的手，眼眸中满是喜悦和激动。希特勒忽然觉得，眼前这名面容刚正的海军司令竟是如此的可爱；如果不是担心会被人误解成他所深恶痛绝的同性恋，希特勒甚至有在雷德尔脸上狂吻一阵的冲动！
“追求胜利是全体官兵的信仰和荣誉。”雷德尔平举节杖微笑回礼，神情间没有因希特勒的盛赞而出现任何骄纵之意。此时，他已经将心绪调整得完全平复了下来，尽显老职业军人的稳重和镇定。希特勒将雷德尔请到自己面前的金色沙发中坐下，难掩狂喜的开口说道：“今天，称霸大洋350年的英国皇家海军，在新生的德意志海军面前遭到了空前的惨败！真的，我从来就没有想到过海军能取得如此辉煌的胜利，而这个胜利来得又是这么的迅速！”
“我在得知这个消息的时候，心中和您一样的震动和惊喜，我的元首。”雷德尔满怀感慨地说道。即便是亲自执掌海军的他，都没有想到幸福竟会来得如此之快，就更遑论是希特勒了。如今，英国本土舰队已遭受重创，再也无力对德国海军实施远程封锁。一扇通向最终胜利殿堂的大门已经向德国海军敞开，英国维系了几个世纪的海上霸权，已经出现崩溃的先兆了！
希特勒以极其罕见的兴奋搓着双手，灰蓝色的眼眸中绽放开了明亮至极的湛湛光彩：“上午，英国刚对德意志宣战，然而仅仅几个小时之后，我们英勇无畏的海军官兵就摧毁了这个强盗国家发动战争的最大依仗，打断了他们本土舰队的脊椎。这不仅仅是军事上的成功，更是政治上的空前胜利。”
“那些叫嚣着要与我们打一场大战的伦敦战争贩子们，如今已经遭到了来自德意志的正义严惩；他们的可悲和愚蠢，很快就会随着奇袭斯卡帕湾的消息传开、而彻底暴露在世界的面前。没有人再会相信和支持他们。”希特勒越说越是快意，忍不住在椅子上猛烈挥动自己的拳头，“等到陆军在波兰战场上取得决定性的胜利，造成不可更改的既定事实；那么已经遭受了重大损失的英国，必将会因为这份彻骨的疼痛而收起对德意志的敌视，选择与我们重新议和。”
“英国还有可能与我们达成和平么？”雷德尔听得怦然心动。原因无他，如果战争能够很快结束的话，那么海军的大建计划也将恢复，这无疑是雷德尔最渴望看到的局面。希特勒点了点头，眼眸中流露出凌厉的光芒：“现在陆军在波兰战场上的进展极为顺利，因此您的海军需要做的，就是在接下来的一个月里，继续对英国实施狠狠的打击。我们要让全体英国人都感受到，这就是轻言战争所应当遭到的惩罚！”雷德尔凛然遵命。
第175章 惨淡（）
黑云滚滚，暴雨如倾，夜色中的伦敦城笼罩在密集的水帘里，显得静谧而又凄清。长街上灯火寥落，商铺紧闭，呈现出与平日里截然不同的萧条清冷的场景；唯有贯穿市间的泰晤士河河水亘古不变，依旧由西向东，绵绵流向北海去。
“哧！”泥水四溅，一辆黑色的高档劳斯莱斯轿车停在了唐宁街的海军部大楼前。后排车门倏然开启，随即便是一朵伞花撑开，将从天而降的密集银丝阻隔在了下方的空间之外。片刻之后，一名身着风衣的胖子从车内走出，嘴角叼着一根燃着的巴西雪茄；虽然他早已年逾六旬，身形也臃肿得宛若水桶，但他那双眼眸却是精光四射，气势逼人，让人全然忘记了他的外表和年龄。
“向您致敬，尊敬的海军大臣阁下！”见到胖子出现，站在海军大楼门前的两名士兵神情凛然，向他致以标准的军礼。尽管面前之人是在今天战争爆发后才被任命的新部长阁员，但他的名字和相貌，在整个英国却早已是家喻户晓了。早在近30年前，温斯顿…丘吉尔就已经是海军大臣，并担任过多项政府要职；而在他下野赋闲的近十年内，这名保守党要员也退而不休，其在下院中不断发表演说，号召人们要警惕以国社党为代表的世界***主义的兴起。
虽然在整个30年代，丘吉尔都被英国主流群体痛斥为战争狂魔和绞肉屠夫，然而当德国进攻波兰的消息传来之后，从和平麻痹的迷雾中幡然醒悟过来的英国人民，终于发现丘吉尔是正确的了。他早已作出断言：对***的扩张纵容只会助长对方的气焰，使得英国不得不在日后付出极其沉重的代价，与更加强大而致命的敌人作战。现在，丘吉尔的判断早已一语成谶：相比于希特勒宣布退出裁军会议的1933年11月，今天的德国军力何止强大了10倍？如果英国上下能提早意识到他的英明远见，今天又怎么会迎来一场新的欧洲大战？
夜雨瓢泼，朔风吹疾。丘吉尔向驻守大门的卫兵点头示意，满怀复杂之情的迈入了这幢曾经无比熟悉、今天却已经有了几分陌生的大楼之内。拾阶攀梯，穿厅过廊，无数尘封在记忆深处的画面向他纷至沓来，让他心潮汹涌，久久难以平息。当丘吉尔再度走进那间古朴庄严的大办公厅，看到墙上那张他在25年前亲自挂起的作战地图时，丘吉尔竟忽然有一种时光错乱的感觉：仿佛现在正是1914年，而他则仍是那位意气风发、准备在海军大臣任上大展拳脚的热血中年。
一道闪电陡然亮起，天地皆白。苍老的人影照映在宽大的落地窗上，让目睹了镜中自己模样的丘吉尔猛然从失神中惊醒。现在早已不是从前了。
此时的不列颠正处在前所未有的巨大危机当中，其形势之恶劣，无疑远远超出了上场大战期间不列颠面临的局面。就在今天午后，德国舰载机对斯卡帕湾发起了突然袭击：港口中的所有大型战舰均被炸沉，军舰沉没总吨位高得令初闻这个噩耗的丘吉尔眼前发黑，几乎便要立时晕厥。时至今日，英国海军的阵容和20年前早已不可同日而语，经历了两次大规模自废武功的圣乔治舰队只剩下了15艘主力舰；而在短短半个下午之内，这些船就被摧毁了三分之一！
尽管丘吉尔是在今天下午2时才被张伯伦邀请回内阁担任海军大臣，对这场悲剧的发生并不负责，但这场突如其来的变故对他接下来将要采取的行动而言，却无疑是一场彻头彻尾的灾难。决心和君权号的沉没倒也罢了，海军原本就只打算让这些老R级续命到1941年，随后就被全新的乔治五世级代替；可纳尔逊、厌战、和反击3舰，却都是当前皇家海军的精锐，她们的损失对英国的海上局势而言将是致命的打击！再加上20余艘辅助军舰的沉没，使得本土舰队再想如上场大战时那般在北海建立起远程封锁必将变得漏洞百出。现在，要想拦截、留下、并消灭德国突入大西洋的高速破交舰队，谈何容易？
“德国人竟然用舰载机，在战争刚刚爆发后就偷袭我们的军港……”丘吉尔咬牙开口，声音中充满了仇恨和愤怒。这种依靠战术获胜的方法，和他本人倚重战略的风格大相径庭；这种感觉便像是在国际象棋的博弈中，对方的车突然无视规则的走起了斜线，将自己原本处于绝对安全区域的王后给偷掉了一样，令人怒火万丈。然而，自己的棋局却已经是因此而陷入了明显的劣势。现在自己又该采取什么样的手段，才能扭转当前的这一不利的形势？
此外，如何应对因斯卡帕湾的惨败所产生的负面舆论，也是摆在丘吉尔这个身为政府阁员的海军大臣、以及当前保守党政府所亟待解决的难题。毕竟这次是英国主动向德国宣战，结果却在两个小时后就遭到了当面一记狠狠铁拳；如果处理不当，很容易就会引爆民众心中那原本就占有极大比例的反战情绪。到那时，不仅保守党政府会因为“误国害国”的喧嚣反对声而丢掉政权，新政府也极有可能会向德国请和。而如此产生的恶果将十倍于去年签署的《慕尼黑协定》！
正思量间，一阵皮靴踏在地板上的脚步声忽然响起，距离大办公厅越来越近。丘吉尔转头望去，却见是以第一海务大臣邦德上将为首的几名现役海军将领出现在了门前。丘吉尔微微点了点头，让客人们在长桌前就坐。这些将军原本就是他邀请来的，意在通过一场会议，寻求解决英国海军当前所处的危险境地的良计。
“经历了斯卡帕湾的损失之后，我们现在还剩下多少军