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“大哥,时候差不多了。该启程了。”来人是张洪,现天地会青龙堂堂主,这次跟着李善去川蜀,一是保护他的安全,二是着手私盐生意上的事情。这次李善出行带着洞阳道长,张洪以及他手下的二十个兄弟。至于彦昭和卓成,另有安排了。
李善点了点头道:“好了,风大天寒,你们也都回去吧。我走了。”说完头也不回的翻身上马,带队出发了。苏瑾夕看着李善的背影,眼圈渐渐红了,钻到柳如烟怀里,声音有些哽咽:“姐姐。”柳如烟也是眼圈泛红,搂住了苏瑾夕。
“张洪,那队盐商现在到哪儿了?”李善已久骑着自己那匹高头大马,问道。“放心吧,跑不出咱们的手掌心,我已经派兄弟们跟紧了。不过,大哥,咱们跟着那些盐商干什么啊?”
“我要知道他们的私盐是从什么地方来的,他们的盐品质好、价格还低。而且看他们做事隐秘,想必有什么蹊跷。听我的,跟着他们准没错。”李善胸有成竹道,他不知道那些盐商有什么猫腻,但是对李善来说只要是见不得人的事儿,肯定就是好事。
出了荆州,往川蜀方向走,道路是也走越艰难。正所谓蜀道难,可是有李白的诗句作证的。有的地方人必须下马而行。
“大哥,那群盐商就在前面歇息了,我们要不要避过他们?”张洪过来汇报。李善拍了拍脚上的泥土道:“避什么,这地方行路艰难,往来就一条路。可以避让反而一起他们的怀疑。记住,从现在起我们就是入蜀运货的茶商。走,跟同道中人打个招呼去。”
再往前行了三百米,到路边上一个小茶棚里,李善就看到一行七八个人正在茶棚里喝茶吃饭。李善看准了这群人中身份最高的一人,走了过去道:“哎呀,下雨天道路泥泞,很是不好走啊!哥儿几个也是去蜀地做生意的?”说着就坐在了那人对面。
那个人虽然穿的也不过是粗布衣服,但是李善明显能感觉到其他人对他的尊敬,李善往哪儿一坐,四周人的目光就都集中在了李善身上,似乎还有一两个人将手伸向了包裹之中。李善不以为意,装作什么都看不见的样子道:“店家,给来点吃的啊,我和兄弟们都饿了。你们是做什么生意的啊?”
那个人面色如常,轻咳了一下,四周人才收起了警惕之心,那人对着李善一拱手:“我们是江南来的茶商,在下沈腾,不知这位仁兄怎么称呼啊?”
李善惊喜的“哦”了一声:“同行啊,我们也是做茶叶生意的。小弟李慕禅,荆州人士,你知道,这蜀地的茶叶啊,就是好,价格比本地茶高了一倍不止,可是就是有人买,还供不应求。小弟我看着眼红,一咬牙,心道咱也去西边贩点茶叶过来。初出茅庐,还请沈大哥多多指教啊。”
那沈腾看上去大概有快四十岁了,当李善的叔叔还差不多,可是李善就喊了声大哥。沈腾倒是很随和,笑道:“小兄弟好胆识啊,带着这么几个人就敢人生必不熟的闯川蜀,你可不知道,这蜀地不比北边,此地多有苗人。民风彪悍,惹了他们可有你的好果子吃呢。”
李善是带了二十个手下,不过那些人都跟着李善,一行十五个已经走到前面去了,李善身边加上洞阳道长和张洪才七个人。
“小弟这也是没办法,身边人手就这么多。不过看样子沈大哥倒是对这边颇为熟悉啊!你可得帮帮小弟,到时候赚了钱,小弟一定不会亏待大哥的。不知道大哥这是要往哪里去啊?”李善俨然一副傻小子的模样,虚心的求教着。
沈腾眯着眼睛喝了两口茶,笑道:“今年的行情也不是很好,边走边看吧。我也正为货源的事情发愁呢?小兄弟可有什么好的建议啊?”
果然是个老狐狸啊,说话滴水不漏。李善挠挠头道:“沈大哥你不是取笑我吗?我这什么都不懂呢,这荆州人都爱喝蜀地的香雨茶,我这次就想着弄些上好的香雨茶回去。”沈腾点了点头。
“哎,客官你要的酒菜来了。”小二端上了饭菜,两人又是瞎扯了几句,吃过饭便一同上路了。“大哥,这看这个可不想是普通的盐商啊。这几个人各个有武艺,而且看着似乎不是打手之流的。”张洪在李善耳边小声的说。
“没事儿,人家出门在外还不能多找几个保镖啊。这山高路远的,遇到个山匪强人什么的,也好能自保不是。”李善半开着玩笑说。
而此时沈腾这一队也在小声的嘀咕着。“大人,这姓李的家伙什么来历啊?要不要属下去调查一下。”沈腾摇了摇头道:“不用管他,这家伙似乎对咱们颇感兴趣啊。不过应该不是那边的人,也许只是巧合罢了。你看好手下的人就行了,咱们还是以任务为重,不要节外生枝。”
“告诉兄弟们,都不要和沈腾那边的人有过多接触,也不要想去套什么信息。一切有我来做,前面探路的兄弟你也叮嘱好了,尽量不要引起沈腾他们的注意。谁要是打草惊蛇了,我第一个削他。”李善叮嘱这张洪道。
张洪点了点头道:“明白,我会叮嘱好兄弟们的。”
两队人,各怀心思,又互不干扰,唯一的交集就是李善和沈腾了。李善依旧是一副学徒的模样,提问各种问题,而沈腾也是有问必答。就这么行了两天的路程,眼看着就要进入夔州地界了。
第八十章 瘟疫()
连着啃了两天的干粮,风餐露宿的,李善仿佛又回到了刚来唐朝的时候。(无弹窗 最佳体验尽在这半年过惯了锦衣玉食生活的李善还有点不适应呢。
“我们的人来报,前面已经进入夔州地界了,不过前面的村子好像有些问题,似乎村里的人都消失了。兄弟们建议绕行。”张洪来报,李善脸色一冷,道:“难道是瘟疫?我们不能见死不救,张洪你记住,我们现在是商人但是我们天地会绝不是唯利是图贪生怕死之辈,懂吗?”。
张洪闻言脸上一阵羞愧之色,直接给了自己一巴掌道:“大哥教训的是,张洪知错了。我这就召集兄弟们进村看看。”李善制止他道:“算了吧,此事非同小可,自家兄弟也要小心些。咱们直接跟前队汇合吧。”
“那岂不是让沈腾知道了我们的人手,这恐怕”
李善相当果决,打断张洪道:“事不宜迟,人命关天。剩下的以后再说吧,叫上兄弟全速前进。”
行了一炷香的时间,前面出现了村落人家,十几个手下已经在村前等着了。沈腾看着李善微妙的笑了一下道:“原来小兄弟还隐藏着实力啊,老哥我真是看走眼了。”李善笑了笑拱手道:“出门在外总要有所防备不是吗,有所隐瞒还请沈大哥多多见谅啊。我看这村中似乎是得了什么瘟疫,我要帮一帮,不知沈大哥意下如何?”
沈腾道:“小兄弟侠肝义胆令大哥佩服,但是我还有事,不能耽搁,我命人留下一些必需品,聊表心意。祝小兄弟一路平安,我先告辞了。”一般人可不会掺合这种事情,沈腾的决定也在李善的意料之中,李善扬手道谢。
李善看着沈腾一行人绕过村子直接前行,吩咐张洪道:“你派人跟上他们,不能让他们跑了。让兄弟们机灵着点,他现在一定有所防备了。轻易不要暴露身份,用我们约定好的暗号。”
进了村子,李善等人就闻到一股恶臭,李善差点没吐出来。洞阳道长道:“看来村子里的瘟疫已经有一段日子了。可能活着的人都跑了吧。”李善点点头道:“大家都用衣服捂好口鼻,瘟疫多是通过空气传播了,尽量别碰这里的东西。四处看一看村中有没有活着的人,一炷香的时间,然后在这里集合。快去吧。”
李善带着洞阳道长也在搜索,来到一个院前,推门进去。就看到院中空荡荡的,但是还算干净,应该是不久前还有人住。李善上前推开屋门,就看到一双悬空的脚,顺着这双脚往上看,李善看到一个人吊在房梁上。脸色惨白,头发蓬乱,眼睛还没有闭上,眼珠子直直的瞪着前方,应该是受不了疾病的折磨,****了。李善吓了一跳,看着有蛆虫从死人的在嘴里爬了出来,再也忍不住扶住墙角吐了起来。
“大哥,这附近我们都找过了,没有活着的人。”集合之后张洪报告他们的情况。李善看着张洪的脸色也不好看,想必遇到的情况与李善差不太多。李善看着有点沮丧的众人道:“没关系,这种情况我们也无能为力,此地不宜久留。我们赶快离开,这里的东西都不要碰�