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厅中的群众不由鼓噪起来，问道：“是什么问题？”
温谦道：“便是刺史大人拦截渔阳到冀县的马贩子，导致冀县缺马，这价格才水涨船高。大家想想，要不是马匹进不来，这价格岂能炒得这么高？买卖双方的出价怎么会相差这么远？”
众人纷纷点头，好像确实有这么一回事。
“真是笑话！”袁熙提高了声音：“马的价格提高了，得好处的不是你们卖马的吗？真是欲加之罪何患无辞。”
众人又纷纷点头，确实缺马对自己是有好处的。
温谦顿时涨红了脸，他是以事后来看待袁熙的举措的，他便觉得袁熙的动作处处透着玄机，最不可思议的，就是突然掐断了渔阳到冀县的线路，使得匹马不得进入冀县。他事后苦苦思索，选定了这一条作为突破口，但却被袁熙轻易戳穿。在袁熙的口中，似乎真的是什么都在为他们着想，但他最了解袁熙的为人，每个行动都是为了自己谋利，没有好处的事情他是不会做的。那么，断了马的来路，到底对他有什么好处呢？
“这……这……”温谦支支吾吾道：“那你为什么要拦住那些南下卖马的商贩？”
袁熙道：“冬季道路堵塞，商贩本来就少，我害怕有宵小之徒混进城中，也是情有可原。难道本大人做事，还要向尔等解释原因吗？温兄，你也是明事理的人，为何在这个事情上如此糊涂？”
温谦感受到周围人的灼灼目光，面子上撑不下去了，一连说了三个“这这这”。
袁熙挥手道：“你们先回去吧。明日还要继续交易马匹，南方客商虽然需求量减少了，但毕竟还是一个挣钱的机会，你们可得好好想一个价钱，到底捞回一些损失。”
那些大户人家还好，就算马匹卖不出去，至少不受影响。更惨的是那些专门养马的马贩子，一年到头就这一次买卖了。当然，这次最惨就数温谦这样的人，自己卖马不说，还从黑市上高价收购了不少马匹，结结实实地被无情地斩了一刀。
至此，崔光勉力维持起来的买方同盟轰然坍塌，而崔家的名声也在一夜之间荡然无存。大家当然还是相信崔家的实力的，但在幽州地界上，崔家的号令，那是谁也不会当一回事了。
各自回去，各怀鬼胎。
次日，交易所内，卖方还是提交了那个价格，而买方这边，几乎是人人给了一份报价。
袁熙让人拆了报价来看，然后招呼道：“范老七，牵马上来。”
有人将马匹牵到了买卖双方以及袁熙面前，买方检查了一下马匹，然后点了点头，表示合格。于是入冬以来头一笔交易达成。
袁熙立即让人将成交价给写了出来，买卖双方基本上在一个价位上达成了一致，而这个价位比起昨天来，足足降了三分之二。
“有没有人要修改报价？”
他刚刚喊完，几乎所有人撤回了报价，商量以后，重新挂上。
“牵马！”
这回价格又降低了。
一个下午，马匹交易如火如荼，仅剩的名额在冀县交易所引起轰动，一连串雪崩式的抢兽，几乎将马匹的价格降到了极点。
人们的心头在滴血，脸上则一片死灰。而南方来的客人则击掌相庆，喜气洋洋。一方咒骂着吕范，一方则默默感谢他。一半是海水，一般是火焰。
“不能卖了，不能卖啊——再卖，都快变成亏的了。”
有人在交易所外嘶吼着。即便是自己养的马，价格也不容乐观了。这比去年冬天的价格都低了。一旦开始往下走，这势头竟然止也止不住。
袁熙道：“好，今日天色不到，有交易明日继续。”
买方高兴地走了，互相还讨论着：“既然马匹这么便宜，要不多买一点。回去以后还能多赚一点。”但苦于人手有限，即便能够多买，也不一定能够运回去。
两双阴鸷的眼睛盯着袁熙，其中一人道：“先盯着他。你说得对，这件事情他一点好处没有是不可能的，最后总能露出马脚来，就看他接下来的行动……”
第217章 做局（）
惨淡的阴云仍在积聚，交易所内外，所有人愁眉苦脸。
现在轮到买家不急了，南方的豪客，已经买到马的，开始在冀县城内闲逛，没有买到马的，也乐哉乐哉地喝着酒，一点都不着急买卖。
绝望的情绪升腾起来，就会变得不理智。绝望麻木的人，渐渐都聚集在风庄主的家中，弄得姓风的焦急不安。
温谦很想冷静下来，可是心中还是在不断沸腾。他看着屋内端坐着的崔光和不断转着圈的风庄主，不由道：“不出几日，交易便要完成了。南方客商一回去，我们也只能喝西北风去。”
风庄主脚步不停，道：“外面的人，这几日一直逗留在这里吵闹，我这庄里也撑不下去了。老崔，你倒是拿一个办法出来啊。”
现在情势很清楚，归根结底，吕范的逃跑将他们的利益打到最低，而其中崔光是替罪羊，只因他助推了价格的不对称。吕范逃走了，大家找不到他，但是崔光还在，所有人便盯牢了他。但只因他是崔家的人，大家都不敢动他。
“如今，只能这样办了。”崔光道：“我在这里，这些人阴魂不散，也只能牺牲我了。”
温谦抬起头来，而风庄主道：“老崔，你想怎么办？”
崔光道：“找个人来，给他点钱，我们演个苦肉计。接着，这里的大局就靠温老弟支撑了。”
“我？”
傍晚时，崔光外出，突然有一个失意的马贩冲了出来，朝他身上扎了一刀。众目睽睽之下，崔光身中两刀，街上顿时鲜血飞溅。伤人者被崔家护卫夺去刀子，制住了。
不久，县令韩衍便被惊动了，袁熙也跟着过来了。
他看着躺在床上满脸苍白的崔光，有些歉然道：“这些马贩情绪失控，确实容易闹出事情，这次是我们官府大意了。”
崔光虽然被袭击，但命大，保住了性命，他嘴唇动了动，却发不出声音来。
袁熙道：“你好好休息。”
几个人便出了门，袁熙嘱咐韩衍道：“接下来这几天，要多派人手盯着这些卖马的，不能再让他们闹事了。酒馆禁止卖酒。”
说起来，他和崔光并没有什么嫌隙，而崔光当年还雪中送炭借给过他钱，所以交情还算不错。只不过由于他没有按照承诺将幽州土地让渡给崔家这几个大家族，所以闹得有些不愉快。崔光被刺，他肯定是有些不开心的。
这时候，聚在风家的马贩们早就被驱散了。大家本来都对崔光有一口气，但是现在崔光被刺了，他们心中的气也消了一半。但气是消了，马还是卖不出去。还得愁眉苦脸，抓耳挠腮，日不能饭，夜不能寐。于是，还是聚集在了一起，商量方法。
这时候口风稍稍有些偏转了，有人道：“与其去怪罪崔光先生，不如说是南方客商的错。如今他们的开价，比去年都要低，简直是贪得无厌。况且，我看叫做吕范的，根本不是来买马的，是故意来压价的。先放出风声要买，将我们的马都聚集起来，然后又突然不买了，借此打压我们的价格。”
“对，这些南方人确实可恶，诡计百出。我们就是上当了。”
“那怎么办？难道还能将这些人抓起来？”
马上就没人说话了。他们也知道，将南方客商抓起来，是不现实的。
“依我看，是有人和南方人勾结在一起了。”
“温老大，你说，是谁？谁和南方人勾结在一起了？”
说话的温谦勾起了一个笑容，道：“前面我说姓袁的刺史有问题，你们不信。现在那么多天了，南逃的吕范到现在都没有人能够找到。我就不信他有通天的能耐，能逃过沿路的追堵。只能说，这是一出有预谋的闹剧。”
每当人绝望的时候，总会相信一些阴谋论。温谦的话，虽然漏洞百出，但是大家抓住了其中一个重点：或许可以将袁熙列为第二个替罪羊。
“大家回想一下，一开始吕范过来，谁也没有见到，就找到了刺史大人，他们谈了些什么？”
“马上，就无端端要收税，还是两成，是何缘故？这不是明目张胆替他造势吗？得知了这个消息，咱们才四面八方来到这里贩马，是不是？”
“后来吕范南逃，不就是釜底抽薪，将我们所有人都吊死在这里，将马的价格又压到最低，简直是在喝我们的血。”
“这根本就是一个局�