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刘备拿出一些纸张绢帛：“话别说满，先看看这个。”
张燕打开一看，竟然是大汉的机密公文：
“北地先零羌及枹罕、河关群盗反，共立湟中义从胡北宫伯玉、李文侯为将军，共杀护羌校尉泠征。金城人边章、韩遂素来著名西州，群盗诱而劫之，使专任军政，杀金城太守陈懿，攻烧州郡。
新任护羌校尉夏育进兵剿贼，困于官府畜牧场。凉州刺史左昌、汉阳长史盖勋等州、郡合兵营救，至狐槃，为羌所败，盖勋生死不知，左昌弃军而回革职下狱，以弘农杨雍代为凉州刺史。”
张燕看了好一阵，头昏眼花，抬头说：“公文意思是西北乱了？”
刘备：“乱了，而且是大乱。”
张燕：“跟我有什么关系？”
刘备：“燕帅若欲为官，必为君举荐，往赴关中凉州。”
张燕：“刘侯试我？我本边军小吏，逃亡而回，官逼民反，遂从黄巾之乱，怎可能再去为世家豪族洒热血？”
“燕帅若欲逍遥并州、冀州之间，虎啸山林，此正其时，”刘备指着黄金，“正所资也！”
张燕：“东羌被段太尉剿灭，西羌势力大减，乱又能乱到什么程度。”
刘备：“你没看懂？”
张燕扭扭捏捏半响：“我只识两千余字。”
刘备气为之结，拿出一张西北地图：“乱军有四支，北支北地郡（宁夏周边）先零羌、南匈奴胡，南支枹罕、河关（黄河上游）羌，西支湟中（青海湖）羌，金城边章、韩遂所率汉羌。前两支先起事，后两支受到挑逗而乱。
羌胡进凉州，多从河谷而下，大汉在各个河道选择险要孔道或富庶谷地设置塞、城，驻扎士卒和当地乡勇，主要防备从西面来的敌人。
如今北地羌胡从北面来，没有能力攻下东面的安定、南面的汉阳两郡，被迫转向西面金城郡、西南的陇西郡，这两郡的精锐都在西侧、城防也多面向西侧。几路乱军东西夹击，这些城塞关口大多被攻破，即使还有零星抵抗，大都失去作用，金城太守死，护羌校尉被围，就是明证，说明羌胡乱军已经连成一片，气候已成，短时间很难平定。”
张燕：“羌乱又怎样，黄巾数十万，官军精锐一到，还不是土崩瓦解。”
刘备：“羌人即使被击退，也能顺利退回，并沿途破坏城塞，或占据一部分，大汉财政无钱修复全部城塞，也无力全数收复，因此下次再来也容易。”
张燕：“看来真要乱几年。”
刘备：“燕帅若想虎踞山林，本侯可指点你一条明路。”
张燕早收起原来的不耐烦，恭敬的作揖问道：“请刘侯教我。”
“其一：羌乱西起，你亦起东方，羌乱歇，你必偃旗息鼓。其二，不可打黄巾旗号。其三，控制规模，不打郡城、州治，不杀州郡大员。”
“大妙！”
张燕仔细记下来，反复默读，同时又很疑惑：“我是贼匪，你是官员，本就势不两立，为何要告诉我这些？”
刘备：“你有仁有义，不是普通贼匪，希望你答应一件事：不论之后统帅多少人、当多大的官，保住为民请命之赤子心！”
。。。
张燕携张宁，拿百金走了。却取五十金，跟上于毒，将金送之。
“坑得我还不够吗？”于毒正在气头上，当即将张燕绑住，要打杀。
张燕却道：“于兄弟劫持刘侯家眷是亲者痛仇者快。”
于毒：“我为大贤良师报仇，为何亲者痛仇者快？”
张燕：“杀师尊者董卓是也，夺得刘备师尊卢植帅位者董卓是也，敌人的敌人就是朋友。刘侯不杀俘虏、救济灾民，数有仁义之举，是可以争取的朋友，莫非你希望与天下人为敌？希望部下全数死掉才开心？”
于毒总感觉张燕的话不太妥帖，却又想不出清楚哪里不对。
左右士卒失金复得，皆欣喜而劝之，于毒这才作罢，与张燕重归于好。
后来，张燕娶了张角之女张宁，从此有了号令黄巾余部之名，天大地大，逍遥自在，几年之内屯田练兵，拒险坚守，数次打退官军，威震并、冀州诸山谷，竟因此招安为平难中郎将，此是后话。
。。。
刘备回到幽州，呆坐母亲坟棺前，回想起之前家境贫寒，母亲编草鞋、草席，洁白的手上都是老茧和伤口；回想起自己生病时母亲变卖首饰、亲喂汤药；回想起部曲被督亢匪抓走要他亲身去换，众人责难逼迫，只有母亲站在自己身后；有了孩子后，母亲既勉力管理一大家子数千扣人，又辛苦起夜照顾婴儿。。。
“时间都去哪啦，还没好好珍惜，母亲就老了、去了。今后无父、无母，再没有人不求回报的关心、爱护，我只是一个孤苦伶仃之人。”
想到此处悲从中来，不可断绝，泪水哗啦，如同小溪，止也止不住。
第326章 三顾草庐上（）
中平二年，公元185年，春
大灾之后有大疫，从去年秋冬天到今年春，经历战争州郡多发生疫病，紧接着南宫云台火灾，乐城门火灾。
黄巾之乱的兵灾、连续不断的水、旱、蝗、火灾使东汉财政越发窘迫。
国难思良臣，皇帝时常感慨：“昔日孝武皇帝有东郭咸阳、孔仅、桑弘羊领盐铁事，使国用不乏，足够北击匈奴，东平朝鲜，南定南越，西开凉州、西域。朕之东郭咸阳、孔仅、桑弘羊何在？”
中常侍张让、赵忠皆道：“天下之钱财多在富家豪族府库，天下之田多在大家豪族名下，不如一次性收每畮（小亩）十钱，以助军需、修宫室、铸铜人。”
皇帝刘宏也想不出来其他办法，曰：“可！”
此外，又下诏州郡收集上好的材木文石，押送雒阳。
一畮（小亩）平均只产一石半粮食，若一半作为口粮，剩下一半卖掉，以60到100钱一石计，只能换45到75钱。每小亩10钱，相当于把农民四分之一到七分之一的收入抢走，明显属于官逼民反、不可接受的恶政。
二月
乐安太守陆康上疏：“昔日鲁宣公按田亩征税而生灾害，鲁哀公增赋而孔子反对，怎能夺取民财而营造无用之铜人？岂不是违反了孔子的教诲，犯亡国的错误！”
半个月之内，上书反对的官员达到数百人，官员们群情激奋，言语极其尖锐，将提出意见的人批得一无是处。汉代有财产税，主要对商人、官员、豪族收取，田税只是十五税一，收田租同时收田亩钱，在世家豪族看来，明显是动了他们的奶酪，属于重复征税，因此引起天下大哗。
皇帝急忙解释只收一年，但官员豪族早就与皇帝不是一条心，都说今年开头，焉知道之后不会继续！
。。。
涿郡太守、涿县县令亦上门告知刘备，渔阳公沙太守亦派徐岳前来商量，希望能联合署名奏章，批评这一政策。在他们看来，刘备拥有数十万小亩土地，屁股决定脑袋，必定不愿意缴纳‘修宫钱’。
刘备以重孝在身，不便参与政事为由，委婉拒绝，转头对王荣说：“立即准备500万，并辽东的上好木材，冰化了就让你兄长与简雍、刘明等一路押送上雒，我再写一封信。”
王荣：”都不愿意交，夫君为何得罪众豪族？“
刘备：“三年大旱，接着黄巾之乱，接着西羌叛乱，朝中早就无钱，可仗又不能不打，难不成真的舍弃凉州？无凉州关中岂能安稳？
所以助军钱、修宫钱必然继续收，与其后面被郡里催收，被其雁过拔毛，不如早些直接贡献给皇帝陛下以表忠心。
而且这500万绝不会白给！”
。。。
皇帝大怒：“军费动辄以十亿计，修宫钱比助军钱少得多，这人非说朕用钱只是修宫室，是何居心！”
下诏以大不敬之罪，槛车征陆康诣廷尉。
大不敬，可判流放甚至死罪。后得侍御史刘岱屡次向皇帝解释，才得以赦免归乡。
相反，宦官们主动表现出为国之忠义，说动家族率先交田亩钱。当然羊毛出在羊身上，对州郡运来的木材、石材屡次挑眉树眼，动辄要求重新运输。州郡运来之后，要运回去又得出运费，只好堆积在雒阳，宦官们就以本钱的十分之一强买强卖。
修宫室原本用不了许多钱，如今十成花费，只有两成用在修建，其余都入了宦官、各级官吏腰包，因此朝野正直之士，越发不满，政治生态越发恶劣。
这是最坏时代�