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“赵四叔，管窑镇好热闹啊！”仁天仁地俩人从未出过远门，作为水陆码头的管窑镇就是繁华无比了。
“这算什么？等我们到了南京你就不会说这里热闹了。”赵老四卖弄似的回应道。
“我们先去饭铺吃点东西，然后就上船，反正在船上可以休息。”随即赵老四就安排道。
“几位官人行行好，施舍一点吧！”
“大老爷们给点吧！”……
赵老四一行刚到集镇上，身边就围了一堆的乞丐，一个个伸出枯瘦的双手乞讨，一双双眼睛满是渴望。
“都走开啦！你们哪只眼睛看我们有钱，我们自己都是苦哈哈，一个个都不长眼睛，真是的。”赵老四双手一划，就将几位乞丐拨到一边，嘴里喝斥道。
赵老四的话很有用，几位乞丐也是阴天里打孩子，闲着也是闲着，看看能不能得点意外之财。因此他们被赵老四一喝就四散开了，找真正的有钱人讨钱去了。
“几位客官想吃点什么？”三人在街上找了个小饭铺坐下，店伙计就过来招呼了。
“来三碗阳春面，再来几个馍头。”赵老四苦日子过惯了不敢多点，点了几样最不值钱的东西。
“好勒！客官请稍等，马上就到。”店伙计嘴甜，点多点少，都是笑容不离嘴。
三人都是大胃王，海碗大的一碗面吃完，就着汤每人还吃了四个馍头。一结账才花了二十几个铜钱，真是既便宜又实惠！
去时乘船其实没有风险，只要找长江帮的大客船上就好，长江帮是长江上最大的帮派，上到四川下到松江府，各个码头都有分舵，江湖上谁敢动他们的船？
不过生命没风险，财物却要小心，这个长江帮不会管，被盗了活该你倒霉。长江帮虽然势大，也不会断了所有人财路，江湖上牛鬼蛇神各管一滩，只要不出人命，长江帮伙计看见了都不会说。
上船时觉得一切都很新鲜的两个少年郎，开船仅十多分钟就被打了个下马威，俩人吐得稀里哗啦，刚才算是白吃了。
“年青人真没用，还当不了我这个老头子。”赵老四取笑他们道。
“赵四叔，坐船真难受，我觉得天都在转，你倒像没事人一样。”杨仁天有气无力地回了一句，语气里满是羡慕。
“哈哈哈哈！你以为我天生不晕船啊！你们坐久了也一样，三天，只要三天你们就会习惯了。”赵老四大笑着比划着三个指头解说道。
其实哪要得了三天，晚上睡了一觉，到第二天他们两人就像没事人一样了。他们体质好，自然更容易适应。
这趟船的目的地是南京，沿路稍微大一点的镇子就停靠，不急不忙的，船速慢得很。
他们幸亏有三人，晚上轮流睡觉，下船买食物也是派一个人拿刚刚好的钱去买，赵老四的经验还是很足的，没有半点那破绽给人可乘。就这样，三天之后终于平安地到了南京。
“哇！南京真大呀！”船还在江心，南京城雄伟的景像就征服了两个少年郎，杨仁地忍不住发出了感叹。
“你们等一下跟着我走，我们直接换船去松江，在南京最怕的不是各路江湖好汉，而是码头厘卡。”赵老四小声叮嘱他们道。
“嗳！我们听你的。”杨仁天赶紧代表两兄弟回道。
南京到松江府很近，一天的功夫就到了，没有任何波澜，三人平安地到了终点站。
赵老四果然是老江湖，他没有出码头，直接就四下里找船了。
“船家，运货不？”每到一条船上，赵老四都如此问道。
“我们就是靠这行吃饭的，怎么不运？你只管说运什么？要去哪里？”问到了第三家，船老板就立马接话了。前两家都是不得空闲，正在等货。
“我就运点贝壳，路途却有点远，要运到武昌府蕲州，你去吗？”赵老四没有卖关子，直接回话道。
“贝壳？那个鬼东西有什么用，海滩上成堆，”船家以为听错了，故而重复了一句。
“我们就是知道海滩上成堆，才来这里的，你说要多少船资吧！我们谈得拢就成交，谈不拢我们好找下家。”赵老四快人快语回道。
……未完待续
第14章 平安返回（）
船家运货有许多讲究，贵重物资不运，过汉口不运。运贵重物资风险很大，可能有钱赚没命享受。过了汉口就是水流湍急的人烟稀少之地，同样是高风险业务，普通船家是不会接这些业务的。
当然，专靠吃黑的船家除外。至少有一成以上的船家是专干这行的。他们正相反，非贵重财物不运，对他们来说，没油水的活，浪费他们的时间。
“其实我们没空，我们在等货，麻烦客官们去找下一家吧！”这艘船就是黑船，因此船东懒得理他们了。
赵老四是老江湖，一听口风就明白内情了，因此他没有多说，直接又带着两个少年去找空船了。
松江府就是如今的上海，从宋元时期开始，就是繁华商贸港口，这里的船多得于过江之鲫，但是业务也多，赵老四他们一连问了二十多艘，才找到真正愿意接业务的船家。
这是一艘小型货船，是一家子人，可能就是传说中的疍民。疍民是世代在水上讨生活的一类人，他们是贱民，属于四民之外，除了这行，他们什么都不能干。
“船东，要多少钱？你说个数，我们好合计。我们谈得拢就谈，谈不拢我们好找一家。”赵老四还是那套原话，连问了这么多家，他以为还是没人接，所以说话都比较公式化了。
“50两”船家伸出五个指头晃了晃回道，
“行，50两就50两，但是我们只付一成定金，余款要到地头才结清。你放心，我们只要合作愉快，以后会常合作的。”路途这么远，50两真的不贵，赵老四爽快地答应了。
一成定金是行规，水上运输风险很大，船家要与客商同担风险，所以船资也很丰厚。50两银子可以买5亩上田，哪个行当有这么高的利润？
“客官，要去哪里运贝壳？”谈好价钱，赵老四三人上了船，船家就问他道。
“你地头熟，依你，我们只要有贝壳捡的地方就行。”赵老四快人快语，心情很高兴，事情很顺利，因此他语气很轻松。
“那客官要人帮忙装船吗？不瞒客官，我家是疍民，我们是在水上讨生活的，我们的亲友都是在海边聚居，去那里装船，你只要舍得出银子，一下午就装好了。”船家坦诚地道出了他的想法。
“也行，只要不贵，我们没问题。”赵老四考虑了一下就答应了。
可能是杨文礼真的福星高照，这趟运贝壳之旅异常的顺利，除了水上的厘卡，没有任何风波。
贝壳是裸装的，连帆布都没盖，贝壳是没人要的破烂货，船上除了一个老太婆，连女人都没一个，因此各路江湖好汉连正眼都懒得看，太没油水了。
……
“就这里？客官，你没搞错吧？这里前不着村，后不着店的。”到了茅山脚下，赵老四要店家停船卸货，船家很怀疑地问道。
“呵呵！船家你放心，错不了，这里是茅山，我们就在山那头，在这里卸货最近，瞧！已经有人下来了。”赵老四乐了，他指着山顶正在滑索的人向船家解释道。
第一个滑索下来的人正是杨文礼，他是顺便向一众少年家丁们传授滑索的技巧要领。
茅山临江一面是悬崖峭壁，高达百多米，如果上面不放吊索，可以说是猴子都攀不上，因此，扬文礼很放心地让船家直抵这里。
“少爷”“少爷”“礼少爷”两位少年家丁和赵老四看到杨文礼飞奔过来，都先后向他问候。赵老四是长工，不是下人，生疏有别，因此称呼也不一样。
“好！赵四叔，仁天、仁地，你们辛苦了！”杨文礼心情激动，千言万语只汇成一句满满的感激。这一趟运贝壳之旅，对他来说太重要了，现在人货平安归来，他实在是太高兴了。
随后杨文礼又亲切地与船东握手道谢道：“船东，劳你们费心了，本来我应该请你们到我家去招待一番，考虑到你们可能上不了悬崖，就只好省略了，不过我会用钱补上。”
本来杨仁天杨仁地高大彪悍的身材，船家就直犯怵，幸亏他们年幼，都是初出茅庐的雏，所以他们才敢接这趟业务。现在船东看到杨文礼也是同样高大彪悍，但他虽年青，却上位者的气势明显，又成熟老道，一看就是不好惹的主。
“东家客�