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在第二进院落南面的马头墙上,开着一个古雅的月亮门,从此处看那庭院深深的第三进院落,则见里面花木丛生,很是清幽,而那洁白的月亮门,就像将里面风光装在了画框之中,很有一番滋味。
徐茵茵从月亮门中走了进去,在那雨花石铺成的曲径通幽的小路上,缓缓的走着,由于天气炎热,那白皙光洁的额头上已经有了密密麻麻的汗珠,就像清晨花朵上的露珠一般的晶莹剔透。
这几日以来,王知味与方以智四人愈发的用功起来,方以智与冒襄,侯方域还好些,而王知味与黄宗羲则到了废寝忘食的地步,这让一直规劝王知味读书的徐茵茵,反而于心不忍,看着天气炎热,故而在这沉闷的午后,为他们去送那绿豆汤与桂花糕。
徐茵茵与端着吃食的丫鬟绿珠,来到一个小池塘岸边之后,又沿着水上雕梁画槛的长廊走去,还未走到那池中的望月楼前,便听里面传来了几声诵读之声。却原来是那方以智对自己刚刚写出的一片策论很是满意,故而吟诵了出来。
这望月楼在半亩方塘中突兀而立,虽然不大,但却有七层之高,乃是采用了东夏国建造之法,里面陈设文雅,而又窗明几净,在楼上不但能远眺十里秦淮,就是那南京全城也都隐隐可见,像这样的晴朗天气,更能遥望浩浩东去的长江之水,令人游目骋怀。
又由于此处乃是南京公司的后院,为徐茵茵与一众丫鬟们的闺房所在,故而闲杂人等无法靠近,甚是清幽安静,乃是一个读书的绝佳之处,徐茵茵便将王知味与其好友方以智四人安排在此温故而知新,每每有所心得之处,几人也能互相交流。
七层小楼,此刻下面两侧全当做了藏书室,陈列着无数典籍,一些珍贵的孤本,更有宋板之书,隋唐宝卷,都是徐茵茵从魏国公府上借来的。
冒襄住在第七层,侯方域在第六层,第五层住的是黄宗羲,第四层住的是方以智。由于秋闱已开,大比在即,王知味不敢大意,故而与徐茵茵暂且分居,过起了苦行僧般的日子,而在第三次研习八股文之作文技艺。
徐茵茵推开了大红色的门,与绿珠走了进去,而又缓缓地拾级而上,那木质阶梯上便传来了“梆梆梆”地响声,王知味还未察觉,方以智便叫嚷着说道:“嫂子又送来美食了!”
四人读书很是用功,只有当徐茵茵亲自送去美食之时,这才饕餮一顿,徐茵茵看着王知味每日捧卷苦读的样子,很是高兴,但想着如今世风日下,朝廷卖官鬻爵之风盛行,而政以贿成,就连这科场也是黑幕重重,纵使有真才实学者,如方以智,侯方域,黄宗羲等人都未必能高中,何况半路出家的王知味呢。想着想着,那俊眉便紧促了起来。
少顷,四人吃喝完毕,方以智几人向徐茵茵唱了一个诺,次第上楼而去,王知味便搂着徐茵茵,一脸开心的说道:“娘子辛苦了!”
徐茵茵这时候正在担心王知味如果名落孙山之后,是不是能经受住打击,故而有些忧虑的说道:“夫君每日寒窗苦读,才真的苦呢,只是这举人,进士乃是天上的星宿,夫君何必强求呢?”
王知味听后,有些诧异的说道:“夫人不是一向劝说为夫要以文人雅士,进士举人为楷模,而鞭策夫君,期待为夫奋力直追,见贤思齐吗。为何今日发此泄气之言呢?”
“如今夫君通过了县试,府试,院试而成为了真真的秀才,早就不再是白丁出身,茵茵已经知足了。那举人,进士不知有多少人在孜孜不倦的拼命考取呢,夫君又不是做不了官,何必与他们一起拼命呢?”徐茵茵望着又去伏案苦读的王知味说道。
王知味随手拿起一本线装古书,向徐茵茵嘿嘿笑着说道:“这八股文虽然呆板难做,但为夫却颇为擅长呢,若论诗词歌赋,为夫自然比不上密之兄等,然以八股文论,为夫甚得其中之味呢!”
徐茵茵看着一脸自信的王知味,不好打击与他,只说到:“纵使夫君熟读经史,这科考之事,也不急于一时,何不放弃今年大比,而等待下一次,岂不是更稳妥些!”
“我朝三年一次大比,如今秋闱已开,为夫怎能蹉跎三年光阴呢?”
。。。。。。
从望月楼出来,徐茵茵终于下定决心,要去行贿于考官了。准备下金银财物,天黑之后,便乘着一顶小轿,邀请上那不成气的次兄徐青君,一起向主考大人府上而去。
南京乡试便在江南贡院进行,考试的日期照例在八月初九日开始,必须考满三场才算完成。
王知味,方以智,黄宗羲,侯方域几人自从来到南京之后,一心钻到望月楼中闭门研究一些著名的八股文选集,放弃了一切社交活动,于如何破题,承题那些套路上下了一番大功夫。
第353章 南京贡院()
苦读研究了近一个月之后,王知味感觉自己的思路与文笔都有了大的进步,那信心更加的充足了,所以九月初八,就在进场的日子,五人准备前往江南贡院之时,方以智,黄宗羲,侯方域,冒襄显得惴惴不安,十分的紧张,而王知味却很是从容镇定。
徐茵茵早就为五人人准备好了行礼,所以当王知味换了一件青色长袍,带上了一顶蓝色的新方巾之后,便看到了这些行礼。
无非就是顶门帘,火炉,烛台,被褥之类,还有一些吃食,在三层的盒子里,上层是米盐,调料,中层是点心,罐头,果脯等物。下层便是笔墨纸砚等物。
四人吃过饭菜,这便出门而去。南京公司离江南贡院不远,过了武定桥,往北一拐便到了。
这时候,在徐茵茵陪伴下的王知味只见,前来应考的生员及仆从们十分的多,将原本就不宽阔的道路弄得十分拥挤。
这些生员有的已经老态龙钟,须发早已发白,那脸上满是心事重重的样子,想是久经科考,屡屡不第的老秀才;有的生员东张西望,由于过于紧张,早已是满头大汗,不用想便是初次下科场的生员了;有的破衣烂衫,有的衣物华美,有的肩跳背抗;有的摇着折扇一脸的神气。
王知味五人由于行礼有仆从扛着,而心中又满是自信,故而显得从容镇定,一副悠哉悠哉的样子。
王知味在人群中举目四望,只见街边尽是摆卖笔墨纸砚,书籍文具以及古玩字画的摊子。
江南贡院坐落在南京南城淮清桥与武定桥之间,十里秦淮河的西岸,离应天学府不远,与名妓聚集的旧院也只是隔河相望。
江南贡院,乃是大明王朝两京一十三省最大的乡试考场,其规模很是庞大,格局又很是与众不同。
贡院门前有一大片空地,用红色的木栏栅圈了起来,东西两侧各有一个斗拱结构的辕门,里面又是两座坐北朝南的鼓楼,毗邻鼓楼各有一个白玉石牌坊,一侧写着“明经取士”,另一侧写着“为国求贤。”
正中是一座诺大的大门楼,挂着竖着的匾额,其上面有“贡院”二字,门楼下面有三个门洞,这便是贡院的大门,在这里,王知味与徐茵茵依依惜别之后,随着方以智几人走了进去。
接着便是仪门,生员们在此处点名进场,王知味五人便等待起来,由于进场顺序是按照一个府一个府排着,而扬州府排在了最后,看着黄宗羲已经进去,百无聊赖的方以智,便向王知味介绍起来了贡院的布局。
方以智已经不是第一次进贡院了,所以对里面的布局早已不再陌生,再加上一些市井传闻,所以说的是有声有色,他说道:“仪门之后又是一道门,叫做龙门。龙门内列着四道小门,走过那里,便进入了考场之内。
考场内有一条露天的宽阔的通道,两侧便是八尺高的砖墙,墙上是一个个的号舍,那是一个个带着木栏栅的门,一间挨着一间,成百上千的号舍都按照千字文的顺序编着号,这几日我们的吃住考试便都要在那狭窄的号舍内了。”
听方以智娓娓道来,王知味感谢着说了句:“多谢密之兄了!”
方以智听后,没有理会王知味,好似自顾自的接着说道:“江南贡院有前后之分别,前面乃是我等考试之处,而后面便是试卷誊抄,批改,推荐乃至录取的地方。
前院在那两侧遍布号舍的甬道中间,为视察生员们的考试情况,专门修建了一座高大的明远楼。
明远楼飞檐轩窗,气象雄伟,甚是高大,考官坐到那里,千百号舍便一目了然,将每个士子考试情况尽