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帕默尔点点头：“他们长大了！该去经经风雨了！”
“帕默尔，谢谢你了！”
“您太客气了！对了，总指挥，你让我找的哥萨克人，我也找来了。我把他们单独编作了一队，如果加上他们，我这里就是三千人了！”
“太好了，你招到了一千名哥萨克人？”
“哥萨克”一词源于突厥语，含义是“自由自在的人”或“勇敢的人”。哥萨克军团曾一度成为沙皇俄国向中亚、西伯利亚和中国东北进行侵略扩张的急先锋。他们从顿河向东扩张，殖民西伯利亚。到十九世纪，哥萨克群的数目扩充到十一个。帕默尔所招募的，正是西伯利亚哥萨克。
“徐公子，你不会把我给忘了吧？”郭东辰见徐彦卓和帕默尔说得正欢。假装不高兴地开玩笑道。
“怎么会呢？郭掌柜。我请你来是有事情和你商量，你先看看这个！”徐彦卓说完将花名册递给了郭东辰。
“这么多人？”郭东辰大致翻了翻惊讶道。
“是呀，所以。我想请你来替我掌舵，把这些人管起来，让他们很好地运转起来！”徐彦卓很诚恳地对郭东辰说道。
郭东辰沉默了好一会，然后看着徐彦卓：“徐公子，我很感激你对我的看重。人贵有自知之明。不是我推脱，你让我打打下手还行，可你说的这副担子太重，我真的担不起来。如果我自不量力，将来误了徐公子你的大事，我会后悔一辈子的。”
郭东辰回答得非常诚恳，徐彦卓知道他说的是心里话。可是。郭东辰不来领这个头，谁来领头呢？诚如郭东辰所说，这副担子太重，一般的人是担不起的。
郭东辰见徐彦卓默默无语，犹豫了半天终于说道：“徐公子。我给你推荐一个人选，要不徐公子你考虑考虑？”
徐彦卓点点头：“郭掌柜，您请直说！”
“此人叫段履庄，是归化城内大盛魁的伙计。”
“哦？”徐彦卓心中一动。
郭东辰以为徐彦卓看不起段履庄，赶忙解释道：“徐公子，你别看他是一个学徒，可他……”
徐彦卓摆摆手：“郭掌柜，你不用说了，就是他了！”
郭东辰顿时愕然，刚才他还怕徐彦卓看不起段履庄，可现在他又觉得徐彦卓有些轻率了。
“郭掌柜，可否麻烦你带我去见见这个段履庄！”
……
“集廿二省之奇货裕国通商 步千万里之云程与蒙易货”徐彦卓站在大盛魁总号门前，读着门上张贴的楹联，心中不禁感慨万千。
大盛魁商号是山西人开办的对蒙贸易的最大商号，其资本十分雄厚，声称其资产可用五十两重的银元宝，铺一条从库伦到北京的道路。
就在徐彦卓思绪纷飞之际，郭东辰陪着两人从大门内出来。
“张先生，这位就是大盛魁的大掌柜李顺廷！”
“大掌柜，这位就是张寿增张先生！”
因为之前已经说好由张寿增出面，而徐彦卓躲在幕后。故而郭东辰只对李顺廷和张寿增相互作了介绍。
“大掌柜，久仰大名，如雷贯耳呀！”张寿增抱拳客套着。
“哪里，哪里！张先生大驾光临，使我大盛魁蓬荜生辉呀！”可能是职业的原因，李顺廷很自然地露出了微笑。
徐彦卓偷眼打量着李顺廷：年过半百，饱经风霜的脸上，积蓄了几十年的风风雨雨。两只深陷的眼睛，深邃明亮，闪耀着智慧的光芒，看上去很有神，显出一种不言而喻的身份。
就在徐彦卓打量李顺廷的时候，他敏锐地觉察到李顺廷身后有一道目光正在注视着自己。徐彦卓迅速移过目光，却发现那人早已看向了他处。
李顺廷身后是一个三十来岁的中年人，头发很短，发茬又粗又黑；圆脸盘上，宽宽的浓眉下边，闪动着一对精明、深沉的眼睛；看人时，十分注意；微笑时，露出一口整齐微白的牙齿。不用问，此人肯定就是郭东辰向徐彦卓推荐的段履庄了。
“张先生，里边请！”李顺廷侧过身来，要将张寿增等人让进院里。
“大掌柜，可否找个安静的地方，咱们详谈？” 张寿增按照之前商量好的对李顺廷说道。
李顺廷抬头看看天，已是晌午时分，于是征询道：“张先生，也到吃饭的点了，要不咱们边吃边谈？”
张寿增爽快道：“那敢情好！”
郭东辰却在一边插言道：“好不容易来一趟归化，我还有一位故人想见上见，请他一起来坐，不知大掌柜可否行个方便？”
“郭掌柜您太客气了，您的客人不也就是我的客人吗？”李顺廷还是很给郭东辰面子。
“正好他住的也不远，咱们顺路叫上他！”说完，郭东辰头前带路往前行去。
李顺廷并排和郭东辰走在头里，李顺廷好奇地问道：“郭掌柜，不知您这们故人在何处高就？我可否认识？”
郭东辰笑道：“说起来此人在归化也算有一点名气，想来大掌柜必然是认识的！”（未完待续。（llwxs520 ……》
第329章 第一领房（）
“哦？郭掌柜可否告知一二？”李顺廷似乎有些好奇。
“此人姓项，名叫项天城！”
“啊？是他？”
“怎么了？大掌柜？”郭东辰觉得有些奇怪。
李顺廷叹了口气：“此人何止是有一点名气？郭掌柜可曾听过归化城有‘李通事、雷票号、崔保商、项高脚’四大家的说法？”
郭东辰摇摇头。
徐彦卓在一旁听得有趣，便插话道：“大掌柜可否说得详细点，让我们也长长见识？”
徐彦卓一个小孩子居然对这些有兴趣，李顺廷颇感意外，他见其余人等人并不在意徐彦卓的插言，于是说道：“通事，指通事行，是对会说蒙古话，专门从事对蒙古和俄国进行贸易活动的商行的称呼。大盛魁，就是归化城最大的通事行。鄙人姓李，为大盛魁的大掌柜，故被称作李通事。票号，是经营汇兑业务为主的机构。亦称票庄、汇号。归化城设有日升昌的分号，掌柜姓雷，故被称作雷票号。保商，是指保商团。保商团的团长姓崔，故被称作崔保商。而项高脚，指的就是郭掌柜你所说的这位故人项天城了！”
“大掌柜，这高脚是什么意思？”徐彦卓有些莫名其妙。
“高脚是指驼行，是把货物高高地驮在骆驼四蹄之上的驼背而得名。”
顿了顿，李顺廷接着对郭东辰说道：“项高脚被称作归化第一领房子，你说他有没有名气？”
“领房子又是什么？”徐彦卓都快成好奇宝宝了。
郭东辰跑蒙古多年了，自然知道李顺廷说的领房子是什么意思，他主动给徐彦卓解释道：“驼队由人、驼、马、犬共同组成，一支驼队就是一顶房子。所谓房子是指驼路上休息的帐篷。到了后来，房子就成为了驼队的代称。驼队的领队人叫领房子的，或简称领房。”
听了郭东辰的详细介绍，徐彦卓对驼帮有了基本的了解。
“你们同为归化四大家之一，想必大掌柜与项天城一定很熟了？”张寿增在一旁问道。
“非也。非也。项领房从不与我大盛魁打交道！”
“这是何故？难道大掌柜与项天城有过节？”郭东辰心中一紧。
李顺廷苦笑道：“不是我与项天城有过节，而是项天城与大盛魁有过节！”
“如果不介意，大掌柜可否给我等说说？”徐彦卓征询着李顺廷。
“此事已经过去很多年了。当时我还是个伙计。虽然我没有参与此事，但我知道这是个误会！”
说到这里，李顺廷叹了口气：“那还是十几年前，当时项领房的父亲也是归化城有名的自由领房人。有一次，鄙号雇请项领房的父亲前往古城子。谁知项领房的父亲居然在路上失了货！”
“这怎么可能？”郭东辰难以置信道。
“为什么不可能？说不定是遇上土匪了也保不准！”徐彦卓奇怪地问道。
“不会的，清朝政府有个很严厉的规定，不管商户的驼队在哪里遇上了强盗，或在哪个旗出的事，由哪个旗负责全额赔偿，因此各旗的王爷对土匪的打击都很严厉。所以说，一百多年来驼队在蒙古运货从没出过匪盗的事情。”
李顺廷见郭东辰对徐彦卓解释得颇为耐心。不由地打量起徐彦卓来。
“大掌柜，您继续！”
“哦，好的！”李顺廷从徐彦卓身上收回目光接着说道：“失货在古城子以东两�