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“英国公谦逊了，来，来，我还想与英国公说说接下来的作战方案。”
李勣一惊，被李沐拽着，边走边问道：“殿下不是已经与朱邪克勒定了以龟兹为界吗？伊、西、庭三州即可传檄而下，何来作战一说？”
进了房间，李勣这才发现李沂、韩威及麾下一应诸将，皆站立静候。
“末将等参见吴王殿下、英国公。”
李勣心中隐隐有种上当的体悟。
李沐拽着李勣的手，来到地图前。
指着龟兹、伊塞克湖、碎叶一线，道：“英国公请看，如果我大唐占据碎叶，并在碎叶、龟兹修筑巨城，那此二城在数十年，甚至上百年间，将成为大唐抗拒胡族东进的堡垒。也就是说，西域与大唐之间就有了百年和平的希望，大唐百姓再无须遭受战乱的痛苦。”
李勣暗暗心惊，开口道：“殿下之意，老臣能够体会，只是如今大战方息，和平来之不易。如果擅自开战，恐怕朝廷为降罪啊。殿下已经收揽平定西域之功，又何必再平添事端呢？”
说实话，李勣心中也非常赞同李沐的计划的。
此战唐军挟大胜之势，且又可出其不意。
以十六万大军加上四万神策卫、二万神机卫。
确实大有可为。
可李勣更懂得权衡利弊。
以他在朝堂数十年的经验，清楚地知道，皇帝是不会同意李沐这次作战的。
这不是该不该战的问题，真正的原因无非是四个字——功高震主。
没有一个自视甚高的皇帝，能容忍臣子的战功高过自己。
攻下龟兹、碎叶，那是真正的开疆拓土啊。
当然，如果换一个人，哪怕是李勣自己，统率此次作战，也比李沐更能让皇帝接受。
可问题是李勣知道，没有神策卫和神机卫两支虎贲。
以自己麾下十六万大军要攻下碎叶，几乎是不可能的。
一来，府兵战力无法与两卫相提并论。二来，麾下大军没有象火炮那般的攻坚能力。
如果朱邪克勒据城死守，兵力相当的情况下，根本不可能攻下城来。
听了李勣的话，李沐盯着李勣道：“我知道英国公在担心什么。只是为帅者当审时度势，战场上瞬息万变，所谓将在外君命有所不受。抓住战机，毕其功于一役，方可称得上名将。”
李勣沉默不语。
李沐知道，不说服李勣，仅凭神策卫和神机卫要完成此次战役，根本不可能。
不是两卫战力不够，而是人数太少，根本不足以部署到这么漫长的战线上去。
况且，如果没有李勣的支持，两卫背后就会失去依托。
万一粮道被断，两卫就成了悬浮在天山之北的一支孤军。
李沐只能继续说服李勣。
“保境安民当是军人的天职，如今这么好的机会放在眼前，大唐百姓明明可以数十年不受胡族侵扰，却因某些狗屁不通的理由而放弃，敢问英国公，你在夜深人静之时，不悔吗？在我看来，如果此战能”
李沐见李勣还是不肯，“在我看来，如果此战能为百姓谋得数十年太平，不管付出何种代价都是值得的。是功是过，自乃青史评说，自有万万百姓评说。我不强求英国公，只是如果英国公不听本王号令，那就请你交出军权。”
说到此处，李沐已经声色俱厉了。
当年一介布衣，李沐就敢向凉州都督李大亮要军权。
如今贵为当朝吴王、江南东道大总管，李沐绝不想错失良机。
李勣死人板一样的脸，此时终于有了反应。
他冷冷地说道：“以殿下的能为，想夺某手中军权，尽管夺去，只是恕臣不能从命。”
军营之中，军权最为将领忌惮。
这瞬间屋内的气氛立时紧张起来。
随李勣进来的十数名将领的右手，立马按向腰间刀柄。
而李沐这方的将领也出现了分化。
李沂和他麾下神策卫将领立马站在了李沐这边，只是随李沐、韩威而来的禁军将领明显化为两个阵营。
韩威和他的亲信将领站在了李沐这边。
其余地将领离开原地，走向了李勣那边。
李沐此时却很平静，他扫了一眼众将，然后对李勣道：“英国公莫非想在此处，引发一场火拼不成？要知道，这可是亲者痛仇者快之事。”
李勣答道：“没有旨意，擅自开战。若某追随殿下，事后朝廷追究起来，殿下大不了可以据守江南，朝廷也无法拿殿下如何，可殿下看看这些将领，他们为国征战，立下赫赫战功，最后却要因抗旨不遵而获罪，甚至牵连家人，敢问殿下于心何安？”
李勣的话显然说出了将领的心声，不是不敢战，而是不能战。
数十双眼睛盯着李沐。
李沐一时也无言应对，沉默下来。
李勣说得没错，将领们血战沙场，最后不被奖赏也就罢了，可反被追责，那就不是一个惨字可以概括了。
抗旨乃是大罪，就算胁从，那也至少是去职罢官。
试问，谁肯做这种吃力不讨好的事呢？
将心比心，李沐叹了口气，冲李沂等人摆了摆手，示意放弃对峙。
然后对李勣道：“想必英国公应该知道，本王坚持要打，所图的也绝非功名利禄，到了我现在的位置，想来朝廷也是赏无可赏。我所为得也是大唐江山社稷和天下百姓不再受胡族侵扰。”
“英国公方才所言也确有道理，所以本王才有夺你军权，用意无非是想英国公和诸位将军与此事隔离，如此便脱了你们的干系。所有罪责由本王一力承担。”
“再有，本王并非是想把持你麾下军队，英国公放心，只要攻下碎叶城，本王就会将军权还给英国公。”
李勣也叹道：“殿下想简单了，除非殿下今日杀了老臣，否则朝廷岂会因简单一句军权被夺而赦免了我的罪行？”
第554章 李勣竟是辅臣之一（）
李沐也犯难了，“英国公，本王向来对你敬重有加，方才与你解释了那么多。老实说吧，此战打也得打，不打也得打。本王主意已决，除了这一点，英国公有什么条件，本王都可应允。”
李沐的直接摊牌，将难题抛向了李勣。
李勣回头看了一眼他身后的将领，然后问李沐道：“既然殿下心意已决，那老臣有个疑问，还请殿下据实相告。”
李沐摆摆手道：“英国公但问无妨，本王知无不言，言无不尽。”
“那好，老臣想问的是，殿下真如坊间传言，有意染指天下乎？”
这问题李勣问得太尖锐了。
引得所有人的目光汇聚起来，盯着李沐一眨不眨。
李沐这下真为难了。
当着这么多的将领承认自己确实有意染指天下，这要是传出去，李沐不知道会发生何等变故。
可已经答应了李勣知无不言，李沐心中确实不想蒙骗这个沙场宿将。
如果说朝堂之上，李沐有佩服的武将，那就只有李靖和李勣两个人。
考虑再三，李沐艰难地说道：“本王确有夺取天下之意。”
此话一落，所有人都紧张起来。
这可是谋逆之言啊。
常绿云和众亲卫不由自主地向李沐靠拢几步，生怕有将领对李沐发起猝然一击。
李勣闻言脸色凝重起来，他缓缓从胸口取出一个扁平小包。
慢慢打开，显现出一方锦帕来。
他双手捧在手上，呈至李沐面前。
“殿下请看，这是太上皇给臣的旨意，让臣辅佐殿下，正本清源，以使国祚重归正统。”
情势骤变，让李沐目瞪口呆。
无意识地接过锦帕，打开一看，寥寥数语，末尾正是李渊的印玺。
李沐震惊之余，向李勣问道：“英国公意欲何为？”
李勣道：“殿下决意发动此战，臣及麾下将士顾及此战后果，无法遵从殿下号令。可如果殿下有逐鹿天下雄心，臣等便谨奉太上皇遗旨，效死追随殿下。”
李勣突然跪倒在地，“臣李勣愿意追随吴王殿下，正本清源，以使国祚重归正统。”
这一跪引得李勣麾下将领一时茫然，无所适从。
其实李沐能理解李勣所说，如果自己仅仅只是想为国而战，战后依旧去当一个太平亲王。
那李勣便不能奉行李沐号令，因为一旦战后被朝廷追究抗旨、擅专之罪，那可不是搞着玩的。
可如果李沐志在天下，