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战争便是如此，所谓一招不慎，满盘皆输。不过两刻钟多的时间，便有两万义军卷入了阵中，而阵中的西军只以很小的伤亡代价便已重创这两万义军。
杨帆立于中军之处，看着这等规模的残酷肉搏，眼角也忍不住跳了几跳。
“哈哈！杨大人，你看我这‘八门金锁阵’如何？”王禀见胜势已定，自得地朝杨帆问道。
“还不错！”杨帆敷衍似地答道。
王禀闻言心下有些不悦，呵呵两声后又道：“若大人是那方七佛，手握五万重兵，可否能破我这‘八门金锁阵’？”
杨帆听王禀这语气，显然是对他刚才的敷衍有所介怀，他微微一笑，道：“我若是那方七佛，可不会让手下这么来送死。”
“噢？这么说来，大人是有破这阵的法子了？”王禀打蛇上棍道。
杨帆心道：当然有法子了，莫说我将来要组的火器部队，便是给我一支几千人的骑兵，破你这阵法也容易得很。只不过，这两个条件方七佛却一个也不具备，他除了硬拼之外还能有什么办法？
“破这阵法只宜远攻不宜肉搏。所以我若是方七佛，见了将军这阵势，立马便会调头而逃。”杨帆摊摊手道。
听杨帆这示弱之语，王禀心情大好，哈哈笑了两声，便继续指挥战斗。
此时的方七佛则没有这般轻松。他虽然对西军的骁勇早有耳闻，却也想不到竟是厉害如斯。看着一队队的手下士兵湮没于那地狱般的八门金锁阵，他的心便如万条毒虫在咬噬。
“方帅！我们应当收兵了，兄弟们的装备与官军相差太多，这样子冲下去，与飞蛾扑火何异？”身边的参谋提醒着方七佛。
方七佛暗暗叹息一声，道：“这等情势我又岂会不知？可这收兵又岂是那么容易？若是找不准时机，让弟兄们乱哄哄地往回跑，那可就只有被追兵屠杀的份。你难道没有看见，官兵在那大阵之后伏有不少的骑兵，而且这些官兵训练有素，我相信他们在片刻之间就能将这防御的阵形转变为进攻的阵形。”
“那该如何是好？请方抓紧明断！”参谋急道。
方七佛点点头：“传令未进入阵中的将士就地结阵防御。缓缓地与官兵拉开距离。”
参谋应了一声，正待将命令传下，却又问道：“那阵中的兄弟们呢，是否也让他们撤退？”
方七佛摇摇头：“如今也只有壮士断腕了。只有阵中的兄弟们依然拼杀，才能为外面的兄弟争取撤退的时间。”
参谋望望前方那仿如噬人魔兽的大阵，痛苦地应道：“是！”
随着方七佛军令的下达，义军的冲势也渐渐变得缓慢，继而阵外的义军开始分三路结阵，并慢慢地后退出西军大阵的攻击范围。
“这方七佛果然有些谋略。”王禀望着义军的变化道，“若是一般的将领，此等时候早已鸣金收兵。哈哈，那样的话，咱们便可趁乱冲击，一举将这几万贼军击溃。不过，这方七佛居然懂得在撤退之时组阵掩护，且战且退。看来今日咱们无法毕其功于一役了。”
杨帆笑道：“今日斩杀了方七佛的两万多精锐，可谓是大捷了。咱们来日方长，剿灭他们也不急在今日。”
正说话间，便听义军那边响起了鸣锣之声。
王禀忙道：“哈哈，贼军要撤退了！不过，想走也得留下些利息。传令：让埋伏在阵外二里之处的骑兵缀上逃走的贼军。将冲入阵中的贼军全部斩杀，然后全军变锋矢阵，给我衔尾追杀！”
王禀命令刚下片刻，仍在运转着的八门金锁阵便开始有秩序有发生了变形。原先一个圆形的大阵，逐渐变为方形，而前锋部队则呈现出一个箭矢模样，随时可以直插敌人心脏。
便在这变阵的过程中，困于阵中的大多数义军已被斩杀，只有少数武功高强者，在听到方七佛的鸣锣之声后，依仗了自身的勇悍，杀出血路，破阵而出。
而奉命撤退的义军此时也得到方七佛的新命令：向他的中军之处靠拢。他必须将所有的将士聚拢起来，否则很容易会被官军的骑兵分割继而被追来的步兵轻松消灭。
当一队队的义军将士基本靠拢在了方七佛的周围之时，急促的马蹄之声，由远而近：王禀安排的两千余骑轻骑呼啸而来。
不过这种轻骑兵是不敢冲击摆好了阵势的步兵军团的，王禀的这支伏兵缀上方七佛大军之后，只是在其两翼来回骚扰，备有弓箭的骑手，则不时地在飞驰之中向对手放上几支冷箭。
由于义军没有溃散，这支骑兵的作用便主要是牵制义军的撤退速度。而他们也确实做到了这点。在他们的牵制下，王禀的步兵军团很快追了上来。
两军再次交手，自然是义军吃下大亏。无奈之下，方七佛只好分出一部分部队殿后，拼着牺牲这部分义军，掩护了大部队的撤退。
日头高高地挂在了中天。
击杀了方七佛五千多殿后部队之后，王禀便下令不再追击。此时已过正午，所有将士经过一上午的厮杀，皆已疲劳，需要修整。再说，此次战役虽未打成歼灭战，但也战果辉煌，足以让所自己还有所有将士得到一个不错的军功。
第一八三章 斗将（）
稍加休整，王禀便命人清理战场。
待到未时末刻，战场清理完毕。此次作战，这三万西军仅付出不到二千人的伤亡，便击杀二万五千义军有余。与之前不同，此次战役没有一个义军溃散而逃，也没有一个义军弃械投降。想起这些义军当时冲锋的架势，杨帆脑海之中忽然出现后世义和团高呼“刀枪不入”而冲向枪林雨之中的情形。
望着战场之上遍地狼藉的尸体，杨帆心情也异常沉重。不管自己立场如何，这些死去的义军绝大多数都是平日里老实的百姓，若不是看不到希望，他们怎会跟随方腊造反？可如今他们的死非但没有引起朝庭的重视，反而成为朝庭军队的战功，他们死得实在是太过冤枉。
清理好战场之后，下午已经过半，王禀便命大军寻了一处合适的旷地安营扎寨，准备过夜。
接下来的几天双方进入一种相持阶段。方七佛的七万大军折扣二万五千余人之后，士气低落，已无力再攻城或是与王禀的三万西军进行野战。他们拨营而起，后退三十里，然后将所有将士收拢入新扎营寨，并在营寨外围广布拒马、多置弓弩，摆出一副防守的姿态。
而王禀的西军方面，面对方七佛大军的防守，亦没有采取强攻措施。王禀知道，方七佛这样固守自己的营寨不会坚持很长时间，义军的粮草本就不是很足，如今再派骑兵断了他们的粮道，不出几天，方七佛必然会寻求与自己决战或是主动撤退。但不管怎样，那时再与打他们交战，可比强攻营寨要有利得多。
而且，王禀也已得到消息：由童贯押阵的九万后续部队已经抵达了苏州，不日便可与自己会合。介时，这方七佛可就没有一点逃掉的机会了。
……
二月初七。
江南的此时已渐有春意，荒芜的土地之上隐隐已有嫩绿的草芽钻土而出。若在往年，此时已是万千百姓准备春耕的时候，然而今年的此时，广阔的江南大地依然是野荒民散、百业凋敝。
秀州之南的野外，杨帆看到这副情形，禁不住地心道：“必须要尽快结束这场战乱了，如果快的话，这江南百姓也许还耽误不了春耕。否则，不知多少人即便幸存于战乱之后，也会死于饥荒之中。”
便在昨日，方七佛部义军面对日益严峻的形势，终于决定向杭州方向撤退。而等待他们的是早已卡在他们必经之路上的三万西军。
七日傍晚时分，两军在嘉兴城南的运河桥边相遇。望着摆开鹤翼阵死死卡在桥头的敌军，方七佛忙令大军结阵应对。
见官兵摆出的是攻守兼备的鹤翼阵，方七佛便知敌军不但是要阻住他们的去路，而且还要尽可能地消灭他们。鉴于两军第一定交战的结果，方七佛知道此时若要硬拼，那结果很可能会是全军覆没。
“传令！所有士卒紧随将领，不可慌乱奔逃！”方七佛知道此路不通，但若调头就走，很可能会不战自溃。
便在他刚刚下达完命令之时，那边敌军阵中却传来一阵阵的喊话之声。
“父老乡亲们……皇上有旨，废除花石纲……”
声音随风随来，高亢而有力。
方七佛单手遮阳，循声望去，却见官兵的阵前有十几个士兵