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杨笃生摇了摇头，突然眯起眼睛，指着远处说道：“看，哪里来的兵舰？”
陈文强举目瞭望，然后放松下来，说道：“没事儿，是李准。可怜的，开着那破船烂舰，还要巡视外海，连办个南海诸岛展览会也没钱。估计是来找我打秋风的，你先回避一下。”
这家伙跟谁都混得挺熟，堂堂广东水师提督李准，在他口中竟是如此可怜兮兮。眼见着陈文强穿着大裤衩，身着短袖夏威夷衫，头戴草帽施施然远去，杨笃生无可奈何地摇头。
…………
1905年，李准剿灭海盗有功，受慈禧太后召见，升任广东水师提督。在两广总督张人骏支持下，李准返回广东后，整顿水师，招收壮丁，淘汰老弱兵丁，加强训练，使广东水师战斗力有明显提高。此外，李准尚兼领巡防营，手握重兵。
甲午中日战争之后，南中国海上列强环伺，随时会挑起冲突，侵夺我国南海诸岛。日本浪人赖茨一郎曾在东沙一岛上营造船舶、蓄水池及房舍等，后被广东水师拘押，警告后押解出境。
其后，统治安南越南的法国殖民主义者，对我国的西沙和南沙主要岛屿垂涎三尺，企图侵占，向满清政府发出过照会，称那些岛上早在百余年前就有安南嘉隆王朝派员立下的界碑，是安南领土。
在清政府据理驳斥法国驻安南总督茹尔内的所谓“照会”之后，李准经朝廷批准，开始部署南海巡弋。远航外海，巡弋西沙、东沙、南沙，对于广东水师来说，是很困难的任务。
当时广东水师最大的兵舰“伏波”号，却是风帆、蒸汽双动力的陈旧船只，排水量只有一千二百吨，且是木质木肋木料购自暹罗，船身无装甲，火炮亦少。其他的舰只就更不用说了，只有数百吨而已。
这也就难怪陈文强说他是破船烂舰，在合资的航运公司里，千吨以上的海洋货船估计也比“伏波”号结实。
除了狂风巨浪的艰险、长途航行所需的物资和人员，李准还要作与法国海军开火交战的准备，要有敢战的士兵和充足的弹药；另外，按照清廷“招徕华商承办岛务，官为保护维持，以重领土而保主权”的旨意，以及李准想在西沙群岛建立灯塔、以利航行的计划。
这方方面面的准备工作都是需要大量资金支持的，而崖州又是巡弋西沙的出发地、物资囤积场，与陈文强打交道是在所难免的事情。
而陈文强赞赏的是李准对于领土、领海的认知，勒石、命名、升旗、鸣炮，宣告外海岛屿为中国领土，这是很多国人所不重视的事情，却能功在千秋，利在后代。至于李准计划在巡弋南海的过程中，勘查岛礁，凿井造屋，并招募渔民定居海岛，放养家畜、捕捞海产，以示固守岛屿海疆之决心，陈文强也十分赞同。
况且，在与李准的交往过程中，陈文强发现李准比较惜命，或者说比较有现实感。这样的人，注定不会为满清死心卖命。威胁利诱，或者是他自己看清了形势，便有很大的可能反正投诚。（。。）
第一百零五章 打秋风、拔羊毛（）
在码头上，穿着随便的陈文强迎上了一身官服的李准，且毫不在意地拱手打招呼，这令李准感到有些无奈。
陈文强亦官亦商，既是实业家，又是享誉国内外的发明家，不仅光环围绕，而且顺应潮流。不说其名声，只说顺应潮流，那就是立宪和改革，便使其如鱼得水，左右逢源。
当时在国内，立宪、改革已经形成风潮，就连扼杀戊戌变法的慈禧，也没有顽固也阻扰过改革，甚至可以说，只要能救朝廷，她是绝对支持改革的。而朝廷官员的政争和党争所围绕的，其实是谁来主导改革，以及在立宪上的缓立和急立之争。
而党争是官员的事情，可谓“在朝”，“在野”的名士富绅那可是都要争取的助力。比如老状元张謇，袁世凯既与其联络，岑春煊也出资帮助其设立宪团体。陈文强呢，作为立宪派的青壮力量，也有了相似的待遇。岑春煊想借他的成绩提高自己在工商界的声望，以便压政敌袁世凯一头；继任的两广总督张人骏，也想结好陈文强，为自己的儿女亲家袁世凯呐喊助威。
“天气酷热，李大人亦宜节劳啊！”陈文强拱了拱手，样子很是随意。
“本官为朝廷办事，难比陈大人清闲自在啊！”李准还礼，打了个哈哈。
陈文强淡淡一笑，做了个请的手势，说道：“为广东水师添舰买炮一事，陈某既已答应，就不会食言。只是还需些时日，李大人切莫心急。”
李准与陈文强走了个并肩，轻轻摇头道：“我自是知道非短时可成，此次前来倒也不为催促。嗯。既然陈大人说起，本官便多问一句，那马尾造船厂的接手工作可还顺利？”
具有二三千人规模的马尾造船厂于一八六六年崛起在马江之畔，占地六百亩，设备齐全，规模宏大。当时在远东地区首屈一指。此后的三十多年里，马尾船厂为清王朝造出了四十多艘舰船，占当时国内总量的70，组建了第一支海军舰队福建海军，并为北洋、南洋两支水师配备了大量舰船和将领。
但随着中法马江海战和中日甲午海战的两次失败，满清不仅败给教自己造船建军的法国老师，还败给同样刚刚起步的日本海军，马尾船厂也进入了惨淡经营的阶段。今年年中，清政府饬令船政局停止造船。马尾船厂从此衰落，最破败时“三五匠徒，蓬头垢面，菜色凄凉”，而且再没有复兴。
“我已经不准备接手马尾造船厂了。”陈文强的回答有些出乎李准的意料，他停住了脚步，不解地望着陈文强。
马尾船厂之所以复兴无望，在后世是因为台湾问题。由于福建成为对台一线。所以不适合建造大型军工企业。陈文强的顾虑也差不多，台湾现在为日本所侵占。他接手经营马尾船厂，实在不是一个长远之计。
“我最需要的不是马尾船厂，而是马尾船厂那些熟练的技术工人，以及他们积累的造船图纸、心得、经验。”陈文强很坦然地做出了解释，“我已经与德国伏尔铿造船厂达成了合作协议，并已向总督大人上呈公文。出资收购并重建原黄浦造船厂。如总督大人不批，那就多费些钱财，多费些时间，我再择地建厂。”
位于长州岛的黄埔造船厂由英人约翰？柯拜首先建立，其后逐渐萧条。于1873年歇业，1876年，将其坞厂设备售给广东官府，改名为黄埔船局，成为继福建船政后的第二家官办专业船局。。
几十年下来，历经几任地方长官，黄埔船局同样是衰落之势难改，一**三年裁撤，一九零一年再恢复，到现在为止，船坞官员再加上匠役只剩下了七十多名，与黄埔水、鱼雷局和广东水师学堂共同归黄埔总办管理。
李准对黄埔船局的情况还是比较清楚的。上海开埠以后，广州对外贸易中心的历史地位被上海所代替，来穗的轮船大量减少；另一方面，随着轮船尺度和吨位的增大，黄埔船坞已不能满足需要。而香港已发展成为国际港口，增加了船坞设备，尤其是英国人占领九龙半岛之后，在九龙地区建造大型船坞并获得淡水供应，黄埔的修造船业，自此萧条。
“总督大人那里，本官可以进言。”李准谨慎地说道：“能甩掉一个财政负担，总督大人也应该赞成批准。只是广州将军诚勋大人那里，恐怕会有麻烦。”
“什么麻烦？”陈文强微皱眉头。
“主要是长洲这个地方，实为虎门内第二重门户，委之外人，似为不妥。”李准斟酌着字眼，缓缓说道：“若只用华工，则无此顾虑。”
陈文强盯着李准半晌，莞尔一笑，说道：“诚勋那个草包会想到这个吗？况且，他不是快调任了吗，哪里还会管事？李兄啊，为人要实在，你我之间就不必搞什么弯弯绕儿了。”
李准眨着眼睛，然后无奈地一翻，讪笑道：“陈兄这话说得，嘿嘿。诚勋大人是朝廷干吏，这其中利害，可能会有所觉察，也可能会有疏漏，本官也只是提醒一下而已。”
“黄埔造船厂能得便得，得不到我就重起炉灶，为广东水师添船的事情也就只能向后拖了。”陈文强一副无所谓的样子，“德国人严谨认真，相比于英、法、日、俄又是威胁最小的，我与他们的合作是不会改变的。至于你巡弋南海的困难，我会尽力帮忙。前面说好的，从航运公司调一艘远洋轮作为补给船，加入巡戈舰队，�