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朱厚照深恨焦芳，又烦躁地道：“来，叫他进来吧。”
有宦官去传唤，不多时，焦芳便巍颤颤地进来，老泪纵横地道：“老臣”
“不能致仕！”朱厚照厉声道：“朕意已决，你不必再胡搅蛮缠了，你是内阁学士，就算要乞归，那也先把这里的事交代了再走。”
焦芳忙是道：“老臣”
朱厚照撇撇嘴，不给他说话的机会：“你莫以为朕不知道你做的事，你这些年，有多少贪赃枉法之事，要不要朕数落给你听？事到如今，你倒是想说走就走。回去待罪吧，朕现在不处置你，等三司那儿案情定巚再行定夺。”
“是，老臣告辞。”焦芳叹了口气，拜了拜，方才起身，转身便离开。
叶春秋觉得很奇怪，这焦芳虽然一副油尽灯枯的样子，可是细细一看，却又发现他有一种从容不迫。
事到如今，他已到了死地，按理来说，到了如今这个境地，本该惶恐不安，可是焦芳的神态有些不同，到底哪里不同，叶春秋却又说不上来。
叶春秋默默地站在一边，什么话都没有说，若不是杨廷和出手，自己和焦芳乃是死敌，叶春秋势必会出手，只不过，叶春秋至多也只是逼退焦芳罢了，而似杨廷和这样的不择手段，叶春秋却是做不出来。
此时焦芳是墙倒众人推，于公于私，叶春秋也不可能为他求情，这一切都是他自己找的。
此时，朱厚照似是猛地想起了什么，忙道：“老三，焦芳现在还未走远吧，你去给他传个话，告诉他，安心戴罪，朕会给他留一条血脉，其他的”
朱厚照终究还是心软的。
留他一条血脉，意思是接下来焦芳将是灭族之罪，也正因为如此，留一条血脉，从某种程度来说，也是恩典。
叶春秋点点头，出了暖阁，见焦芳才刚刚下了玉阶，叶春秋道：“焦公且慢。”
焦芳扶着玉栏驻足，回眸看了叶春秋一眼，叶春秋徐徐下阶，将朱厚照的话向他说了。
这一次，叶春秋留了心，总想看看这位焦公会是什么反应。
焦芳听罢，依然面如死灰，却是朝暖阁方向拜倒，道：“陛下恩情，老臣难报万一。”
等他巍巍颤颤地站起来，他看着叶春秋，挤出了几分笑容：“这几日，老夫夜不能寐，总是想到那一日在保和殿中，叶侍学说的话。”
叶春秋朝他作揖道：“不知焦公想到的是哪一句话？”
焦芳看着叶春秋，身子显得有些弱不禁风，幽幽地道：“叶侍学对老朽说：焦公，你输了。”
说罢，他突然笑了，叹了口气，道：“是啊，老夫少年得志，从未输过，可是这一次却摔了个大跟头，老夫更是万万料不到，成也萧何败萧何，其实真正输的，并不是那一日涉及大同的廷议之争。”他目光幽幽，似是看着破空，继续道：“老夫万万料不到的是，竟是输在了这棋上，叶侍学，这下棋之事，是你鼓捣出来的吧，呵呵拿捏得很准，也够狠辣，连老夫都忍不住佩服你了。”
下棋确实是阴毒的招数，偏偏这却是杨廷和的手段。
可是在焦芳心里，这样背后搞自己的人，除了叶春秋，还能有谁？他是从来没有将一个东阁学士放在眼里的。
杨廷和在宫中，一直是隐形透明的存在，谁会想到，真正背后捅了焦芳一刀子的人，会是那个泯然于众人的杨廷和呢？
叶春秋抿了抿嘴，却是没有说话。
焦芳怎样想，和自己没有任何关系，他已到了绝地。
“告辞。”叶春秋拱拱手，要回暖阁去。
“且等一等。”焦芳居然态度平和。
叶春秋只好站定：“不知焦公还有什么交代？”
“交代不敢当，老夫已是待罪之臣，将死之人而已，而如今叶侍学却是如日中天，大展宏图，实在可喜可贺。”
叶春秋自觉得自己没有必要和他闲聊什么，便道：“若是焦公只是说这些，恕下官”
焦芳目中突然掠过了一丝怨毒：“那句话，一直印在老夫的脑海里，其实老夫只想告诉你，鹿死谁手，尚未可知。”
叶春秋见他面色有些扭曲，焦芳的性子，他多少有些了然，此人曾经因为被官场排挤，甚至扬言谁看不起自己，要提着弓箭去宰了人家，吓得当时的首辅大学士万安连忙升了他的官，这才作罢。
这种不甘服输的人，怎么会不垂死挣扎呢？
“是吗？”叶春秋抿嘴一笑：“焦公，叶某告辞。”
叶春秋冷冷地看他一眼，已是长身而去。
焦芳盯着叶春秋的背影，目中掠过各种复杂的神色，他出了午门，已有轿子在这里等候着他了，他坐上轿子道：“去张府。”
焦芳与张彩私交匪浅，此时此刻，焦芳终于还是决心垂死挣扎了。
未完待续。
第八百一十五章：要命一条（第六更）（）
叶春秋回到暖阁。
朱厚照反而泰然自若地坐着，似乎是在想着什么。
难得他还能想事，叶春秋也不打扰，在旁等了片刻。
朱厚照这才抬眸，道：“如何，那焦芳说什么了？”
叶春秋便道：“陛下，焦公说，谢陛下恩典。”
“虚情假意！”朱厚照不屑地道：“朕早就看透他了。”
叶春秋却是面露深沉之色，道：“臣弟在想，他大祸将至，难保不会狗急跳墙，以臣之见，还是小心防范为好。”
朱厚照却是笑了，道：“朕正想和你说这个呢，来人啊，去叫刘瑾来。”
叶春秋一头雾水，心里说，这小皇帝什么时候也有智珠在握这个技能了？
过不了多久，刘瑾便小心翼翼地来了，他满脸堆笑，拜倒在地道：“奴婢见过陛下。”
朱厚照便看着刘瑾，嘲弄地道：“刘伴伴，你来和叶爱卿说说看，这焦芳是如何狗急跳墙的。”
“这个老狗！”刘瑾立即面露狰狞之色，一副恨意满满的样子：“前几日，他四处去拜访人，不说别人，就说奴婢吧，奴婢从前确实和他有一些交情的，这也是没法儿的事，奴婢在司礼监嘛，免不了要和内阁学士交涉，本来见了面，大家笑一笑的事儿，而今他却是狗急跳墙，竟是隔三差五地要拜访奴婢，奴婢哪里敢理他，早就吩咐了外宅的人，挡他的驾，不只如此呢，他还托人送了许多礼来，都是厚礼，有鸡蛋大的珍珠，还有金子，足足一箱子，奴婢心里只向着陛下，怎么敢收啊，也都送了回去，谁晓得他还想攀上吏部尚书张彩，张彩也不理他，陛下你看看，你看看这是什么人，临时抱佛脚有什么用，平时老奸巨猾的，不想着效忠陛下，为陛下分忧，而今东窗事发了，如何补救？陛下这儿是近来焦家的行踪，是锦衣卫的密报，焦家的人林林总总，接触了什么人，送出去了什么，都一一在记录在内”
说罢，刘瑾送上一份奏报到了朱厚照的御案上，朱厚照拿起奏疏看了一眼，看着里头密密麻麻的字，眼中露出轻蔑之色，口里道：“呵真是可笑呢”
叶春秋侍立一旁，也看了清清楚楚。
这时刘瑾又道：“陛下，还有一件事儿，那佛郎机葡萄牙人已到了北通州，内阁那儿委了礼部钦差去迎接，这一行人，足足六七百人之多，吃喝拉撒，靡费不礼部那儿上奏，要户部拨付钱粮，李公亲自主持了部议，觉得礼部的数目多了一些，说是此番有番国不远万里来贺，陛下面上有光，他他想着让陛下从内帑里拿出点银钱来”
朱厚照一听，顿时恼火了，语气不善地道：：“朕还没找他们要钱呢，他们倒是来打朕的主意，朕都要穷死了，回去告诉李师傅，这钱是没有的，真要逼朕拿银子，朕明儿就去东市要饭去，他敢要，朕就敢去，焦芳逼急了要狗急跳墙，朕朕也狗急跳墙。”
叶春秋听着无语，很不容易地忍住想要翻白眼的冲动，咳嗽一声道：“陛下，君仪。”
朱厚照撇撇嘴，反而心平气和起来，随即道：“无妨，只是吓一吓他们的，省得他们隔三差五地打朕的主意，朕攒着点儿内帑容易吗？就这样盯着，真真是欺人太甚。”
叶春秋对此，也是无话可说，等朱厚照打发走了刘瑾，和朱厚照说了一会儿闲话，方才告辞出去。
信步回到了东阁，杨廷和又是一副笑容可掬的样子看着叶春秋，道：“那焦芳想必很失望吧。”
叶春秋想到自己为杨廷和背了黑锅，心里不甚愉快，可话又说回来，就�