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尽管有种被算计的不悦。但精明的贵族商人巴伊科夫还是按照沙皇的命令。紧走几步来到被安放在帽架之上的璀璨王冠面前，郑重其事的单膝跪倒，在胸前画起了十字架。口中念念有词——
“圣父与圣母在上，我，费奥多尔。伊萨科维奇。巴伊科夫，在您的儿子、圣子基督耶稣的面前发下我的誓言——我将完全听从伟大的全俄**君主、阿列克谢。米哈伊洛维奇。罗曼诺夫大公的命令，已达成此次任务。并且，我将永远保守我们之间的这一秘密，绝不对其他任何人透露一丝一毫……”
“哈哈，好了，我的朋友，这就足够了！我的确没有看错你，你将永远是我的忠实的朋友，一如我如此对待你一般！”
见好就收的阿列克谢果断拉起了跪在地上的巴伊科夫，不知从何处拿起了两倍早已斟满的伏特加烈酒，并将其中一杯端到重新站起来的巴伊科夫面前。
“在我们喝下这杯烈酒之前，我还要善意的提醒你，我亲爱的巴伊科夫。”阿列克谢说道。
“请您吩咐。”
“嗯。英格兰人一直以为中国和印度一样，都位于鄂毕河的上游。呵呵，愚蠢的英国人！还有狡猾的尼德兰低地的冒险家们，他们是和英格兰人穿一条裤子的加尔文派异教徒！你必须时刻堤防这这些人！无论何时，都不要在他们面前提及我们的任何计划，一面节外生枝！”
“是，陛下！”
“好在他们对途径北方冻土的海上航线始终充满期待，哈哈！就让他们这么执着下去吧。我倒是一直认为，到中国去的道路，你还要听从布哈拉商人的建议。毕竟，他们多年前就和蒙古人做起了交易，那时候，我们俄罗斯尚未踏足西伯利亚。这也是为何我会选择阿勃林和巴巴托夫做你此行的助手的原因。那些愚蠢的官员还真的以为我是被他们送来的缎子和大黄所吸引才重用他们的，哈哈——”
“您真是英明！”
巴伊科夫尽管重任在肩，却似乎感到沙皇还有什么没有说出来，于是耐心等待他后面的交代。
果然，阿列克谢又给出了一条具体的建议，或者说是命令。
（本章待续）
《打油诗一首。藏头》
读文阅史只长息
正说当年有契机
版定图开皆夙愿
去来神秘亦难期
起身百载光阴渡
点尽人间苦与疾
中镇边夷平海晏
文安武定喜泪滴
＇1＇ 莫诺马赫王冠（俄语：waпka mohomaxa）是一顶俄罗斯王冠，关于它的来历有许多种说法，有人认为它制于13、4世纪，是乌兹别克汗赠送给莫斯科大公伊凡一世的礼物。也有人认为是11世纪时东罗马帝国皇帝君士坦丁九世赠送的。其主要结构由黄金打制，上面的十字架可能是后来加上去的，里面的衬里是黑水貂皮制成的。（。。）
第三百一十三章——使清第一人（二十）（）
呷了一口酒，阿列克谢先欣赏了一小会儿巴伊科夫对自己的俯首帖耳的神态，在得到了肯定的答案之后，这才说道：
“所以，我建议你，我亲爱的朋友，到达托博尔斯克要塞之后，你可以先委派两个布哈拉商人中的一个人，先行带着部分礼物去中国皇帝的都城。”
“陛下，您是说要我委派一个探险队先期出发？”巴伊科夫有些失望，毕竟这头功有可能被一个布哈拉商人抢占，可不是什么好事。
“呵呵，不是探险队，而是你的前导队。如果他能按期返回，我建议你对他的路线做一个评判和修正，也就是说，你需要多开辟一条可行的贸易路线，以备不时之需……”
“是的！陛下！”巴伊科夫恍然大悟，也更加深刻的体味到民间传言的这位沙皇对地理知识的渴求的确不是虚言。作为商人，巴伊科夫也知道商路只有一条的风险。如果可以四通八达，就不怕任何不期而至的危险和变故了。
“不仅如此，你需要详细记录沿途经过的所有中国城市或者小镇、村落的情况，特别是他的军队的情况，包括装备、人数、训练情况和精神面貌，越详细越好！只不过，这些情报你不必事无巨细都写在你的条陈里面，知道吗？回来之后向我口述清楚就好……”
阿列克谢故作神秘的说道，晃动着手中的烈酒，散发出一股令人十分刺激的酒精味道。
“是。一切听从您的吩咐，我的陛下！”巴伊科夫的手也在晃动，却是因为兴奋与紧张！
——好一个老谋深算的年轻沙皇！他其实真正想说的是这句话。
“好！一切就绪了！要知道，我是如此的信赖你，我的朋友！来，巴伊科夫伯爵，为我们的成功干杯！”沙皇终于举起了手中的酒杯，十分优雅的一饮而尽。
……
“父王，您又在喝酒吗？”
一个稍显稚嫩的童生从大殿的门缝中挤了进来，有些怯懦。却十分的清纯。
巴伊科夫明智的将酒杯从嘴边拿开。并没有立即回身，而是等着阿列克谢去应对。
“哈哈，我亲爱的小天使，快进来吧。让父王给你最美好的祝福！”阿列克谢显然在稳妥部署了一件大事之后有了十分愉悦的心情。端着酒杯冲着巴伊科夫身后的方向招呼着。
“是。父王。”童声再次响起，然后是一阵欢快的脚步声，于是。巴伊科夫面前出现了一个穿着迷你宫廷盛装的小姑娘。
“我最亲爱的叶夫多基娅宝贝儿，我的女儿，我的长女，愿圣母保佑你！”年轻的沙皇弯下腰，爱怜的亲吻了自己女儿额头，然后将一只手搭在小姑娘的肩膀上，用另一只端着酒杯的手指向对面的巴伊科夫，说道：
“来，见一见我的朋友，我最最忠诚的伊万？佩特林？费奥多尔？巴伊科夫伯爵阁下。告诉你，我的乖女儿，他可是今天才刚刚成为一名伯爵的哦！不要忘记祝贺他！”与此同时，阿列克谢的脸上出现了年轻父亲和女儿在一起时常有的顽皮表情。
“你好，伯爵先生，祝贺您！” 叶夫多基娅有些羞涩，却有板有眼的微微屈膝点头，送上简短的祝贺之词，一边打招呼一边伸出了自己带着小号白沙手套的右手。
“尊敬的叶夫多基娅公主殿下，感谢您，能够见到您真是我的荣幸！您的美丽端庄有朝一日将成为全俄罗斯的骄傲！”
巴伊科夫急忙使劲弯下腰身，将左手连同酒杯一起背在身后，伸出右手接住了小公主的白手套，轻轻抬起放到嘴边，行了一个吻手礼。与这一套一丝不苟的宫廷礼节比起来，巴伊科夫的“溢美之词”实在是华而不实。因为，这位年幼的公主虽然可谓“端庄”，与同时期欧洲任何王室公主相比都不会有丝毫逊色，但却绝对称不上什么“美丽”！
巴伊科夫不知道自己自以为是的阿谀，却让年轻的沙皇和年幼的公主都在心中升起了一丝不悦。
叶夫多基娅？阿列克谢耶芙娜？罗曼诺夫，我们的这位小公主，是现任沙皇阿列克谢的第二个孩子，也是他和皇后玛利亚所生的长女。六年前，在她的哥哥德米特里？阿列克谢维奇一岁刚过就不幸夭折后不久，她就作为女孩身来到了这个世界上，这着实让她的父亲阿列克谢有些失望。
但随着后面她的一个妹妹、一个弟弟的陆续出生，父亲阿列克谢逐渐发现了、或者说是“不得不”发现自己长女的一个优势，那就是——智力正常、体格健硕！
是的，次女马尔法现在三岁了，因为太小，还看不出智力上有什么问题，可和自己的姐姐一样长相平庸、而且脾气古怪，压根儿就没有王位继承的可能性。
自己的次子、现存的唯一男孩，阿列克谢十分珍视，并将自己的名字“阿列克谢”完全赐予他做了名字，以确保他和自己的父亲一样的健康长寿。但这个“小阿列克谢”如今刚刚才一岁多，就表现出了各种“异象”——迟钝、愚蠢、体弱多病，也已经被莫斯科的诸多御医们认定为不幸的“先天性弱智儿童”！
所以，与正常的智力比起来，叶夫多基娅的五短身材、黝黑肤色、平铺脸庞等等容貌上的不足也就不算什么了！甚至有一度，沙皇阿列克谢都在认真考虑一件事情——
要么换掉自己那个相貌丑陋、体格健硕的皇后，要么干脆就让俄罗斯出现历史上的第一位女沙皇算了！但关于前者，作为一名虔诚的正教教徒，代价必定太过高昂！尼康大牧首或许会第一个跳起来反对的……