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然而还未等刘能一行出发，第二天一早，那个守备让人请他，说是阎应元已经回到了宜春城。
“吉安兵备道阎应元见过刘指挥使！”验过刘能的关防印信之后，阎应元向刘能躬身行礼。阎应元虽然是一个五品兵备道，论官阶远低于刘能这个锦衣卫指挥使。更何况刘能是奉五省经略齐国公陈越的命令前来。
“不知经略大人有何命令，应元必然誓死效劳。”阎应元肃然道，他知道自己之所以能从一个小小的九品主薄当上五品大员，齐国公陈越的超阶提拔赏识是重要的原因。从某种意义上来说，他阎应元已经是陈越的人。
不像一些进士出身的官员那样，从底层小吏挣扎出头的阎应元很现实没有那么清高，他深深的知道要想在官场走的更远，没有强大的靠山根本不行。
看着面前这个身材略显矮小，却精瘦很有精神的兵备道，从对方言语中听出了对陈越的尊敬，刘能脸上露出了微笑。
不过刘能并没有多说，而是先把陈越的命令递给了阎应元。
命令很简单，要阎应元从南面牵制贼军，尝试攻打南昌府，好为九江战场分担一些压力。对这道命令刘能早就烂熟于心，他只是仔细观看看着命令的阎应元的神色。
让刘能以外的是，阎应元的表情没有多大变化，仔细看了两遍之后，把信纸叠起踹在怀里。
“经略大人的命令，下官便是拼死也会做到。”阎应元毅然说道。
没有讲条件、没有摆困难，就那么毅然决然的答应了下来，于是刘能脸上的笑容更盛了。
“阎大人之赤胆忠心，本官钦佩的很。”
。。。。。。
刘能是一个八面玲珑见人说人话见鬼说鬼话的人，阎应元更是从底层小吏做起，接人待物没有说的。两人虽然都是大官，却都不是文人出身，没有文人身上的那种迂腐，很快便相谈甚欢相见恨晚。
从阎应元轻描淡写的话语中，刘能震惊的得知，阎应元的势力已经发展到极大。
得到陈越兵备道的委任之后，阎应元终于可以名正言顺的掌控军队，略施手段，便把原来的吉安知府马守德对军队的影响清除一空，把整个吉安的军队均纳入手下。他有着陈越给的命令，惩处了几个抗令的豪绅之后，所有军队莫敢不从。
短时间内，阎应元手下从原来的一千余人发展到了数万人之多，他立刻开始分派军队，攻打被贼军攻占的各个州县，不到一个月的时间，吉安府全部州县均从贼军手里夺回。
然而就在阎应元带领军队准备沿着赣江顺流而下攻打临江府时，张献忠派出大将冯双礼带领五万军队到了临江，堵住了阎应元的去路。
两军交战，互有胜负，阎应元无法突破冯双礼的拦截，兵锋被阻止在临江府峡江县城。
经过考虑后，阎应元留下一大半的军队驻守峡江和冯双礼对峙，自己带着一万余人退回了吉安府内，顺着泸水逆流而上，翻过了武功山突入袁州府，从袁州沿着袁江顺流而下，便可直达临江府城。趁着贼军主力被牵制在峡江县附近，阎应元玩了一个数百里大挪移声东击西。却恰好遇到从湖广翻山而来的刘能一行。
第710章 突飞猛进破临江（）
江西境内山峦起伏河流众多，除了鄱阳湖畔南昌数府有大片的平地以外，四周都是连绵的山脉以及从群山之中蜿蜒奔涌的河流。
所以江西省内大部分府县城池都是修筑在河流旁边，特别是四周的山区，平时来往交通更多的是靠着水路通行。虽然也有山路，但大宗的物质运输靠山路太难，必须得靠着河流。
吉安府和袁州府虽然相邻，可却被武功山仰山等山脉隔开，少数人来往可沿着崎岖难行的山道翻越山岭，大规模的军队很难逾越。
所以西贼根本没有防范明军从吉安府进攻，在袁州府内驻兵很少。而大部分的军队都被抽调到袁江下游的临江府，阻挡明军顺着赣江而下的进攻。
而阎应元兵行险招，利用大部队在临江府内峡江县城牵扯贼军的兵力，自己带着万余部队轻装翻越了武功山，突然攻取了兵力薄弱的袁州城，如此便对贼军形成了两面夹击之势。
按照阎应元的计划，占据了袁州城后会分兵攻取袁州府其他州县，发动四下忠于大明的乡绅百姓，征募军队，积蓄实力，再顺着袁江往下进攻，和临江府的贼军冯双礼部进行决战。
贼军虽然占据了袁州，但因为时间太短的缘故，根本来不及占据所有乡镇，四周山里的百姓大都还自认为大明的子民把他们挡住盗匪贼寇而已，只要稍加发动，便能征募大批的士兵。
因为临江的冯双礼部有五万大军，不积蓄足够的实力阎应元不愿与之决战。
不过刘能一行的到来，使得阎应元和冯双礼的决战立刻提前了。一是来自五省经略齐国公陈越的命令，九江的战事已经进行到了惨烈的局面，需要阎应元牵制一部分贼军的兵力。再就是刘能一行跋山涉水携带的一大批特殊武器，使得阎应元对战败冯双礼充满了信心。
“每个弟兄携带了十枚，哪怕翻越群山都没有丢弃任何一枚。五千枚手雷，足以帮助阎大人你打赢一场战斗。”刘能自豪的道。
而看着手雷爆炸时呈现的极大威力，五步之内的草人被炸的东倒西歪，阎应元不禁倒吸一口冷气，他能够想象当敌我双方阵列而战短兵相接之时，一大批手雷从天而降，会给敌军造成多么大的伤害。
“有如此利器，何惧区区西贼！”阎应元毅然道。
当下，阎应元便收回分出的各路军队，重新集结起来，顺着袁江往临江府进军。
从袁州往临江府是顺流而下，阎应元征集了大量的渔船渡船用来载兵，顺着袁江水陆并进，三日后便攻到了临江府新喻县。
新喻县内只有数百贼兵驻守，面对攻来的上万明军，贼军根本不敢抵抗，纷纷弃城而逃。兵不血刃攻占了新喻，阎应元并未停留，立刻带兵继续进攻。
从新喻县到临江府治清江县只有一百二十里，地势渐渐平坦，袁江入临江又称渝水，渝水从群山中奔出，水流渐渐平缓，于清江县汇入赣江。
沿着河流行军虽然安逸，但速度太慢，阎应元下令大部分军队上岸，沿着官道往临江府城急行，物资辎重则由船载着在后面缓缓跟进。
一万余军队，被阎应元分为三部分，他亲率士兵三千携带手雷一千枚轻装急行，由刘能带着剩下的大队紧跟在后面，剩下的辎重则沿着渝水水路缓进。。。
阎应元这三千士兵，都是吉安府乡下的山民，平时翻山越岭惯了，体力极佳，虽然战斗力也许不如久经沙场的精锐，不过有威力强大的手雷在，又装备了大量的弓弩火铳，战斗力着实不弱。
临江府北邻南昌，东依赣江江道，是江西大城，因为处在赣江主江道旁，赣州、南安、吉安、袁州数府前往省会南昌都要经过临江府，着实繁华无比，光是城门就有十座之多，城内的百姓不下十万。
贼军占据了临江府，因为其重要性，张献忠派了大将冯双礼带领五万军队驻守，而为了清剿吉安府里的明军，冯双礼带领军队三万前往峡江，留在临江的贼军还有两万人，由偏将赵崇带领，即便如此也是从袁州而来的明军数倍。
当三千明军突然出现在临江城外时，临江府城的贼军怡然不惧，留了五千军队守城之后，赵崇带领一万五千大军出城，欲攻明军于立足未稳之时，一举消灭这支胆大包天的明军。
阎应元指挥手下依靠河流列阵，靠着严密的阵型死死抵挡着贼军的进攻，当双方犬牙交错战事正酣之时，突然使出了手雷，连绵不断的爆炸一下子便把贼军炸蒙圈了。冲着最前方的贼军纷纷死在连环的爆炸中，贼军的攻势顿时土崩瓦解，继而便是无限的惊恐。
趁着贼军惊恐阵型崩溃之时，阎应元指挥军队突飞猛进，冲入了贼军的阵列中间，明军士兵挥动着刀枪大肆砍杀，贼军阵型陷入瘫痪。
一万五千贼军竟然被人数只有他们五分之一的明军杀得大败，贼军将领赵崇死于手雷爆炸之中。
阎应元带领军队驱赶着贼兵溃军直冲临江府，趁机冲进城门一举夺下了临江城。西贼败兵一路往北逃亡南昌，一部则向南逃向峡江和冯双礼主力会合。
事实上当明军突然出现在袁州，便使得冯双礼警惕了起来。从袁州入临江道路顺畅�