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合起来，用他那带着法国口音的英语，做了一次演讲。他说，下面的路需要你们的牺牲，这个高尚的理想需要你们的牺牲。那些不愿牺牲的人请现在就站出来，交给我一份书面辞职报告，我会让你们回家。别再逃跑了，就算离开也要像战士一样。
拉法耶特虽然与华盛顿性格完全不同，但他们都有同一样东西，就是领袖气质。华盛顿属于往那一站什么都不用说就能镇住一批人的主儿，年轻的拉法耶特当然没有这么强大的气场，他有的是真诚。战士们看着这个本来与美国没有半毛钱关系的法国贵族子弟，放着舒服的日子不过，为了一个理想漂洋过海，甘冒生命危险，与他们同甘共苦，从不放弃希望，每个人都被他感动了。结果是，没有一个人交辞职报告，从此，也没有一个人再当逃兵。
战士们做出了他们的选择，拉法耶特决定做出自己的牺牲。他以个人的名义向巴尔的摩的富商借贷，给所有的战士换上轻便凉快的夏时军装，为他们买了食物和其他军需物资。所有这些债务后来都是拉法耶特自己还的，他没向大陆会议要过一分钱。拉法耶特身家丰厚，这些费用对他来说可能不算什么，但他完全没有必要这么做。他已经为美国献上了青春、赌上了性命，现在还要赔上家产，好像上辈子欠新大陆的。很多年后，美国国会通过法案，奖给拉法耶特大片土地，但那只能补偿他为美国奉献的一小部分。美国人对他的感激之情无以复加。战后，拉法耶特两次访美都受到国家元首级的待遇，所到之处，鲜花铺地，少女们在他面前载歌载舞，人们把对“国父”的崇敬和爱都献给他。
穿上新装吃饱肚子的大陆军精神面貌焕然一新，他们紧赶慢赶，终于赶在阿诺德之前到达里士满。拉法耶特立刻修建防御工事，把里士满裹得严严实实的。阿诺德来了一看，攻下里士满不是没可能，但肯定得付出沉重的代价。他和拉法耶特是老熟人，太了解拉法耶特的风格了。而且，阿诺德也有自己的问题。自从投靠英军之后，他虽然在经济上得到丰厚的报偿，但心情并不愉快。克林顿和康沃利斯都不喜欢他。他此次领兵南下，本以为沿途能招揽很多保王党队伍，结果却没几个人来投，因为大家都厌恶他的叛变行为。他这1000多人得不到增援，只能打一枪换一个地方，既无法坚守，也无法围城，这就大大影响了战绩。所以，尽管他所向披靡，但因无法扩大战果，他的上司们很不满意。
面对昔日的战友，拉法耶特除了御敌之外，还有另一番心思。来弗吉尼亚之前，华盛顿告诉他，只要有可能，就把阿诺德“就地正法”。华盛顿只对“死阿诺德”感兴趣，拉法耶特却想抓活的，因为他想让阿诺德面对法律的制裁。可是，谈何容易呢？没有准确的信息，怎能摸清阿诺德的意图？应该说，拉法耶特是个福将。就在他绞尽脑汁不得其解的时候，一个意想不到的人出现了，事情似乎有了希望。
站在拉法耶特面前的是个黑人，也是个奴隶。他叫詹姆斯，没有姓。因为他的主人家姓阿米斯代德，所以人们称他为詹姆斯阿米斯代德，我们就叫他詹姆斯吧。1781年，詹姆斯20岁，历史对他的记载也就是从这一年开始的。据说，他的主人威廉阿米斯代德是个“爱国者”，拉法耶特曾去他的庄园拜访，詹姆斯因此认识了拉法耶特。年轻的詹姆斯渴望自由，也渴望通过自己的努力改变现状，虽然希望很渺茫。他说，他愿意代替主人去拉法耶特军中效力，等战争结束后再回庄园做工。阿米斯代德是个比较“开明”的奴隶主，他也正想为革命尽点力，就答应了詹姆斯的请求。
别看拉法耶特出身贵族，但他特别平易近人，而且是坚定的“废奴主义者”。在他眼中，詹姆斯不是奴隶，而是战士。詹姆斯说，他愿意做任何工作，拉法耶特脑子里立刻闪出一个词：间谍。对，他现在最需要的就是间谍。拉法耶特告诉詹姆斯，做间谍非常危险，只要被发现，必上绞刑架。詹姆斯却义无反顾地答应了。
詹姆斯来到阿诺德的军营，对阿诺德说，他是逃跑出来的奴隶，愿为英军服务。阿诺德一点也没怀疑，因为这种事他见得太多了。当时，英王的政策是，凡是参加英军的黑奴，战后一定会获得自由。大陆军却没有这种承诺。所以，南方很多黑奴都逃离种植园投奔英军。在几次小规模的战斗中，詹姆斯为英军带路，使军事行动进行得很顺利，赢得了阿诺德的信任。阿诺德让詹姆斯当了贴身侍从。
詹姆斯源源不断地把英军的动向传给大陆军，同时也把阿诺德的日常活动告诉拉法耶特，比如，阿诺德每天傍晚的时候喜欢到军营外面的一个池塘边静静地待一会，一般都是他一个人去。拉法耶特立刻计划绑架阿诺德。他派人埋伏在池塘边，想等阿诺德来时把他抓住。可是，执行任务的人不小心弄出了动静，阿诺德见势不妙，撒马就跑，很快就躲开了追捕。其实，如果拉法耶特有华盛顿那个狠劲儿，只要死的，不要活的，阿诺德可能早就完了。
惊魂未定的阿诺德知道军中有间谍，但他没怀疑詹姆斯。他想报复拉法耶特，却对防守严密的里士满束手无策。1781年春天，阿诺德接到命令，领兵回北方的罗得岛，也就没有机会与拉法耶特较量了。与此同时，英军的南方总司令康沃利斯将军来到弗吉尼亚。康沃利斯在南、北卡罗来纳跟大陆军南方部统帅格林将军纠缠了半年，精疲力竭，基本上是被“驱赶”到弗吉尼亚来的。幸好，格林没追来，康沃利斯总算松了一口气。他怕格林，却不怕拉法耶特。他轻蔑地说，那个“可怜的法国男孩”逃不出我的手掌心，英军上下都叫拉法耶特“法国男孩”。
拉法耶特成功地保卫了里士满，可是，面对康沃利斯，他可不能再用同样的策略了。此时，英军的援军已到，康沃利斯的队伍达到7200人。拉法耶特的大陆军和民兵加起来刚刚3000人，不但人数少，而且大多数没有作战经验。拉法耶特在给华盛顿的信中一点也没掩饰心中的不安：“我对康沃利斯感到由衷的恐惧如果我跟他打，我肯定会被切成碎片；如果我不打，大家肯定会认为我抛弃了这个国家”他还没忘了开句玩笑，“凭我现在的实力，别说战胜康沃利斯，就连被他战胜的资格都没有。”
说归说，拉法耶特可不会真的放弃。事实上，正是在面对康沃利斯这样的高手时，拉法耶特的天才和勇气才发挥到极致。他决定采取格林的战略：打游击。他似乎比格林更“调皮”，游击打得更精彩，专门在敌人意想不到的时间和地点出现。在领着康沃利斯兜圈子时，他故意让队伍分散开，把大路小路都踩上密密麻麻的脚印，乍一看上去好像有数不清的人马。这跟“增灶”是一个道理，就是“示强”。当然，久经沙场的康沃利斯不至于被这点小伎俩蒙蔽，但他也确实对拉法耶特的实力产生了一点困惑。
就在康沃利斯琢磨着怎么吃掉拉法耶特时，他接到英军总司令克林顿的命令，说华盛顿正打算与法国海军联合进攻纽约，你赶快到海边等着船来接3000人回纽约。康沃利斯一听，什么？3000人？我就比拉法耶特多出3000人。他们走了，我这仗怎么打？但不管怎样，满腹怨言的康沃利斯还是领着他的7000人马往詹姆斯河口的约克半岛走去。
拉法耶特发现英军转向，也做了个大胆的决定，反过来追着英军跑，看看他们到底想干什么。就在这一跑一追的游戏中，康沃利斯看到了机会。他把大队人马埋伏在詹姆斯河北岸，让少数殿后部队显出杂乱无章的样子，引诱大陆军来攻。韦恩一看，机不可失，敦促拉法耶特全力往上冲。拉法耶特凭直觉认为这可能是诱饵，拒绝拼上全部人马。他让韦恩带500多人试探着袭击敌人，他领着大部队藏在附近观战。
1781年7月6日，韦恩开始攻击。康沃利斯并没有马上反击，因为他不清楚那是不是拉法耶特的全部人马。可是，康沃利斯越犹豫，拉法耶特就越怀疑。为了把康沃利斯的伏兵引出来，拉法耶特决定派一小部分兵力增援，使韦恩的人马达到1000人。这下，康沃利斯终于耐不住了。他认为，这就是拉法耶特的主力。于是，藏在树丛里的英军齐出，向韦恩的队伍冲去。
要是换别人，在这种敌众我寡的情况下，一定会撤退。但韦恩不是别人�