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此时，4000名大陆军正在普特南将军的率领下紧赶慢赶地往哈莱姆撤。按老普特的意思，大家应该先往东，然后往北。如果真这样，他们刚好跟克林顿的人马撞个满怀，那结果就不用说了。也是天佑美国，偏偏普特南有个勇敢、机智又熟悉地形的年轻助理。这位助理说，应该先沿曼哈顿西岸往北走，等快到哈莱姆时再转向东，只有这样才能逃过英军的围堵。老普特听了他的话，就在克林顿的包围圈最后合拢之前溜了出去。当时两军的距离只有几公里，只因曼哈顿森林密布，双方谁也没看见谁。这个20岁的助理叫阿伦伯尔，他将是美国第三位副总统。他可能也是最有名的副总统，倒不是因为他干得特别出色，而是因为他与汉密尔顿那场致命的决斗。此时此刻，21岁的汉密尔顿也正带着他的炮队走在这4000人的队伍中。这两个为革命挥洒着青春的年轻人又怎能想到，28年后，他们将面对彼此的枪口。
普特南的队伍在天黑后终于赶到哈莱姆高地，他们受到最热烈的欢迎。华盛顿本以为再也见不到他们了，这可真是大大的惊喜。稍后，最后离开纽约的诺克斯将军也奇迹般地出现在华盛顿面前，他是在哈德逊河上抢了一条船才勉强逃生的。从来都与人保持距离的华盛顿竟然给了诺克斯一个大大的拥抱。大陆军虽然在基普斯湾败得很难看，但大部分人马保住了，这是不幸中的大幸。
虽然没有全歼大陆军，但豪兵不血刃就获取了北美最有价值的港口，这不能不说是个辉煌的胜利。他因此被英王封为子爵，成了威廉豪爵士。英军进城时，纽约居民夹道欢迎，大家欢天喜地。谁占领纽约不重要，重要的是他们得到了祈盼已久的和平。在此后的七年里，纽约一直是英军总司令部所在地。1783年的英美巴黎和约签订后，英军才主动撤离。华盛顿做了七年光复纽约的梦，他想用血与剑夺回这座让他蒙羞的城市。可是，他永远没有机会了。
9月16日，也就是英军在基普斯湾登陆的第二天，一队英军与哈莱姆高地外围的大陆军交上了火。就像前一天一样，大陆军战士再次上演了“赛跑”的闹剧。华盛顿的帐前助理里德企图阻止一个战士逃跑，那个战士不但不听指挥，还居然冲着里德开了一枪，幸亏没打中。英军紧追不舍，但他们犯了个错误。他们在追击时吹起号角，嘴里高喊着：“跑远了！跑远了！”这是一种特定的在猎狐时发出的声音，他们把大陆军当成被猎狗追逐的狐狸，借此羞辱华盛顿。听了里德的报告，华盛顿肺都气炸了。他本人就是猎狐高手，这回自己倒成了被追着跑的狐狸，真是颜面扫地。今天要是不出这口气，以后的仗就别打了，大家都回家抱孩子去算了。
好在华盛顿这些日子跟威廉豪学乖了，他与格林将军决定也用迂回包围之策，让一小部分军队引诱敌人钻进包围圈，然后聚而歼之。大陆军战士们听到英军那么嚣张，血性都上来了，很多人自愿去当“诱饵”。他们与英军交火后边打边退，与此同时，托马斯诺顿将军指挥大队人马做好了伏击的准备。可是，就在英军马上进入包围圈的时候，处在隐蔽位置的一个没有经验的大陆军战士误开了一枪。英军立刻意识到了危险，马上后退。诺顿领人上去一阵冲杀，格林将军也亲临战场指挥。英军的援军陆续赶到，双方展开了激烈的拉锯战。大陆军表现得非常勇敢，不但没后退，还步步紧逼，迫使英军撤离，取得了“纽约之战”开始以来的第一个胜利。但诺顿将军却不幸阵亡，他是大陆军最优秀的将领之一。
“哈莱姆高地之战”虽然是个小胜，没有扭转整个战局，但它对大陆军的士气影响巨大，大家开始觉得英军也许没那么可怕。华盛顿嘉奖战士们的勇气，但同时，他也没忘了前一天的耻辱，斥责那些临阵脱逃的人。为了严明军纪，他下令把那个向里德开枪的士兵抓起来，判处死刑。行刑时，他让各团都派人观看。战士们从来没见过这阵势，他们又害怕又难过，不忍心看同伴死在自己人手中。里德也起了怜悯之心，他向华盛顿求情，希望他宽恕那个战士，但华盛顿似乎无动于衷。就在行刑队准备举枪射击时，华盛顿的赦免令到了，在场所有的人都惊喜交加。华盛顿认为战士们已经得到了教训，他警告说，下一次，谁敢再犯，决不轻饶。
接下来的一个月里，豪忽然消停了，慢慢悠悠的，好像在度假。但10月下旬，皇家海军又向哈德逊河北面驶去，显然想切断大陆军的退路。华盛顿没办法，只好把主力移往更靠北的白原地区。在这里，双方再次交火，英军获胜。眼看曼哈顿岛是待不下去了。华盛顿把兵力一分为三。查尔斯李将军率6000人在纽约上州拖住敌人，格林将军领3000人守华盛顿堡，华盛顿自己率2000人驻守新泽西的李堡。李是经验丰富的职业军人，华盛顿对他特别尊敬，特地把建在新泽西的“宪法堡”改名为“李堡”。他哪里知道，李的心里正惦记着总司令的位子呢。
华盛顿堡和李堡都是大陆军借助地形在哈德逊河边修建的堡垒，看上去就像一对“双胞胎”。华盛顿堡在曼哈顿一边，李堡在新泽西一边。他们的目的是控制哈德逊河，在英国军舰经过时开炮阻击，封锁河面。想法倒是挺好，但是不管用。英军多次沿河北上，两个堡垒的炮火根本挡不住他们。按道理，既然知道挡不住，那就别守着了，白白耗费军力。可是，华盛顿偏舍不得放弃。如今，华盛顿堡是大陆军在曼哈顿岛上唯一的据点了，他实在下不了决心。李和里德都竭力主张放弃华盛顿堡，因为那里是个“绝地”，连水源都没有，只要英军一围困就是死路一条。但格林将军主张坚守，他认为华盛顿堡地势险峻，易守难攻，坚持到年底没问题。华盛顿的直觉告诉他，应该放弃，但在纽约一连串的失败似乎让他对自己的直觉和判断力失去了信心。在反反复复的挣扎后，他决定采纳格林的意见。可是，这一次，格林错了。
34岁的格林是大陆军最年轻的将军，他在过去的战斗中表现出的勇气和军事才华赢得了华盛顿的信任。格林生于1742年的罗得岛殖民地。本来，他是最不可能成为军人的。一是因为他天生残疾，走路有点一瘸一拐的；二是因为他的教友会（“贵格派”）信仰。教友会反对一切暴力，直到今天，美国的教友会教徒仍然有权不服兵役，因为战争严重违背他们的信仰。
格林的父亲是个铁匠，拥有自己的锻造厂。格林小时候先由私人教师教导，后来又刻苦自学。教友会主张一切顺其自然，不鼓励“建功立业”。但格林非常热爱学习，特别是数学和法律，他聪明、能干，很有抱负。父亲去世后，他继承了锻造厂，经营家族的产业，是个成功的商人。他还当选为罗得岛议会的议员。
别看格林有点残疾，但他长得英俊魁梧，既有绅士风度，又有北方男人的豪爽和真诚。1774年，32岁的格林与18岁的凯瑟琳里特菲尔德结婚。凯瑟琳的昵称是“凯蒂”。凯蒂聪明、活泼、独立，她的美貌是出了名的。后来，她每次去大陆军探亲，所到之处，回头率都是百分之百。连自律能力超强的“好男人”华盛顿见了她，也觉得眼睛有点不够使的。
凯蒂憧憬着与格林夫唱妇随的甜蜜生活，一起读书，一起游玩，养儿育女，平平安安。可是，他们结婚还不到一年，“莱克星顿的枪声”就打响了。格林热血沸腾，坚决要求参战，被罗得岛议会任命为少将，领着民兵奔赴马萨诸塞，参加围困波士顿的行动。他因此被教友会开除出教。
华盛顿刚到波士顿时，新英格兰的将领们根本不买他的账，不愿听一个南方人的指挥。但格林非常佩服华盛顿为自由舍弃一切的牺牲精神，在这位总司令最孤独的时候站到他身边，帮助他掌控大陆军。华盛顿也很欣赏格林的才华和人品，他们成了最要好的朋友。华盛顿对格林的信任超过了所有其他将领。有人曾问华盛顿：“如果你有什么意外，你希望谁接替你的位子？”华盛顿毫不犹豫地回答：“纳森内尔格林将军。”
在纽约，华盛顿像过去一样，把信任票投给了格林。可是，格林再能干，也是个业余水平的选手，靠自学掌握了一些军事知识。他没打过大仗，也没遇见过豪家兄弟这样久经沙场的老手。华盛顿在这么重要的时刻把这么重要的�