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慌乱的英军急急忙忙撤出康科德，往莱克星顿逃。这一路上，他们被陆续赶来的民兵追着屁股打，那个狼狈劲儿就甭提了。每走一步，他们都要撂下几具尸体。他们也组织过几次有效的抵抗，但终究寡不敌众。19日下午，英军终于退进莱克星顿村。各路民兵在莱克星顿村外欢呼雀跃，庆祝胜利。可他们毕竟不是职业军人，光顾着高兴了，根本不知道“追穷寇”的道理。此时，如果有位将军出来，指挥他们包围莱克星顿，关门打狗，这帮英军不全军覆没才怪。几千人打几百人，还不跟玩儿似的？
实际上，退入莱克星顿的英军已经准备投降了。他们将近20个小时没吃没喝，奔波劳累，根本撑不下去了。可是，民兵们没有进攻，英军得到喘息的机会。他们在村中打尖休息，吃吃喝喝，开始恢复元气。此时，从波士顿来的援军赶到，轮到英军士兵欢呼了。他们排成整齐的队伍，往波士顿撤。民兵们虽然没有经验，打仗却不含糊。从莱克星顿到查尔斯顿，又追着打了一路。民兵们是陆续赶到的，先来的先打，打完就回家，后来的接着打。最后，英军73人死，26人失踪，174人伤。民兵49人死，5人失踪，41人伤。
战斗虽然结束了，但从新英格兰各地赶来的民兵却还是源源不断地汇集到波士顿周围，很快就聚了1。5万人。他们封锁了城外的要道，把波士顿围得像铁桶一般。但这些来自不同村庄的民兵却有着同样的弱点，那就是，无组织，无纪律，无正规训练。有的带来的东西吃完了就回家了，有的则一直坚持。他们完全随意而动，随性而发，不像打仗，倒像开派对。
波士顿周围的民兵，需要一个统一的指挥，需要一个战略部署，需要一个有效的后勤，也需要一个明确的目标。他们需要的，是一位总司令。
正在费城召开的第二次大陆会议会收编这支杂乱无章的队伍吗？代表们将为这支“农民军”选择一位什么样的领袖？请看下一个故事：将军拔剑南天起。
第28章 将军拔剑南天起（）
“莱克星顿的枪声”标志着美国独立战争的开始。这场革命似乎是可以避免的，因为英国议会并不真想打一场大的战争。他们拟好了一个计划，同意北美自主征税，司法独立，自治政府，自我防御。条件是，英国议会保留名义上的权威，并与各个殖民地分别建立政治和商贸关系，不承认任何形式的殖民地联盟。然而，历史弄人，计划赶不上变化。这个消息在莱克星顿康科德之战爆发后的第二天才传到北美。血已经流了，人已经死了，北美已不愿接受任何有条件的妥协。1775年7月31日，第二次大陆会议拒绝了这个提议，殖民地的联合已不可逆转。
“莱克星顿的枪声”改变了每一个人。战斗发生后的第二天，约翰亚当斯骑马查看战场，那斑斑血迹让他坚信，现在已没有回头路。他带着这种信念走向费城，成为第二次大陆会议上最激进的代表。战斗的消息传到弗农山庄，乔治华盛顿在给朋友的信中写道：“曾经那么快乐、祥和的亚美利加，或将被血浸透，或将遭受奴役。这是多么无奈的选择！但是，一个正直的人还能再犹豫吗？”
然而，在莱克星顿康科德发生的战斗并没引起英军总司令盖吉将军的重视。他向伦敦汇报说，这是一次“小事件”。事后，他下达了“特赦令”，宣布任何人只要放下武器，既往不咎。但是，有两个人不在特赦之列，那就是塞缪尔亚当斯和约翰汉考克。盖吉以为，这样做会让波士顿城外的大多数民兵乐得回家，塞缪尔亚当斯和约翰汉考克将成为“孤家寡人”。没想到，民兵们根本没理这一套，仍然把波士顿围得死死的。塞缪尔亚当斯和约翰汉考克反而因此声望大增，成了人们心中理所当然的领袖。
此时的塞缪尔亚当斯和约翰汉考克正在赶往费城的路上，他们将代表马萨诸塞参加第二次大陆会议。他们是在战斗打响的同时离开莱克星顿的。本来，汉考克闹着要亲自指挥民兵跟英军干一场，大家好说歹说把他劝住，说他做政治家比做战士更有价值。这一路上，莱克星顿的消息不断传来，汉考克开始自责，觉得自己对这起流血事件也应该负一定责任，心情变得沮丧起来。但是，当他们到达费城时，受到了英雄般的欢迎。马萨诸塞代表团显然是最受尊敬、最受瞩目的。刚刚从欧洲回到费城的宾夕法尼亚代表富兰克林，对他们这些来自北方战场的勇士表达了特别的敬意。不久，汉考克当选为第二次大陆会议主席。
几天后，弗吉尼亚代表团来到费城。弗吉尼亚的7位代表跟第一次大陆会议时完全相同，费城人对他们一年前的表现记忆犹新。这些来自最富裕、最优雅的殖民地的政治家早已是人们心中的偶像。弗吉尼亚代表团来到离城约10公里的地方时，500名战士骑着马列队欢迎，并把他们一路护送进费城。城内军乐齐奏，人们聚在路旁，争相目睹弗吉尼亚人的风采。似乎只有雍容华贵的弗吉尼亚代表团才能与声势显赫的马萨诸塞代表团一较高低。
1775年5月10日，第二次大陆会议在费城的州议会大厅正式召开，后来这个大厅改名为“独立厅”。这次会议看上去像是第一次大陆会议的延续，同样的56个代表来自12个殖民地。佐治亚起初还是没有派人来，直到1775年7月，革命势力才在佐治亚占了上风，向大陆会议派出了代表。
第二次大陆会议的代表很快就发现自己陷入了一种尴尬的境地。一方面，战争实际上已经开始，新英格兰的民兵包围了波士顿，誓与英军血战到底；另一方面，各殖民地还没有做好独立的准备，大家表面上还口口声声效忠英王。下一步是战还是和，成了个棘手的问题。此时，聚集在波士顿城外的民兵已达1。5万～1。7万人，他们完全是自发的，虽然乱乱哄哄，但士气高涨。民兵们给大陆会议发来一封信，强烈要求大陆会议把他们收编成一支“正规军”。可是大陆会议的各位绅士却犹豫不决，从5月10日到6月13日，一个多月的时间，竟然毫无动作。最主要的原因是，各殖民地不愿承担战争义务。建立正规军，意味着大家都要出钱出力。可现在战事只在马萨诸塞境内，咱有必要引火烧身吗？
眼看着很多民兵因得不到支持而失望地回了家，约翰亚当斯再也忍不住了。他在会上慷慨激昂地说，不要以为战事不在你家门口就不关你的事，那枪声随时都有可能在你那一亩三分地响起！现在不同仇敌忾，等英国兵找上你时就晚了！他建议，立刻把波士顿民兵变成一支“美利坚的军队”，人心不可失。
约翰亚当斯是大陆会议的核心人物之一，他那毫无遮拦的直率和律师特有的犀利常常使很多人不舒服。但是，大家不得不承认，他是大陆会议中最有超前眼光的人。是他最先意识到革命的前途是独立；是他最清楚地看到，只有把“局部战争”变成“国家战争”，革命才有胜利的可能。历史将一再证明他过人的胆识和智慧。
1775年6月14日，在约翰亚当斯和其他激进派的推动下，大陆会议终于决定把波士顿周围以及纽约的民兵收编为“大陆军”，同时下令在宾夕法尼亚、马里兰、特拉华、弗吉尼亚招募新兵以补充军力。接下来的问题是，谁来当这个大陆军的总司令？
在6月15日的会上，约翰亚当斯站起来，提名大陆军总司令的人选。几乎所有的人都认为，他要推荐的是汉考克。于公，汉考克是波士顿当之无愧的领袖，又是大陆会议主席，他当总司令似乎天经地义。于私，汉考克是他的老友兼老乡，汉考克私下里已经明确表示自己对这个职务感兴趣。再说，波士顿的民兵有很多都是汉考克出钱组织起来的，连大陆会议的很大一部分经费也是汉考克捐助的。如今，财神爷想过将军瘾，你好意思拦着吗？
汉考克本人也坚信他要提名自己，于是兴奋地听着他下面的话：“在我心中，有一个能担当此重任的最佳人选”汉考克脸上的笑容越来越灿烂，仿佛听到了自己的名字。约翰亚当斯接着说，“这位先生来自弗吉尼亚”汉考克的笑容立刻僵住了。弗吉尼亚？八竿子也打不着我啊！你有没有搞错？约翰亚当斯不动声色地完成了他的讲话：“他就在我们中间。他的军事经验，他的财富、才华和人品，将得到所有人的认可，他比任何人都能更好地使各殖民地联合起来。