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宗人府给朱由诚发放王爷俸禄是个秘密，除了当事人之外，很少人知道。只要天启皇帝不提，谁敢停他的俸禄？而吏部那份――架不住人家官职多，停了这份，拿那份就是了。反正大明规定，一个官员无论有多少兼职，都只能领一份工资。
怀宁公主不依，扯着天启皇帝的衣角。
天启皇帝瞧瞧怀宁公主，无奈地说道：“我这一关算是过了，不过怀宁公主那边，还是你们自己解决吧。”
朱由诚眼珠转了转，有了主意，他说道：“阿宝这么小的宝贝我是找不到了。不过，我听说四川有一种叫食铁兽的动物，长得像熊一样，不过浑身的毛却是白色的，眼睛上有黑眼圈，就像没有睡够似的，还有他的手脚也是黑色的，非常可爱。”
为了自保，朱由诚无耻地把后世的国宝――熊猫给出卖了。
怀宁公主拍掌大笑，而天启皇帝却有些担心：“食铁兽？像熊？这种猛兽适合公主玩吗？诚弟，怀宁可是你的干女儿，你可不能害她呀。”
“哪能呢。食铁兽虽然像熊，却不是熊，性格温和，平时只吃竹子。不过野兽总有些野性，咱们可以送一只没有长大的食铁兽给公主，这样从小养大，食铁兽会比猫还乖。”
怀宁公主把手伸出来。
朱由诚亲了她的手一下，说道：“食铁兽在四川呢，我现在怎么能拿得出来？不过小宝贝别担心，我立刻八百里加急让朱燮元帮我找一只食铁兽，然后有个三四个月的时间，食铁兽也能到北京了。”
怀宁公主乖巧地点点头。
朱由诚立刻转身命令一名侍卫，让他立刻八百里加急赶往四川，让朱燮元无论如何要帮他弄到一只食铁兽。
下完命令，朱由诚把怀宁公主放下来，摸摸她的小脑袋，让她去一边玩去了。
天启皇帝这时从大殿里转了出来，身上已经换好了汉服夏装，一脸神清气爽的表情。
原来，得知朱由诚给他准备了衣服，早被热得够呛的天启皇帝哪里还忍得住，也不等朱由诚拿衣服，自己上车拿了就到房里去换衣服。
唉，真是有其父必有其女，女儿上车偷摸礼物，父亲也上车偷摸礼物，就不能等一等吗？
天启皇帝笑呵呵地说道：“诚弟，这衣服是你设计的吗？你还真是文武全才，文章绝妙、战功赫赫，居然还是个好裁缝。”
朱由诚笑道：“这衣服可不是我一个人的功劳，客青青、马云娘二位姑娘也功不可没。”
天启皇帝回忆着说道：“客青青是客巴巴的侄女吧，是不是那个从小就和你勾勾搭搭、黏黏糊糊的那个小女孩？”
朱由诚红着脸抗议道：“没有你说的那么恶心啦，我们是青梅竹马。”
天启皇帝不理朱由诚的抗议，接着说道上：“马云娘是不是秦良玉的女儿？是你在战场上收的未婚妻？”
朱由诚红着脸点点头。
天启皇帝转向信王，问道：“你是不是很奇怪，诚弟上的两道奏章，一道说是要给秦良玉的夫君马千乘将军平反昭雪，我立刻批复道，着兵部会同吏部一起去办；而另一道是私人事宜，诚弟说要娶马云娘为妻，结果我却留中不发？”
信王点点头，这件事就是他策划的，他怎么会不关心后续发展呢？
天启皇帝用恨铁不成钢的口气说道：“你们两个呀，知不知道临阵收妻是很严重的事情？居然还敢上奏章来讨恩赏，这要是被御史言官知道了，怕不要弹劾你们两个目无法纪？”
信王沮丧地问道：“那诚哥哥和马云娘的婚事”
“原则上是不允许的。但诚弟在西南连灭三敌，为大明扫除了后顾之忧，而且他提出的改土归流的方案，具有可操作性，如果成功，西南将再无战乱。诚弟有如此功劳，朕也只好网开一面，不过，下不为例。先别得意，四年，四年以后才允许你们结婚。现在，你就干看着吧。”
人生的大起大落来得太快，朱由诚一下子没反应过来，竟没来得及谢恩。
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第三百三十一章 骇人听闻的灾难（）
信王赶紧用手指捅捅朱由诚的腰眼，示意他赶紧向天启皇帝谢恩。
朱由诚如梦初醒，跪下身来，谢过天启皇帝。
待朱由诚平身后，天启皇帝叹道：“诚弟，我以为你能一直保持本心，做一个诚实可靠小郎君。想不到半年未见，你也开始变得油滑起来。”
天启皇帝的话很重，朱由诚不由跪了下去，道：“臣弟不敢被皇上如此评价。自从七岁得见神宗显皇帝天颜之后，我的本心就是保皇卫明，对万历老皇爷如此，对天启皇上您也是如此。西南乱起，我跨越千山，横渡万水，历经苦战，终于不负皇上期望，平定叛乱。皇上，我的本心始终如一。”
“起来，起来。”天启皇帝展颜笑道，“今天是我们一家人说说体己话，史官没有跟在身边，无须如此多礼。今天的话无论对错，都是出得你口，入得我耳，再没有第三个人听见。”
信王站在一边闲闲地说道：“谁说没有，还有我在身边呢。”
“得了，你和诚弟根本就是穿一条裤子好吧。把你们二人绑起来，你们是一个人，把你们二人分开来，你们还是一个人。”天启皇帝打趣地说道。
现场的气氛顿时活跃起来，信王借机问道：“皇帝哥哥为什么说诚哥哥变得油滑起来？我觉得诚哥哥还和原来一样啊――最多变帅了一点点。”
天启皇帝笑道：“你的诚哥哥报国之心未变，不过比原来稍懂权谋机变之术。
“我知道西南平叛全是他一个人的功劳，和朱燮元的关系不大。朱燮元，我太了解他了，他虽然是个能臣，却比较稳重，断不可能在一两个月之内就把安邦彦和奢崇明两贼拿下，更不可能对下属将军进行试探，他没那魄力。
“但昨天，诚弟却把功劳推在朕、检弟和朱燮元身上。这样。如果百官还要质疑战果，就相当于质疑朕、检弟和朱燮元。朕和信王不算，朱燮元可是万历年间的老进士了，朝中有不少好友。得罪他并不是件特别明智的事情。”
“这是好事呀，那皇帝哥哥为什么还要批评他？看，刚才都把他吓得跪下来了。”信王问道。
“因为诚弟把功劳推给了朕，而天底下最不需要功劳的就是朕。朕在万万人之上，再多的功劳能得到什么封赏？谁又敢给朕封赏？
“诚弟想避难。把朕拉出来当挡箭牌，可以，反正是一家人，不过总得事先打个招呼吧。可是诚弟一个招呼都没有打，让朕措手不及。
“昨天听到诚弟这么说，朕的脸都臊红了。若真有功，朕不推辞。可是无功硬说有功，朕还真没有这么厚的脸皮。”
天启皇帝虽然是向信王解释，但句句都是说给朱由诚听的。
朱由诚插口道：“皇上虽然在万万人之上，但悠悠众口就是对皇上最好的封赏。昔年太祖高皇帝、成祖文皇帝。他们的文治武功被人歌颂至今，不就是最好的褒奖吗？”
听到两位先祖的庙号，天启皇帝肃然起敬，道：“重现先祖的荣光，固然是朕之所愿，可是借诚弟之光，朕内心有愧。诚弟弟，你实话实话，你把功劳推在我身上，究竟有什么目的？我知道你并非钻营之小人。推让功劳必有深意。”
朱由诚叹了口气，说道：“今天我说的话可能有点骇人听闻，你们信吗？”
“信，信。”天启皇帝和信王两个人的头点得像小鸡啄米。
“还有。我的话可能事关大明的国运，无论发生什么情况，你们都不能传出去。”
“不会，不会。”信王头摇得像拨浪鼓一样。
天启皇帝却笑了，道：“诚弟可真会说话，这么一说。倒把朕的好奇心吊起来了。说吧，我就不信，你推功之举还会关系到国运。”
朱由诚屏退左右，严肃地说道：“臣弟并非开玩笑。我查阅最近几年的天气情况，得出一个可怕的结论，就是大明今后二十年，天灾不断。先旱后涝，随着旱灾，隔年会伴生严重的蝗灾，到处民不聊生，饥民四起”
天启皇帝浑身颤抖，厉声呵叱道：“诚弟，不要危言耸听！”
朱由诚苦笑道：“我倒希望我是错的，可是灾难之象已经显现。
“皇上，如今冬天北方奇冷，连不结冻的海面都冻住了，把觉华岛和大陆连成一片，这就是灾难的象征之一。