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太医院，我想起来了，那个治好了匈奴王子的药方怎么与我爹手中的药方一模一样？二叔你告诉我。”
乔岳山的脸涨成了猪肝色。
乔薇在屋子里静静地走了一圈：“还有，当初我爹娘出事，你们连尸身都未找到，只立了个衣冠冢便让人下了葬，如此迫不及待，我可不可以认为你们是居心叵测？”
乔仲卿眸光一凉：“谁居心叵测了？当时的情况，都觉得没有生还的可能了。”
乔薇似是而非地一笑：“觉得？什么时候两个人的生死可以通过感觉来盖棺定论了？”
乔仲卿哑口无言。
当年的事，要说二房没有一点私心是不可能的，但二房当时也确实是认为乔峥与沈氏遇难了，之后在长达十年的“等待”中，乔峥与沈氏都没有归来，他们越发坚定了二人已死的念头，乃至于事后将乔薇逐出家门时没有丝毫忌惮。
可眼下一回想，他们为何过了十年才坚定，本身就是一种对死亡不信的怀疑。
不是被乔薇戳破了，可能连他们自己都意识不到这一点。
长老们激烈地讨论了起来。
以二长老为首的一方坚持二房归还所有东西——家主之位、大房产业以及沈氏的嫁妆，六长老、七长老又认为家产及嫁妆都可以归还，但家主之位有待商榷，四长老、五长老则是坚持将乔峥接回侯府，不分彼此，由二房的子侄为其养老送终，这是什么都不还的意思了。
二长老：“原本就是大老爷的，现在大老爷回来了，合该物归原主，你们别把乔氏当年的事算到大老爷头上，那件事与大老爷半点关系都没有，现在谈的是家业的事！”
四长老：“什么叫半点关系没有？不是他教出来的女儿？”
二长老：“呵，我记得囡囡五岁前倒是极乖，被养在二房后，性子越发乖张起来。”
四长老：“人家替他养了孩子，他还怪人家养坏了是不是？”
易千音一脸无奈地看向乔薇，这都什么乱七八糟的，跑题也跑得太快了。
不过好在二长老将它扯回来了：“说起这件事，我怎么听说溪儿在山上与胤王发生了什么‘不快’，二王子大动干戈，与胤王大打出手，这也是大老爷教的？”
这事儿二房太没理，乔薇与胤王有过一段，乔玉溪还去勾搭胤王，这才是真不要脸。
乔岳山与徐氏捂住额头，挡住了眼神里的尴尬。
二长老拍桌：“不提其它，就论眼下，家主之位是大老爷的，没二话！”
四长老驳斥：“你的意思是二老爷这么多年的辛劳都喂了狗是吧？”
六长老分开剑拔弩张的二人：“你们都别说了，一人退一步，家主之位是二老爷的，家产与嫁妆归还给大老爷。”
“凭什么退一步？！”二长老与四长老异口同声。
三方唇枪舌战，整个花厅都炸了。
易千音摸下巴。
乔薇一把挡住他，不着痕迹地瞪了他一眼，你中风得筷子都拿不动，只能按铃，居然敢摸下巴？！
易千音迅速抽回了手，露出晦涩又复杂的小眼神，盯着一群炸毛的长老。
就在花厅几乎被长老们掀翻之际，孟氏在薛妈妈的搀扶下走了进来。
乔岳山与徐氏连忙站起身。
众人见他二人一站，不由地回头，一眼看到了孟氏。
孟氏是乔岳山与三老爷的生母，虽已年近六旬，但保养得当，看上去比实际年龄年轻不少，皮肤红润光泽，眼睛熠熠发亮，依稀能看出年轻时是个不折不扣的大美人。
美貌、手段，一样不缺，才能在大宅门中生下两个儿子，并一步步坐到了今天的位置。
孟氏的目光落在大房父女的身上，她在外听了许久，已经能确认二人的身份，并从强烈的震惊中缓过了神来，她下意识地便开了乔薇那犀利而凌人的目光：“峥哥儿，你能活着回来，我很高兴。”
易千音面无表情地看着她。
她道：“已经过去的事再争辩也没有意义，当年你母亲生了你，没有奶水，你是吃我的奶水长大的，你二弟一口奶水没吃，全都喂了你，我纵不是你生母，也是你的乳母，你小时就爱唤我一声‘小娘’，你说小娘听着比姨娘更亲，在我心里，你和岳山都是我的孩子。”
易千音的余光瞟向一旁的乔薇，什么情况啊这是？
乔薇：我也不知道啊！哪儿杀出来的老太婆？
老秀才是认得孟氏的，只是不知孟氏奶过乔峥这一茬，毕竟乔峥都这么大了，不会有人成天把他小时候吃谁的奶的事挂在嘴边，若这件事是真的，那么这老太婆就有些分量了。
老秀才小声道：“大梁朝乳母的地位是很高的，越是矜贵的人家越是厚待乳母，还有给乳母养老送终的，她又是三老爷与二老爷的生母，林林种种算起来，相当于老爷的半个养母了。”
乔薇最烦这种倚老卖老、携着一点旧时恩情便对人进行道德绑架的人了，说句不该说的，乔家是请不起乳母吗？非得一个情敌来给自己奶孩子，她祖母是多看不开才会这么虐待自己？八成是这女人在老太爷面前使了什么狐媚手段，让老太爷将孩子抱给了她喂养，就这样的，还好意思把她儿子没奶吃的账算到乔峥的头上？
老秀才给乔薇使了个眼色，示意乔薇别轻举妄动。
“峥儿……”孟氏看向易千音。
易千音：我该做个什么表情？
乔薇：你都面瘫了还要什么表情？
易千音：眼神？
乔薇：复杂，捉摸不透。
叮！
易千音露出了自己都捉摸不透的眼神。
孟氏抽出帕子抹了泪，语重心长道：“你和岳山都是我儿子，我谁都不偏颇，但家主之位只有一个，必须做出决断，当着诸位长老的面，我就说一句，谁最有资格坐上家主之位，全凭本事！”
长老们面面相觑。
大长老问：“不知老夫人此话何意？”
孟氏道：“老太爷在世时，我曾听他提过，在宗祠的后山有一块禁地，禁地中长着一种叫白月草的药材，据说此药材有活血祛毒之功效，当年乔家的老祖宗便是凭此草医治了村子里的毒疮，自此扬名立万，可以说，这种草是乔家的族草，谁能最先摘得一株完整的白月草出来，谁就是下一任的家主，不知诸位意下如何？”
诸位……集体沉默。
不为别的，就为宗祠那片后山，根本就是一片危机四伏的鬼林，从没有人从那儿活着出来，正因为死了太多进去采药的族人，从老太爷的父亲那一代起，便将它封为禁地了。
去那里头采药，与送死又有什么分别？
孟氏笑道：“怎么？不敢吗？你们俩若谁都没这个胆子，那家主之位就轮流坐好了，你坐三年，我坐三年。”
乔薇好笑地说道：“哎哟，孟老太太，你这如意算盘打得可真好，你坐三年，我坐三年，待到二人百年之后，又是谁来继承家主之位呢？”
孟氏理所当然道：“自然是乔家长孙了。”
乔薇顿了顿：“我没资格继承。”
孟氏冷笑：“你一女儿身，当然不可继承家主之位，何况你已被逐出家门了。”
“说来说去，还是在为二房做打算呗！”乔薇拍了拍手上并不存在的尘沙，“好，采药就采药。”
“小姐！”老秀才大骇，“禁地危险！进去就出不来了！”
孟氏讥讽道：“若是怕了，退出竞争也可，那么家主之位自此再与你们没有丝毫关系。”
乔薇毫不畏惧地看着她：“若是我赢了呢？”
孟氏恣意一笑：“若你赢了，你二叔自会交出家主之位，并归还所有大房的东西，包括你娘亲的嫁妆。”
乔薇道：“口说无凭，立字为据。”
孟氏着人拿了纸笔来，让大长老写下本次本次比试的条款，双方都在条款下签字画押，诸位长老做见证，这次是真的要分出个高下了。
“娘，你怎么能提出去禁地这种事？”回到孟氏的院子后，乔岳山皱眉问。
孟氏让丫鬟婆子退下，只留了父子二人，孟氏就道：“娘这么做还是不是为了你？乔峥回来了，你真觉得你这家主之位保得住吗？那丫头又是个能折腾的，万一哪天折腾出什么事儿来，悔不当初了，倒不如趁此机会，把事情做个了结！”
乔岳山苦叹道：“禁地太危险了，你有没有想过我进去了，可能就再也出不来？”