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其出身于捐班，但有能吏之名，比之科班出身的官员政声更好。治山东，素行苛政，自州而至省，杀人不计其数，有人屠之称。如盗贼逃遁时，将所窃财物扔入路人之家，则路人便被定为窝主而满门皆杀。此等事，层出不穷，乃是大金极出名的个酷吏。但是山东的治安也在他这种杀伐之下，大为改观，是以朝廷里对他倒是揄扬多于贬低。
山东民风剽悍，自洪****起之后，地方上便时有绿林强梁出没，为抗响马民团，毓贤于山东募勇招兵，编练东字勇营二十余营。每营步兵五百，马军三百，炮兵四百，合计万人之数。虽然器械粮饷，不能与武卫军相提并论，亦有线膛枪步兵营，滑膛枪步兵三营，米尼步枪兵半哨，为巡抚标营所用，绝不外派。
这回派出的营步兵里，就包括了两个滑膛步枪营，战斗力颇为可观，郭运生也表现的极有信心。“孙部匪帮虽然悍勇，然终究是匪，不敌我朝廷经制官兵。只要大人声令下，我山东将士万众心，定可犁亭扫穴，荡平匪巢……”
赵冠侯拦住了他的话“郭大人，现在不是说这些的时候，我倒是想请教下。自从临城案到现在，孙美瑶部可曾派人前来，商谈赎金，或是讲其他的条件？山东方面，又是如何回应？”
郭运生连连摇着头“不曾，绝不曾有。孙美瑶为积年巨盗冥顽不灵，性喜杀戮，又好渔涩，每日非数女不能安寝。山东地，无数妇人为其所辱，乃至投井上吊者不知凡几，毓抚台早就要把他们打尽。他绑架这些洋人，多半只是要找洋行索要赎金，这便不会与官府联络。再者毓抚台乃是朝廷命官，不会为洋人出钱。所以他们就不来碰这个钉子，也不会来送死。听说洋人里，亦有女眷，说不定，孙匪就是为这些女子，才动手劫车……”
赵冠侯摇摇脑袋，心道：孙美瑶又不是百合，她又哪来的渔涩？如此看来，这些山东地方官员的话，是绝对信不得了。就不再问匪情，而问了问前线兵事，以及拳民之事。
好在毓贤对于官场上的规矩还不敢破坏太过，在得到赵冠侯的正式命令前，并没有让部队自行进攻剿匪，对于抱犊崮带，采取的是围而不攻的态势，局面尚有可挽。至于拳民，郭运生的回答亦很干脆
“群乡间无知村夫，多半是受了临城之事的蛊惑，就也想有样学样，掳人索金。所以对孙美瑶绝对不能姑息，必须将其举铲平，杀儆百。如果让其他人纷纷效法，以劫火车为生财之道，这天下就无宁日。”
赵冠侯点点头，表示认同“郭大人说的极是，这次劫火车的罪魁祸，定要严厉惩办，否则，朝廷的威信何存。这山东的治安，也就无从谈起。我心里有数，等我到了前敌，立刻着手去办。”
郭运生神通广大，穷乡僻壤的地方，居然也能准备出桌燕菜席，由几名听差送到了车厢里。可是简森夫人却充满厌恶的对郭运生道：“我喜欢清净，而且昨天晚上的袭击，让我晚上没有睡好，现在想要补眠。”
“是……是，夫人您尽管睡，下官这就走。”
不但是他，霍虬、袁家兄弟以及那几名同来的护卫，简森的保镖都退到了第二节车厢里。郭运生向后张望，寻找赵冠侯，霍虬在他肩上推“找什么呢？我们大人不可能出来，他出来了，简森夫人怎么睡的着？走走，咱外面吃点。”
火车车钩已经重新挂好，只是二节车厢里的血，以及被炸伤的乘客，却处理不了。郭运生揣摩着赵冠侯与简森的关系，心内暗自计较着，又招呼过名听差小声吩咐几句，那名听差连忙下了火车，要了匹马，直奔济南方向而去。
等到郭运生走，简森夫人就又变成了个热情洋溢的小女人，招呼着那些商人，到这里起用餐。那几个商贾虽然有些钱，但是比起个候补道员，总是有所不如。见简森把这么个道员赶出去，却与自己几人起进餐，颇觉得有面子。
姜凤芝则与简森左右，靠着赵冠侯坐下，倒也羡煞这几名富商。那位带着鹰洋的阔老笑了笑，自手上摘了枚嵌钻戒指下来，朝赵冠侯面前递“大人。这次要不是大人舍命护卫，小人的身家性命难保，这点小意思，您可不要推辞。您身边二位姑娘，皆是绝色佳丽，这件小饰，您送哪个都行，算是个小心意。”
“不必了。”赵冠侯并没接过戒指“你看看，她们有两个，我接了戒指，不是给自己找麻烦。给了这个不给那个，另个会高兴么？”
他这么说，等于是把姜凤芝与简森放在等价位置上，姜凤芝心头微甜，装做听不懂，看了看戒指摇头道：“我是练武的，我只带指虎，不带戒指，您老快收回去，我这拳出去，戒指准坏。”
简森虽然心里并不怎么高兴，但是她能在生意场打滚，喜怒不行于色的本事是有的，就也装做听不懂这句话，未加理睬。赵冠侯则对那商人道：“几位，你们要真想谢我，就请帮我个忙。这个忙其实说是帮我，也是在帮各位。大家都是生意人，图的是和气生财，路平安。劫车的案子办不利索，整条铁路上就难安全，大家的生意就都不好做，你们觉得是不是该早点把匪患解除。”
“大人说的极是。响马、强盗、还有新近出的拳民，让这山东地面天坏过天，我们的生意，也是难做的很。要是这次抱犊崮的事不能顺利解决，引来洋人出兵，兵火连结，这生意就更没办法做下去了。”
名商人更直接些“方才那位郭大人的话，我们也听到了，小人觉得，这不怎么妥当啊。官兵剿匪，必然是玉石俱焚，到时候这些洋票，怕是个也活不了。洋人岂会善罢甘休？上次巨野死了两个教士，洋人就占了胶州。要是死这么多洋人，他们还不把整个山东占了？刀兵动，黎民涂炭，这是下策啊。毓抚台性情太刚，做事可真就欠缺了几分圆滑。”
赵冠侯点点头“几位都明白这个道理，那我们就好谈了。我只求几位，帮我个忙。你们在山东做生意，自然也有路子，有关系。请你们到了地方，帮我找找关系，介绍些本地的商人，或是洋商给我。我要从他们嘴里打听下，这件事到底是怎么回事，是否真的如郭运生所说。”
说到这里，他的脸色又沉“丑话说在前面，人心隔肚皮，做事两不知。要是有谁想要勾结本地官府，坏了解救人质的事，大家怕是就不好说话了。”
简森夫人适时的举起了酒杯“为了我们的合作，干杯。华比银行与简森洋行，非常期待着与众位的良好合作，我们之间，将有很多生意要谈，共同在山东打开局面。”
等到午饭吃完，被损坏的铁路，已经可以恢复通行，火车再次拉响汽笛，喷吐着烟雾前进。商人们各自返回了自己的车厢，这偌大的节豪华车厢里，就只剩了赵冠侯等三人。
简森微笑着将头靠在赵冠侯肩上“昨天晚上，有位女士在你的身上留下了痕迹，今天……我也要。”
姜凤芝无奈的看着两人相拥着到了卧铺那里，又放下了帘子，心内暗自酸。整理着弹弓、腰刀。回想着赵冠侯方才与人谈判时的模样，以及简森适时的配合，两人之间，堪称极为完美的搭档。
自己与之对比，就显的多有不足，心内暗道：早晚我也要露几手本事，让你们看看，否则就要被比下去了。这次救人，我定要露上次脸。抱犊崮孙美瑶……她不由又想起，在津门，赵冠侯与孙美瑶两人在小院里格斗，乃至演变成摔跤时的情景，心里便觉得堵的更厉害。
与此同时，抱犊崮山峰上。高耸的寨墙，四角安放有老母猪炮，座破庙改成的大寨，替天行道的大旗，以及穿着各色服装的喽罗，构成了整个抱犊崮山寨的全部。
由于架了洋票，山寨里格外留心，四周寨墙上，背了步枪的喽罗往来巡视，在更高的地方，则修有吊斗，有专门的观测哨在那里观看四边动静，防范偷袭。聚义厅的交椅上，孙美瑶翘着二郎腿，人倚在椅上，嘴里抽着旱烟，手上摆弄着条赤金项链，鸡心坠子上，刻着行洋，问了明白人，似乎是什么汉娜生日快乐。不算太值钱的小玩意，天知道那洋婆子为什么想疯了样要跟自己拼命，不让自己拿走它。真是的，进了山，能保住自己囫囵个就不错了，怎么还想着保住金货，愚蠢。
她的心情很是烦躁，百无聊赖的摆弄着这个，烟�