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但是，与事实相反。在典狱长楚梦熊亲自关照下，孟思远的住宿条件并不差。虽然人在牢房的最深处，但是却放了一张木床，而不是稻草。房间被收拾的很干净，还在房间里预备了煤油灯、字台与太师椅。
字台上，茶壶里是新泡的龙井，豌豆黄、艾窝窝、蜜麻花、茯苓饼，几样稻香村的点心，放在另一端。
摊开的笔记本上，密密麻麻写满了字，就着煤油灯，孟思远握着钢笔，抓紧一切时间低头书写。对他而言，现在最宝贵的就是时间，能多写一些字，就多写一些。
牢房门外，传来了钥匙搅动锁眼的声音，随着金属门嘎吱做响，熟悉的脚步声传来。紧接着，就是刻意压抑的兴奋声音
“孟总长……给您道喜。”
说话的，是个四十几岁的男人。人虽然不太高，但是很结实，满脸横肉，相貌凶恶，脸上一道横贯刀疤，更显狰狞。但这道刀疤，是当初在战场上，为了保护雷震冬被敌人劈出来的，正是靠着这道疤，他才能成为这一方天地的土霸王。
虽然在京城里，楚梦熊根本不算人物。但是在这座监狱里，他是当值无愧的国王。不拘正要或是名流，到了这处小天地，都得受他摆布。乃至一些女学生或是才女，为了救自己的家人、意中人，不得不在这处小天地被他享用几个晚上，亦非异闻。
他算不上好人，在京城里，甚至很多人不愿意把他算成人。但是自从孟思远入监以来，他于孟就异常关照。徐又铮位置再怎么高，也终究是站在九天之上，到了九地之下，就还是这些具体办事人说了算。因此孟思远不但没受皮肉之苦，饮食各项反倒是极为优渥，每天还能定时见阳光，纸笔也无限量供应。
看到他又在写东西，楚梦熊道：“孟爷，您其实不用这么辛苦，喝喝茶，吃吃点心，这些东西不急在一时，您出去以后，有的是时间写。”他凑前一点，压低了声音
“山东那边，有几个朋友住在我那……您最近几天，等我的消息。”
孟思远看了看他，虽然待遇不差，但是孟思远的气色并不好，两眼布满血丝，形容枯槁。形销骨立，只有双眼，依旧充满神彩。固然有煤油灯照明，但由于采光不好，整个房间依旧黑暗，这双眼睛如同明灯，所到之处，黑暗尽散。但是黑暗终究是占了上风，也就越发显得明灯无力。
“朋友……是济南来的商人吧。”
“对对，还是孟爷有见识。就是济南来的老客，跟咱虽然是初交，可是跟您算是旧识。大家都在想办法，不会让您委屈太久。”
“你……你何必和他们做生意？这些人玩得很大的，你做不起。安心当你的典狱长就好，不要做你能力范围以外的事。尤其他们的生意，你不要做。”
“多谢孟爷好心，咱老楚是个绿林出身，剪径劫财的事做的多了，更不是什么替天行道的公道大王，只是个土匪。等到投了军，也就是穿制服的土匪。我会的东西不多，只有两样，一是杀人，二是打人。靠这两门手艺，却能发财升官，玩好女人，就知道这个天下没救了。世道如此，我凭什么当好人？我杀人，我害人，我为非作歹，那是因为大家都这么干。议员也好，督军也好，都与我是一样的货色，我犯不上尊敬他们。落到我手里，就是绿林遇到绿林，活该被我收拾。可是孟总长，你不一样。”
“我看过您在铁路上干活的样子，也听过您的名声。堂堂共合总长，住进来，只有把兄弟给您使钱，您自己身上，却连十块钱都找不出。没有金表，没有大土，在监里可以啃窝窝，不需要八大碗就能开饭，我就知道，遇到了一个好人，一个我只在天桥听包公案时，才听到过的好人。咱共合，像您一样的好人没几个了。这样的稀罕角色，别人怎么看待我不管，我得恭敬着他，我得护着他。这笔生意，我心甘情愿下本。只要您能够安全，我就放心了。”
孟思远却摇着头“你不懂，这笔生意，就算是稳赚，我也不肯做。这座监狱，到现在依旧是你做主，没有调几营士兵过来，就是有人希望我做这笔生意，我却偏不能要他如愿。”
“孟爷，您可别倔，现在那判决……”
“判决，我知道，可是，我不在乎。自从前金时代，我参加葛明开始，就从没怕过死。他们随时拿走我的生命，但休想夺走我的名誉和尊严。如果我现在真的做了什么，很多事，这辈子就说不清楚了，于我而言，那比死更难过。”
楚梦熊似懂非懂的看着孟思远“您看报纸了吧？您那把兄弟，可放了硬话，山东听说现在正在扣车。所有途经山东列车，一律扣留，准备运兵。这还不算，水上扣船，还不许往京城运送粮食。现在京里，就只能靠买洋人的米，勉强维持供应。或许这么一压，正府就低头……”
“没用的。如果我离开这里，小徐的面子往哪里放？此例一开，正府威信即成笑柄，从此以后，正府将听命于督军，不能杀一人，不能除一官。不管是段总里还是小徐，都不会容忍这种事情发生。所以他们，肯定不会放人。你把这个拿回去，给你家的人看，他们就会明白我的意思。也不会为难你。”
楚梦熊接过孟思远递的纸条，只见上面写了一首短诗。“千锤万凿出深山，烈火焚烧若等闲。粉骨碎身浑不怕，要留清白在人间”
他学识不高，不知这诗出自何处，但依稀记得，好象是前朝某位忠良所做。而这位大忠臣，后来下场不怎么样，被皇帝砍了脑袋。具体情况，要得到天桥书场问说书先生，想来孟思远以此诗做比，似已不存生念。
“孟爷，您这是……何苦？”
“人皆有恋生畏死之心，这是人之常情。就像人们想过好日子，想要荣华富贵，想要娇妻美妾一样，无可指责。但是我们这个国家，如果真的想要富强，想要不再受列强欺负，想要成为一个受人尊敬的国家，就总得要有人站出来牺牲。普罗米修斯虽然牺牲了，但是他为人间带来了火种，他的牺牲，就是值得的。中国需要一个普罗米修斯，我愿意做这个普罗米修斯。我写的东西，是我这几年，翻译普鲁士著作，结合自身所见所知，一些心得体会。它们的文字和见识，都很幼稚，但是我相信，我共合今胜于古，将来总会有一些比我优秀的人，可以看的比我远，做的比我好。我这些东西，如果能给他们一些启迪，就算是我给这个世界，留下的最后一笔财富。”
“孟爷，您……您说的那个普什么东西，是卖什么的？我没听说过。但我知道，人活千般用，一死万事空。您只要活着，就可以带着大伙修铁路，可以带着大伙挖矿。那都是实打实的，您要是有个好歹，这些可就都完了。”
“在监狱里，或许是这样。可是在这个国家层面，就是另一回事。我曾经以为，办实业开工厂，就是救国家。直到我被人抓进保定的监狱，才知道，工厂实业，只能让一些人发财，不能挽救那个腐朽的金国朝廷，所以我选择当葛明党。我在共合之后，想着修铁路开矿山，能够让我们的国家富强。直到这次再被抓进来，也明白，矿山铁路，只会成为军阀敛财，发动内战，屠戮同胞的工具。今天站在段芝泉这个位置上的，如果是其他人，或许我个人的境遇会好一些，但是于整个国家民族而言，并没有什么好处。铁路矿山，救不了中国。只有一场轰轰烈烈的变革，砸碎旧镣铐，才能建立一个新的中华。这个中国，将不属于我这样的商人，也不属于拥有武力的军阀，而是属于普通民众，芸芸众生，只有那样的中国，才有希望真的战胜洋人，走出自己的路。我交给楚兄的，不是一些胡言乱语，而是火种。只要你能把火种保留住，早晚有一天，就能看到火烧天下，四海沸腾的模样！”
楚梦熊听的并不十分明白，但隐约间，他也能感觉到，自己身上的血在渐渐变热。他确定这种感觉，与时令气温无关。只有在少年时，第一次投身绿林，跟着一群不知所谓的喽罗大喊着杀富济贫时，才有过类似的感觉。曾经以为，自己的血早已经冷了，今天才发现，原来它还是热的。
他