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“怎么，本王说的不对吗？”林海丰看看学着自己语气的苏三娘，笑着问到。
“殿下可真是聪明，我们以前可就没想出这个主意呢。”苏三娘还在有兴趣地想着这番话的道理。
“哈，我看你有点儿挤兑本王的意思哦。”林海丰眨眨眼，“你不会是说本王其实就是那么一说，骗骗人玩儿，最终也是个赖帐不还吧。”
苏三娘赶紧摇摇头，“哪会呢，三娘可不敢这么想。”
林海丰仰头看看晴朗的天空，接近正午的阳光照射在大地上，叫他感到周身暖融融的，“是啊，北伐的部队回来了，咸丰还坐在北京的紫禁城逍遥自在。满清哪一天会被彻底推翻呢？”他看看苏三娘，手中的马鞭子横着一扫，“其实答案就在我们自己身上。只要百姓们都起来了，满清这个堡垒就不攻自破。空洞的天条对所有人都没有用，也许可以支撑一时，可支撑不了永远。百姓们需要的是真正的切实利益！”
曾国藩终于决定出兵了。即使没有水勇这仗也要打。他准备安排塔齐布先率曾国荃和刘蓉的两营人马湘潭，而后自己再领大队随后。不过，到底进不进长沙，他还是真有些犹豫。不管怎么样，先走一步算一步吧。
他安排好陆勇的具体进军部署，又吩咐褚汝航留下继续完成水勇的招募，加紧打造战船。随后，他看着曾国潢，“四弟，你还是立即回湘乡，赶紧再募集陆勇连带征饷，一旦前方失利，咱们也好有个东山再起的机会。”
“对，大哥说的对！”曾国华叫着，“四哥你这次回去，一定要多多征募些人马。现在情势危急，不行就采用老九的方式，多说饷银，没有怕银子烫手的。”
曾国潢犹豫了一下，看着大哥，“招兵好说啊，可是这个征饷我怕是会遇上一些人的阻挠了。前番征饷的时候，就有人已经不高兴了，再征下去，只怕光靠磨嘴皮子不行。”
“朝廷有难，匹夫有责。”曾国藩使劲儿一捋胡须，“先好好地讲，讲不通就抓，不出银子不放人。这些人，平时满肚子的礼仪道德，真的到了关键之际，却是忘了一切，只想着自己。”说到这里，他突然想起个主意。
“征饷从大户身上打主意也只是一个方面，还要另辟条路。”曾国藩从座位上站起来，来回踱了几步，看看褚汝航，“彭玉麟去了广州定购大炮，银两也还有空缺。战事一打起来，需要银子的地方就更多。你现在开始，一方面督训水勇，一方面在附近要路之上开始设立关卡，收取来往人等的厘金。陆路收卡捐，乡镇就收饷捐、房捐、铺捐，还有水路的船捐也要收。我们是为了保护他们的利益在舍生忘死的拼命，他们也总要都尽份力气。”
“怎么样，季高兄，”曾国藩把头转向一直悠闲地看着眼前一切的左宗棠，笑着问到，“我这也称的上是取之于民，用之于民了吧？”
说真的，左宗棠还是真佩服曾国藩的这手。这个曾国藩，平素总以儒学、理学大师的气概教导别人，可是轮到自己的时候，却是想起一出是一出。不过，曾国藩的主意，在一定意义上讲，又真是个办法。
左宗棠很清楚，由于大清承袭了明制，国家收入的三分之二均来自于地丁。而永不加赋的祖制，又使之失去了扩张性。此外虽有盐、茶、矿、关、酒、当、契、牙诸税，但除盐税外，其余税目征收额很小。这种落后的税收制度，使国家财政完全依赖于农业。本来产出就有限的土地，因官府种种名目的加增受到越来越多的榨取，种田的农民、甚至地主都无力承受。而利润颇丰的商业，却长期处于轻税甚至无税的状况。这种不合理的现象产生了两大严重后果：一是国家在商业中的获利甚微，为保证其财政收入，一直采取重农轻商的政策，传统的农本主义的经济思想一直占主导地位，商业得不到国家扶植反备受打击。二是获利的商人成为各级官吏搜刮的对象，各种陋规和摊派多取自于商人，一些商人也结交官府，谋取超经济的优势。官商勾结，又直接导致了吏治的**。
如今曾国藩采取压榨商人，弥补军费空缺，的确是一个创举。如果厘金抽的合理，倒也自不必说。可是他太明白这个朝廷的陋习了。再好的事情只要经过歪嘴儿的和尚把这经一念上，那就成了灾祸。早晚是个杀鸡取卵的主意。
左宗棠没有心情谈论及以后，他也管不到那一层。他听曾国藩向自己发问，也就呵呵一笑，“涤生兄就是大手笔，想的总能是那么多。”
“不敢当，能得到季高兄的称赞，我是万分荣幸啊！”曾国藩捻着胡须，得意地笑了。
第九十四章石达开还是第一次运用上这种战法（）
事情往往就是这样，当你过分得意的时候，那不得意的事情马上跟着就到。前军刚刚整队出了营地没多久，湘潭已经被太平军占了的探报就到了。这一下，不但是曾国藩，连左宗棠也是吃惊非小，才离开长沙一天啊，情况就会变的如此恶化。
得到这个消息的曾国藩呆呆地怔了许久没有说话。这一刹那，他甚至都有了一种灰心的念头了。
“涤生兄，是不是再考虑个周全的策略啊？”陪着来一起来给塔齐布等人送行的左宗棠，看看身边儿的曾国藩。
眺望着已经渐渐消失在远处滚滚烟尘中的军马，曾国藩咬了咬牙，“箭在弦上不能不发，机会是在拼杀中得来的！”
左宗棠点了点头，心中一阵的慨叹，“唉，眼下这个世道，这些把宝押在朝廷一方的人，其实都是想着在这个千载难逢的机会里，如何为自己博取些向上爬的资本，至于什么汉啊满的，谁还去想它。就是自己，又何尝不是这样呢？先不要说造反的人总是被人所低看，用各种肮脏的字眼儿覆盖在造反者的身上。即便造反者提出多么美妙的主张，做的如何完美，所谓士大夫们同样会鸡蛋里挑出骨头来。因为他们必须首先要维护自身的既得利益，没有了朝廷，他们一个个就连条丧家狗都不如。”
“走吧，季高兄，”曾国藩拉了拉沉思中的左宗棠，“回去咱们也准备准备，马上拔营了。”
“喔！”左宗棠答应着，机械地挪动着脚步。长沙回不得了，跟着曾国藩也只能是英雄一去兮不复还。刚才看着塔齐布、曾国荃出征时的骄横样，让他连点儿悲壮的感觉都找不到，心头反倒有一种轻蔑。真是初生的牛犊子，根本就不知道老虎的厉害。可是说别人归说别人，轮到自己到了这个时候，还能做些什么呢？
要说曾国藩犯愁，左宗棠同样更愁。
石达开是人逢喜事精神爽。东路胡以晃、曾天养在江西打的顺手。庐州的赖汉英部也开始在捻子的配合下出击皖北，直接牵动了扬州外围琦善的江北大营，减轻着扬州守备的压力。而自己的西路大军拿下岳州后，水旱两路齐头并进，下湘阴，占领靖港，取得了进攻长沙的桥头堡。
他命令韦俊部前出至长沙北门五、六里处，开始刨构筑营垒。由于战前准备得当，随军前来了上万的百姓，协助天军运送物资。此时，也都加入了筑垒的行列。这也就是左宗棠所说的，五六万民夫挖壕的惊人场面。
随着坚固的营垒构成，在抬枪、鸟铳等各式枪械，还有弓箭手、大炮的掩护之下，天军的士兵开始并排刨挖着几十条沟壕，呈蛇行向着北门一点点地蚕食。长沙城北顿时锹镐翻飞，烟尘四起。
石达开还是第一次运用上这种战法。眼看着城里清妖急得火上了房，想出来阻止出不来，架炮轰无济于事，拿自己的将士们完全无可奈何的样子，石达开真是开心极了。再想想刚刚从天京赶运来的那一百多的炮架子，军中的大炮只要朝上面一坐，不仅上下左右活动自如，一改过去那单一的射击方位，而且由于炮架子下面安置了轮子，套上驮马可以随意移动，大大加强了天军炮队的机动能力。当然，还有新配置给大炮的炮弹，据押运弹药前来的炮手训导讲，这都是新营军械所造出的新式开花弹，威力远远比以前大许多。不过，威力到底大多少他目前是看不上了，因为这些火炮都已经伴随石祥桢的大军经宁乡取湘潭去了。
从林海丰当初对他的讲述中，他知道，除了天朝自身的原因外，湖南的曾国藩才是直接导致天朝最终覆灭的刽子手。因此，在有关占据武昌后，是继续向上游发展，完全切断清妖