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咸丰就象上紧了发条的钟摆，不停在数骂，由肃顺骂开了去，几乎把能想到的人都骂了个遍。如果不是恭亲王奕忻中间进来，他还不知道会骂到什么时候才能算上一站。
不管怎么样，咸丰对肃顺还是迁就的厉害，毕竟是自己的宠臣，总要留些面子，否则朝堂之上更没人做事了。“你们啊，你们这些往日里口若悬河的大员们，连个朕的懿嫔妃都不如。”咸丰长长地叹了口气，不知道怎么的，他忽然有种想哭的感觉，“去吧，上书房赶紧给河南拟旨，援救湖北。调山东兵马进安徽，另外，抽调僧格临沁的蒙古马队火速南下。胜保是个蠢材，安徽所有军马统归琦善的江北大营调遣。”
咸丰夸赞他的兰儿，可是出自真心，以上的一番部署，那还都是他的兰儿帮助设计的。当然，还有一个更重要的方面他还没说呢，这也就是他现在召见弈忻的目的所在。
看着肃顺走了出去，咸丰摆摆手示意弈忻坐下说话，然后，注视了这个亲弟弟好一会儿，直看得弈忻浑身发毛。
“皇上，召唤臣弟来可有何吩咐？”
“哦，有，有啊。”咸丰终于感觉到口渴了，叫过一个太监送来两杯茶，他连喝了几口，叹了口气，“老六啊，现在是大难当头，也只有咱们自家兄弟才能竭尽全力了。”
弈忻知道，这个本来并看不上自己的皇兄是真的要起用自己了。他赶紧放下手中的茶杯，诚惶诚恐地欠了欠身，“皇上有什么吩咐请讲，臣弟情愿赴汤蹈火，为皇上排忧解难。”
“朕也是万般无奈才有此下策啊，”咸丰掀动着手上的茶杯子盖儿，“你平素和洋人间多有走动，朕打算设置一个洋务大臣，专办各种洋务，这个位置由你来担当最为合适不过了。”
“臣弟谢皇上，”弈忻站起身，施了一礼，“不过，当务之急是要做些什么呢？”
“坐，坐，”咸丰连连摆着拿着茶杯盖儿的手，“长毛已经隔断了长江，如果上海再丢了，整个江南将难以收拾。为此，只能求助洋人的协助了。”
“我们与英美法三国的条约都快该续约了，最近洋人们也是关心此事，要想求得他们的帮助，续约一事怕是要谈的。”弈忻知道，这个差事可不好干，不管你怎么做，挨骂那都是必定的。
“修约的事情先答应下来，眼下最主要的是……”咸丰将茶杯盖好，“长江既然都控制在了长毛的手里，那就先开放长江，准许各国战船自由进出。”
“这……”弈忻一愣，“放开容易，可以后要是平定了长毛，再收可是收不住了？”
“以后？以后再说以后的。”咸丰苦笑了一下。他没有说他的兰儿说过的另外的话，“不就是条河嘛，叫他们随便走走好了，反正又不是上岸。”
弈忻早猜到了，这一定是那个懿嫔妃给皇上出的主意，这个女人，还真不能小视呢……
天京东、西、北三个方向，各有一个王挂帅，按理说军事上的事情杨秀清应当感觉轻松些了，谁知道偏偏就是事不遂愿。北王韦昌辉一到庐州，似乎就是没完没了的麻烦事。先是发来公文，说是皖省自卫军不听调遣，继尔又奏报赖汉英练兵无方。总之，把辛辛苦苦在安徽创建了一片大好局面的赖汉英说了个一无是处。最后，干脆借建立安徽省的机会，将赖汉英推到安徽总督的位置上了事。至于将扬州划归安徽，自然也是出自韦昌辉的主张。
杨秀清也还是很迁就韦昌辉的，身为一方统帅，如果叫他顺心，总是有利于大局。不管怎么样，要首先安定安徽的局势，解除西征和东征两路大军的后顾之忧，这是杨秀清的大主意。就是象扬州等地划归安徽这样的大事，杨秀清同样也觉得可行，长江以北统一成一条战线，也便于指挥和协调。
可是，再接下来出现的事情，杨秀清就感到有些棘手了。
北王大营发来请求，请求优先装备庐州一个新式旅，理由是皖省清军大批增兵，并有传闻，蒙古僧格林沁的马队也正向皖省集中，如此一来，皖省面对的将是十多万的清军。＇s ……》
第一百九十三章 庐州同样成了一座孤城（）
。在天朝，杨秀清可以做任何主，唯一他不能做的主就是新军的建设，他和林海丰有默契，这方面的事情，都要听林海丰的。他只好把皮球踢给了宁王郑南。
已经竭尽了全力的郑南，除去给安徽安排了部分的手榴弹、炸药供应外，还特意致书给韦昌辉，再三讲明武器虽好，如果不是集中使用，也发挥不出来武器应有的效应。因此，在红一军没有完全装备好之后，不能对任何部队进行新式武器的供应。
韦昌辉对这种答复满意不满意，杨秀清和郑南还不知道，可是韦昌辉对安徽内务部人员的活动又有了意见，说他们四处秘密调查一些军中将领，造成内部的混乱。而内务部却禀报的是，北王军中有一批对天朝不满的人在活动。
杨秀清终于感到了事情的严重性。他还没有想出更好的处理方法，安徽的败报陆续传来了。
韦昌辉可不是故意要打败仗，相反，他是真想好好表现一番，平分一下石达开和林海丰的风头。一到庐州，看着赖汉英已经控制的诺大的地域，还有迅速膨胀起来的大军，他很是满意了一阵子，也很想拉住赖汉英。哪知道这个天王的小舅子完全不象他想象的那样，在对新老军队的整顿上，似乎处处与自己格格不入。尤其是对那些所谓的皖省自卫军，态度太过暧昧。在韦昌辉眼里，那些捻子大多军纪败坏，自由散漫，加上本来就信仰不同，现在天军势大了，他们自然愿意依附，一旦转了势，这些人绝对不会死扛着天朝的大旗不放。因此，他要改编这些自卫军，把他们重新塑造一下。
为此，在张乐行率军攻克阜阳之后，韦昌辉下令自卫军向庐州靠拢。可是，这一命令没有得到对方的响应不说，赖汉英也极为反对。于是，韦昌辉把本来想拉作知己的赖汉英看成了绊脚石。
哪曾想，刚把赖汉英总算处置妥当了，内务部的人又开始给他找麻烦。
在安徽，凡是天军控制的地区，虽然也保留了许多大户、地主拥有的财产和土地，但是，赖汉英一直在认真执行减租减息的政策。在很多地方的佃户，根本就是罢交了田租，田主愁眉苦脸，天朝的官员和乡村的官员却置若罔闻。不过，哪个大户田主要是胆敢拖欠了雇工的工钱，或者是多收了点儿地租，那可就成了大事儿，官员问，天军找，直到你老实了算。以前穷苦的百姓们真的得以扬眉吐气了，到处传唱着歌颂天朝的民谣，“长毛到，长毛好，讨饭佬们穿皮袄，穷苦人家发元宝，有钱人家受不了。”
正是在这种情况下，韦昌辉新派出的六安守将邓光明却是一反常态。这个从金田参加天军，也可以说是征战已久的人，对天朝这种压制有钱人，扶助穷苦者的政策不以为然，甚至对那些有钱人抱以同情。他不但为一个姓宋的当地豪绅发了护凭，禁止天军将士、百姓上门“骚扰”，还专门委派官员，替田主们追缴佃户拖欠的地租，闹的人怨沸腾。
当庐州内务部的官员将事情报到韦昌辉那里的时候，韦昌辉非但没有加以阻止，反倒以为内务部是在故意与他为难。由于他的挚肘，内务部的工作开展的越来越不顺利。
清军陆续向安徽增派人马，并开始争夺刚刚丧失于皖省自卫军手里的蒙城和阜阳。接到张乐行告急文书的韦昌辉，却偏偏听信了程学启、钱桂仁等人的的建议，出师攻打寿春，围魏救赵。
程学启、钱桂仁都是安徽桐城人，太平军攻克庐州，他们坏着有朝一日反戈一击的卑鄙念头，混入了天军的队伍，潜伏下来寻找机会。就是这么两个原本巧嘴花舌、极尽吹拍之能事也没有受到赖汉英重用的小人，在现在的北王府里，却成为了文员和幕僚。
在寿春，韦昌辉等到的不是程学启之流所说的内应，反尔是还立足未稳，营垒都没来得及搭建好，就遭到清军三面的打击。驻守寿春的胜保，还有本应该是在阜阳和蒙城城外的山东巡抚张亮基，绥远将军善禄等部的旗号，也都同时出现在韦昌辉的面前。
天军仓促应战，马上陷入被动。前军主将李昭寿虽经过一番苦战，终于支撑不住，败下阵来，而他的后面，大多是由新兵组建的各军，由于李昭寿军内老兵和新兵平日里本来就矛盾纷纷，一见老兵�