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剁下一个人头。
秋明听说魏老三已死，整个人剧烈颤抖起来，双手手指深深插入马背。他的坐骑不知道发生了什么事，又不敢轻易跑动，只好发出低沉的悲鸣。
申耽看见秋明的样子就知道大事不好，可是这些俘虏中间很有几个是他本部的族人，申耽很想把他们尽量保下来，更想从他们口中问出此事的来龙去脉。申耽自己不敢出头，却使劲给金旋打着颜色，希望他能帮忙解劝几句。
金旋心中大骂，你们上庸人做下这等蠢事，难道还想叫我来一起背锅吗？不过他与申家兄弟私交不错，而且这次帮了他们，也算是落下一个人情。想到这里，金旋干咳了一声，就要开口说话。
秋明忽然扬起右手制止了金旋：“我知道你要说什么，不过这些人害了我的救命恩人，我绝不容许他们有任何生还的可能。典韦，还不动手。”典韦一声令下，几十个首级同时落地，申耽看在眼里痛在心里，只好闭目不看。
秋明没有多看一眼地上的无头尸身，却只催促着继续往前追赶，不一会就在一处山谷内堵截住了强盗的大队人马。
这些强盗也有几百人之多，不过因为要看押俘虏看管战利品，队伍拉得很开，人员也比较分散，此刻见到呼啦啦追上来的铁甲骑兵，都是有些不知所措。不过这些庸人也是彪悍之极，也不管自己是否寡不敌众，纷纷大呼小叫着对骑兵前锋展开攻击，而且从前面赶来支援的同伴也越来越多，渐渐地形成了对峙的局面。
等到秋明率领后队赶到时，典韦鲍出已经基本控制了战局，只见他们双戟一镋并肩杀出，如入无人之境，偶然有几个不怕死的好汉出来挡路，也是立刻被铁戟绞成碎片，或者被金镋砸成肉饼。
申耽和金旋这几日也和典鲍二人多有接触，却都只把他们当作是秋明身边的普通护卫而已，此刻见他们杀人好象割韭菜，如有鬼神之勇，都是心头大震，对秋明手中的势力又有了新的认识。
金旋或许还可以无动于衷地发发感想，申耽眼见倒在典鲍马前的大多是自己的族人，心中哀痛不已，连声大叫停手，又哀求秋明让那两个杀神放下屠刀。等到双方兵马拉开，地面上已丢下了百十具庸人的尸体。
幸存的庸人看见申家兄弟在场，立刻俯首帖耳地不敢反抗，任凭魏延带人缴下他们的兵器，把魏家的族人救了出来。这些魏家人看见魏延秋明，都是放声大哭，有几个胆大的眼看庸人强盗们都是呆立不动，扑过去又撕又打，而那些强盗被明晃晃的刀枪逼住，也没有人敢轻举妄动。
没有费多少工夫，申耽就问出这一伙人居然是在上庸自己成立的一个佣兵团，他们模仿邓州庸的经营方式，到处接任务挣奖励，居然也慢慢闯出了一点小名堂。不过这个佣兵团和邓州庸不一样的地方是，只要雇主给得起钱，他们什么伤天害理的事情都肯做，象这次突袭彭庄，就是来自一名大主顾的委托。
申耽又气又羞，他身为上庸的地头蛇，却对这个佣兵团几乎一无所知，就是因为里面有许多他族中的兄弟子侄，联手把这件事情瞒下了。申耽家里本是豪富，自然有许多事情不敢也不屑为之，可这些族人都是穷困已久，为了改善自己的生活，他们不惜铤而走险为非作歹，反正这么多年以来，庸人的先辈们也都是这么干的。
第四百三十七章 佣兵规则（）
申耽眼看着自己的族人一个个抱头缩颈蹲在地上，心里也着实不是滋味，不过在他看来，自己已经叫他们放下兵器，等于是当众认输，秋明应该就不会再动手了吧。
他刚刚升起这样的念头，就听见秋明道：“让魏家的村民出来认人，打人的砍手，抢东西的砍脚，**妇女的切了那话儿，杀了人的直接枭首示众。”
庸人强盗们大惊，都要奋起反抗，可是如今兵器也缴了，也被人家包围上了，再想反抗哪有那么容易？不一会工夫，他们就再一次被制服，而且个个都被五花大绑，只能任人宰割了。
申耽连忙出声道：“秋县丞，这里面有几个是我的本家兄弟，而且他们也已经认输投降了，你看是不是可以网开一面，放他们一条生路。本人可以担保，经此一事，他们肯定能够吸取教训，今后再不敢来邓州为非作歹。”
秋明看了看申耽，或许现在理智的做法就是卖他一个人情，借坡下驴放他们一条生路。可是当他看见魏延眼中的怒气，看见魏家族人的惨状，看见魏老三的婆娘抱着儿女痛哭失声，心中一团邪火就按捺不住地熊熊燃烧起来。
秋明定了定心神，下马对申耽深施一礼道：“这里的情况，义举兄也全部看在眼里，这些强盗掠我领地，杀我子民，还残害我救命恩人一家。平心而论，若是这件事情发生在你自己身上，你会放过他们吗？”申耽张口结舌不能作答，只好摇摇头不再出声。
不到一顿饭的时间，庸人强盗们或死或残，真正没有被人指认能保持肢体完全的不过二三十人，而且个个被吓破了胆，几乎连站都站不起来了。申家兄弟见秋明似乎没有赶尽杀绝的意思，连忙带着自己的随从上前救治伤员。
秋明没有理会那些庸人，却一个一个地探视慰问着魏家的族人，特别是对魏老三一家更是诸多问候。可是魏老三的婆娘只顾裹着散乱的衣襟哭个不停，豆豆和苗苗也好象受了惊吓的兔子一样搂在一起瑟瑟发抖，对于秋明的呼唤完全没有什么反应。秋明摇了摇头，吩咐魏延带领族人回彭庄重修家业。
当秋明回到邓州城时，天色已经很晚了，出乎他的意料，申家兄弟除了留下几个人收拾残局，居然又再次跟了上来。按照他们的说法，既然已经发生了这么大的冲突，流了这么多血，那么更应该趁这个机会加强合作，把佣兵团的事情好好抓起来，不然这些血不是白流了么？
秋明虽然对他们的逻辑表示有些不理解，不过既然他们被杀了那么多人都肯就这么算了，秋明自然也不愿平白结下这个仇敌。正好今天跑了这么远的路，大家都是又饿又累，于是秋明备下酒菜，准备在杯盏之间把彼此的一点不愉快完全消解了。
还没等到秋明起身敬酒，申仪就抢先说出刚才从族人那里问到的一些消息。原来这伙庸人强盗突袭彭庄，竟是受了益州刺史郄俭所托，而且一路有人陪同指引道路。在破庄之后，这陪同的人在庄内带走了一些什么物事，就没再理会这伙庸人了。
秋明的眼睛眯了起来，自己已经得罪了一个荆州刺史，也不在乎再多一个益州刺史了，不过这个郄俭自己可真的是闻所未闻见所未见，为什么也要对付自己呢？他认真思索了一会，问道：“那个陪同之人叫什么名字？还留在邓州吗？他带走了什么物事？”
申仪道：“此人乃蜀郡丞甘宁，据说原籍就在南阳本地，所以对这边情况非常了解。他是否还留在邓州无人可知，不过他从彭庄内宅里带走的是一块红色的石头，似乎可以发出很亮的光。”
甘宁？秋明没想到在此处又听到了这个名字，去年宛城之会时，几人的关系都还是相处得不错的，可是如今魏家族人的死伤若是与他有关的话，不知道魏延会不会找他拼命呢。
至于那块红色石头，秋明首先想到的是攻破彭庄时见到的那种木甲兽，似乎就是用这种红色石头作为动力的。奇怪，自己曾经在彭庄搜了好几遍都没找到这样的石头，甘宁怎么会那么容易就找到彭家的藏货的。
秋明歪了歪脑袋，决定暂时不去想甘宁的事情。他站起来向席间众人敬了一圈酒，扬声道：“通过今天的事情，大家都看到了，佣兵团这个东西，用得好是利器，用不好就是凶器。这次是邓州遭了兵灾，下次如果同样的事情发生在上庸、下庸，不知道你们又会做何反应？”
申耽和金旋都是色变，巩志问道：“那么，怎么能够防止这样的事情发生呢？”
秋明一口饮尽杯中残酒，感觉有股热气从胸腹升腾而起，瞬间到达四肢百骸，驱散了一身的寒意。他舒服地叹了口气：“其实呢，这个佣兵团的主意是我先提出来的，而且到目前为止也只有我们三个郡县有意参与，那么这个游戏规则自然也可以由我们自己来制定。”
“比如说，我们可以规定，所有佣兵都不能做那些伤天害理为非作歹的事，佣兵是兵，不是土匪强盗，更不是害民贼；另外，我们还可以规定，所有佣