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褚季野也与杜赫登车回城，路又闲谈一程。等过了朱雀桁，褚季野便吩咐牛车停下来，自己则对杜赫笑道：“察察，众人皆不敢有所松懈怠慢任事。我还要归台城待命，不能久陪道晖了。来日沈家请柬送达，我再陪道晖往沈园一行。”
杜赫听到这话倒也体谅，刚待要起身下车，褚季野却抬手阻止了他，笑语道：“我在台城纵有公事，署自有车驾取用。道晖你在都尚要走动联谊，这牛车便留在你处使用吧。”
说着，不待杜赫拒绝，褚季野便下了车，沿着驰道步行往台城行去。
杜赫站在道旁目送褚季野离开后，才又返回牛车旁，刚要登车，褚家的车夫施礼道：“我家郎主有言，杜郎君在都难免诸多应酬，用度不少，所以在车内略备财货，以供郎君取用。”
杜赫听到这话，眸子顿时一红，车后才在小案下发现一个红木箱子，箱子里盛放着码得整整齐齐的铜钱，还有两方金锭。这一幕让他感怀更多，眼角微微沁湿：“幸得如此良友，人生更复何求假使有日朱门先达，必与褚季野弹冠相庆”
褚季野送这一批财货，确是解了杜赫燃眉之急。他家虽是京兆大族，但在北地本遭难，侥幸被故旧救出来，南下的盘缠用度都是故交相赠。一路奔波所费已经颇巨，入都后为了能够栖身立足，难免要拜访诸多早先有旧谊的人家，身边所带的财货更是急剧减少，可是收效却仍不大。
过去这段时间，杜赫已经窘迫到要变卖祖留下的一些雅玩器具才能维持用度，更觉侨居建康大不容易。
有了褚季野相赠财货，杜赫从容许多，能够静下心来思忖来日如何能在沈园集会脱颖而出。随着在都多受冷待，他渐渐也认清了事实，不再以他家在北地所享名望而自美，明白只有自己得到时人敬重，过往那些旧谊人情才会发挥作用，否则也只是见疏于人。
但要凭什么邀取名望，杜赫心却是犯了难。时下江东风物多崇尚玄风，这却并非他之所长。他家虽然也是家学渊源，但所传承者专注于经史集用之学，杜赫本身所制便是他从族杜预所著的《春秋集解》和《律本》，前者重史传，后者为律令，皆非能够取幸时下的阿世之学。
苦思无果，杜赫也是愁眉不展。牛车沿秦淮河畔辘辘而行，很快便到了繁华市肆。看到道旁商户售卖诸多货，杜赫心一动，让人停下车，在各家邸舍购买了一批布帛、肉食并日用，然后吩咐人转行向城南长干里的高安巷。
长干里乃是建康城最繁华处，士庶杂居，既有高门园墅，又有陋户蓬门。在街巷穿行良久，牛车徐徐停在一家寻常民居前。
杜赫下车轻扣紧闭门庭，过了一会儿，门内才响起一个有些老迈女声：“庭外何人相访？”
“蔡姥，是我啊，早先来拜见的杜道晖。”
杜赫在门外回应，又过片刻，大门才徐徐打开，一个年老仆妇在门内施礼：“娘子请六郎入堂相叙。”
杜赫转身吩咐仆从们将先前采购的礼货搬进庭，然后又让他们在门外等候，自己则随着那老仆妇行进院。
这小院并不大，几乎无分内外，但在堂屋两侧却拉起一道不高的院墙，勉强有了内外之分，不至于一览通透没有遮掩。
杜赫行入堂，旋即便看到侧立在竹制屏风后的一名温婉素衣娘子，连忙躬身礼拜道：“嫂子，我又来叨扰了。”
这一户人家，便是杜赫在都仅有的宗亲人家，他那已故堂兄杜乂的家苑。杜乂南渡要更早，而且并不同于杜赫拘泥于经史律学，颇有出入玄儒之间的风采，因而在江东颇有名望，但只可惜英年早逝，抛下孤女寡妇在都过活。
虽然接触不多，对于他这位堂嫂，杜赫心也是充满敬意。杜乂夫人裴氏本来也是北地旧姓人家出身，亡夫早丧之后，因为家没有长男持家，因而谨守礼制，闭门不再与丈夫早先的故旧往来，也谢绝一应馈赠，凭一个妇人维持家境教养孤女，可谓贞德烈女，不亏夫志
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杜夫人裴氏盈盈施礼，然后便转回了屏风后，然后才轻声道：“寓居远乡，所见人情风物皆无旧识，本让人神伤。 幸得小叔来访，乡音可慰，怎么能言叨扰。可惜先夫弃世，篷户不便相待，否则怎忍小叔远来再择别居……”
讲到这里，裴氏语调已有几分凄楚。而杜赫心情也是悲怆良多，身处这异乡之地，身边既无宗亲可依靠，以往的故旧人家也都尽数疏远，可谓孑然于世，举目无亲。但一念及裴氏一个妇人都能在江东勉力维持下来，他身为男儿更没有理由退缩。
“三兄离世猝然可伤，但我既然来此，决不让他家眷孑然无依。眼下或有困蹇，但我家本是北地望宗，素有显名于世，绝不会长久寂寂无闻。待我于都立身下来，定要将嫂子和小侄女接去荣养。”
杜赫沉声言道，与其说在安慰裴氏，不如说是自己心发愿，绝不甘于贫寒使家声没落下去。
裴氏在屏风后礼答道：“小叔不因旧劫伤志，勇于担当家业，这是最好不过。只可惜妇人长居闱内，不能为小叔助力更多。先夫在世时，素与陈留蔡侍等人情契，小叔若是有暇，不妨前往礼见。若能得其善助，应能颇受裨益。”
杜赫听到这话，心情不免又是黯淡。他其实早在数日前便已经去拜访过蔡谟，此公待他虽然和气，但也并没有什么实质性的帮助，只是出具一份荐，着他前往琅琊王氏金梁园拜访求见。杜赫也依言而行，只是名帖送去很久，却始终没有回应。
对于蔡谟不肯发力相助，杜赫心也无多少怨忿。彼此之间没有没有太深旧谊，对方肯看他亡兄面子给出一份荐，已是难得，哪怕没有收到效用，这份恩情也足堪铭记。须知他渡江以来求访各家，哪怕在北地关系颇为亲昵的人家都是冷待疏离。
归根到底，江东风物与朝已是大不相同，他一人渡江而来，本身又无名望令誉，旁人并不看好他的前途，也是正常。如褚季野这种不因际遇流转而见疏的良友，实在是不多。
未免给杜夫人再添更多烦绪，杜赫强笑道：“嫂子请放心，三兄诸位良友，稍后我都会一一前往拜访，礼见应对，绝不堕了家声和三兄积攒的清名。”
裴氏听到这话，心也是颇感欣慰，说实话她一个孤苦妇人流落江东，既要抚养幼女，又要维系门闱清誉，礼防于众，已是颇有疲累难支之感。算尚可勉强维持，这妇人心仍有隐忧让她难以开怀，那是小女的婚配之事。
虽然眼下她家女郎尚年幼，此事言之过早，但终究有一天是要长大的。时下江东人情大坏，不乏惯以眉眼高低看人的人家。她家又无男丁维系家声，裴氏唯恐真到了那时，自家小女怕是难得良配。若真让先夫这唯一骨血流于寒庶人家以至于坏了家风，裴氏真不知黄泉之下该如何面对亡夫诘问。
所以对于杜赫的到来，裴氏表面虽然不好做出逾越礼法的欢欣，但其实心却是异常振奋的。若这位小叔能在江东重整他家颓势，日后小女婚配之事自然也没有了疑难，只有如此，她至死才会瞑目
看到老仆人蔡媪往房门搬运杜赫送来的众多礼货，裴氏忍不住皱起眉来，叹息道：“家虽是清贫，但一应用度也能维持。都盐米俱贵，小叔何必虚耗财货购入太多无用物。”
杜赫闻言后笑语道：“嫂子你亦是名门贵女，岂能长为仆妇之役。日后家用自有我来担当，嫂子不必再为此操心劳形。”
他嘴说的轻松，其实心内却颇为沉重。他家京兆杜氏乃是关数一数二人家，即便遭难沦落至斯，杜赫心亦不乏傲气。褚季野赠他金钱，杜赫心虽是感念居多，但也不乏凛然自省。
他绝不愿从此后托庇人下而活，因而心内已经将来日沈园之行当做背水一战之役。若仍然不能有所收获，那么他便打算离开建康，前往北地创建事功。北地局势糜烂的一塌糊涂，刚刚南渡而来的杜赫自然深知。他生出这样一个念头，不啻于心存死志，宁死也不愿做乞食于人门户之下久而见疏的无用之人
裴氏并不知杜赫心所想，闻言后脑海禁不住便想起早年无忧无虑、养尊处优生活，不过片刻后便叹息一声，将这些无谓回忆尽数抛至脑后，慨然道：“大厄临头时，人命又有什么贵贱的差别。绣纺针织本是娘子本分，既能修养心性，又能增补家用，我并不�