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时出兵？”
“我会派人跟你们一起回威尼斯。具体时间到时候会告诉你们。”杜尚阁下答道。
“阁下之前说要我们提供武器……”威尼斯复国联盟的使者对此事印象深刻。
这个提问让杜尚阁下感觉到一丝尴尬，那时候杜尚阁下满心都是歼灭前来进攻的希腊人，大大接受一票战利品，威尼斯人的提议根本没有被他看在眼里。杜尚阁下根本不提此事，继续说道：“从边境通往威尼斯的都有你们的人吧。我还要在每个驿站都派去我的人。”
听到这里，威尼斯复国联盟的使者们明白塞尔维亚人这是要玩真的。心情激动之下也不再考虑之前关于武器的事情。经过一番商议，双方达成协议。威尼斯复国联盟提供给塞尔维亚人情报帮助，帮助他们设立进军情报点。塞尔维亚人则派遣军队抢掠威尼斯城。抢掠得来的钱财与武器会分给复国联盟一部分。
刚达成了协议，杜尚阁下马上命令得力部下护送威尼斯人离开。这帮人离开半天时间，东罗马军前锋就已经抵达城堡下。杜尚阁下心中也松口气，若是看到希腊人打到城堡这里，威尼斯人对双方的合作只怕再无兴趣，必须让他们提前离开。
城内的塞尔维亚将领再次集结在城堡大厅中，杜尚阁下命令小部族首领带着军队先撤退。等待杜尚阁下新的命令。那些小部族将领听到这命令，各个如蒙大赦，嘴上信誓旦旦的做出保证，退出大厅之后立刻点起自家部族兵马跑的飞快。
能跟着杜尚阁下一起回到城堡的小部族人马有三四千人，他们一走，城堡内只剩下七千人。杜尚阁下召集起这股核心力量的将领，讲述着他之后的计划，“我等从这里撤走，如果希腊人继续追赶，我会派人牵着希腊人在山区转圈。剩下的人马向西走，抢威尼斯城。”
将领们大多垂头丧气，接连两次战斗都失败了，还是败在双方的实力之下。远道而来的希腊人采取堂堂正正的正面作战，塞尔维亚人除了正面作战，还利用熟悉地理的优势派出侧击部队。没想到用尽手段还是没办法击败希腊人。这对于塞尔维亚人的自信心是沉重的打击。
看着霜打茄子般的手下，杜尚阁下自信的说道：“你们忘记了么，我们的主城是铁堡，而不是这里。这座城堡本来就是希腊人建立，甚至不用我们攻打这里，他们自己就放弃了。希腊人不可能在这里长期驻扎几万人马，等他们大队撤回希腊，我们就可以派兵再夺回这里。”
如果没有之前的失败，这番‘存地失人’的观点应该可以得到将领们的大力支持。即便是遭遇失败，也没有将领要求坚守这里。塞尔维亚军很快开始准备全面撤退。
那些提前离开的小部族并没有机会染指这里的存粮，这也是先打发他们离开的原因。杜尚阁下命令部队将所有物资装好，趁着东罗马军队主力没有赶到之前撤离城市。东罗马主力赶到城下之后也没有采取激进的战术，尤利西斯将军采取稳扎稳打的战术，先在城外建立营垒。这就给了杜尚阁下更充分的时间将城堡内所有物资带走，趁着夜色，杜尚阁下派去骚扰部队吸引东罗马军的主力，自己带领部队撤出了城堡。
第二天白天，东罗马军队也发现了问题。进入空空如也的城内，有人欢呼，有人则露出不安的神色。军事会议上，大宋教导队就表示了担心。这座城堡地理位置很重要，位于东西罗马交通线上。但是这里距离东罗马都城君士坦丁堡一千多里，派遣军队驻守此地需要大量物资供应。后勤压力很大。
监军宦官的脸色阴沉下来，他正在构思如何写一份热情洋溢的报告，让东罗马朝廷感受到夺取要地的欢喜。没想到大宋教导队如此不解风情，竟然提出这么尖锐的问题。便是说这些，好歹也等捷报送回到君士坦丁堡，皇帝下达嘉奖令之后再说。难道连短暂沉浸于胜利的欢喜时间都不能有？
教导队的理工男们并没注意到监军宦官的表情，而是看向远征军统帅尤利西斯将军。不过即便他们看到了，大概也不会在意建军宦官的想法。这帮理工男们成长的岁月是大宋崛起的岁月，他们所听到的，所学到的，都是大宋都一个胜利到另一个胜利，踩着前面的基础毫不姑息的前进。
停顿，迟疑，固步自封，这些都是负面词汇。向前、进步，才是大宋的主流。以这样的立场，夺回一个城堡不过是漫长征途中一个小小的阶段而已。
尤利西斯将军沉声应道：“后勤是个问题，制作地图也需要时间。今年只能发动试探性进攻，所以诸位不用着急。”说到这里，他忍不住苦笑起来，“呵呵，我本以为两万军队加上西罗马的援军可以完成，现在看帝国的常备军数量需要达到十万甚至更多。”
理工男们立刻不吭声了。尤利西斯将军的话如同一瓢冷水让他们有些激动的情绪得到了降温。将军的看法非常有道理，东罗马帝国疆土上山区很多，想在山区长期驻扎的难度太大。
监军宦官听着这番交谈，心里面一时不明白所以然。不过让帝国增加常备军的话他能听懂，于是宦官心里面掀起了不少的情绪。几百年的东罗马历史就是一部由背叛、政变书写的历史。每一个拥有权力的将领都是逆贼的预备军。即便现在东罗马皇帝对尤利西斯将军信任有加，可将军方才那番话就让他看上去心怀不轨。
与会的人都有各种不同的想法与看法，但是他们都没有说出来。军事会议上商议的都是军事的事情，尤利西斯将军就询问起大宋面对这样的局面会怎么做。
大宋的解决办法和尤利西斯将军的看法很类似，以阴山战区为例。大宋就在阴山以北建立起军队，定期剿灭。东罗马帝国如果想解决巴尔干地区，貌似也没有更有效的办法。而且这一路上大家都见识到了巴尔干地区的地形，这里不是没有盆地，却被山脉切割的零零碎碎。与之相比，大宋的燕山阴山山脉反倒更容易通行。
会议结束时也没讨论出什么来。大宋教导队的成员自己又开了个小会，结果众人的结论是尤利西斯将军是个很稳健的将军，利用手里的优势去获得胜利。这种做法在比较容易施展兵力的地区还算好，但是在这种山区就未必合适。山区不适合几千上万人作战，只能由数量更少的小部队实施作战。
此时需要的是准确的地图，精干的小队，还有熟悉当地情况的向导。东罗马远征军一项都不占。讨论出这么个结果，理工男们心情都有些失落。在出战前，他们并没有想到这些。
副队长问：“长期维持两万人的驻扎，对现在的东罗马是不是太难了。”
队长点点头。大宋的北方战区几万里，最精锐的北方军区总兵力也不到三十万。大宋的军队的战斗力大概是东罗马帝国的五倍左右，在这穷山僻壤维持两万军队的压力实在太大。
“进入山区的追击危险多大？”司马荣问。
副队长答道：“不是危险，而是守不住。那些蛮族们撤退的这么果断，说明他们的首领是有脑子的。咱们大宋扫荡北方已经扫荡了十几年，到现在也没有收获全功。东罗马就算是这么干，也得十几年。一旦收成不好，就得削减在山区的驻扎部队。那时候就给蛮人机会。”
年轻的理工男们看上去更加垂头丧气，队长笑道：“你们能从中学到知识，这就很好。很多时候不是想怎么样就能怎么样。我是觉得尤利西斯将军是个合格的将领。”
这个答案得到了众人的认同，能把手里的实力发挥出应有的水平，这从公式上看是应该的，在实际操作中恰恰是最难的。如果是理工男们领兵，他们此时早就开始随着自己的心意去做。
经过这么一番讨论，大宋教导队内部倒是消除了冒进的心思。众人开始期待西罗马帝国能否出兵相助。便是没办法一举荡平蛮族，至少给他们沉重打击，让他们短时间内无法威胁交通线。
伯颜接到消息后，第一感觉却不是想出兵。倒是玛利亚公主对此颇有兴趣，鼓起勇气向伯颜进言。自家老婆的那种急切心情伯颜能理解，身为最高权力者，谁不想一劳永逸的解决问题。所以伯颜就耐心给玛利亚公主做了解释。
西罗马帝国与东罗马帝国之间的贸易并不依赖陆路，而是靠海路。大宋欧罗巴行省的舰队则独霸东地中海，这是个威胁，也是个保障。西罗马帝国刚建立，哪里有那么多闲