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黄立极虽然热衷于功名，但还没有到达为了权力不惜一切的地步，这也是天启把后事委托给他的原因之一，一个有底线的政治人物，就不会勾结魏忠贤做出利令智昏的举动。
但正因为如此，现在想要保住大明政局稳定的，反倒成了黄立极等中立的官员们。在他们看来，如果再次掀起党争，不管谁赢了都等于是大明输了。
阉党赢了，就代表大明士林的元气为之一空，那绝对不是什么好事，没有了东林党人的牵制，阉党是不会甘心和这些中立官员们分享权力的。
如果东林党人赢了，根据东林党人“既非同道，即为仇敌”的口号，不找他们这些依附阉党对抗东林党人的官员进行清算，那是不可能的。
因此虽然黄立极觉得自己很委屈，这大明的积弊不是现在才出现的，这张江陵想要进行改革的时候，大明就已经病的不清了。但是因为刘宗周的一篇文章，这些问题就成了他这个担任首辅没几年的人的责任了，他实在是有些想不通。
但是黄立极的委屈在朱由检的冰冷眼神下，顿时收敛住了。这些日子在朝会上同崇祯的接触，黄立极已经明白，这位少年天子已经在爆发的边缘了，如果他再纠缠下去，只会把天子的怒火集中在自己身上而已。
崇祯借着刘宗周的奏章批评朝政，作为首辅他当然要站出来负责，因为刘宗周所说的都是事实。但是黄立极还没伟大到，要替整个文官集团去承担这个硕大的黑锅。
看着黄立极识趣的退下，朱由检心里也松了一口气，如果这位首辅看不清形势，继续拿辞职来威胁自己。那么到了这个地步，他也不能不对内阁进行调整了。
刘宗周的上疏说完后，居然没有东林党人站出来支持，这种反常的现象顿时引起了朱由检的兴趣。
短短几分钟之内，他就决定了进行一次政治冒险。经过这些日子对六部官员的资料查阅，朱由检发觉朝中的官员70左右出自江南，而50的官员出身南北直隶、浙江、江西四地，这其中北直隶出身的官员，并非全是本地土著，而是各地官员进京后，在北京的子弟。
而东林党原先不过是一个研究心学，提倡改良儒学的一个思想流派，东林书院之所以能蜕变为东林党，是因为这些文人和江南的大地主、大商人结合到了一起，成为了这些大地主、大商人的政治代言人。
这也就是为什么东林党人平日里鼓吹的是救国救民的思想，但是一到了实际的政务上，他们就自动的维护起了大地主、大商人的利益来了。
东林党人明知道，大明的底层百姓已经交不起税赋了，但是在加税时，他们却坚持要把这些加派加在这些已经濒临破产的底层百姓身上，到了减税时，却又大肆的分派到拥有大量土地和财产的地主、商人头上。
这种做法的结果只有一个，维持大明稳定最重要的自耕农不断的破产并消失。大量的财富被集中到了少数官僚地主、官僚商人手中，而自耕农、手工业者、小商人则因此纷纷破产。
所以从朱由检登基以来，他就知道。他最大的敌人不是后金的皇太极，也不是马上就要蜂拥起事的农民起义军，而是这些大地主、大商人在政治上的代表，东林党人。
对朱由检有利的一点是，中国传统政治对于朋党的深恶痛绝，导致东林党人并没成为一个联系紧密的组织，而是分成了以籍贯、学派、师生、亲友为联系的一个个小团体，虽然东林党人在维护大地主、大商人的阶级利益上是一致的，就是反对向大地主、大商人征税，反对朝廷开放海禁。
但是一个没有统一的政治纲领，且内部小团体互相倾轧的松散政治联盟，是没有多大的凝聚力的。所以天启初年，看似众正盈朝的东林党人，被魏忠贤纠集了一帮被东林党斗垮的残兵败将，就能让这些掌握了朝政的东林党人丢盔弃甲，退出了大明的中枢。
第86章 钱谦益的嫉恨（）
然而不利的是，魏忠贤的打压行动，等同于是在替东林党人去除内部的山头主义。经过魏忠贤的打压之后，东林党剩下的人员之间的联系加强了，东林党的声音也开始变的统一了。
如果这时东林党人出现一个出色的领袖，再加上一个完整的政治纲领，那么东林党也许就会转变为近代政党的雏形，如同英国大宪章运动中压制王权的辉格党一样。
但是很显然，一个依托于学术思想研究的政治联盟是无法做到这一点的，仅仅是学术上的分歧，就已经让这个联盟陷入四分五裂了。之所以现在的东林党人看起来同气连枝，在用一个声音说话，无非是因为在阉党的残酷打击下，这些残余的东林党人不得不抱团取暖罢了。
自从魏忠贤出京，崔呈秀夺情之后，东林党人在朝中的声音就渐渐开始大声起来了。而失去了魏忠贤和崔呈秀这两个阉党的核心人物之后，阉党马上就变得四分五裂了。
如果不是有朱由检在边上拉着偏架，朝中早就成为东林党人的天下了。其实朱由检的要求也不高，只要这些朝中和东林党对抗的官员能牵制住东林党，不要让朝会上变成清一色的东林党的声音，让朱由检可以慢慢培养出改革的人手就行了。
但是朱由检发觉，他实在是高估了这些阉党的战斗力了，这些阉党一旦失去了厂卫的支持，就成了被东林党人肆虐的弱鸡。听这么多次的朝廷争辩，朱由检终于发现为什么阉党老是处于下风了。
从明太祖开国以来，有明一朝官员的俸禄就没有调整过。从正一品官员的月俸87石，到从九品官员的月俸5石。这个月俸如果是给官员一个人使用，那么大概还算过的去。
但是每个官员还要赡养家人，雇佣仆从，要养活一大家子人的话，这点俸禄就远远不足了。而且大明发放俸禄还有本色和折色之分，也就是说并不是全发的大米，还有银两和宝钞。
以海瑞为例，他任淳安县令的时候，一年工资实际领到手的，是12石大米、27。49两银子和360贯钞。360贯宝钞几乎一钱不值，12石大米大约是12两白银，一年大约收入40两白银。而海瑞一家有十几口，所以海瑞买肉才会成为新闻。
这种低薪制，导致大明的低级官员靠官俸很难维持生活，而高级官员则不可能靠官俸维持他们的豪华生活。贪污受贿就成了大明官员心知肚明的潜规则，所以东林党人弹劾阉党最主要的罪状就是一个贪字。
而东林党自己，大部分成员都是大地主和大商人，东林党人贪污的方式比较隐蔽，靠抵制商税侵吞国家正常税收的方式贪污，而受贿就比较少。
所以东林党在民间的形象，就比大部分是寒门或是小地主出身的阉党成员好多了。而底气不足的阉党，在被东林党人攻击贪污受贿的事实时，也就只能哑口无言了。
如果是魏忠贤在朝的时候，恼羞成怒的阉党就会动用厂卫直接掀桌子。但是朱由检可不会允许，厂卫直接牵涉进这种政治斗争中去。
因为厂卫代表的是皇权，推阉党出来平衡东林党人，朱由检可以理解，但是动用厂卫去对付东林党人，这就破坏了游戏规则了。
在政治斗争中，任何一方动用了游戏规则以外的手段，到最后都会变成一场比谁更没有政治底线的游戏。而且大明的厂卫还不能算是真正的特务组织，因为大明的厂卫真正能控制的地区，也就是京城百里之内。
阉党用厂卫在京城打压东林党人的同时，各地的缙绅也就站到了东林党的一边。就在京中阉党气焰最为嚣张的时候，各地缙绅也开始挑动民众攻击当地的税收太监。于是阉党控制京城，而东林士绅控制地方就成了天启末年的奇观。
朱由检当然不允许这种局面再继续下去，这种中央和地方的对峙除了空耗国力之外，只会让辽东的后金得利。
想要对付东林党人，就需要先分化东林党。一直以来，朱由检都在思考怎么分化东林党。而刘宗周的出现，让他突然冒出了一个大胆的主意。
一个在东林党内被排挤的东林元老，如果被朱由检推上了东林党领袖的位子，那么这些东林党人是捏着鼻子认可呢？还是在天下人面前上演一场内斗的好戏呢？
这也是朱由检特意郑重其事的走下丹墀的缘故，只有把刘宗周无限抬高，这位道学家才能力压其他东林党人，成为天下士人眼中的东林领袖。