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平野五郎扫视了一眼边上的尸体，眼皮不自觉的跳了跳，“不错倒是不错，可是我们怎么向他们的家人交代？把官军尸体和逆贼放在一起下葬，他们的家人恐怕不会干吧。”
池田光政不以为然的回道：“只要幕府增加一些抚恤金，我相信他们的家人是不会有什么意见的。当然碑文上一个名字也别刻，也省的给我们找麻烦。另外就是要教育这些官军，让他们永远都别提昨晚发生了什么事。”
平野五郎伸手挠了挠额头，终于下定了决心对木曾川一郎下令道：“池田大人的话听明白了吗？这事你能不能办好？”
木曾川一郎身体僵硬的回道：“下官一定会办理妥当的。”
平野五郎走到他身边压低声音说道：“要是办不妥当，你就真的要脱了这身衣服了。还有，把我们的人挑出来，以其他伤亡原因上报…”
水野胜成虽然对于平野五郎这边情形很感兴趣，但他倒还是很沉得住气，没有像其他藩国的代表一样探头探脑的张望着。他一大早从福山城出发，原本是想要赶去冈山的，但是在路上就意外碰到了池田光政、平野五郎带着这些新近投诚的藩国代表，原来他们准备亲自前往前线督战，观看幕府军前锋攻下东福山这通往福山城的最后一道防线。
水野胜成的及时投靠，对于池田光政、平野五郎来说不过是锦上添花之举，因此他们对这位经历过关原之战和大阪之战的老诸侯并不算很热情。不过他们倒也没有拒绝福山藩重新回到幕府的怀抱，也顺带着水野胜成来到了前锋所在的营地。
水野胜成心里也猜的到，对方是想给他们这些在过去数月内首鼠两端的藩国一个下马威，向他们展示下幕府的武力。只不过大家都没有想到，抵达幕府军前锋营地后，居然会看到眼下这样一场经历了大战模样的军营，众人一时不知该说什么好。而池田光政、平野五郎也将他们隔离在了军营之外，自己跑进军营去打听消息了，这就让大家觉得事有蹊跷了。
不过和这些五行不定的藩国代表相比，水野胜成虽然来得较晚，心理却是极有主张的。在他看来，哪怕就是幕府军的前锋被偷袭而损失惨重，也已经改变不了长州藩和尊王攘夷军的失败了，因为幕府孤立长州藩的策略已经成功，接下来的胜利只是时间问题。在这个时刻动摇，无疑是相当愚蠢的一件事。
因此当池田光政、平野五郎走过来向众人介绍说，那些尸体都是昨晚来偷袭的尊王攘夷军的人马，官军只是有少许人受伤时，水野胜成是第一个站出来称赞官军的武勇，为两位幕府官员的说法站台的。
在水野胜成的带头下，一干藩国代表也将信将疑的相信了这些说法，随后池田光政便邀请众人到已经清理出来的营帐内商议接下来对尊王攘夷军和长州藩的对策。
在一处用棉布和竹竿围起的空地内，大家都就着小马扎坐了下来，听取池田光政讲述目前的战场势态和各方的情报。不过大家听归听，却没什么人出声，这就让池田光政和平野五郎有些失望了。
不过就在这个时候，水野胜成却起身向着两人说道：“既然是军议会议，自然应该畅所欲言，我看大家似乎颇有顾虑，不如就让我这个老头子先抛砖引玉，说上几句如何？”
池田光政顿时微笑的说道：“水野殿经验丰富，由您来起这个头，那是再好不过的了，我等自然是要洗耳恭听的。”
水野胜成也不谦让，就站在那里开口说道：“之前那些号召尊王攘夷的武士和浪人，借助今年夏天农民的不满，在各地煽动农民闹事，最终在中国地区集结起了上万人的叛军。本藩和该地区的其他小藩都无力抗衡，不得不等待幕府出兵平乱。
而池田殿、平野殿率领幕府军出击后，采用了缓进急攻的战术，先让这些叛军集结起来再一举击破，从而迅速的平定了冈山地区的农民叛军，可谓是神来之笔。
不过，现在的局势又同之前有所不同。长州藩的狼子野心已经暴露，他们安插在尊王攘夷军中的人手也带着这些叛军快速的逃回了长州藩境内。这个时候再讲缓进急攻，只会给这些叛军和长州藩力量的磨合以时间，若是让他们借助地势修建起堡垒、山寨，将会给我们的进攻造成很大的麻烦。
长州地区和我们这里的气候差不多，虽然冬天的天气较大阪、京都要暖和，但是到了12月…1月的期间，还是会下雪的。因此时间一旦被拖延下去，我们恐怕就不得不不退回来，等待冬天过去再战了。
所以，我以为，当下应当采取数路出击，急进急攻，以连续不断的进攻和追击，打乱这些叛军撤退的节奏，不给长州藩调集人员修建防御工事的时间，尽快把战争推动到长州藩的境内，才是最为重要的事…”
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正文 第三卷 帝国之路_第785章 海外起波澜二十七（）
广岛城本丸御殿内，长州藩的重要家臣们正聚集在此，听取一桩紧急军情的汇报。毛利藩水军御船手组村上元信头也不敢抬起，趴在御殿门前向着这些长州藩的大人物汇报着。
“…那日先是幕府舰只西成丸号同平野丸号闯入了下关海面，船手组认为这两艘船只是来替幕府大队人马探索海路，为幕府…九州联军渡过下关海峡进入本家领地做准备的，故派出了丙子丸、丁丑丸、己卯丸三舰出击。
幕府的两艘船只火力虽然比丙子丸号强，但是和本家的丁丑丸、己卯丸的火力相差却不大，而且本家船手组对于下关海况的熟悉程度也比这些大阪人要深厚的多，因此没过多久我军就占据了上风，将平野丸打断了一根桅杆。
不过就在我军将要俘获平野丸的时候，明军的两艘军舰却突然出现了，明人军舰上的火炮数量不仅比我舰多了近三分之一，而且他们的火炮威力也较我舰强大的多。在这两艘明军舰只的猛烈炮火攻击下，丁丑丸首先被击沉，己卯丸和丙子丸原本想要先撤回港口，但是在明舰和幕府舰只的纠缠下，两船最终都因为被重创而不得不向对方投降了…”
村上元信说的是三日前在下关海面上发生的战斗，这是继萨摩藩、熊本藩背叛长州藩，幕府…九州联军夺取本家在九州领地之后，传来的第三个坏消息。
坐在御殿内的毛利重臣们，对于丙子丸、丁丑丸、己卯丸三艘船只的名头并不陌生。这是自毛利…村上水军消亡之后，夺回了广岛等地的长州藩意识到来自海上威胁之后，试图重建保卫海岸线海军的努力成果。
因着明军舰队在丰臣复国战争和佐渡金山之争中显示出来的威力，毛利家意识到身处三面临海的本家如果没有一只海军是无法保卫自己的。而沿用毛利…村上水军战法和日式战船的毛利藩水军御船手组，显然也是无法对抗大明和那些南蛮人使用的风帆战列舰和大炮战术的，于是凭借着长州藩同大明四海贸易公司在捕鲸业上的合作关系，1636年长州藩购买到了第一艘475吨的硬帆捕鲸船，并改名为丙子丸号。
也是在1636年，长州藩开始同四海贸易公司合作，修建了下关造船厂，主要是为大明的捕鲸船和商船进行维修和养护工作。1637年，长州藩购入一艘四海贸易公司淘汰下来的风帆贸易船，改名为丁丑丸。也就在这一年，下关船厂开始在明人造船技师的指导下建造新式帆船，并在2年之后成功建造了一艘日人自己设计的风帆战舰，这也就是己卯丸号。
可以说，这三艘风帆战舰，实乃是长州藩近五年来试图建立海军的根基，也是目前长州藩御船手组中最具力量的一部分。一场战斗就将五年的辛苦化为乌有，对于这些毛利家重臣来说，实在是太令人傻眼了。
至于这场海战之后，控制了下关海峡的幕府舰队开始炮击下关地区的岸防设施，做联军登陆准备的种种行动，众人就更想不出应该如何应对了。
坐在御殿上首的毛利秀就挥手让村上元信退下之后，目光从下方就坐的家臣福原贞好、儿玉一造、益田广兼、吉川广正等人脸上扫过，发觉这些家臣不是低头不语，便是极力躲避着自己的视线，显然他们对于当下局面完全是一筹莫展，所以不想被他这个家主点名询问。
毛利秀就此时心中也不由有些后悔了起来，悔不该不听从老臣益田元祥的劝说，应当全力经营长州藩，并借助明国商人的力量发展藩内的工商经济，而不是去鼓捣什么尊王攘夷的�