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周仓惴惴问道：“兄弟，俺没误事吧。俺也知道这劳什子重要，所以俺才贴身带着。没想到，一比起来俺就忘了”
刘墉看那纸条上的字迹还算清晰，又事出有因。也不好责怪，便道：“算了。以后周大哥可要识得轻重缓急。”周仓连连点头。
“我们得提早上路了，袁术已离寿春，就要有大事发生了。”刘墉看清了字条上的内容道，“周大哥，你去和高主事说下，若收到医方便传回富义就是。明日一早。我们一起去拜访魏延，然后启程回富义，再到乔家庄去。”
“好，好！”周仓笑道：“许久没见到芸儿妹子了，不知长高些了没有？”
刘墉想着董芸担忧、牵挂的容颜。心痛不已，脑中又浮现出大乔、小乔送别时依依不舍的画面，又是想念又是歉意，恨不得立时生出翅膀，飞到她们的身旁。
魏延见几日来跟自己缠斗的周仓领着一位翩翩公子上门来拜访不由一愣，抱拳问道：“在下正是魏延。公子何人，为何来找魏延？”
刘墉见魏延身材高大，体格健壮，面如重枣，除了没胡须外，便似年轻版的关羽。刘墉回礼道：“在下刘墉，字崇如，现为曹丞相帐下参谋将军。”
“原来是刘将军，果然强将手下无弱兵。”魏延看了一眼周仓，又道：“将军请里面就座。”
两人分宾主落座，有仆人献上茶来。魏延问道：“不知公子来寻魏延所为何事？”
刘墉微微一笑道：“文长勇猛过人，技艺超群，视士卒如兄弟，众口称赞。然则难有上官赏识，数年来不得升迁，真是可惜可叹。”
魏延叹了口气，答道：“在下生性如此，不喜贿赂上官，而襄阳又无兵患，难立战功，因而不受重用。”
刘墉笑道：“兄台可愿随在下驰骋疆场，建立功勋，也不枉心中所学。”
魏延愕然道：“公子是让在下追随曹操么？”
刘墉知道魏延对曹操并没有什么兴趣，正色道：“非也。刘墉想委屈兄台到富义。富义陆上大小军务，悉由兄台作主。”
魏延更加惊愕，答道：“将军如此器重在下，魏延可担当不起啊。”
刘墉心中奇怪，不就是带几百人吗？什么器重不器重的？便答道：“富义只是小县，以兄台的才干，便是做个太守或是大将也是无妨的。可眼下刘墉有职无权，只得如此，还请文长见谅。”
“将军真不知道？”魏延一阵疑惑。
“知道什么？”刘墉莫名其妙道，“刘墉离开富义已有一年有余，难道又生了什么变故不成。”
魏延哈哈一笑道：“怪不得。将军可不知富义早已不是以前模样。据说那城池扩大到原来十数倍，人口有三、四十万，兵勇便有五万余人。”
“怎么变化如此之快？”刘墉是万万没想到。
“那县长虞翻实行轻瑶薄税，又鼓励开山屯田，周边百姓闻之岂有不喜欢之理。现在城池已超过江夏了。”
“原来是这样。”刘墉点了点头，“那也无妨。文长仍负责富义陆上军务如何？”
“只是在下听闻那富义县长虞翻连朝廷的诏命也不遵，怎能怎能”
一旁的周仓忍不住插话道：“虞翻用的法子全是俺家公子出的，没有俺家公子便没有如今的富义，只要是俺家公子的意思，虞翻便不会反对。”
魏延感慨万分，叹道：“我道虞翻主政富义多年，未见多大成效，而短短一年多，却突有翻天巨变，强盛如斯，原来这都是将军的功劳。”说着，单膝跪在刘墉面前，拱手道：“将军如此看重魏延，魏延必肝脑涂地，誓死报效将军。”
刘墉连忙将魏延搀起来，笑道：“文长言重了。”又解释道：“文长勿怪，我没有将富义水军交付于你，只因为我已经先将这个职位留给另一个人了。”（。）
第八十七章 收服甘宁（）
刘墉不待魏延询问，自己答道：“此人文长应听说过。巴郡临江人，姓甘名宁，字兴霸。”
“是他。”魏延心里一凛，随即点点头，心中喃喃道，“甘兴霸，你的出头之日来了。”
“文长收拾一下，明日我们便起程去江夏。”
江夏便是如今的武汉，位于襄阳东南，为刘表手下江夏太守黄祖所领。刘墉顺道先辞别了诸葛亮、黄月英夫妇，便率领众人，日夜兼程，赶赴夏口。不一日，到了夏口，刘墉稍作休息，问明所在，便带着周仓前往甘宁的住所。
甘宁虽然同魏延一样，都是怀才不遇，难受重用，不过此时的甘宁刚帮助黄祖打败前来进攻的孙策，已小有名气，因而，刘墉自我介绍完毕后并没有直接说出想招纳甘宁的想法，而是推崇起甘宁的勇武。
甘宁没想到深得曹操器重的刘墉居然登门拜访，心中又是欣喜又是得意，谦道：“甘宁寂寂无名，怎劳将军亲临。”
“兴霸无须谦让。此次孙策引重兵来攻，黄祖节节败退，若非兄挺身而出，奋勇杀敌，怎能大败孙策，力保江夏不失。兄如今威名远扬，岂是无名之辈？在下对兴霸仰慕已久，今日相见，果然名不虚传。”
甘宁动容道：“刘将军过誉了。甘宁何德何能敢让将军如此介怀？”
刘墉正色道：“兴霸兄有四点让刘墉敬佩，一是勇敢善战，冲锋在前，既不畏险也不畏死；二是性情豪爽，仗义疏财，乐善好施；三是足智多谋。眼光独到，善观大局；四是关心部属，重情重义，兵士乐于从命。以兴霸之才德，官长视为肱股，同僚以为兄弟。属下敬为父母，人皆喜之爱之。”
甘宁听得心花怒放，心道：生我者父母，知我者刘墉也，抱拳拱手谦让道：“将军谬赞了，甘宁愧不敢当。”
“只是兴霸兄不足之处也相当明显，必在恢廓大度之人帐下效命，否则难有作为。”
“甘宁有何不足？”甘宁心中有些不服。
“兴霸兄性情浮躁，冲动易怒。怒则易伤人害命，不听号令。如此性格，又岂为上官所容？”
甘宁沉吟半晌，不置可否，又听刘墉说道：“黄祖爱势贪财，目光短浅，江夏乃兵家必争之地，黄祖却不修城郭。不备战船，不习武事。以致文臣武将安逸享乐，士兵水卒涣散懈怠，舟船战具顿废不脩。而今天下不宁、群雄纷争，孙策对江夏觊觎多时，战备松懈如此如何幸免？以兴霸之能，若委以重任。统管江夏防务，必然固若金汤，何需忧患孙策之流袭扰。可惜黄祖狂妄自大，又爱以出身视人用人，甘兄在其手下。定然难有作为。”
甘宁听得心潮澎湃，拱手对刘墉谢道：“将军所言极是。那黄祖便是嫌我乃水寇出身，虽有好友、江夏都督苏飞多次举荐，皆不得其重用。甘宁有意前往江东投效孙策，将军以为如何？”
刘墉摇摇头道：“孙策手下大将众多，兴霸此时前去，怕也难有出头之日。”
甘宁现在对刘墉极是信赖，便问道：“请将军为甘宁指一条明路。”
刘墉真诚道：“不瞒兴霸兄，我预在富义组建一只万人水军，愿骋兴霸和苏飞为富义水军正、副都督，兴霸兄可有此意？”
江夏离富义较近，那里的情况甘宁极是熟悉，只是没想到刘墉居然会有这么大的影响力，茫然有些不信。刘墉只得细细解释了一番，甘宁这才深信不疑，只是仍对刘墉委以如此之重的职务有些不敢相信，怔怔不语。
刘墉还以为甘宁仍不相信，又言道：“兴霸兄若不相信，先随刘墉前去富义探查一番如何？刘墉诚心相请，但凡富义水军组建、训练、钱粮、人事全归兴霸兄一人负责，任何人不得插手，兄还有何要求，还请告知，刘墉必竭力而为。”
“将军不在意甘宁水寇之身么？”
“甘兄，我给你说个小故事。有一个人名叫郑广，原来是个海寇，后来受朝廷招安，当上了统领。”刘墉呵呵笑道，“一日，府衙聚会。官员们济济一堂，吟诗作赋，谈笑风生。可是，却没一个人愿意搭理郑广。郑广便站起身来，大声道：‘诸位，我也做一首诗如何？’众人都想郑广是个粗人，会做什么诗？不是闹笑话吗？于是都安静下来，准备看他出丑。没想到郑广这诗一出，众官顿时膛目结舌，哑口无言。”
“敢问郑广做的什么诗？”甘宁好奇地问。
“原来这郑广念的是：郑广有诗上众官，文武看来总一般。众官做官却做贼，郑广做贼却做官。”
“解气！”甘宁哈哈�