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朱慈烺的话儿不断在她耳边回绕。
经过高邮卫一战,方原会不会对她另眼相看?或许还是和以前一样,继续宠信那个苑夫人,将自己关押在太湖基地?之前方原每次来找她,几乎都是因为与朝廷的公事,眼下已失去了朝廷公主的价值,方原会不会弃之如履,对自己更加冷落?若方原不站在自己这方,回了苏州府又该怎么应付那个咄咄逼人的苑夫人?
坤兴公主一夜难眠,次日清晨便找到梁嬷嬷,提出想偷偷去镇江府的金山寺,为梁敏,还有三千军士祈福。
祈福之余,她也想试一试方原的心思,会不会真的找到金山寺来,若方原没有找来,忘在脑后,她还是留在金山寺出家。
梁嬷嬷对她的奇思妙想是哭笑不得,但这么试一试方原的心思,确实比直冲冲回苏州府,然后被苑夫人逼死来得好。
两人的想法是一拍即合,梁嬷嬷便去找到门外守卫的二十个明军,威胁他们玄甲军快到了,令他们快点撤离。
这些明军全是京城神机营的军士,根红苗正的军n代,平日里是护卫东宫安全的。此时此刻正担心被玄甲军俘虏,再回不到京城,只是碍于太子的严令才留了下来。一听说公主令众人离去,大部分明军是一哄而散,不到半日就逃得没了踪影。
只有三个忠于职守的军士,要遵照太子的交代,留下一直保护公主。坤兴公主便令三人脱了明军军服,收拾行囊,随自个儿一同离开高邮卫,南下赶去金山寺。
众人租了一艘民船,经大运河南下,直接到了金山寺大门口。刚刚经历大战,前来金山寺的香客也是不少。不少是南京、扬州死者的亲属前来超度、祈福的。
公主亲自书写一封举荐的书信,表扬三个军士的忠于职守,令三个军士带回去交给朱慈烺,朱慈烺应该会提拔,奖赏三人。
三个军士离去后,坤兴公主、梁嬷嬷找到了金山寺负责香客接待的至深长老,隐瞒了公主的身份,只是递上银子,声称要在金山寺留住些时日,还要举办一场五百沙弥超度的大道场。
金山寺本不能收留女香客,但梁嬷嬷一出手就是一百两,甚是阔绰,后续大道场的银子,更是不菲。再见众人气度不凡,也不知是不是官宦人家的千金,至深长老没有拒绝,安排一个后山独立偏僻的院子,供三个女施主居住。
因这些日子前来超度的人不少,坤兴公主要求的道场更是五百人的最大规模,便只能留在金山寺等候。
过了半个月,至深长老前来找讨要超度、祈福的名单,坤兴公主便报上了梁敏,还有三千军士的名号。
至深长老一听是大惊失色,他也不是什么修道高僧,日常就是与世俗打交道,早就得知官府不久前公布坤兴公主,梁敏率三千人勇士守卫高邮卫,梁敏战死,谥号忠勇,封高邮伯的消息。
官府的锦衣卫也派人来过人流如织的金山寺,令金山寺一经发现公主的行踪,立刻上报。
至深长老上上下下打量了眼前的三个女人,为首的少女举止高贵,身后老仆出手阔绰,又是来为梁敏,还有三千军士超度,这不是锦衣卫要找的坤兴公主还能是谁?
至深长老也是个精于世俗门道的,没露出半点破绽,只是告辞了前去找主持至光禅师禀报。
两人经过商议,因不知官府找公主是福是祸,便决定一面稳住公主一行人,一面派人前去苏州城的总督府送信,告知坤兴公主的下落。
坤兴公主在偏院里住了大半个月,却不见方原的踪影,芳心越见失落,担心方原是不是真的将自个儿抛在脑后了。
这日,她正闷闷不乐在寝居里,亲手缝着衣服,冲梁嬷嬷说,“嬷嬷,驸马会不会不来找我了?”
梁嬷嬷见她一片少女痴心,又开始胡思乱想,叹了口气,“驸马就是想破了头,也想不到公主会躲在金山寺里啊!”
坤兴公主一想也是,躲在这个偏僻的院子里,方原怎么找得到?又问道,“要不要派人给驸马一点暗示呢?”
梁嬷嬷听了是哭笑不得的说,“公主办这么大一场超度道场,消息一传出去,驸马真的有心找公主,早就该猜到公主在这里啦!”
两人正说话间,一阵敲门声响起。
梁嬷嬷令公主、小果子在屋子里等着,前去打开院门一看,是两个高大威武,穿着金山寺僧服的和尚。
两个和尚提着一个篮子,往院子内探了探头,问道,“主持令我们来给公主送膳食。”
梁嬷嬷微微一怔,暗想金山寺这么快就猜到公主的身份了?随口说道,“膳食放下吧!”
两个和尚互望了一眼,大步冲入院子,问道,“公主在哪儿?”
梁嬷嬷一眼就瞧见二人藏在袖中的砍刀,再见到二人颈脖间的刺青,瞬间恍然,这两人根本不是金山寺的和尚,而是来刺杀公主的。
她见两个和尚五大三粗的,又手持凶器,己方三个女子怎么是对手?唯一的生路就是去向金山寺求救。
梁嬷嬷慌忙的大喊三声,“公主,快关门,刺客来了!”“刺客来了!”
她趁着两个和尚稍稍一愣的机会,立刻冲出院子,往金山寺正院狂奔而去,沿途边跑边大声叫喊,“有刺客谋杀公主,金山寺的和尚快来护驾!”
房里的坤兴公主听到梁嬷嬷的预警,和小果子互望了一眼,当机立断冲到门口,将房门砰的一声关上,上了栓。
两人还担心刺客破门而入,将房里的桌子,柜子全推来堵门。
“嘭嘭嘭!”
巨大的踹门声响起,两个和尚气力甚大,几脚就将门栓给踹断了,若不是门后有桌子、柜子死死的抵着,两人已破门而入。当然,桌子、柜子也撑不了多久便会被撞开。
巨大的撞门声如同死神催命的符咒,一下下敲着二女的心房。
小果子忙脱了身上仆人衣服,塞到坤兴公主手里,一边替公主脱衣,一边在她耳边说,“公主,这些刺客或许没见过公主,奴婢与公主互换衣服,由奴婢冒充公主引开他们,公主就躲在床下,千万不能出声。”
在这个生死关头,小果子冒充公主,就是想替公主去死了。
坤兴公主感动得双眸含泪,望了望她,低声说,“小果子,小心!”
小果子匆忙的换上了公主的衣服,捉着公主,将她直接塞进床下,再用床上的锦被将床底遮得严严实实。
“砰!”
坤兴公主听到房门被撞开的巨大声响,惊得芳心一颤,只能在心中替小果子暗暗祈福,“小果子,你不能有事,一定要活着!”
第369章 破茧成蝶()
生死关头,小果子倒是迸发出出人预料的胆量,冲着二人大声的呵斥,“你们是谁人派来行刺本宫的?”
小果子是急中生智,至少临死前,也要替床下的公主打听出幕后主使之人。
两个刺客上下打量着小果子,因这次刺杀任务太仓促,二人并没有公主的画像,也不知公主长什么样儿,但见屋子里只有小果子一人,她又衣着华贵,眉目清秀,自称本宫,猜想就是公主无疑了。
二人是杀人如麻的老手,哪里会和她废话,互望一眼,也没有多余的废话,一人上前控制住小果子,便要遵照旨令,去剥她的衣服,先奸再杀。
小果子瞅准一人手中的刀,猛地扑了上去,刀锋穿体而过,鲜血直喷而出。
两个刺客显然没料到她竟如此贞烈,先选择了自杀,后退了两步,猛地抽出刀。满是鲜血的小果子倒在床上,不断的抽搐,口中还发生痛苦的呻吟。
一个刺客说道,“上面说要奸杀,就这么死了,怎么回去交代?”
另一个刺客说道,“人都快死了,还能怎样?砍了她的头回去就说是奸了吧!只要拿了赏银,他们查出有茬,我们兄弟也逃出南直隶,逍遥快活去了。”
之前的刺客走到小果子身后,捉起她的头发,以刀架在她脖子,迎上她满是恐惧,还带着些些杀气的眼神,“临死前给你个明白,是锦衣卫派人来传话,要你的命,我们兄弟也是受人之托,忠人之事,安心的上路吧!”
刺客说完手起刀落,一下砍下了小果子的头,将血淋淋的人头用布裹包了。
门外传来阵阵叫喊声,“捉贼人啊!”“捉贼人啊!”
两个刺客互望了一眼,当机立断的出了寝居,往后山的小路逃去。
刺客逃走,坤兴公主既紧绷又恐惧的神经终于