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好在侯十九及时赶到，为王腾释疑道：“据说县令苗木风初临此地的时候还想好生作出一番事业出来，只是却被刘永贵压制的死死的，一开始，仗着股锐气，苗木风还与刘永贵斗得厉害，可一败再败的他，总是被刘永贵打压的毫无反击之力，长此以往，苗木风的棱角便被磨去了，此后，从未听说过苗木风与刘永贵唱过对台戏。”
王腾似笑非笑，“你的意思是说，这一次，是苗木风看准了风向，是想借我这股东风，为他消除桎梏？”
侯十九重重颌首：“没错，根据暗卫来报，县令调拨粮秣的决定，刘永贵毫不知情，这一次，完全是苗木风力排众议作出的决定。”
王腾满意地笑了起来，看来在这乐平境内，他并不是没有一个朋友。
之前，乐平的副将何自休便隐隐透漏出了投靠的迹象，而眼下，县令苗木风看样子也与刘永贵离心离德。
这说明敌人的内部也不是铁板一块，只要王腾抓住机会，另起炉灶似乎并没有看上去的那么困难。
说完了好消息，侯十九又将城内的流言说给了王腾听：“现在不知道谁散布了消息，说我们广灵军把乐平军卒、衙役的米粟抢了。”
王腾拧起眉头，道：“苗木风不会把所有的粮食都给我吧？”
侯十九连连颌首，道：“没错，据说，当初苗木风就是以发放俸禄的名义才把粮粟留下来的，现在衙役帮闲听说没了粮食，都嚷嚷着要去县衙理论，虽然被压制了下来，可现如今，乐平百姓对我们广灵军很是敌视。”
王腾摇了摇头，他知道，苗木风这是好心办成坏事了。
不过，想来，这更有可能是苗木风为了试探王腾所做的一个手段。
如果王腾连这点小小的麻烦都解决不了，又怎么值得他人投靠，又怎么能够敌得过地头蛇刘家？
想到这里，王腾笑道：“这个苗木风也不是个省油的灯，这样罢，我毕竟是参将，虽说征调米粟钱粮是职责之内的事情，可我总不能眼睁睁看着乡民因为我而挨饿呀，嗯，传我军令，从辎重营中取出两百两银子来，等到分发俸禄那天，亲手发到衙役帮闲的手中去。”
侯十九眼前一亮，这事情如果做的好了，未尝不可以收买人心！
王腾，所谓翻手为云覆手为雨也不过如此罢了。
当下，侯十九对王腾更是敬佩。
神池镇刘家庄，刘永贵已经接连派出了近千人的搜寻队伍，这些庄丁护院把附近数十里范围内的一草一木都翻了个底儿朝天。
可遗憾的是，一场突如其来的大雨完全遮掩了贼人留下的痕迹。
千余人马忙碌了两天，却一无所获。
刘永贵挥舞着马鞭，狠狠地抽打在几名军校、管事的背上，劲道十足的牛皮鞭撕裂了厚实的衣物，把人抽的皮开肉绽。
然而，跪伏在地上的几人却不敢有丝毫的动弹。
“混帐东西！老子给了你们这么多人手，你们竟然说没有任何蛛丝马迹？近千石粮食啊，我就不相信没有一个人看到粮食去了哪里！废物，你们这帮废物！”
刘永贵越想越怒，手里的力道更是一鞭重上一鞭。
眼看几人就支撑不住，这时候，从门外传来一阵重重的脚步声。
“好了，兄长拿他们出什么气”，雄浑粗重的声音传来。
跪伏在地的几个人听到这声音之后都是下意识地出了口气，他们知道，救星来了。
就连刘永贵也闻言抛下了皮鞭，抬头笑道：“唔？是其昌回来了。让兄弟见笑了，这帮杀才实在是太不顶用，给了他们这么长时间，却只从一帮愚民口中问出些似是而非的东西，实在是不像话。”
来人正是范其昌，范氏在乐平的大掌柜，他天庭饱满，鹰鼻阔目，看上去便显得深不可测，进入屋内，他深深地盯了刘永贵一眼，嘴里道：“贼人不是草上飞吗？”
刘永贵闻言一滞，他斥退了闲杂人等，等到屋内只剩下他们两人的时候，便听他阴沉地说道：“我总觉得事情没有那么简单，草上飞虽然在乐平境内出现过，可却从未惹出过事端。”
范其昌似笑非笑，问道：“喔？那你觉得谁是凶手？”
刘永贵咬牙切齿：“王腾！这小儿没来之前，乐平风平浪静，没有半点差错，可他刚来了半日，刘家庄就出了这档子事，依我看，此事就是他做的。”
范其昌不动声色：“话虽如此，可你有证据吗？”
刘永贵握紧的拳头陡然松懈下来，他哑口无言，半晌才叫道：“证据总归会有的，其昌兄弟，有你出面，这了还有什么事情能够瞒得住我们刘家？”
范其昌摇了摇头，他叹了口气，道：“已经来不及了。”
刘永贵瞋目结舌：“怎么会来不及？”
“我只问你，再有三天的时间，我们能不能找出凶手？”
刘永贵有些不确定，“三天怕是不够。”
范其昌随即颌首应道：“不错，即便由我出马，三天之内也定然不可能找出完整的真相，你有没有算过，倘若加上过去的三天，这一来一回就是六天的时间，六天的时间啊，乐平境内的流言蜚语怕是要炸开了锅。”
范其昌这么一提醒，刘永贵顿时也变了脸色，他犹自恶狠狠地说道：“只要找出凶手，杀鸡儆猴，我看谁还敢乱嚼舌根！”
第三百四十四章 意料之外（）
杀鸡儆猴？
范其昌念头一转，计上心来，“刘兄，有一句话不知当讲不当讲”。
刘永贵微微颌首，“你我兄弟还有什么话不能说”。
范其昌故意叹了口气，不无忧虑地说道，“刘兄，你有没有想过，如果凶手是王腾，那又该如何是好？”
刘永贵脸色大变。
是，就算王腾劫了庄院，没有证据，刘永贵又能拿王腾如何？
长久以来，刘永贵只是纠结着要如何找寻凶手，如何确定王腾就是凶手，却忘了这最本质的一点。
要知道，王腾可不是人人拿捏的肥羊，而是手握重兵的大明参将，别说是刘永贵了，就连阿巴泰、阿济格都讨不到好处，刘永贵又能如何？
为了一个刘家庄就搅得数万人马大混战？
连刘永贵自己都觉得不现实，“难道就这么算了？”
刘永贵的语气中饱含着浓郁的不甘以及愤恨。
范其昌拍了拍刘永贵的肩膀，嘴里道：“自然不能这么算了，只是时间仓促，我们必须向世人宣布，我们已经找到了凶手，凶手就是为非作歹的草上飞。”
刘永贵深吸一口气，明白了范其昌的意思，可是，他依旧心有不甘，“那王腾呢？”
范其昌低声说道，“王腾那里暂且不去管他，紧要的是，明天先去寻些马匪宰了祭天，就说他们是草上飞的手下，这样一来就可以把此事掀过去了，等过了风头，我们再慢慢查询线索，如果真的与王腾有关，那么新帐旧账一块算”
刘永贵犹豫了好半晌，方才颌首道：“好吧，听你的，不过叔父那里还需要你我兄弟二人去劝慰一下。”
范其昌微微颌首，道：“这是自然，出了这档子事，应该让叔父出口恶气，不然要是他心里面有了疙瘩，这可就不妥了。”
没多久，范其昌与刘永贵便结伴寻到了刘文泽。
刘文泽虽然年岁大了，可脑筋却活络的很。
刘永贵把其中的厉害略一讲述，刘文泽便应诺下来。
叔侄三人统一了口径，无论是在内外，就说此次事情是草上飞做的，与他人无关。
翌日一早，一个爆炸性的消息便传扬开来。
三日前劫掠刘家庄的凶手终于揪了出来，原来竟然真的是草上飞做的好事。
草上飞这等凶名再外的豪杰早已经为乐平乡民所熟知，据说此獠还与塞外的建奴厮杀过，麾下兵马极为强盛。
如果是他的话，当日里刘家庄遇劫的事情似乎也就说得过去了。
也只有这等兵强马壮、训练有素的贼人才能够在众人的眼皮底下，将近千石粮食悄无声息地运出去，藏匿起来。
消息传到王腾耳中，他倒没有显得太过惊异。
眼下，乐平局势微妙，王腾这个外来户带着强兵而来，摆明了来者不善，而本地的世家豪族也在首尾两端间摇曳不定。
到底是与王腾作对到底，还是说趁早投靠？
乐平境内的绝大多数利益都已经被刘、范两家瓜分了，剩下来的一小部分利益却