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必须查清真相，绝不能让此事坏了天子的兴致。
想到这里，焦源溥吩咐道：“来人呐，快马通禀叶大人，让他速速核实战功，不得有误”。
“诺！”
焦源溥怎么也不会想到，大同境内泉水般涌现的战功都与一个名不见经传的九品游檄有关。
没多久，山西按察使叶廷桂也得到了蔚州的详细战报，“什么？定河堡王腾阵斩首级九十余？这不是记录有误吧，一座小小的军堡，一个九品的巡检能有多少兵马？”
“真真假假大人一探便知，正巧，定河堡就在东边儿不远”
叶廷桂微微颌首，在过去的时间，他私访了五座军堡，堡内确实有建奴的首级，而且看那牙口、发茬，确实是真奴无疑，只是，叶廷桂总是觉得堡中军士欠缺了几分杀敌的锐气，不像是杀奴的勇士。
毕竟是知兵的按察使，战兵可否一用，他一眼便能看出个大概。
难道真是运气惊人，侥幸遇到了建奴伤兵？
叶廷桂总觉得不靠谱，“去定河堡！”
“诺！”
叶廷桂身着便服，身后跟着三十名护卫。
在熟悉道路的军士指引下，没多久一行人便来到了定河堡外。
此时，军堡外商旅极多，他们运着大包小包的货物兴匆匆地进了军堡。
以叶廷桂的眼光不难看出外头圆弧形的城墙其实只是外墙，在外墙内侧一定还有瓮城！
“这定河堡是什么时候建成的？”
“大人，定河堡是广灵巡检王腾一手建成的，距今不过数月”
“喔，此人竟有如此魄力！”
建造军堡花费巨大，一个九品巡检哪里来的银子？
叶廷桂大为好奇，他留下二十名护卫，只带十人入堡。
前头带着车马的商贾自觉让出道来，叶廷桂气度儒雅，身后又有大批护卫，这样人看上去非富即贵，能不得罪的话，没有人愿意得罪。
堪堪接近堡门的时候，两名军士迎了上来，“员外是第一次入堡吧？不知要做什么买卖？”
听到对方把自己当成了商贾，叶廷桂笑了笑不以为意，“我是个马商，想做些贩马的生意”。
“马市在最西边儿，沿着牌子往前走便是”
“多谢！”
叶廷桂将坐骑交给身后的亲卫，而他负手而行。
厚重的城门内外裹有铁片，两侧的军士眼神锐利，动作干练，一看便是善战之士。
这定河堡的战兵宽裕到这种程度了吗？
连精锐之兵都打发出来巡视！
叶廷桂强忍住好奇，继续前行。
出了甬道，前方果然出现又一座城门，这就是瓮城的城门了。
一个九品巡检竟有如此手笔，当真令人大开眼界。
叶廷桂是正三品的按察使，自然不会左右环顾，许多东西他只是看了一眼便记在心头。
前方的商贾似乎见惯了两侧的设施，他们只是急匆匆地赶路，未有一人停留。
叶廷桂自然不好例外。
随着人流出了瓮城，眼前顿时一亮，一条宽阔的石板路出现了。
见惯了拥挤的房舍，定河堡内整齐划一的建筑让人耳目一新，在叶廷桂想来，能够规划出如此房舍的人物，一定是个大才！
此人是谁，此番一定要见上一见！
接下来，商贾云集的西市又给叶廷桂留下了深刻的印象。
商人无利不行，定河堡到底有什么吸引了他们？
叶廷桂虽然是个外行，不过，这却不耽误他看热闹。
街道两侧，生意最好的商贩就是皮毛客商了。
寒冬将至，百姓需要御寒的物品。
此时，棉花尚未普及，皮货、麻布是百姓御寒的主力。
银钱多些的人家会买些狐皮、貂皮之类的高档货色，堪堪温饱无虞的百姓也会买几件狗皮、兔皮之类的皮货穿戴。
商贾兴高采烈，买家也心满意足，叶廷桂看了半晌，没看到一处强买强卖的情景，他却不知道，为了这集市，王腾煞费苦心，做了诸多布置。
“这王腾倒是有几分能耐！”
半晌之后，叶廷桂下了断语。
“大人，首级尚未勘验呀”
“不忙，这就去验”
“诺！”
定河堡上报的战功足有九十颗，在叶廷桂看来，其中应该有些水分，不过，只要其中有五十颗真鞑子的首级，那便是天大的功劳。
上至大同巡抚，下至广灵王腾都会有意想不到的好处。
朝廷太需要一场胜利了。
朝廷上下耗费巨大精力的车厢峡一役，流寇突围而出，各地精兵折损严重，这是天大的噩耗，如果此时传来北地告捷，斩获建奴的消息，想必天子会龙颜大悦……
第一百三十五章 口碑（）
定河堡建成之初，王腾便耗费了巨大的心血，对于他而言，这里是他安身立命的所在。
既然是要紧的地方，自然少不得眼线盯梢。
叶廷桂一行太过扎眼，即便按察使大人微服出巡，可是他那鹤立独行的气质还是让人一眼认了出来。
王腾正在巡检司的时候，军卒便将叶廷桂的行踪报来。
“大人，此人前呼后拥，定非等闲之辈呀”
王腾不置可否，“怕什么，我等行得正，坐得直，问心无愧”。
“小人听说按察使叶大人近期正在州府勘验战功，大人，你觉得军堡中的贵人会是他吗？”
王腾略一沉吟，微微颌首，“很有可能”。
黄得功很是意外，“需要布置布置吗？”
“不需要，一切照旧便是”
“诺”
叶廷桂来到巡检司门前的时候，一伙乡民正围在前头，他们不敢大声喧哗，只是在哀求着什么。
难道军堡中也有欺良霸善的恶霸？
叶廷桂强忍着怒意，“叶九，你去前头看看究竟”。
“诺！”
须臾，叶九去而复还，“大人，这伙乡民都是临近乡堡、村寨的百姓，如今建奴退军，他们却不想离开”。
叶廷桂觉得很奇怪，“这是为何？哪有不肯回家的道理？”
“大人，不然我去带个人过来，你仔细问问？”
“去吧，不要惊动巡检司的人马”
“诺”
没多久，一名面目忠厚的男子来到叶廷桂跟前。
虽未表明身份，可是叶廷桂看上去便非富即贵，男子不敢怠慢，急忙抱拳施礼。
没曾想，叶廷桂也还了一礼，“这位兄台，叨扰了，听说你们都想留在定河堡，可有此事？”
男子连连颌首，“是呀，王巡检治民有方，连鞑子都败下阵来，这次机会难得，好不容易入了军堡，咱们都想留下来”。
叶廷桂很是好奇，“王巡检打了打胜仗？”
“贵人一看就是外地人，连蔚州大捷的消息都没听说过，前几日建奴攻城，幸亏咱们听了王巡检的话躲进了军堡，否则的话早已经家破人亡了”
“王巡检早有预料？”
“建奴兵寇宣府的时候，魏通判便与王巡检一道坚壁清野，为此，咱们着实堵塞了不少水井，不过，现在想来，这一切都是值得的，只要人还在，损失些财货没什么，对了，巡检还答应我们，他会重新开凿水井，真是难得的好官呀，这样的官差实在是太少了”
坚壁清野？堵塞水井？
广灵下了好大的本钱！
怪不得建奴入侵的时候，蔚州百姓折损最少，原来是这个缘故。
之前，叶廷桂只顾着核验战功，却将百姓这一茬忘了干净。
每到建奴寇边的年月，边关都会损失大量的人丁，长此以往，朝廷也好，地方也罢，都已经形成了习惯，如今遇到蔚州这样的“例外”，叶廷桂甚至没意识到这也是巨大的功绩！
对于地方而言，保境安民便是最大的功劳。
这王腾到底有何才能？为何这么多人赞不绝口？
不知不觉间，叶廷桂对王腾更好奇了。
示意护卫赏了乡民一块银子，叶廷桂来到巡检司门前，“通秉一声，大同叶廷桂来访”。
门口的卫卒早就注意到了叶廷桂，见他如此客气，当下不敢怠慢，“贵客稍等，我这便去通秉”。
叶廷桂止住了扈从亮明身份的想法，安静地侯在门前。
四周的乡民不敢多言，他们虽是平民百姓，不知道叶廷桂的名字意味着什么，可是，对方不凡的谈吐，儒雅的穿着彻底镇住了他们。
这是个大人物！
自从叶廷桂天启二