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不走大道,不过官家隘口,自然能偷逃一笔巨额的税,还可以躲过那帮兵大爷永远填不平的贪婪胃口,可不要小看这笔支出,它甚至高过一次远行的货物利润。
但是小道自然也有小道的危险,野兽、响马、山贼、亦民亦贼的当地地头蛇,等等诸如此类,构成了走私贸易的种种危险,一个不慎,就要死人的,运气差点,一队人死光光都是常见的。
所以世家大户或者良善商贾,没有完全的把握,不会冒险偷走小道,宁武关和雁门关虽然盘剥得狠,却胜在安全,图的就是一个稳字,所以这两年虽然丫角堡这边开了个口子,却是土匪横行,一般人不敢走。
而这群人,恰好就是一群土匪。
三四十人的汉子,押着两倍于他们人数的百姓,有男有女,有老有少,捆成了麻花,哭哭啼啼悲悲戚戚,衣衫褴褛面带菜色,蹒跚着在尘土里前行,而一辆辆手推板车上,乱七八糟的什么都有,铁锅瓷碗、衣服鞋帽,甚至还有一个看上去有些精致的碗橱。
领头的,叫做孟老二,是一个原大明大同镇威远卫的小旗军官,姜瓖反正后这厮偷跑出来,左右没了去处,仗着有些武艺纠集了一帮同样的散兵,在这吕梁山余脉中落了草,过上了刀口上添血的日子。
这一趟出去,颇有收获。
“大哥,这票肉猪可不少啊,瞧那几个娘们,虽然抹了锅灰,但还能看出几分眉眼来,洗洗干净水滴滴的,蒙古人一定抢着要!”一个壮汉凑近孟老二身边,溴着脸道:“卖了好价钱,咱们可能过上几天好日子了!”
孟老二一张黄面皮,骑在一匹骡子上,横着一把长柄大刀于身下,摸着嘴边的一撮胡须矜持的笑:“呵呵,少他娘的想偷懒!干了这票,还得再干上几趟大的,在山寨里积粮存货,多备些才能安心。这几日鞑子和明军在打仗,鬼知道会不会波及到这边来,万一来了,咱们还得跑,到时候没了存货,我们兄弟吃什么喝什么?”
那土匪摸摸脑袋,想了半天“嘿嘿”一笑:“还是大哥想得周到!”
“那是当然,不然怎么当你们的大哥呢?”孟老二道:“还不看好肉猪?跑了老子抽死你!”
那土匪屁颠屁颠的去了,另一个瘦子土匪又凑上来,一张马脸笑开了花,讨好般的道:“大哥,这附近的庄子越来越少,百里之内人都难寻见一个,再想抓肉猪运去蒙古人那边贩卖,愈发的困难。依小的看,最近走这条道的商队多了起来,听说前几天大虫岭上飞天雕的人还干了票大的,足足抢了十几车货,发大了去!这丫角堡左右无人,不如我们占了去,当个守关大将,专收那过关税费,又省力又有油水,何乐不为?”
孟老二撇他一眼,一个大嘴巴抽了过去,打得那瘦子丈二和尚摸不着头脑,嘴里破口骂道:“老子抽死你个猪油蒙心的蠢货!丫角堡那地儿是好地儿,却是你我能占的吗?我们有多少人?才他妈三四十人!大虫岭上那帮杂碎就能灭了我们,他们尚且不敢去占、我们怎么就敢去?”
那瘦子捂着脸,金星乱冒,支吾道:“大、大哥,我只是说……”
孟老二又一个大嘴巴扇过去,那瘦子却站得有些开,没有扇到,差点闪了腰,于是又骂道:“站那么远干嘛?过来点!”
瘦子眨巴着眼睛,不肯过去,被另外的土匪哄笑着偷偷推了一把,踉跄着过去了,孟老二一巴掌把他扇回去,教训道:“丫角堡是个好地儿,人人都看得到,为什么没人敢去?嗯?就因为那地儿太好了,每次蒙古人入关都从这里进,你他妈敢去收蒙古人的税吗?嗯?你他妈脑袋不想要了?”
瘦子被彻底打蒙了骂蒙了,缩着脖子躲到了一边去,一群土匪劝道:“大哥、大哥,息怒、息怒,李大侉子猪油脑子,别跟他一般见识。”
孟老二还在骂骂咧咧,瘦子李大侉子却躲到队伍尾巴上,隔得远远的,不敢回嘴,想讨好老大反而被扇了两个大耳刮子,拍马屁拍到了马蹄子上。心里越想越气,越想越憋屈,一口气堵在胸口发不出去了,黑着脸又不敢去找别人撒,一抬头看见了拖在队伍尾巴上的几个妇人,顿时找到了发泄的对象。
“你娘的,怎么走得这么慢?夹脚夹手的,还没被男人开过处吗?”李大侉子跳过去,拔出带鞘的刀劈头盖脸打过去,看着几个妇女跌倒在地惨叫,黑脸渐渐的发红起来,亢奋的神色从狰狞的表情里,如一头胆小又贪心的狼般流露出来。
近处的几个土匪对他指指点点,笑道:“李大侉子又找肉猪撒气了。”
还对他喊道:“小心点!打坏了肉猪卖不出好价钱,老大又要抽你了!”
李大侉子把牙一咬,哼声道:“打得坏么?都他娘的装的,老子把脚跺一跺,这伙杂碎爬得比耗子还快!”
仿佛为了证实自己说得不错,李大侉子勒了勒裤腰带,威猛的把腰一拧,大脚提起,吸一口气,朝地上跺了下去。
几个土匪笑着,看戏一样看着他。
脚落地,踏起一阵土。
几个被打倒在地上的妇人,皆是色变,微微怔了一下,慌忙爬起,惊叫起来,不顾身上捆束的绳索,跌跌撞撞的哭喊着向前跑了。
李大侉子大乐,然后奇怪的发现,近处那几个看着他发笑的土匪也掉头跑了。
整个队伍都在跑,土匪们撒开丫子狂奔,顾头不顾腚,连肉猪和手推车都不要了,因为跑得惶急,撞翻了几辆车,零零碎碎的东西掉了一地。
而那些所谓的肉猪,也就是待卖的百姓,则你扯我我扯你的彼此被捆绑的绳子拉成一串,哭喊着乱窜,偏偏又跑不了,有聪明的,开始朝路边的沟里跳。
好像是在躲避着什么可怕的东西一样。
李大侉子保持着踏地的动作,表情呆滞,他怎么也想不到,自己随便踏下的一脚有这么大的效果,不错,这一脚是很用力,但往常他跺了无数次脚,都没见过这样大的阵仗啊。
地面都在发抖,微小的石子以肉眼可见的幅度在黄土间颤动,蹦跳,想要飞起,耳畔顺着风声,能听到隐隐有什么声音在身后的远处响起。
好像在打雷。
不成吧,这雨刚停啊,又要下雨了?
李大侉子转过身,看见了一片黑色的云,从天边压了过来。
他的瞳孔瞬间放大了,在吕梁山和蒙古人生死间厮混过好几年的他立刻就看出来了,那不是他娘的云,是骑兵!
黑压压的骑兵,如乌云蔽日般正在朝这边狂奔,哪怕隔得极远,从地面上传来的颤动已经可以让李大侉子脚板心发麻。
麻痹从脚心一路向上,在双腿间打了一回颤,然后直冲心脏,梗得李大侉子差点一口气没提上来。
“蒙、蒙、蒙古人~~!”撕心裂肺的叫声里,李大侉子转身就跑,仓促间在地上绊倒,摔了一跤,爬起来连粘了一脸的土都没空擦,又跑。
身后的黑云,铺天盖地而来,如漫过黄土的潮水,汹涌澎湃。
黑潮中,蒙古喀尔喀部扎萨克图分支本塔尔汗笔挺的端坐马上,俊朗的英姿丝毫没有黄土飞扬而有所黯淡,相反的,一种因为即将面临挑战和大敌的兴奋,跃然于脸上。
战马卷过,如劲风吹遍,撩起冲天的烟尘。
(本章完)
第453章 包抄()
作为大明宁武总兵刘伟来说,遇见蒙古人,总是不那么痛快的事。
镇守宁武关十余年,也跟入寇的蒙古人打了十几年的交道,期间黑着脸打过仗,红着脸送过礼,甚至还白着脸故意领兵躲在一边、放任蒙古人入过关,种种过往,不堪回首。
所以提起蒙古人,刘伟又恨又怕,还有一点不便于对外人道的暧昧。他们骑马闯关,杀人放火,烧房子抢物,一点不给刘伟面子,每次进来都如同恶鬼进门,像掠过大地的蝗虫,不留一点余物。任何汉人,对蒙古人都有深深的怨念。但是呢,作为宁武关镇将,平日不打仗的时候,就很有油水了,跟蒙古人做点生意,把着隘口收点关税,日子很火红啊,为将一年,只要胆子够大,不比那些富可敌国的晋商差多少。
刘伟在这个位置上,呆了足够长的时间,也积累了巨额的身家,有了钱,自然惜命,所以当李自成攻下太原,与山西总兵周遇吉在代州、宁武一代大战的时候,刘伟很识时务的跑了。
后来周遇吉战死,李自成也被打得很痛,筹措着不大敢继续往北