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“藏人佐啊”
“何事？”
“你来到京都已经有半年了吧？”
“的确”
“半年不曾出仕，想必平日的清苦，藏人佐亦是感慨颇多吧！”
藏人佐抬头看了看佑光，面露了然领悟之色，继而自嘲地笑了笑，“幸亏日乘大师不弃，否则我藏人佐恐怕已然饿死街头”
“藏人佐太过谦了！”日乘和尚一笑，“并非贫僧虚言，藏人佐到来之后，时常教授剑术、和歌和棋艺，本寺上下皆受其恩才是。”
“大师仁厚之心，令人钦佩。”佑光对着日乘和尚欠身道，纵然心怀激荡，在“高僧”面前，也不敢孟浪，“然而藏人佐身怀文武之策，而游走于江湖之外，是所谓明珠蒙尘啊！”
这样的言辞，显然是要举荐丸目入仕织田家了。
沼田又望向泛秀。
“泛秀殿！”
“请讲。”
“藏人佐品行方正，不见容于小人，方才被逐出相良家。公方虽然英明，然而幕府小人横行，欺上瞒下，以至于吾友藏人佐不得晋身之机。”
藏人佐沉默不语，低头端起茶杯，令人看不到他的神情。
片刻之后，方才放下茶碗，转身朝向泛秀。
“丸目长惠此人，并无其他特殊的本事，只是醉心于剑术。”
“阁下未免过谦了。”
泛秀只出自礼节地回了一句。
“剑乃刚直之物，不可屈折，鄙人行事，亦如其剑。”丸目面色肃然，“若是在下出仕尾张守大人（织田信长），不知能够获得多少知行呢？”
果然是直接了断的问题。
泛秀盯着丸目，却只觉对方故意做出的严肃之后，却颇有些讥笑和戏谑的味道。
这就是眼前几人给自己出的考题？
“鄙上尾张大人，求贤若渴，礼贤下士。对于真正的贤才，一向是包容有加的，更不会吝惜赏赐。”
松永久秀就是最典型的例子——这句话当然是不能说出口的。
“噢？”丸目扬了扬眉，“在旧主相良氏那里，丸目家世袭六百贯知行，既然尾张大人不吝赏赐，那么至少可以得到一千贯吧？”
籍籍无名的新晋家臣，想要一千贯领地？
如果说刚才算是暗藏讥讽，那么现在就是直言挑衅了。
“藏人佐！”沼田皱眉轻喝了一声，却止不住丸目，另外两人，更是只作未闻。
泛秀脸上没有半点烟火气，只沉默了片刻，开口道：
“只是在鄙上的眼中，丸目殿恐怕未必可以称作人才。”
这句回应，比丸目的言语更加直接了当。
“剑道和艺术，固然是高雅的事情，然而所谓仓廪足而知礼仪，本家此刻尚在为生计而奔波，无暇兼顾风雅。更何况丸目殿品行方正，方才不容于相良家。织田家中亦不乏小人，丸目殿何必屈尊出仕呢？”
泛秀温言软语，如此说道。
这句话中，就带着讽刺丸目华而不实的味道了。
于是对方大怒，直起身来，手按剑柄。
泛秀依然浅笑不语，却突然感觉四周传来的压力。
这就是剑豪的本领？
未曾上过沙场的人，是无从觉出这股压力的。四周仿佛全都是伺机而待的敌手，不知何时，就会有无数刀剑刺进来。
明知对方不可能真的挥刀过来，双腿却仍旧轻轻打颤。
泛秀缓缓吸气，回忆起当日在稻生的情节。
周身切肤的痛楚，然后是恍惚的感知，乃至弥留的幻觉。
经历过九死一生的战阵，还会恐惧刀剑吗？
于是渐渐缓过神来。
笑容还有些僵硬，却先端起茶碗，轻轻啜饮了一口。
丸目的眼神由愤然变为疑虑，接着有些颓然，复又坐下，对着泛秀伏身施礼。
“无端得罪，尚请见谅。”
接着又朝向沼田：“我无话可说了。”
泛秀目光只在诸人身上游移，却并不问。
“呵呵”久未话的日乘和尚突然轻笑了一句，“两日后出云大社将于东寺吉祥院献艺，贫僧凑巧是他们的旧交，不知泛秀殿能否请织田尾张大人驾临呢？”
“出云神社，莫非是时间流传的倾奇舞？”
“不错，贫僧在出云时，便于神社交往颇有来往。”
“鄙上尾张守，亦有倾奇之名，通晓此间风雅，想必是乐见的。”
“如此甚好！”日乘和尚笑呵呵地点头，随即有转向另外几人，“届时请诸位也一并出席了。”
佑光立即答应。小笠原随后，藏人佐犹豫片刻，点了点头。
“老夫也有一事，要请平手大人做客。”
小笠原长时缓缓说道。
朝山所请的是织田信长，而小笠原却单单说了平手一人。
“愿闻其详。”泛秀恭身道。对于曾经叱诧风云的老者，加以礼遇，也不算是有shi身份。
“七日之后，老夫的幼子将年满十三（虚岁），平手殿可否为犬子主持冠礼呢？”
主持元服之礼？
再世为人以来，按说已经见识不少，但是对于这个提议，还是不免大为惊讶。所谓的冠礼也就是元服礼，一般都会有尊崇的长辈来主持，之后二者就结为乌帽子亲，名义上是义父子的关系。
身份上讲，颇有些不能接受，年龄更是十分离谱。
“在下”泛秀想要措辞婉拒，而小笠原此时才作恍然之状。
“初次见面就提出这样的要求，实在是无礼。平手殿要多思虑几日，亦是理所当然的。”
这样一句话，堵住了回绝的空间。
于是又回归到原先的话题，闭口不提方才的出仕之事。日乘和尚殷勤招待之后，泛秀方才离去，佑光随之而出，权作送客。
刚刚踏出，佑光立即告罪。
“泛秀殿，方才之事”
“方才之事，我只有些疑惑。”泛秀出声打断到。
“愿闻其详。”
“遍观畿内，除幕府之外，三好、六角皆天下强藩，浅井、北田亦不逞多让。丸目殿欲求出仕，又何必守株待兔呢？”
“藏人佐半载前远来京都，自以为不日即可重返肥后，起初浅井、田山等前来延请之时，皆婉拒之。孰料相良修理（九州相良家督义阳，时任修理大进）态度坚决，历经数月不肯回心转意”
原来如此。
“至于小笠原殿”沼田苦笑道，“名门之后，不愿侍奉寒门，也是常事。”
泛秀方才了然。
尾张的平手家，是清河源氏新田支，世良田家的直系后人，堪称名门。而织田虽然号称藤原或平氏，但真正的出身却颇受怀疑。
不过只求名门的话，却也不用找上千里之外的尾张平手吧？
“小笠原殿膝下有三子，长子仕于越后长尾，次子仕于甲斐武田，三子仕于三好”
分散投资？想不到失去领地的小笠原长时，居然有如此作为。
不过
“那七日后元服的幼子，又是”
“此子乃是小笠原支族出身的遗腹子，其父为掩护长时殿撤退而死于武田军之手，故而为长时殿所收养。”
原来只是家臣之子，这样的话，身份倒是不存在障碍，只是年龄
第五章 京都的人物（）
当日晚上，正式的请柬就送到了信长的住处，署名是妙觉寺。送请柬的僧人，还委婉表示，出席者除附近的武家之外，更有京都的豪商。
次日一早，信长只带了随侍七八人相随，而后出门。
二月的清晨，春寒料峭，尤其是在这失去了昔日荣光的京都，一路行来，都只觉得凄凉幽寒。
及至接近了妙觉寺，才霍然一变。
洛北西边的广场上，观众围城了几圈，几乎达到了无法插足的境地，外围还停着不少装饰不凡的牛车。
三方围着帘幕的舞台上，十几个演员身着宽大的黑色僧衣，戴着面具，在舞台上跳着扇舞。一言一行，一笑一颦，举手抬脚之间，似是随意为之，却又显出精湛的舞技。
舞者演绎的，是关于男女爱情的“和事”，随着情节的推进，每每引起围观者的欢呼叫好。动作之外，又加上了故事的情节，背景的配乐和歌声，亦是轻柔悦耳，而且并无喧宾夺主之嫌。
这种规模的演出，往往并不收取固定的费用，而是任由观看者施舍钱财，若是没有令人眼前一亮的表现，收入是难以保证的，是以流浪各地的剧乐团，都会竭尽全力来吸引观众，歌舞的表演形式，也是一再变换。
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